王淩被她說得老臉微紅在愛妃們麵前他從不端皇帝架子），但眼中笑意更濃。
    他朝徐靜姝伸出手，帶著寵溺道：“好你個靜姝，又翻朕的舊賬！今夜，朕就翻你的牌子！好好‘補償’一下當年的‘冒失’！”
    “夫君偏心！”方芷若和沈硯冰立刻嬌嗔著表達不滿，水波被她們攪動得嘩嘩作響。
    王淩哈哈大笑，連忙安撫：“好好好，都有份！明日朕帶你們去海釣！釣上最大的金槍魚給你們加餐！”年輕妃嬪們這才轉嗔為喜。
    王淩又遊向另一個稍小的、水溫略高的溫泉池。
    這裏聚集著宗雪、金昭容、烏雲塔娜、卡佳、安娜等外族妃嬪。
    見到王淩過來，她們眼中立刻綻放出驚喜的光芒，如同眾星捧月般圍了上來，用帶著不同口音的漢語嬌聲問候：“陛下！”“太上皇陛下！”鶯聲燕語，充滿了異域風情。
    王淩看著這些年輕，風情各異的容顏，感受著她們眼中毫不掩飾的傾慕與期待，心中了然。
    他朗聲笑道，帶著帝王的自信與男性的魅力：“朕懂你們的心思！放心，朕這把老骨頭，還硬朗得很！朕會盡力，讓你們都有自己的小猴子、小鳳凰！老來有個依靠！”
    他明白，對於這些遠離故土、依靠帝王恩寵生存的女子而言，一個孩子，不僅是情感的寄托，更是未來安身立命的根本。
    宗雪等已為太上皇誕下子女的妃嬪，臉上洋溢著母性的光輝和滿足。
    而那些尚未有孕的，如金昭容、卡佳等，聞言更是臉頰飛紅，眼中充滿了希冀與羞澀，紛紛向王淩靠得更近，溫熱的泉水仿佛也因這份期待而變得更加滾燙。
    溫泉的暖意浸潤了筋骨，也鬆弛了心神。
    當熱鬧漸漸散去，王淩披上柔軟的浴袍，在侍從的引領下，走向溫泉區深處一間更為隱秘、隻屬於帝後的獨立湯屋。
    推開門，氤氳的水汽中，太後朱媺娖早已等候在此。
    她僅著一件輕薄的素紗浴衣，勾勒出依舊玲瓏有致的身段，長發如瀑披散，卸去了太後的威儀，隻餘下屬於女人的柔美與期待。
    看到王淩進來，朱媺娖如同歸巢的乳燕，小跑著撲進他懷裏，雙臂緊緊環住他的腰身，將臉深深埋進他寬闊堅實的胸膛，貪婪地呼吸著熟悉的氣息，喃喃低語，帶著一絲不易察覺的撒嬌：“夫君……好想你……這半日，雖在人群裏，卻總覺得離你好遠……”
    王淩心中一暖，用力回抱住她。
    幾十年的風雨同舟，他們早已是彼此生命中最深的烙印。
    朱媺娖從袖中小心翼翼地取出一樣東西，遞到王淩眼前——那是一根長約一尺、通體黝黑、表麵漆皮早已斑駁剝落的金屬短棒，正是當年開封初見時，王淩贈予她防身的電擊棒。
    “親愛的！幾十年了，你還保存著它！”
    王淩的聲音帶著難以抑製的激動，手指輕輕撫過那粗糙的表麵，仿佛觸摸到了流逝的歲月和最初的悸動。
    這根來自未來的“神器”，曾是她最可靠的護身符，也是他們之間最獨特的信物。
    朱媺娖幸福地依偎在王淩的胸膛上，指尖也輕輕摩挲著電擊棒，陷入了甜蜜而悠遠的回憶：“怎麽會不保存呢？它可是我們的定情之物！”
    王淩笑道：“它叫九命神鞭，是張雪起的名字，可是我鬼使神差給了你。”
    太後莞爾一笑道：“當你給我這個禮物時，我好激動，心中早已把你當作自己的夫君，後來，得知母後有意將我許配給你，我的心啊，像揣了隻小兔子，快從嗓子眼裏跳出來了！那幾天，夢裏都是你的影子……”她抬起頭，明亮的眼眸直視著王淩，帶著一絲俏皮的探究，“不過，夫君，你老實告訴我，那個時候，你其實……並沒有愛上我，對不對？救我，護我，更多的是責任？是……可憐我？”
