南變城。
    城牆之上，裂痕如猙獰的傷疤，自牆垛蔓延至牆根，仿佛隨時都會在下一記重擊中坍塌。
    被投石車反複轟砸的垛口早已不成形狀，碎石與斷木狼藉遍地，殘破的城樓在嗚咽的寒風中發出不堪重負的呻吟。
    連續兩日不眠不休的血戰，已經將守軍的血肉與意誌一並消磨到了極限，每一個還站著的士卒，眼中都隻剩下麻木的絕望……
    漢軍陣前，一座連夜用土石壘起的高台之上，崔鈞站在上麵，神情冷漠地望著那座搖搖欲墜的孤城。
    他的目光穿過城頭那麵早已被硝煙熏黑、被箭矢射穿了數個窟窿的“魏”字大旗，投向了更北方的中山國方向。
    “一個時辰前，錦衣衛傳來密報，魏將司馬進率領援軍已過盧奴，最多再有兩日，其先鋒騎兵，便可進入巨鹿境內。”
    崔鈞的聲音很輕，輕得仿佛隻是在陳述一個與己無關的事實，但這份平靜之下，卻蘊藏著一股山雨欲來的巨大壓迫感，壓得身旁的劉封與張苞幾乎喘不過氣來。
    “時不我待。”
    崔鈞緩緩收回目光，聲音裏帶上了一絲不容置疑的決絕。
    “這南變城，也是時候拿下了。”
    說罷，他緩緩回頭看向劉封。
    “床弩，可曾就位？”
    “回郡守！十架新式床弩已全部運抵，按您的吩咐，部署於各處要地，早已準備就緒！”
    劉封抱拳應道，聲音沉穩有力，他知道，最後的時刻到了……
    “好！”
    崔鈞微微眯起眼睛，眸子裏閃過一絲寒芒。
    他抬起手指，遙遙指向南變那扇傷痕累累、布滿箭孔與撞痕的城門，森然道。
    “從現在開始，所有床弩，不必理會城頭守軍，集中全部火力，給我對準城門！我要你們用最短的時間，將它給我轟成碎片！今日，我要一舉破城！”
    “喏！”
    隨著崔鈞一聲令下，漢軍陣中，十頭猙獰的戰爭巨獸被緩緩推出了掩體。
    這些剛剛從常山郡運至此地的殺手鐧，是漢軍科學院在原有床弩基礎上改良而成的新式武器。
    它們的體型更為龐大，結構更為精密，威力比之上次漢魏相爭之時，更是不可同日而語。
    “嘎吱……嘎吱……”
    隨著數十名壯碩的漢軍士卒合力轉動絞盤，令人牙酸的機括聲響徹陣前。
    巨大的弓臂被緩緩拉開，一根根粗如兒臂、長達丈餘的特製弩箭被安放上弦。
    那閃爍著幽冷金屬光澤的巨大箭頭，在冬日慘白的光線下，仿佛死神即將睜開的嗜血眼眸……
    與此同時，在南變城兩側，由漢軍花費數天挖掘堆砌而成的數個土坡上，數千名弓弩手也已引弓待發。
    他們的任務，便是對城頭進行無休止的覆蓋式打擊，將魏軍死死地壓製在城牆之後，為床弩的破門行動，掃清一切障礙。
    “放！”
    高台之上，劉封手中的令旗猛然揮下！
    “嗡！”
    一聲仿佛能撕裂耳膜的恐怖尖嘯驟然響起，十架床弩同時發動！十道致命的黑色閃電脫弦而出，帶著無可匹敵的毀滅之勢，狠狠射向了南變城門！
    “轟！”
    第一輪攢射，城門便發出了痛苦的哀鳴。
    堅實的鐵皮護麵被輕易洞穿，厚重的門板上瞬間多出了十個猙獰可怖的巨大窟窿，破碎的木屑混合著扭曲的鐵片向城內四處飛濺。
    城門後方，幾名試圖用身體和沙袋加固城門的魏軍士卒，甚至來不及發出一聲慘叫，便被這恐怖的巨力直接貫穿，連人帶沙袋被死死地釘在了街道之上。
    城門在連續兩日的猛攻之下，本就瀕臨崩潰，此刻麵對床弩的毀滅性打擊，更是雪上加霜……
