列位看官，上回書說到曹芳於深秋辭行劉禪，在徐晃、魏延護送下遠赴西域。之後，孫紹邀眾人赴江東參加其與念武婚禮，眾人改走陸路，途中助鄧艾與糜興之妹糜月定下婚約。抵達建業後，楊再興急返府中，眾人則往昭明宮赴宴。宴罷，劉禪與趙雲、太史慈暫居靜遠居內，其餘人等則決定前往楊府暫住。
    就在關羽等人欲前往楊府暫居之際，楊再興已先一步回府探望過呂雯。
    二人低語溫存片刻，他小心翼翼扶著呂雯躺好，又細心掖了掖被角，這才輕手輕腳從屋內退出。
    剛踏入庭院，便見甄宓身著一襲月白色繡暗紋長裙，裙裾隨步履輕晃，正牽著楊繼祖迎上前來。
    “夫君，你可算回來啦！”待在楊再興身前站定了，她眼中滿是關切，伸手替他拂去肩頭沾染的風塵，柔聲說道：“這一路車馬勞頓，怕是累壞了吧。快隨我去前廳歇息，我已命人備好了溫茶。”
    楊再興心中一暖，抬手輕撫著繼祖頭頂，笑著應道：“好，便聽夫人的！咱們先去前廳歇著，想來二叔他們也快到了。”
    果不其然，剛入前廳，府外便傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近。
    楊再興與甄宓對視一眼，當即快步出府相迎，劍影也已換上一身利落勁裝，肅立一旁。
    “諸位一路辛苦，快請進！”楊再興上前拱手，笑容和煦，“雯兒臨盆在即，身子沉得很，方才便已歇下。未能出來見禮，還望諸位海涵。”
    關羽丹鳳眼微眯，目光掠過楊再興，微微頷首：“振武無需多禮。雯丫頭身懷六甲，當以靜養為要，我等不過借住幾日，萬莫因我等擾了她休養。”
    一旁的張飛則大咧咧地擺了擺手，邁著虎步走進前廳，一屁股坐在椅子上，拿起桌上的茶盞一飲而盡：“嗨！都是自家人，哪來這許多虛禮！俺們就是來蹭幾日住處，你該忙啥忙啥，不用管俺！”
    話音未落，門外突然傳來一陣歡快的腳步聲，楊繼祖拽著諸葛瞻的手，兩人氣喘籲籲地跑了進來。
    自上次分別，兩個孩子已有數月未見，此刻相見，眼底的歡喜再也按捺不住，徑直湊到一處嘰嘰喳喳地討論著明日的計劃。
    稚嫩的話語頓時逗得廳內眾人紛紛莞爾，原本略帶拘謹的氣氛瞬間變得熱絡起來。
    一番寒暄過後，楊再興喚來下人，領著眾人去客房歇息。
    早已收拾妥當的客房內，暖爐裏的炭火燃得正旺，桌上溫著熱茶，還擺著幾碟江東特有的桂花糕、鬆子糖，處處透著貼心。
    待眾人都安置妥當，楊再興又反複叮囑下人留意眾人的需求，這才與甄宓母子、劍影一道轉身回了內院。
    接下來的兩日，楊府上下一派融融暖意。楊再興每日除了守在呂雯床邊，陪她說話解悶，便是趁著晴好天氣，在後院指導楊繼祖武藝。
    關羽、張飛等人則安心在府中休養，偶爾也會換上便服，結伴去建業城內的街巷走走，嚐一嚐當地的特色小吃，靜靜感受江東不同於北方的風土人情。
    第三日清晨，天剛蒙蒙亮，楊府內突然響起一陣急促的腳步聲，伴隨著丫鬟慌張的呼喊：“夫人要生了！”
    早已在府中待命的穩婆聞聲而動，立刻領著幾名丫鬟進了房內。
    甄宓聞訊，亦是快步趕到，守在房門外，沉著地指揮下人：“快，將備好的熱水與幹淨布巾送進去，再去藥房取些補氣的湯藥溫著！”
    此時，楊再興剛在後院練完武，聽聞消息瞬間繃緊了神經，大步流星趕至呂雯房外，雙手緊緊攥成拳頭，來回踱步。
    平日裏征戰沙場的沉穩，此刻已全然不見，眼底滿是焦灼。
