盧溝橋的石獅子在晨霧裏像蹲伏的獸。吳迪數到第十三個橋洞時，三叔突然拽了他一把，指著欄杆上的一道裂縫——那裏卡著片青灰色的鱗片，邊緣還沾著暗紅的血，和吳迪腳踝傷口裏清理出的一模一樣。
    “陳瞎子沒騙人，”三叔往橋洞深處探了探，手裏的探照燈掃過濕漉漉的石壁，“這味兒跟通惠河底的水鬼一個樣，又腥又澀，帶著鐵鏽氣。”他從背包裏掏出塊黑驢蹄子，用繩子捆在竹竿頂端，“老周說這東西能鎮邪，待會兒要是再冒出青手，就給它來一下。”
    吳迪踩著橋洞下的石階往下走，每級台階的縫隙裏都嵌著細小的貝殼，顯然以前是在水下。走到最底下時，腳底突然傳來硌人的觸感，低頭一看，竟是塊刻著龍紋的青石板，石板邊緣有圈凹槽，剛好能容下那片從南河沿帶出來的龍鱗。
    “這是‘鎖鱗石’，”他把龍鱗嵌進凹槽，石板突然發出低沉的嗡鳴，像有什麽東西在底下轉動，“《河伯秘錄》裏說，每處水藏都有對應的石板，得用前一處的逆鱗才能打開。”
    石板緩緩移開，露出個黑黢黢的洞口，一股寒氣撲麵而來，帶著股濃烈的酒氣。吳迪打開頭燈照進去，洞道兩側的岩壁上鑿著不少壁龕，每個龕裏都放著個陶甕，甕口的泥封已經裂開，裏麵的液體順著石壁往下淌，在地上匯成細小的溪流，散發著刺鼻的味道。
    “是‘醉龍酒’，”三叔用手指沾了點液體放在鼻尖聞了聞，“我太爺爺的筆記裏提過，用九種河泥加上雄黃釀的，能讓水裏的東西昏睡百年。看來當年守水藏的人怕龍氣外泄，特意在這兒釀了這玩意兒。”
    走了大概百十米，洞道突然開闊起來，出現個圓形的石室。石室中央的石台上，躺著具半浸在水裏的屍體，身上穿著明代的官服，腰間掛著塊腰牌，上麵刻著“永定河督”四個字。屍體的皮膚像蠟一樣慘白，卻沒有腐爛，手指保持著握刀的姿勢，刀刃還嵌在旁邊的石壁裏，劃出道深深的痕跡。
    “是守藏人，”吳迪注意到屍體的脖頸處有圈青紫色的勒痕，像是被什麽東西勒斷了喉嚨，“看死狀，是被活活掐死的，但周圍沒有掙紮的痕跡，像是在毫無防備的時候被偷襲的。”
    他走到石台前，發現屍體的懷裏鼓鼓囊囊的，伸手一摸，摸出個油布包，裏麵是片巴掌大的龍鱗，背麵刻著個“貳”字。鱗甲的邊緣沾著些暗紅色的粉末，和南河沿石碑上的抓痕裏的粉末一模一樣。
    “這是第二片逆鱗，”吳迪把龍鱗收好，頭燈的光柱掃過屍體的手腕，那裏戴著個銅鐲，上麵刻著的花紋讓他心裏一緊——正是吳家祖傳的鎮水獸紋，“這守藏人……是吳家的人。”
    三叔突然指著石壁上的刀痕，那裏的石屑簌簌往下掉，像是剛被人鑿過不久。“不對，”他用手摸了摸刀痕的邊緣，“這痕跡很新，最多不超過三天，肯定不是這屍體留下的。”
    話音剛落，石室突然劇烈震動起來，頭頂落下大量的碎石。吳迪抬頭一看，石壁上的陶甕正在搖晃，不少已經摔在地上，醉龍酒混著碎片流淌開來，在水麵上燃起幽藍的火苗。更可怕的是，水麵上開始泛起白色的泡沫，泡沫中央，有個巨大的陰影正在緩緩升起，兩隻燈籠大的眼睛在黑暗中亮起，死死地盯著石台上的屍體。
    “是九河龍的幻影！”吳迪拽著三叔往洞道外跑，身後傳來巨大的水花聲，像是有什麽龐然大物正在水裏追趕，“醉龍酒的效力過了，它被逆鱗的氣息引來了！”
