更令人頭皮發麻的是，在那些閃爍著暗銀光澤的線纜和管道之間，他們看到了一些東西！
    那是凝固在金屬褶皺裏的、如同化石般的軀體！並非人類，而是形態扭曲、難以名狀的生物或機械結構！有些像是巨大昆蟲的幾丁質甲殼，有些則是覆蓋著鱗片的粗壯肢體末端，還有一些則完全是金屬與某種肉質組織融合的怪異構造！
    它們被厚厚的塵埃覆蓋，半嵌入冰冷的金屬結構中，與那些發光的暗銀線纜糾纏在一起，仿佛已經與這片殘骸融為一體，成為了它的一部分！那些暗銀紋路，如同藤蔓般爬滿了這些“化石”的表麵，閃爍著冰冷的光澤。
    “這是……什麽鬼東西……”那名差點墜落的船員聲音顫抖，充滿了恐懼。
    “歸墟的……收藏品……”卡西姆的聲音低沉而凝重，“被吞噬的……不僅僅是星艦……”他想起意識中那個冰冷的聲音所說的“可利用價值”。這些曾經鮮活或強大的存在，是否也是因為擁有某種“特質”，而被歸墟捕獲、改造，最終凝固在這永恒的墳場裏，成為它冰冷結構的一部分？
    一股寒意從腳底直衝頭頂。磐石號的信號，是否也源自某個類似的、被“收藏”的殘骸深處？
    他們沒有時間恐懼。瑞恩接收器裏，那代表“磐石號\第七方舟”的規律脈衝信號變得急促起來，似乎在催促。
    繞過那個恐怖的豁口，他們更加小心地前進。終於，來到了那座如同斷裂山嶽的星際堡壘殘骸麵前。它的一側有一個巨大的撕裂口，邊緣扭曲翻卷，如同巨獸猙獰的傷口，通往內部深不可測的黑暗。那規律的脈衝信號，正是從這黑暗深處傳來。
    “就是……這裏……”莉亞喘息著，指著那漆黑的入口。
    卡西姆深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛著肺腑。他握緊了手中冰冷的金屬撬棍，那粗糙的觸感是此刻唯一的真實感。“保持……警惕……跟著我。”
    他第一個踏入了那如同巨獸食道般的黑暗入口。瑞恩攙扶著莉亞緊隨其後，另外兩名船員緊張地斷後。
    堡壘內部比外麵更加黑暗、死寂。應急光源早已熄滅，隻有他們頭盔上部分幸存者還戴著破損的頭盔）微弱的指示燈，以及……隨著他們深入，艦體傷痕處和那些暴露的線纜、管道上，開始零星閃爍起的、同樣冰冷的暗銀光點，為他們提供著極其有限的照明。
    空氣粘稠得如同膠水，每一步都異常艱難。腳下是厚厚的、不知積累了多少萬年的塵埃，踩上去軟綿綿的，沒有一絲聲響。巨大的、扭曲的金屬結構從黑暗中突兀地伸出，如同怪物的肋骨。破碎的儀表盤、凝固的操作台、散落的未知設備殘骸隨處可見，都被厚厚的塵埃覆蓋。
    他們沿著巨大的內部通道艱難前行，方向全靠瑞恩接收器裏那越來越清晰的脈衝信號引導。通道兩側的艙壁布滿了戰鬥留下的痕跡——巨大的撕裂傷、能量武器灼燒的焦黑坑洞、以及一些早已幹涸凝固的、顏色詭異的噴射狀汙漬。
    “這裏……發生過……慘烈的戰鬥……”瑞恩低聲道，獨眼警惕地掃視著四周的黑暗。
    突然，莉亞發出一聲短促的驚叫：“啊！”
    眾人立刻停下，緊張地戒備。隻見莉亞指著通道一側的艙壁。那裏，厚厚的塵埃下，顯露出一個巨大的、向內凹陷的撞擊坑。坑的中心，鑲嵌著一樣東西——
    那是一個扭曲變形的、布滿裂痕艦船徽記！雖然被塵埃覆蓋了大半，但那熟悉的、由星環與利劍構成的圖案，依舊清晰可辨！
    ……——磐石號！
    “是磐石號的裝甲碎片！”莉亞的聲音帶著激動和更深的恐懼。它像一枚巨大的炮彈，深深嵌入了這座堡壘的內部結構！這意味著什麽？磐石號在沉沒前，曾與這座堡壘發生過激烈撞擊？還是……在墜入歸墟後，它被某種力量強行“釘”在了這裏？