    王淩低頭，望進她清澈的眼眸深處，那裏清晰地倒映著自己的身影。他捧起她的臉，鄭重地、一字一句地說道：“媺娖，我見你第一麵，就想保護你，也是喜歡你，但你還小，況且那時我已有兩個女人，所以要保護你，而不是娶你！”
    太後朱媺娖道：“母後想讓我嫁給你時，已經告訴我你有兩位女人了，我還是決定嫁給你，因為我見你第一麵就愛上了你，非你不嫁了。”
    王淩笑道：“我的魅力真有這麽大？是不是久居宮中，男人見的少的緣故？”
    太後捶了一下王淩道：“夫君，我是有眼光的，這個世上論英雄帥氣，論豐功偉績，誰能比的過你？”
    王淩緊緊抱著太後。
    朱媺娖的眼中瞬間蒙上了一層水霧，她笑了，帶著無比的甜蜜：“我就知道……我就知道夫君心裏有我！當你在行轅裏，把這個……”她晃了晃手中的電擊棒，“張雪姐姐給它起了個好威風的名字，‘九命神鞭’！她那麽喜歡，你都沒舍得給她，卻送給了我……那一刻，我就知道，我在你心裏，是不一樣的！”她主動踮起腳尖，吻上王淩的唇。
    王淩立刻回應，這個吻飽含著數十年的深情與默契。溫熱的泉水在一旁靜靜流淌，水汽蒸騰，模糊了時光的界限。良久，唇分，兩人氣息微喘。朱媺娖滿足地趴在王淩身上，指尖在他胸口畫著圈，臉上是幸福到極致的紅暈：“夫君，我好幸福……真的，好幸福。我現在無比確定，你最愛的是我！”
    王淩摟著她光滑的脊背，享受著這份溫存，聞言眼中閃過一絲深邃的光芒，他輕聲問道：“哦？那媺娖可知道，朕為何最愛你？”
    朱媺娖歪著頭，認真地想了想，長長的睫毛眨了眨，最終誠實地搖了搖頭：“不知道……是因為我是你的正妻？是錦繁的母後？還是……我就是我？”她的眼神純真而帶著探尋。
    王淩深吸了一口氣，溫泉的水汽似乎也變得凝重起來。他坐直身體，雙手扶著朱媺娖的肩膀，讓她與自己平視，目光前所未有的嚴肅和認真，仿佛要穿透她的靈魂：“親愛的，接下來我要說的話，聽起來可能匪夷所思，但請你相信我，每一個字都是真的。”
    朱媺娖被他鄭重的態度感染，也收起了笑容，專注地看著他，輕輕點頭：“夫君你說，我信你。”
    王淩的聲音低沉而清晰，帶著一種穿越時空的滄桑感：“你相信嗎？我……不是這個世界的人。不是大明的人，甚至不是這個時代的人。”
    朱媺娖輕聲道：“夫君！”
    王淩繼續道：“我來自幾百年後的時空。一股我無法理解、也無法抗拒的神秘力量，把我從那個世界，拋到了這裏，拋到了崇禎十五年的開封，那場滔天洪水之中。”他的目光悠遠，仿佛再次看到了那末日般的景象。
    朱媺娖靜靜地聽著，沒有打斷，臉上的表情從驚訝慢慢轉為一種奇異的平靜，甚至帶著一絲釋然。她輕聲道：“其實……我早就猜到了。從你拿出那些不可思議的‘神兵利器’，到後來你推動的那些改變，興辦工廠、改良農具、建立新學、甚至包括你治理國家的許多想法……都太超前，太……不像我們這個時代能想出來的。任何一樣，都足以顛覆整個天下。隻是，我從未敢深想，也不敢問。夫君，你繼續說。”
    王淩心中一震，為她的聰慧與包容。他握緊了她的手，仿佛要從她身上汲取力量，去揭開那個沉重得令人窒息的曆史真相：“在我來的那個時代，有關於你們大明、關於你父皇、關於你們一家的……曆史記載。”
    他的聲音變得更加低沉，如同在講述一個遙遠而悲慘的傳說：
    “史書記載：崇禎十七年1644年）三月，李自成攻破北京外城。父皇……崇禎皇帝，在絕望中，命令周皇後、田貴妃、袁貴妃等後宮嬪妃自縊殉國。接著，他……他親手用劍，刺死了他最年幼的女兒昭仁公主。然後，輪到了你，他最疼愛的長平公主……”王淩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光落在朱媺娖完好無損的左臂上，“他揮劍向你砍去，你本能地抬手去擋……結果，你的左臂被斬斷了……劇痛和恐懼讓你昏死過去。父皇……他以為你已經死了……”