    跑出洞口時，石板正在緩緩閉合，吳迪看見那片刻著“貳”字的龍鱗突然從懷裏飛了出去，貼在幻影的額頭上，幻影發出聲震耳欲聾的龍吟，身體漸漸變得凝實，鱗片在火光下閃著金屬般的光澤。
    石板徹底合上的瞬間，吳迪聽見聲細微的碎裂聲，低頭一看，腳踝上的傷口裂開了，青黑色的粘液混著血淌出來，滴在地上竟冒出了煙。“龍氣越來越重了，”他捂著傷口，感覺頭暈目眩，“再找不到剩下的逆鱗，我可能撐不到第七天。”
    三叔把他扶到橋上，突然指著遠處的河麵，那裏漂浮著不少陶甕的碎片，順著水流往東南方向去了。“醉龍酒流進永定河了，”他的聲音發顫，“這玩意兒雖然能鎮邪，但對普通魚蝦有毒，用不了多久，下遊就得出現大片死魚，到時候想瞞都瞞不住。”
    吳迪摸出那片“貳”字龍鱗，鱗片在陽光下泛著金光，背麵的紋路突然變得清晰，組成個模糊的地圖，標注著下一個水藏的位置——海河入海口的大沽口炮台底下。“第三片逆鱗在那兒，”他把鱗片收好，“但大沽口是軍事重地，現在還駐著部隊，想進去比登天還難。”
    三叔突然從包裏掏出個證件，上麵印著“文物普查員”的字樣，照片是他自己，鋼印卻模糊不清。“我早有準備，”他拍了拍證件，“前幾年幫文保所從海河底撈過炮筒，認識裏麵的張隊長，就說要做水下勘察，應該能混進去。”
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    車往大沽口開的路上，吳迪的手機突然響了，是個陌生號碼，接通後，裏麵傳來陣沙沙的電流聲，接著是個蒼老的聲音“吳家小子，別再找逆鱗了，那不是鎖龍的，是催命的符。”
    “你是誰？”吳迪心裏一緊，“你怎麽知道我的事？”
    “我是陳瞎子，”電流聲裏夾雜著水聲，像是在河邊，“我剛才去銀錠橋底找你掉的半塊玉佩，結果在淤泥裏摸出個東西……是你爺爺的日記，裏麵寫著，九河龍根本不是大禹鎖的，是你們吳家祖上養的，那玉佩也不是鎮物，是龍的引子。”
    吳迪的手猛地一抖，手機差點掉在地上。“你說什麽？”他的聲音發顫，“我爺爺的日記裏還寫了什麽？”
    “日記裏說，當年朱翊鏐發現了這個秘密，想把龍據為己有，結果被龍反噬，你們吳家為了封口，殺了所有知情的人，包括守永定河的那個族人，”陳瞎子的聲音突然變得急促，“現在龍氣入體，你就是下一個引子，等九片逆鱗湊齊，你就會變成新的祭品，被拖進東海之眼……”
    電話突然斷了，再打過去已經是空號。吳迪盯著手機屏幕，感覺渾身冰涼，像是掉進了冰水裏。爺爺的日記，守藏人的屍體，還有陳瞎子的話，像塊塊拚圖，漸漸組成個可怕的真相——吳家根本不是守河工，而是養龍人，所謂的鎮水，不過是為了掩蓋這個秘密。
    “別聽那老東西胡扯，”三叔突然踩了腳刹車，金杯車停在路邊，“他當年就是因為貪心，想偷永定河的逆鱗，才被我太爺爺廢了雙眼，現在是故意挑撥離間。”他從懷裏摸出個布包，裏麵是片幹枯的鱗片，邊緣已經發黑，“這是我太爺爺從永定河底撈上來的，他說這龍是邪物，必須鎖著，絕不能讓它出來。”