    劍影立在一旁，見狀輕聲勸慰：“夫君莫慌！穩婆說了，雯兒胎位很正，定能平安生產的。”
    楊再興僵硬地點點頭，目光卻始終鎖著房門。房內不時傳出呂雯壓抑的痛呼聲，每一聲都似重錘砸在他心上。
    他幾次抬腳想衝進去，皆被甄宓輕輕攔住：“夫君，莫急！女子生產皆是這般，我等在外安心等著便好，莫要亂了房內陣腳。”
    不知過了多久，就在楊再興耐心快要耗盡之時，房內突然傳出一陣響亮的嬰兒啼哭聲——“哇！哇！”
    楊再興猛地頓住腳步，焦灼的臉上瞬間被狂喜取代。
    緊接著，穩婆抱著一個裹著大紅繈褓的嬰兒，快步走了出來，臉上堆滿笑容，對著他躬身賀喜：“將軍，大喜啊！夫人生了個公子，母子平安！”
    楊再興快步上前，小心翼翼地接過繈褓，動作輕柔。繈褓裏的小家夥正皺著眉頭，眼睛緊閉，小拳頭攥得緊緊的，哭聲洪亮。
    他低頭凝視著這個小小的生命，心中湧起一股暖流，這可是他與呂雯曆經風雨的結晶，是楊家新的血脈。
    片刻後，楊再興收斂心神，抬頭對穩婆與丫鬟們道：“辛苦諸位了。”
    說著，他又轉頭吩咐身後的李彥：“麻煩李伯，去賬房取些銀錢來，好好犒賞穩婆與丫鬟們。”
    此時，甄宓已笑著湊上前，細細打量著嬰兒：“這孩子眉眼長得真像夫君，尤其是這鼻子，跟你簡直一模一樣。”
    正說著，院外突然傳來一聲高唱：“陛下與吳王駕到——”
    楊再興連忙將繈褓小心托付給身旁的穩婆，又抬手快速理了理衣袍褶皺，隨即便領著甄宓與劍影快步迎了出去。
    三人剛走出內院月門，便見劉禪身著明黃常服，腰係赤玉帶，孫紹則穿一身寶藍暗紋錦袍，二人各提一個朱紅描金禮盒，臉上堆著笑意，正並肩往裏走。
    “兄長，恭喜恭喜！”劉禪一見楊再興，當即加快腳步，語氣裏滿是雀躍，“朕與公禮剛到府門口，便聽聞雯兒嫂嫂誕下麟兒，真是趕得巧了，總算沒錯過這樁大喜事啊！”
    孫紹也跟著上前，將手中禮盒遞向楊再興，笑著說道：“孩兒恭喜義父喜得貴子！此乃前些日子我與念武，特意挑選的長命鎖跟玉佩。”
    楊再興連忙拱手道謝，引著二人往前廳走。剛坐下，劉禪便好奇追問：“兄長，孩子可有名字了？若是還沒取，朕倒能給你出個主意！”
    楊再興笑著搖頭：“這孩子剛出生沒多久，我還未來得及細想，正想請陛下與諸位一同參謀。”
    話音剛落，張飛已先眾人一步，來到了廳內，粗聲嚷道：“俺看不如叫‘楊承業’！”
    “繼祖乃是繼承祖輩，承業便是承繼功業。如此，既可與繼祖的名字對上，又有光耀楊家門楣之意，多好！”
    隨後趕來的眾人被他這急性子逗得發笑，唯有關羽當即瞪了他一眼，沉聲道：“翼德，休得胡鬧！取名乃人生大事，不僅需含蘊意，更要合禮法，怎可這般草率？”
    張飛悻悻地摸了摸頭，諸葛亮則撚著胡須思索片刻，緩緩開口：“振武，依我看，不如取名叫‘繼周’吧！”
    “其一，此名與令郎繼祖同屬‘繼’字輩，既合家族輩分傳承之禮，兄弟二人名字相連，也顯骨肉親情；
    其二，‘周’取‘周正’‘周全’之意，既願此子品行端方、一生順遂，亦暗含祝他母子周全的心意；
    其三，‘周’有‘繼往開來’之喻，此名可寄望他承繼父輩風骨，心懷家國。”
    楊再興聞言眼前一亮，當即頷首：“好！‘繼周’二字，寓意深遠又飽含期許。多謝司徒賜名！”