    朱媺娖的身體在王淩懷中明顯地僵硬了一下，她的手下意識地緊緊抓住了自己完好的左臂，指關節因用力而泛白。她的呼吸變得有些急促，但依舊強迫自己聽著，眼神直直地看著王淩，沒有躲閃。
    王淩心疼地將她摟得更緊，繼續道：“隨後，父皇帶著貼身太監王承恩，登上了紫禁城後麵的煤山景山），在一棵老槐樹下……自縊殉國了。太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤，在城破前被秘密送出宮，藏匿在你外祖父周奎的府邸。但是……周奎……他為了自保，將你的三個弟弟……獻給了李自成。”
    朱媺娖的眼中終於湧上了淚水，緊咬著下唇，強忍著不讓自己哭出聲。
    “李自成起初並未殺他們，甚至還封了太子一個‘宋王’的虛銜。但不久後，李自成在山海關被吳三桂引來的清軍擊敗，倉皇退出北京。清軍入關，占領了京城。他們……為了斬草除根，以‘假冒前明太子’的罪名，將你的三個弟弟……全部殺害了。”王淩的聲音充滿了悲憤。
    “至於你……你當時並未死，隻是重傷昏迷。清廷為了收買人心，顯示‘仁德’，找到了你，並……為你‘安排’了一樁婚事，將你嫁給了他們選定的駙馬。然而，國破家亡，父死弟亡，自身又落下殘疾，心中鬱結難解……僅僅兩年後，你就……鬱鬱而終了，年僅十七歲……”王淩的聲音幾乎低不可聞，每一個字都重如千鈞，砸在朱媺娖的心上。
    湯屋內陷入一片死寂，隻有溫泉水輕輕流淌的聲音。水汽朦朧中，朱媺娖的身體在王淩懷中劇烈地顫抖著，淚水終於無聲地滑落，浸濕了他的衣襟。她緊緊、緊緊地摟著王淩，仿佛他是這驚濤駭浪中唯一的浮木，指甲幾乎要嵌進他的皮肉裏。
    過了許久，許久，她壓抑的哭聲才漸漸變成斷斷續續的抽泣。她抬起頭，淚眼婆娑地看著王淩，那眼神中充滿了劫後餘生的巨大慶幸、深入骨髓的後怕，以及排山倒海般的感激。她的聲音沙啞而哽咽，卻異常清晰，每一個字都重逾千斤：
    “所以……夫君……你救我……不是因為憐憫公主……你救父皇……救母後……救我的弟弟們……救整個大明……是因為……你早就知道……知道我們會那樣……那樣悲慘地死去……你是……專門來救我們的！你是……逆天改命！為我們……為大明……搏一個未來！”
    她的淚水洶湧而出，混合著溫泉的水汽，滾燙地落在王淩的頸間。“夫君……我的夫君……你救了我……救了我們一家……救了整個大明……我……我……”她泣不成聲，隻能更緊、更緊地抱住他，仿佛要將自己融入他的骨血之中，“我……永遠永遠愛你！永生永世，不離不棄！”
    王淩的眼眶也濕潤了。他低頭，深深地吻去她臉上的淚水，鹹澀的味道在口中蔓延，卻比任何蜜糖都更讓他感到真實與滿足。他沒有說話，隻是用盡全身的力氣回抱著她，用無聲的行動告訴她：是的，我為你而來，為改變那注定的黑暗而來。現在，你在我懷裏，溫暖、鮮活、完整。大明，也如日中天。這一切，都值得。
    氤氳的湯屋內，兩個跨越了時空的靈魂緊緊相擁，所有的言語在此時都顯得蒼白。
    隻有那份曆經生死、逆轉乾坤的深沉愛意，在溫泉的暖流中無聲流淌，銘刻成永恒。
    窗外，巴厘島的月光溫柔地灑落，仿佛也在為這份穿越時空的奇跡之愛，無聲地祝福。那根褪漆的“九命神鞭”，靜靜地躺在池邊，見證著一切。