    吳迪看著那片幹鱗，突然想起老周藥廬裏的蛇蛻，還有銀錠橋底的水鬼，那些東西身上都有龍鱗的痕跡，像是被龍氣感染的怪物。如果陳瞎子說的是真的，那這些怪物，是不是都是吳家養龍的犧牲品？
    車重新啟動時，吳迪的腳踝又開始疼了，這次不是火辣辣的疼，而是像有無數根針在往骨頭裏鑽。他低頭一看，傷口周圍的青紋已經蔓延到小腿，像條青色的蛇，正在慢慢往上爬。
    大沽口炮台的輪廓在遠處的霧裏漸漸清晰，炮台上的紅旗在風裏獵獵作響，像塊巨大的血色補丁。吳迪摸出那片“貳”字龍鱗，鱗片的溫度越來越高，幾乎要燙手。他知道，不管陳瞎子說的是真是假，都必須找到剩下的逆鱗，不僅是為了阻止九河龍出世，也是為了弄清楚吳家到底藏著什麽秘密。
    車駛過防潮閘時，吳迪看見海河的水麵上漂浮著層白色的泡沫，和永定河石室裏的一模一樣。泡沫中央，有個巨大的陰影正在緩緩移動，朝著大沽口炮台的方向，水麵上的浪花裏，隱約能看見片金光一閃而過，像是第三片逆鱗在召喚。
    他突然想起爺爺日記裏的那句話“當斷則斷”。如果自己真的是龍的引子，那最後該斷的，是不是自己這條被龍氣浸染的命？
    車窗外的霧越來越濃，能見度不足五米，隻有遠處炮台的輪廓還隱約可見，像頭蹲伏在海邊的巨獸，正張開嘴，等待著獵物上門。吳迪握緊了懷裏的龍鱗，感覺鱗片上的溫度已經高得驚人，仿佛隨時會燃燒起來。
    而他腳踝上的青紋，已經爬到了膝蓋。
    大沽口的霧帶著股鹹腥味，像浸過海水的抹布捂在人臉上。吳迪跟著三叔往炮台走，軍綠色的迷彩網在霧裏若隱若現，網眼後麵，哨兵的鋼槍反射著冷光。三叔掏出那張偽造的文物普查證晃了晃，嘴裏念叨著“水下勘察，找當年的炮座”，哨兵皺著眉打量他們半天，最終還是揮了揮手放行。
    “張隊長在西炮台等咱們，”三叔壓低聲音，拽著吳迪往右側的岔路拐，“他祖上也是守河工，知道些九河龍的事，就是嘴嚴，得用那片‘貳’字鱗釣他的話。”
    西炮台的炮位上，一門鏽跡斑斑的鐵炮正對著海麵，炮口纏著紅布，像根巨大的煙袋鍋。一個穿作訓服的中年男人背對著他們站在炮旁，手裏捏著個羅盤，盤麵上的指針瘋了似的轉圈，與吳迪懷裏的定水針如出一轍。
    “吳老三，你帶的這侄子，身上有龍氣啊，”張隊長轉過身，眼角有道刀疤，笑起來像條蜈蚣在爬，“我這羅盤自打你們進炮台就沒停過，跟當年我爺爺在海河底見著那東西時一個樣。”
    吳迪把“貳”字鱗掏出來，鱗片剛一露麵，張隊長手裏的羅盤突然“啪”地炸開，指針斷成兩截。“果然是九河龍的逆鱗，”他的臉色沉了下來，“你們不是來勘察的，是來找第三片鱗的吧？”
    三叔趕緊打圓場“張隊別誤會，這東西是……”
    “別瞞了，”張隊長打斷他，指著炮台底下的排水口，“那片鱗就在這口子裏，三年前我帶兵清淤時發現的，當時就覺得邪乎，鱗片背麵刻著‘叁’字，還纏著根人骨，現在想想，那骨頭跟你們吳家的玉佩紋路對上了。”
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    排水口黑黢黢的，像張咧開的嘴，往裏扔塊石頭，半天聽不見回聲。吳迪剛要彎腰查看，腳踝突然一陣劇痛，青紋已經爬到大腿根，皮膚下的血管突突直跳，像有什麽東西要破體而出。“得趕緊下去，”他咬著牙，從背包裏摸出潛水服，“我的時間不多了。”