    是夜，楊府張燈結彩，前廳擺下盛大宴席，燈火通明亮如白晝。劉禪、孫紹與關羽、張飛、諸葛亮等眾人齊聚一堂，共賀楊再興喜得貴子。
    席間杯盞交錯，酒香伴著菜香彌漫，歡聲笑語不斷。宴席過半，劉禪率先起身，端起酒盞環視眾人，朗聲道：
    “今日兄長喜得麟兒，乃是天大的喜事。更巧的是，再過幾日便是公禮與念武的大婚之日，朕今日便先借兄長的喜宴，提前為二人賀喜，祝他們新婚快樂，百年好合！”
    話音剛落，眾人紛紛起身舉杯響應，孫紹與念武也並肩站起，對著眾人躬身致謝。
    念武臉頰微紅，帶著幾分羞澀笑意——她早年曾是孫尚香身邊得力的女官，聰慧機敏，深得孫尚香喜愛，如今即將與孫紹喜結連理，也算是有情人終成眷屬。
    數日後，孫紹與念武的大婚之日如期而至。
    昭明宮內一片喜慶紅妝，朱紅綢緞纏繞梁柱，鎏金燈籠掛滿廊簷。
    宮門外車駕絡繹不絕，江東文武百官與漢軍眾將紛紛前來賀喜，一時間冠蓋雲集。
    婚禮由吳國國相步騭主持，他身著繡金錦服，立於大殿丹陛之上，高聲唱喏：“吉時已到，新人入場，婚禮始行！”
    殿外，孫紹一身大紅喜服，腰束玉帶，頭戴金冠，身姿挺拔地騎著高頭大馬，行至香凝殿前。
    此時的香凝殿內，孫尚香正親自取過紅蓋頭，輕輕為念武蓋上，眼底滿是疼愛與不舍，柔聲叮囑：
    “念武，自今日起你便是我孫家的媳婦了，往後要好好與公禮相守，孝順長輩。”
    念武隔著蓋頭，聲音帶著幾分哽咽，卻格外堅定：“太後放心！念武定當盡心服侍吳王，不負太後多年養育之恩。”
    言畢，念武身著鳳冠霞帔，裙擺繡著纏枝連理紋，在孫尚香的輕扶下，一步步走出殿門。
    孫紹見了，忙迎上前去，小心翼翼接過她的手，指尖相觸時，兩人皆是一暖，並肩牽著紅綢，緩緩朝著主殿赤烏殿步去。
    在步騭的唱禮聲中，二人依次行三拜之禮：一拜天地，願日月為鑒；二拜長輩，向諸葛亮夫婦、孫尚香與大喬躬身叩首；三拜彼此，結為連理。
    諸葛亮夫婦作為念武的義父義母，受禮時滿麵笑意，還回贈了玉佩作為賀禮。
    禮成之後，孫紹與念武攜手向賓客敬茶，杯中茶湯溫熱，映著滿殿喜慶。
    隨後，宮中擺下盛大喜宴，席間眾人紛紛舉杯，向新人道賀，歡聲笑語與酒香交織，將這場婚禮推向了高潮。
    時光倏忽，轉眼便到了楊繼周的滿月宴。楊府再次被喜慶的紅綢與燈籠裝點，門前車水馬龍，劉禪、孫紹及眾親友皆攜賀禮前來，熱鬧非凡。
    劉禪特意賞賜了一塊羊脂白玉佩，上麵精雕“護國佑民”四字，孫紹則送上一把嵌著寶石的小巧匕首，說是要等楊繼周長大後，親自教他練劍。
    滿月宴過後，劉禪便提出班師回朝——天下雖定，但長安作為大漢都城，仍需他回去坐鎮。楊再興因呂雯產後需靜養，楊繼周又尚在繈褓，便決定暫留建業。
    離別當日，建業渡口擠滿了送行之人。劉禪緊握著楊再興的手，眼中滿是不舍：“兄長，待繼周再大些，你務必帶著嫂嫂們與侄兒回長安瞧瞧，朕在宮裏等著你們。”
    關羽、張飛等人也紛紛上前拍著他的肩，叮囑他好生照料妻兒。
    人群中，楊繼祖拉著諸葛瞻的手，臉上滿是不舍：“瞻弟，這兩年你若得空，定要常來建業看我。”
    諸葛瞻笑著點頭：“放心，我定會纏著父親，常來看你與繼周弟弟。”
    隨著戰船緩緩駛離渡口，楊再興站在岸邊，望著船影漸遠直至消失在江麵，心中滿是悵然。
    甄宓輕輕走到他身邊，柔聲寬慰：“夫君，日後總有相見之日，咱們該回去了，雯兒還在府中盼著咱們呢。”楊再興點頭，轉身與甄宓一同返家。