    希望再次燃起，卻又被眼前這詭異的景象蒙上了一層不祥的陰影。磐石號的一部分在這裏，那它的主體呢？發出信號的，是幸存者，還是……這座堡壘本身？
    他們繼續前進，通道開始向下傾斜。暗銀的光點變得密集起來，如同黑暗中的螢火蟲，附著在通道內壁裸露的金屬骨架和斷裂的線纜上。空氣中那種腐朽塵埃的味道，混合著一絲難以言喻的、類似臭氧但又更加冰冷的金屬電離氣息。
    終於，在通道的盡頭，出現了一扇巨大的、嚴重扭曲變形的合金閘門。閘門被撕裂開一道勉強可供一人側身通過的縫隙。而瑞恩接收器裏的脈衝信號，達到了前所未有的強度和清晰度，正是從這道縫隙內傳來！
    “就是……這裏……”瑞恩的聲音帶著一絲顫抖。
    卡西姆示意眾人停下。他側身，小心翼翼地靠近那道縫隙，將頭探了進去。
    縫隙內，是一個相對開闊的空間，似乎是堡壘的某個核心區域。空間中央，矗立著一個巨大的、結構複雜的圓柱形裝置，上麵布滿了斷裂的線纜和破損的接口，閃爍著微弱的、不穩定的能量火花。裝置的表麵，同樣覆蓋著細密的、脈動著的暗銀紋路。
    然而，吸引卡西姆全部注意力的，並非這裝置本身。
    而是在裝置下方，那厚厚的塵埃中，散落著的幾具……軀體。
    他們穿著殘破的、沾滿塵埃和暗紅色汙漬的製服——正是磐石號艦員的製服！姿勢各異，有的蜷縮，有的伸展，早已失去了生命的氣息，如同被隨意丟棄的玩偶，被厚厚的塵埃半掩埋。時間在這裏仿佛停滯，將他們最後的姿態凝固成永恒的絕望。
    而在這些遺骸的中間，靠近那巨大裝置基座的地方，有一個東西還在微弱地閃爍著光芒——
    那是一個被塵埃覆蓋了大半的、方方正正的黑色匣子。一根斷裂的線纜從匣子後方伸出，強行接駁在那巨大裝置的一個破損接口上。匣子表麵，一個小小的指示燈，正隨著瑞恩接收器裏的脈衝節奏，同步閃爍著……冰冷的紅光。
    磐石號的應急標識碼脈衝信號，正是從這個黑色的匣子裏發出的！它被遺棄在這裏，依靠著強行接駁的未知裝置汲取著微弱的能量，在這永恒的墳墓裏，徒勞地、規律地發送著早已無人接收的……求救信號。
    沒有幸存者。隻有自動運行的遺物，在億萬年的死寂中，固執地重複著早已被遺忘的呼救。
    絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了卡西姆。最後一絲希望，破滅了。
    就在這時，異變陡生！
    那巨大圓柱形裝置表麵閃爍的暗銀紋路，仿佛被他們這些“闖入者”的氣息所激活，驟然變得明亮起來！冰冷的暗銀光芒瞬間照亮了整個空間！
    同時，卡西姆猛地感到自己肋下傳來一陣劇烈的、撕裂般的劇痛！他低頭看去，隻見固定肋骨的簡陋絕緣板縫隙中，之前戰鬥中留下的、一道深可見骨的傷口邊緣，不知何時也爬上了細密的、冰冷的暗銀紋路！它們如同活著的金屬水蛭，正貪婪地汲取著他傷口滲出的鮮血，並向傷口深處鑽去！
    劇痛伴隨著一種詭異的冰冷麻痹感，瞬間席卷全身！
    “指揮官！”瑞恩的驚呼聲在身後響起。
    卡西姆猛地回頭，隻見瑞恩臉上臨時包紮的布條邊緣，以及他剛才抓住墜崖船員時被金屬邊緣割破的手掌傷口處，同樣開始浮現出那致命的、冰冷的暗銀光澤！
    歸墟的“饋贈”，從未停止。這星骸的墳場，正通過他們身上的每一道傷痕，試圖將他們拉入永恒的、冰冷的共生！