    排水口連通著條地下暗渠，渠壁上長滿了海蠣子，殼尖鋒利如刀。吳迪頭燈的光柱掃過渠底，能看見不少白骨，有的是人骨，有的是巨大的魚骨，骨頭上都留著相同的齒痕，像是被什麽東西啃過。
    “這是‘龍食槽’，”張隊長的聲音從對講機裏傳來，帶著電流的雜音，“當年修炮台時，特意把暗渠修成龍形，就是為了用活人喂龍，讓它別往外闖。”
    暗渠的盡頭是個圓形的水潭，潭中央立著根鏽鐵樁，樁上纏著道鐵鏈，鏈環上掛著片巴掌大的龍鱗，背麵刻著“叁”字，鱗甲邊緣還粘著點暗紅色的布料，像是軍裝的碎片。
    吳迪遊過去摘下龍鱗，剛要往回遊，潭底突然冒起氣泡，一股巨大的吸力從水底傳來，差點把他拽下去。頭燈照向潭底，隻見淤泥裏露出個巨大的魚頭骨，眼眶裏沒有眼珠，卻泛著幽幽的綠光，無數條小魚從骨縫裏鑽出來，密密麻麻的，朝著他的方向遊來。
    “是‘食人魚’！”對講機裏傳來張隊長的大喊，“這是當年從亞馬遜引進的，被龍氣染了，專吃帶龍氣的活物！”
    吳迪突然想起老周給的“鎮水符”，趕緊摸出一張點燃，符灰落在水裏，那些小魚立刻掉頭就跑，像見了鬼似的。他趁機往暗渠遊，卻發現剛才進來的路已經被堵死，不知何時落下的閘門把通道封得嚴嚴實實，閘門上刻著的，正是吳家的鎮水獸紋。
    “張隊長！開門！”吳迪拍打著閘門，手掌被鐵棱硌得生疼。
    對講機裏沒有回應，隻有一陣滋滋的電流聲，接著是聲慘叫，像是張隊長被什麽東西捂住了嘴。吳迪心裏一沉，突然明白過來——張隊長根本不是幫忙，是想把他困在這裏，用他的命喂那些食人魚。
    潭底的吸力越來越大，吳迪感覺腳腕被什麽東西抓住了，低頭一看，竟是條青灰色的手臂，從魚頭骨的眼眶裏伸出來，指甲縫裏塞滿了淤泥，和銀錠橋底的水鬼一模一樣。
    “吳家的人，都得死在這兒，”一個嘶啞的聲音從水底傳來，像是無數人在同時說話，“當年你們用我們喂龍，現在輪到你們了……”
    吳迪掏出斬浪刀砍過去，刀刃砍在手臂上，發出陣刺耳的響聲。手臂突然鬆開，縮回魚頭骨裏，潭底的吸力也隨之消失。他趁機遊到閘門邊，發現閘門上有個凹槽，剛好能容下那片“叁”字鱗。
    把龍鱗嵌進去的瞬間，閘門發出陣轟鳴，緩緩升起。吳迪衝出暗渠時，看見張隊長倒在地上，脖子上有圈青紫色的勒痕，和永定河守藏人的死狀一模一樣，他手裏的對講機還在滋滋作響，裏麵傳來個熟悉的聲音——陳瞎子的笑聲。
    “吳家小子，我沒騙你吧，”陳瞎子的聲音裏帶著得意，“張隊長的祖上就是被你們吳家扔進暗渠喂魚的勞工，他等這一天等了三代人了。可惜啊，他不知道水鬼恨的不光是吳家，還有所有想利用龍氣的人。”
    吳迪摸出手機，想給三叔打電話，卻發現信號全無。他往炮台外跑，剛到門口，就看見三叔被兩個哨兵按在地上，嘴裏塞著布，眼睛瞪得滾圓，正拚命往他這邊瞅。
    “抓住他！”一個穿軍官服的人指著吳迪大喊，“張隊長剛才報告，說有盜墓賊闖進暗渠，還殺了人！”
    吳迪轉身就跑，身後傳來槍聲，子彈打在地上濺起塵土。他鑽進旁邊的蘆葦蕩，蘆葦葉割得臉生疼，腳踝上的青紋已經爬到小腹，皮膚像被火燒一樣疼。
