夜裏沈雲岫替許懷夕擦身時，見她肚子，忽然紅了眼眶“辛苦你了。”
    許懷夕笑著拍開他的手“傻樣，哪個女子懷孩子不辛苦？”
    “以前的我是不是很可惡？”
    沈雲岫突然問了一句，許懷夕沒反應過來。
    “你呀。”她想到後突然轉身捏了捏他的臉頰，“以前的你，眼裏隻有書和劍，還有……”
    她故意頓了頓，見他緊張得抿緊了唇，才笑道，“還有我。”
    沈雲岫的耳根微微泛紅，伸手把她攬進懷裏，下巴抵在她發頂“現在也隻有你。”
    他的懷抱很暖，帶著淡淡的藥香。
    許懷夕靠在他胸口，聽著他沉穩的心跳，忽然覺得，失憶或許也不是壞事。
    窗外的月光落在藥罐上，泛著清冷的光。
    沈雲岫輕輕撫摸著許懷夕微隆的小腹，那裏有個小小的生命正在孕育。
    他想，等把賑災的事辦妥，就帶她回雷公山看看，或許在那裏，能想起些什麽。
    …
    京城。
    太子朱珩把沈雲岫的回信放在燭火邊，看著信紙慢慢蜷起。
    信上隻寫了“南陽可往，盡力而為”八個字，筆鋒清雋，和他記憶裏那個揮劍斬棘的少年倒是有些不一樣。
    “殿下，太醫院又來報了，皇長孫的燒還是沒退。”
    李公公捧著個錦盒進來，盒裏放著玉簪，“三皇子那邊已經動身去南陽了，臨走前還在宮門口哭了場，說……說定要為陛下分憂。”
    朱珩拿起那支玉簪，簪頭的玉蘭被摩挲得光滑溫潤。
    這是當年前太子妃的遺物，當年太子妃和太子離世後，東宮被封鎖了一段時間，許家也並未派人來拿太子妃的嫁妝，這事就不了了之。
    後來他成了太子，入駐了東宮，裏麵有的東西他見過。
    “皇長孫的病，查到些什麽了？”他把玉簪放回盒裏。
    “太醫說……說像是南方的‘百日醉’，隻是藥性被人加重了，尋常解藥無用。”
    李公公的聲音發顫，“三皇子府裏的醫官曾在南方待過，會不會是……”
    “查。”朱珩打斷他，聲音冷得像冰，“就算掘地三尺，也要把下毒的人找出來。”
    他走到窗邊，望著宮牆外的月色。
    沈雲岫肯去南陽，是意料之中的事。
    那人心底的仁善，從未因世事磋磨而消減。
    “對了，給沈雲岫送些藥材過去。”
    朱珩忽然道，“就當是孤的一片心意的，專治水土不服的。”
    李公公愣了愣，隨即躬身應下。
    殿下這是怕沈雲岫在南陽遇到麻煩，想用這些藥材提點他。
    那些藥材裏，有幾味是南方特有的，能解百毒，也能……殺人於無形。
    沈雲岫收拾行裝時，見許懷夕往他的行囊裏塞了個布包，打開一看，是些曬幹的艾草和菖蒲。
    “這是苗疆的法子，放在行囊裏能驅蟲。”
    她替他係緊背帶，“還有這個，”她從腕上褪下串銀鏈，鏈上掛著個小小的青銅鈴鐺和一個小牌子，“這是你以前在苗疆求的平安鈴，說是能逢凶化吉。”
    沈雲岫接過銀鏈，指尖觸到鈴鐺時，忽然覺得手腕一陣發麻。他好像……曾用這鈴鐺？
    “我走後，你定要按時喝藥，夜裏別看書到太晚。”
    他把銀鏈係在腕上，俯身將耳朵貼在她的小腹上，聽著裏麵微弱的胎動，嘴角不自覺地揚起，“等我回來，他會不會踢我？”
    “四個半月，剛有胎動呢。”
    許懷夕笑著摸他的頭發，“快去吧，早去早回。”
    沈雲岫走後第三日，許懷夕收到了嶺南來的信，是大舅舅許錚寫的。
    信裏說許念昭借出門的機會和四皇子的人接了頭，交出的巫祝令是假的，三舅舅許術已經讓人跟著，隻等四皇子露出馬腳，便能將其一網打盡。
    窗外的木瓜樹被風吹得沙沙響，像極了沈雲岫夜裏替她哼的搖籃曲。
    許懷夕靠在軟榻上，拿起賬冊繼續核對著賑災糧款的數目。
    江南的旱災還沒結束，南陽的流民還在等救濟，她不能倒下。
    嶺南
    馬車上的許念昭攥著袖中的小令牌，指尖幾乎要嵌進那枚冰涼的紋樣裏。
    約定的地點在城郊別院的柴房。
    夕陽將院牆染成赭紅色，隔壁廚房煙囪裏飄出幾縷殘煙，倒像是燒不盡的鬼火。
    四皇子的人已經在裏麵等著了，為首的是個獨眼龍，臉上一道刀疤從眉骨延伸到下頜，看著便讓人膽寒。