    “放箭！”
    不等魏軍從第一輪的衝擊中回過神來，土坡上的漢軍弓弩手也鬆開了手中的弓弦。
    “咻咻咻！”
    刹那間，成千上萬的箭矢遮天蔽日，帶著尖銳的呼嘯聲，向著城頭傾瀉而下。
    城頭的魏軍在密不透風的箭雨壓製下根本抬不起頭，甚至連露頭觀察一下城外的情況都成了奢望，任何試圖反擊的舉動，都會在瞬間招來數十支箭矢的集火。
    “轟！”
    “轟隆！”
    “哢嚓！”
    床弩的轟擊在繼續。第二輪，第三輪……
    “轟！”
    那扇承載了南變守軍最後希望的城門，在持續不斷的毀滅性打擊下，發出一聲絕望的悲鳴，伴隨著巨大的碎裂聲，轟然倒塌，化作一地殘骸。
    南變城，告破。
    “殺！”
    早已蓄勢待發的張苞，眼中爆射出嗜血的寒光。
    他猛地一揮手中長槊，雙腿狠狠一夾馬腹，率領著千餘漢軍鐵騎，如同一股奔騰咆哮的赤色洪流，朝著那洞開的城門缺口，狠狠地衝了進去！
    當漢軍重騎的鐵蹄踏入南變城的那一刻，戰鬥，便不再是戰鬥，而是一場冷酷高效的屠殺……
    漢軍將士胸中積攢了三日的怒火與仇恨，在這一刻被徹底點燃。
    他們揮舞著手中的兵刃，衝向每一個仍在抵抗的魏軍，他們要用魏軍的鮮血，來告慰那些在攻城戰中倒下的弟兄！
    當晚，南變城中火光衝天，濃煙滾滾，映紅了半邊夜空。淒厲的慘叫聲與絕望的哭喊聲響徹一夜，最終，又漸漸歸於死寂……
    一夜過後，南變城內，再無一個活口。
    崔鈞用一場慘烈無情的屠殺，向整個冀州所有的世家大族，宣告了他的歸來，更宣告了漢家天子不容違逆的意誌……
    而後，漢軍兵鋒毫不停歇，向東長驅直入，進入了安平郡內。
    當他們兵臨南宮城下時，南宮城的守將顯然還未從南變的血腥中吸取教訓，依舊心存僥幸，試圖依托堅固的城池進行抵抗。
    可是崔鈞沒有給他任何機會，甚至連勸降的使者都未曾派出。在連續三日不計傷亡的猛攻，付出近千名士卒傷亡的慘重代價後，漢軍再度破城……
    緊接著，便是第二場屠殺。
    南宮的衝天火光，徹底摧垮了安平郡所有抵抗者的最後勇氣。
    當漢軍兵臨堂陽城下之時，崔鈞依舊照例派出了信使前去納降。
    但這一次，信使甚至還沒能靠近城門，堂陽縣令便領著城中大小官吏、世家代表，將官印、戶籍、兵械圖冊高高舉過頭頂，在距離城門五裏之外的官道上跪伏於地，迎接王師的到來……
    在堂陽的表率之下，安平郡其餘諸縣，再不敢有絲毫的抵抗之心。
    他們紛紛派出使者，帶著縣印和地圖，爭先恐後地跪迎漢軍，唯恐落於人後，招來南變、南宮一般的下場。
    數日後，當崔鈞率軍抵達安平郡治信都城下時，這座堅固的郡城已為他敞開了大門。
    他的族親，在冀州之亂中幸存下來的安平崔氏子弟，早已率領族中私兵先一步控製了城池，將那些負隅頑抗的魏國官吏盡數拿下，鎖在囚車之中，恭敬地等待著崔鈞的到來。
    至此，安平郡，盡數重歸漢土。
    就在崔鈞入主信都府衙的當晚，他便再次得到了錦衣衛的密報：魏軍司馬進所率的援軍，已至巨鹿郡東部的魏昌縣。
    崔鈞當機立斷，留下張苞率三千兵馬坐鎮信都，整頓安平防務，清剿殘餘。
    自己則親率劉封及漢軍主力，星夜兼程，一路向西，加速趕回巨鹿郡治，這次他不僅要拿下廮陶城，還要一口吞了司馬進！
    戰鬥，還在繼續……