    跑出蘆葦蕩時，他看見輛軍用吉普停在路邊，車門沒鎖，鑰匙還插在上麵。開車的正是陳瞎子，他戴著副墨鏡，嘴角掛著笑“上車，我帶你去個地方，那裏有你爺爺日記的後半本。”
    吉普開出大沽口時，吳迪從後視鏡裏看見炮台的方向冒起黑煙，像是起了火。陳瞎子把一本發黃的日記扔給他“這是在張隊長家搜出來的，你自己看吧，你爺爺當年為了不讓龍氣外泄，親手殺了自己的親弟弟，也就是永定河那個守藏人。”
    日記的字跡潦草，像是在慌亂中寫的“龍氣已泄，老三被纏上，不得不除。九鱗歸位之日，需以吳門血脈為引，方能重鎖此龍，否則……”後麵的字被血浸透了，看不清內容。
    “否則什麽？”吳迪追問。
    陳瞎子突然踩了腳刹車，吉普停在海邊的懸崖上，下麵就是翻滾的海浪。“否則龍會借著你的身體重生，”他摘下墨鏡，眼窩裏沒有眼珠，隻有兩個黑洞，“就像當年借你太爺爺的弟弟重生一樣，你以為他是被龍鱗劃爛了腿？其實是變成了半人半龍的怪物，被你爺爺親手燒死在永定河底。”
    吳迪低頭看了看自己的身體，小腹上的青紋已經連成一片，像件青色的鎧甲。他突然想起老周的話“龍氣入體，七天內收不齊逆鱗，就會變成半人半龍的怪物。”現在已經過去四天，剩下的三天，他到底該繼續找逆鱗，還是該自我了結？
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    陳瞎子從懷裏摸出個布包，裏麵是半塊玉佩，正是吳迪掉在暗河的那半塊。“這是水鬼托我交給你的，”他把玉佩遞過來，“他們說，隻要把整塊玉佩拚起來，就能暫時壓製龍氣，讓你撐到第七天。”
    吳迪把兩半玉佩拚在一起，赤金的龍睛突然亮起，一道金光從玉佩裏射出，照在海麵上。海麵上立刻出現個巨大的漩渦，漩渦的中心，隱約能看見片金光一閃而過，正是第四片逆鱗，標注著“肆”字，位置在黃河入海口的東營濕地。
    “下一個水藏在那兒，”陳瞎子重新戴上墨鏡，“但東營濕地有‘守鱗人’，是當年被吳家滅門的守河工後代，他們手裏有‘斬龍刀’，專砍帶龍氣的東西，你過去就是送死。”
    吉普重新啟動時，吳迪摸著懷裏的三塊龍鱗，鱗片的溫度越來越高，像是在催促他前進。爺爺日記裏被血浸透的後半句，守鱗人的斬龍刀，還有陳瞎子那雙黑洞洞的眼窩，都透著股說不出的詭異。
    他突然發現，陳瞎子的脖子上，戴著個銅鐲，上麵刻著的，正是吳家的鎮水獸紋。
    車往東營濕地開的路上，吳迪的手機突然有了信號，彈出條新聞推送“大沽口炮台發生爆炸，疑似軍火庫泄漏，暫無人員傷亡報告。”下麵配著張照片，爆炸的火光中，隱約能看見個青灰色的身影，正朝著海邊的方向跑，像極了銀錠橋底的水鬼。
    三叔還活著？吳迪心裏一緊，剛想回撥電話，卻發現手機又沒了信號。他摸出那半塊失而複得的玉佩，突然意識到，從南河沿到永定河，從銀錠橋到大沽口，似乎有隻無形的手在操控著一切，而自己，不過是這盤棋上的一顆棋子。
    車窗外的天色漸漸暗了下來，東營濕地的輪廓在暮色裏像頭巨大的水獸，張開嘴等待著獵物。吳迪摸了摸小腹上的青紋，那裏的皮膚已經開始發硬，像鱗片的質感。他知道，不管前麵等著的是什麽，都必須走下去，不僅是為了弄清楚吳家的秘密，也是為了看看，自己到底能不能打破這宿命。