    “許小姐倒是準時。”獨眼龍咧嘴笑，露出泛黃的牙齒，“東西呢？”
    許念昭把令牌扔過去，銅塊撞在他掌心發出清脆的響。“我娘的事……”
    “放心，四皇子殿下說話算數。”獨眼龍掂了掂令牌，轉身就要走。
    就在這時，屋外突然傳來急促的腳步聲，火把的光從磚縫裏擠進來，映得滿地碎瓷片都泛著紅光。
    許錚的聲音帶著怒意炸響“許念昭！你在這作何！”
    許念昭渾身一顫，轉頭看見大舅舅帶著家丁堵住了大門，三舅舅許術已經翻牆而入，手裏的長刀在火光中閃著寒芒。
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    獨眼龍的人立刻拔刀相向，刀刃碰撞的脆響驚飛了簷下的蝙蝠，黑壓壓一片撲向夜空。
    “抓住那個獨眼的！”許術大吼著揮刀砍去，刀風掃過獨眼龍的耳際，削落幾縷黑發。
    獨眼龍卻不戀戰，反手將令牌塞進懷裏，轉身就往院子深處跑。
    那裏有個不起眼的狗洞，是早就挖好的退路。
    許錚見狀，立刻讓人去追，可別院的岔路像迷宮，轉了幾個彎便不見了人影。
    “追！給我往東邊追！”許術氣得踹翻了旁邊的柴堆，火星濺起來，燎到了他的衣擺。
    許念昭站在原地，看著混亂的人群，忽然笑出了聲。
    四皇子果然早有準備，這些人不過是來演戲的。
    她緩緩蹲下身，從靴筒裏摸出另一枚令牌——這才是真的巫祝令。方才扔出去的那個，不過是引開注意力的幌子。
    “還笑？”許錚走過來，一把攥住她的胳膊，指節因用力而發白，“你可知你差點把整個許家都拖下水？”
    許念昭被拽得一個踉蹌，手腕火辣辣地疼。“大舅舅以前不會這樣對念兒的……”
    “住口！”許錚厲聲打斷她，眼底的失望像針一樣刺人，“這些人是什麽樣的人？他們隻是在利用你，你糊塗！”
    家丁們陸續回來，個個垂頭喪氣。
    許術抹了把臉上的汗，沉聲道“那獨眼龍跑了，順著密道往江邊去了，咱們的人追到渡口就跟丟了。”
    “密道？”許錚皺眉，“這窯廠怎麽會有密道？”
    “像是早就挖好的，”許術踢了踢腳下的石板，“下麵鋪著新土，看樣子用了沒多久。”
    許念昭低下頭，指甲掐進掌心。
    原來四皇子連退路都算好了，她不過是棋盤上一顆隨時可以丟棄的棋子。
    夜色漸濃，許府的書房裏還亮著燈。
    許錚把那枚假令牌拍在桌上，銅器與紅木碰撞，發出沉悶的響。
    許念昭跪在冰涼的青磚上，裙擺還沾著窯廠的塵土。
    “說吧，四皇子到底想幹什麽？”許錚的聲音裏帶著疲憊。
    他也不想繼續繞彎子。
    許錚眼角的皺紋在燭火下愈發清晰，“他要巫祝令，是為了控製苗疆的勢力，還是想借著旱災做文章？”
    許念昭咬著唇不說話。
    她知道的不多，隻記得獨眼龍提過一句“南陽的流民快撐不住了，隻要再添把火……”
    “大舅舅，”她忽然抬頭，眼裏閃著淚光，“江南的旱災是不是真的撐不住了？昨日我聽賬房先生說，運往南陽的糧草又被劫了？”
    許術歎了口氣，從懷裏掏出一份塘報“何止是撐不住？南陽已經餓死人了，流民往山裏跑，染上瘴氣的不計其數。”
    沈雲岫在那邊忙得腳不沾地，又是開倉放糧，又是帶人挖渠，可老天爺不下雨，什麽都白搭。
    “大舅舅，”她吸了吸鼻子，“我知道錯了。以後我再也不跟四皇子的人來往了，隻是他之前一直威脅我，說我不把東西送過去，我們許家以後就……”
    許錚看著她泛紅的眼眶，終究是心軟了。
    他揮揮手，讓丫鬟帶她下去，轉身對許術道“四皇子那邊……暫時別打草驚蛇。”
    “那旱災怎麽辦？”許術憂心忡忡，“再不下雨，南陽就要出亂子了。”
    許錚望向窗外，夜空墨黑如硯，連一顆星星都沒有。
    他想起年輕時跟著阿爹阿娘在邊關打仗，那時再難的處境，隻要他們在一起，總有辦法撐過去。
    可如今，麵對這無情的天災，他竟有些束手無策。
    “讓賬房再湊些銀子，”他沉聲道，“往南陽多送些藥材和糧食，告訴沈雲岫，許家是他的後盾。”