    與此同時，劉禪率領眾人一路西行，曆經十餘日奔波，終於抵達長安城外。
    董允早已率領文武百官在城外等候，見劉禪歸來，連忙上前躬身行禮：“臣董允，恭迎陛下回朝！”
    劉禪翻身下馬，快步扶起董允，笑容溫和：“太傅快快請起！這段時日辛苦你與睿兒鎮守長安了。”
    董允笑著搖頭：“為陛下分憂，乃臣之本分。陛下一路勞頓，快隨臣入宮歇息。”說罷，便引著劉禪往宮中走去。
    次日一早，劉禪於白虎殿升朝議事。大殿內文武百官分列兩側，階下香爐青煙嫋嫋，氣氛莊嚴肅穆。
    關羽與張飛身著親王蟒袍，率先出列躬身奏道：“陛下，如今天下初定，封王手握兵權恐生隱患，為保大漢長治久安，臣等懇請削減諸王權力！”
    此言一出，殿內瞬間鴉雀無聲。眾臣皆麵露驚色——關羽、張飛皆是手握重兵的實權親王，如今竟主動請辭放權，實在出人意料。
    早有準備的劉禪緩緩抬眸，示意諸葛亮上前。諸葛亮手持一卷明黃章程，快步出列，先將章程呈給劉禪，而後轉身朗聲道：“陛下！雲長、翼德與振武三位親王主動請削權力，此乃為大漢基業著想的忠勇之舉。”
    “臣擬定的章程中已明確：諸王不得幹預地方政務，兵權盡數收歸中央，由朝廷統一調配；諸王可入朝議事、建言獻策，但無調兵之權。”
    話音落下，殿內議論聲四起。此前擔憂諸王權力過大的大臣，見三位核心親王均無異議，紛紛上前附和：“陛下，三位親王深明大義，主動放權實乃國家之幸！臣等讚同此章程！”
    劉禪見狀，當即拍板：“好！既然眾卿並無異議，此事便按章程執行，年後正式推行。即刻差人快馬通報大將軍，讓他知曉朝堂決議。”
    散朝後，關索尋到關羽、關平、關興，躬身辭別：“父親，二位兄長，成都乃是故都，如今公琰先生坐鎮其間，事務繁雜，我需回去協助；且黃公黃忠）祠的營造已至關鍵階段，也需我回去督辦。今日……我便啟程返蜀。”
    關羽眼中滿是欣慰，抬手拍了拍他的肩：“索兒，你能有這份心，為父甚是欣慰。一路務必小心，到了成都後，定要好生協助公琰，莫要辜負為父與漢升老哥的期許。”
    關興、關平也上前叮囑：“三弟，路上注意安全，遇事及時傳信回京。”
    關索躬身應下，轉身離宮籌備行裝。
    與此同時，玉門關內，曹芳已與抽調的魏軍降卒匯合。這支五萬餘人的隊伍均從雍涼二州抽調而來，曆經一月行程方才抵達。
    曹芳立於城樓之上，望著下方浩浩蕩蕩的士卒，心中感慨萬千——這便是他征討西域的根基。
    時近嚴冬，玉門關外大雪紛飛，寒風卷著雪沫拍打城牆。
    曹芳等人連忙召來徐晃、魏延議事，眉頭緊鎖道：“如今大雪封山，道路難行，強行出關恐折損慘重。不如待開春天氣轉暖，再率軍征討西域諸國。”
    徐晃當即點頭：“安樂公所言極是。眼下當務之急乃是囤積糧草、整訓士卒，為開春戰事做好準備。”
    一旁的桓範補充道：“西域諸國地形複雜，我軍對當地情況生疏，需先派人探查；郭淮兵敗逃往西域後，想必對當地情勢多有了解，若能與他取得聯係，定能事半功倍。”
    曹芳聞言，當即下令：“好！長思叔父，煩請你率百騎先行出發，探尋郭淮蹤跡；徐將軍，請速派人將此計劃通報馬將軍與陛下，讓朝廷知曉我等部署。”
    欲知後事如何，且聽下回分解。這正是：楊府添丁迎新喜，長安定策削王權。西域待春謀遠征，大漢江山穩如磐。