    而那片在黃河入海口閃爍的第四片逆鱗，像顆勾魂的星，在夜色裏亮得刺眼。
    東營濕地的蘆葦在夜色裏瘋長，稈子比人還高，風一吹就發出嗚咽似的響，像無數人在暗處哭。吳迪踩著沒過腳踝的泥水往深處走，懷裏的三塊龍鱗燙得嚇人，拚合的玉佩在掌心泛著微光，照亮腳下的路——泥地裏布滿了雜亂的腳印，有的像人腳，有的卻帶著蹼狀的痕跡，邊緣還沾著銀灰色的鱗片。
    “守鱗人就在前麵的了望塔，”陳瞎子拄著竹竿跟在後麵，竹竿敲在泥地裏，發出篤篤的聲響，“他們祖上是跟著大禹治水的‘玄龜族’，能在水裏憋氣三天三夜，眼睛能看見龍氣的流動。你身上的青紋在他們眼裏，就跟黑夜裏的燈籠似的。”
    了望塔是座鏽跡斑斑的鐵架子，孤零零地立在蘆葦蕩中央，塔頂的探照燈來回掃射，光柱切開夜色，照在水麵上，能看見成群的水鳥驚飛而起，翅膀拍打的聲音在寂靜的濕地裏格外清晰。吳迪剛靠近塔基，就聽見“嗖”的一聲，一支竹箭擦著他的耳朵飛過，釘在旁邊的蘆葦稈上，箭簇閃著幽藍的光，顯然淬了毒。
    “吳家的餘孽，還敢來送死？”塔頂傳來個沙啞的聲音，接著又射來幾支箭，都釘在吳迪腳邊的泥地裏，形成個圈，“當年你爺爺放火燒死我們族長的時候，就該想到有今天！”
    吳迪舉起拚合的玉佩，玉佩的金光在夜色裏格外醒目“我不是來搶逆鱗的，是來弄清楚真相的！玄龜族的族長日記裏寫著，當年是他主動把第四片鱗交給我爺爺的，根本不是被搶！”
    這話一出，塔頂的箭突然停了。過了會兒，鐵架傳來吱呀的聲響，一個穿蓑衣的老頭順著梯子爬下來，手裏握著把鏽鐵刀，刀身刻著玄龜的圖案。“你怎麽知道族長日記？”老頭的眼睛在夜色裏泛著綠光，死死盯著吳迪懷裏的龍鱗，“那日記不是早就被你爺爺燒了嗎？”
    “是在永定河的守藏人屍體上找到的，”吳迪掏出那本沾著血的日記，翻開其中一頁，“這裏寫著，萬曆二十五年，玄龜族族長自願交出‘肆’字鱗，條件是讓吳家保證不再用活人喂龍。你自己看！”
    老頭接過日記，手指在紙頁上顫抖，看到最後突然老淚縱橫“原來如此……原來族長是為了救全族才這麽做的，我們竟然被蒙了三百年！”他突然跪倒在地，朝著了望塔的方向磕了三個頭，“是我錯怪了吳家，錯怪了守藏人啊！”
    就在這時，濕地深處突然傳來聲巨響，水麵上湧起巨大的浪花，像是有什麽東西從水底鑽了出來。老頭臉色一變“是‘水蛟’！是被龍氣引來的，它們專吃帶龍鱗的活物！”
    吳迪抬頭望去，隻見遠處的水麵上漂浮著無數雙綠眼睛，正朝著他們的方向遊來，速度極快，水麵上劃出一道道白色的浪痕。老頭拽著他往了望塔上爬“快上去！隻有塔頂的‘玄龜甲’能擋住它們！”
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    爬上塔頂，吳迪才看清所謂的“玄龜甲”是塊巨大的龜殼，嵌在塔頂的鐵板裏，殼上刻著密密麻麻的符號，與玉佩上的龍紋相互呼應。老頭點燃龜殼周圍的油燈，符號立刻亮起綠光，在濕地上方形成個屏障，那些水蛟撞在屏障上，發出淒厲的慘叫，掉進水裏的都翻了白肚。