    南陽。
    太陽像個燒紅的銅盆，懸在光禿禿的樹梢上。
    沈雲岫站在城牆上，望著城外綿延的帳篷，那些用破布和茅草搭成的窩棚，在烈日下像一群蜷縮的螻蟻。
    “沈先生，城西的井又幹了。”隨從遞過來一塊濕布，“百姓們吵著要去白河取水，可那邊的水早就發臭了，喝了會出事的。”
    沈雲岫接過布巾擦了擦臉，冰涼的水汽瞬間被蒸發。
    他已經三天沒合眼了，眼窩深陷，下巴冒出青色的胡茬，唯有那雙眼睛依舊清亮。
    “讓人把庫房裏的藥粉分下去，讓百姓把水燒開了再喝。另外，派些人去山裏找水源，沿著山勢挖渠，總能引出些水來。”
    “可山裏有瘴氣，還有……”隨從欲言又止，“還有些流民聚在那邊，手裏拿著家夥，怕是不懷好意。”
    沈雲岫沉默片刻，拔出腰間的劍。
    劍身映著他清瘦的麵容，卻透著不容置疑的堅定“我帶一隊人去，你們留在城裏守著糧倉，千萬別出亂子。”
    他轉身下了城牆，手腕上的銀鏈隨著動作輕輕晃動。
    那枚銅鈴鐺和小牌子偶爾發出細碎的響，像極了許懷夕在他耳邊說的那句“逢凶化吉”。
    他摸了摸鈴鐺，忽然想起臨行前，她靠在他懷裏說“失憶或許也不是壞事”，那時他還不懂，此刻望著這遍野的疾苦，卻忽然明白——忘記那些恩怨糾葛，或許才能更清醒地看著眼前的路。
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    隊伍剛走到山腳下，就見一群流民舉著鋤頭圍了上來。
    為首的是個跛腳的漢子，曬得黝黑的臉上滿是絕望“你們是官差？是不是又來搶糧食的？”
    “我們是來挖渠找水的。”沈雲岫把劍插回鞘裏，聲音溫和卻有力，“隻要找到水源，大家就有活路了。”
    漢子愣了愣，渾濁的眼睛裏閃過一絲動搖。旁邊的老婦人扯了扯他的衣角，低聲道“這是沈大人，前幾日開倉放糧的那位……”
    “沈大人？”漢子撲通一聲跪下，身後的流民也跟著跪了一片，“大人救救我們吧！再沒水，孩子就要渴死了！”
    沈雲岫扶起他，掌心觸到對方粗糙的皮膚，像摸到一塊幹裂的土地。“起來吧，我們一起找水。”
    隊伍往山裏走，草木越來越稀疏，地上的裂痕寬得能塞進手指。
    沈雲岫忽然停住腳步，彎腰撿起一塊濕潤的泥土——那土塊裏還帶著水汽。
    “往這邊挖！”他指著一處凹地，眼裏燃起光亮，“這裏的土是新翻的，下麵一定有水！”
    眾人立刻揮起鋤頭，鐵刃撞在石頭上，濺起火星。
    沈雲岫也拿起一把鐵鍬，跟著埋頭苦幹。
    汗水順著他的臉頰滑落，滴在滾燙的土地上，瞬間洇出一個深色的圓點。
    不知過了多久，有人喊了一聲“出水了！”
    一股清泉從泥土裏冒出來，帶著涼意，在陽光下閃著細碎的光。
    流民們歡呼起來，有人甚至趴在地上，直接喝起了泉水。
    沈雲岫直起身，望著那汩汩流淌的清水，忽然覺得眼眶有些發熱。
    他抬手抹了把臉，手腕上的銀鏈晃了晃，鈴鐺發出清脆的響。
    遠處的帳篷裏，有人升起了炊煙，雖然微弱，卻像一盞盞希望的燈。
    等挖好渠，等水流進田裏，就給許懷夕寫封信，告訴她這裏的好消息。
    夜風漸起，帶著一絲涼意。
    沈雲岫坐在山坡上，看著月光灑在新挖的渠溝裏，泛著細碎的銀輝。
    隨從遞過來一塊幹糧，他掰了一半，忽然想起臨行前許懷夕往他行囊裏塞的艾草，說能驅蟲辟邪。
    “對了，”他忽然想起什麽，“太子殿下送來的藥材，分些給受傷的百姓，尤其是治瘴氣的那幾味。”
    “先生，”隨從猶豫了一下，“那些藥材裏，有幾味是……”
    “我知道。”沈雲岫打斷他，目光望向京城的方向，“太子殿下的心意，我領了。但南陽的百姓，不能再受折騰了。”
    月光落在他的銀鏈上，青銅鈴鐺在風裏輕輕搖晃，像是在回應著什麽。
    遠處的村莊裏，傳來幾聲犬吠，混著水流的聲音，竟讓人覺得有些安心。
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