    “這龜甲是用玄龜族祖先的殼做的，能克製一切水中精怪，”老頭指著龜殼中央的凹槽，那裏嵌著片龍鱗，正是刻著“肆”字的第四片逆鱗，“當年族長把鱗嵌在這裏，就是為了用龜甲的靈氣壓製龍氣，不讓它外泄。”
    吳迪剛要伸手去拿逆鱗，濕地中央突然炸開個巨大的水花，一隻水桶粗的水蛟衝破綠光屏障，張開滿是獠牙的嘴，朝著塔頂撲來。老頭舉著鏽鐵刀迎上去，卻被水蛟的尾巴抽中，重重摔在鐵板上，嘴裏吐出鮮血。
    “快用玉佩！”老頭指著水蛟的眼睛，“它的弱點在眼後的逆鱗！”
    吳迪抓起拚合的玉佩，朝著水蛟扔過去。玉佩在空中劃過道金光，正好砸在水蛟眼後的鱗甲上，隻聽聲慘叫，水蛟的身體突然炸開，綠色的血液濺了塔頂一身，腥臭難聞。
    其他水蛟見領頭的被打死，紛紛掉頭往濕地深處遊去，很快就消失在夜色裏。老頭掙紮著爬起來，把第四片逆鱗遞給吳迪“這鱗你拿去吧，隻有湊齊九片，才能徹底鎮壓九河龍。但你要記住，‘捌’字鱗在長江三峽的‘鎖龍洞’裏，那裏的守鱗人是‘螭吻族’，他們的‘焚龍火’專燒龍氣，你身上的青紋到了那兒，就是活靶子。”
    離開濕地時，天已經蒙蒙亮了。陳瞎子不知什麽時候不見了，隻在泥地裏留下根竹竿，竿頭刻著個“五”字，指向黃河上遊的方向。吳迪摸了摸小腹上的青紋，那裏的皮膚已經硬得像鱗片，用手一刮，竟掉下些銀灰色的細屑，和水蛟的鱗一模一樣。
    “還有三天，”他望著東方泛起的魚肚白，心裏有種不祥的預感，“螭吻族的焚龍火……恐怕沒那麽容易對付。”
    車往長江三峽開的路上，吳迪的手機突然收到條短信，是個陌生號碼發來的，隻有兩個字“小心”。他想起陳瞎子那雙黑洞洞的眼窩，還有老頭提到的螭吻族，總覺得有什麽事要發生。
    路過一個小鎮時，他停車加油，加油站的電視裏正在播放新聞“大沽口炮台爆炸事件有了新進展，現場發現多具不明身份的屍體，經鑒定，死者體內都含有龍鱗成分……”畫麵上出現的屍體照片，脖子上都有圈青紫色的勒痕，和張隊長、永定河守藏人的死狀一模一樣。
    吳迪心裏一沉，剛要付錢，突然看見加油站的鏡子裏，自己的眼角爬滿了青紋，像條小蛇。他摸了摸臉，觸感冰涼，像是鱗片的質感。“看來龍氣已經開始影響我的臉了，”他喃喃自語，“再找不到剩下的逆鱗，恐怕真的會變成怪物。”
    加完油剛要開車，一個穿藍布衫的老太太突然攔住他，手裏捏著個布包“你是吳家的後人吧？”老太太的眼睛渾濁，卻透著股精明，“這是你爺爺托我交給你的，說等你路過這兒的時候給你。”
    布包裏是個小陶罐，打開一看，裏麵裝著些暗紅色的粉末，散發著淡淡的藥味。老太太說“這是‘鎮魂散’，是用玄龜族的血和九種草藥做的，能暫時壓製龍氣。你爺爺當年說，要是你撐不到第七天，就用這個。”
    吳迪剛想道謝，老太太卻突然不見了，像是憑空消失了一樣。他捏著陶罐，心裏疑竇叢生爺爺怎麽知道他會路過這裏？這鎮魂散真的有用嗎？
    車繼續往三峽開，吳迪把鎮魂散塗在小腹的青紋上，果然感覺清涼了不少，疼痛感也減輕了。他望著窗外飛逝的風景，突然想起爺爺日記裏被血浸透的那句話，隱約猜到了後麵的內容——恐怕所謂的“以吳門血脈為引”，就是要讓自己變成新的祭品，和九河龍同歸於盡。
    想到這裏，他突然握緊了懷裏的四片龍鱗，鱗片的溫度似乎降了些，像是在回應他的決心。“不管結局是什麽，都要弄清楚真相，”他對自己說，“這是爺爺的心願，也是我的責任。”
    車過三峽大壩時，吳迪看見長江的水麵上漂浮著不少死魚，都翻著白肚，肚皮上有細小的孔洞，像是被什麽東西蛀過。老頭說過，這是焚龍火造成的，看來螭吻族已經開始行動了。
    鎖龍洞在三峽深處的懸崖上，洞口被茂密的藤蔓遮住，隻露出個黑黢黢的縫。吳迪剛靠近洞口，就聞到股濃烈的硫磺味，像是有火山要噴發。他掏出定水針，指針瘋狂轉動，指向洞口深處，顯然第五片逆鱗就在裏麵。
    鑽進洞口，洞道裏彌漫著濃煙，像是剛被火燒過。岩壁上刻著不少燒焦的痕跡，像是人的手印，邊緣還沾著些銀灰色的鱗片。吳迪心裏咯噔一下，看來已經有人來過了，而且很可能是被焚龍火燒死的。
    洞道的盡頭是個巨大的溶洞，溶洞中央的石台上，放著個青銅鼎，鼎裏插著片龍鱗，正是刻著“伍”字的第五片逆鱗。但讓吳迪驚訝的是，石台前跪著個穿黑袍的人，背對著他，正在低聲念著什麽，聲音像是陳瞎子。
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    “是你？”吳迪握緊了懷裏的斬浪刀，“你到底是誰？為什麽一直跟著我？”
    黑袍人轉過身，果然是陳瞎子，隻是他的眼窩裏不再是黑洞，而是嵌著兩顆綠寶石，像玄龜族的眼睛。“我是誰不重要，”陳瞎子的聲音裏帶著笑意，“重要的是，你馬上就要變成真正的龍了，到時候可別忘了我這個引路人啊。”
    話音剛落，溶洞突然劇烈震動起來，岩壁上的硫磺煙越來越濃，隱約能看見火光。陳瞎子突然從懷裏掏出個火把，扔向青銅鼎“焚龍火，起！”
    鼎裏的龍鱗突然燃燒起來，發出幽藍的火光，瞬間蔓延到整個溶洞。吳迪感覺渾身像被火燒一樣疼，小腹上的青紋瘋狂擴散，很快就爬到了胸口，皮膚下的血管突突直跳，像是有什麽東西要破體而出。
    “這焚龍火是用螭吻族的血做的，專燒龍氣，”陳瞎子的笑聲在溶洞裏回蕩，“但對已經被龍氣浸染的你來說，它隻會加速你的變身，讓你提前成為九河龍的容器！”
    吳迪的意識開始模糊，眼前出現了幻覺爺爺在火裏狂笑，守藏人在暗河裏掙紮，玄龜族的族長在血泊裏微笑……所有的畫麵都交織在一起，像場噩夢。他感覺自己的身體在發生變化，手指變得細長，指甲變得鋒利，身上長出了銀灰色的鱗片。
    就在他即將失去意識的瞬間，懷裏的四片龍鱗突然發出金光，與拚合的玉佩相互呼應，形成個屏障，擋住了焚龍火的蔓延。吳迪趁機抓起石台上的第五片逆鱗，轉身往洞外跑，身後傳來陳瞎子的怒吼“你跑不掉的！第六片鱗在珠江口的‘沉沙島’，那裏的守鱗人早就被我殺了，等著你自投羅網！”
    跑出洞口時，吳迪的臉上已經爬滿了青紋，像戴著個鱗片麵具。他望著長江的水麵，那裏漂浮著更多的死魚，肚皮上的孔洞越來越大，像是被什麽東西蛀空了。他知道，自己的時間不多了，剩下的四天裏，必須找到最後四片逆鱗，弄清楚陳瞎子的真實身份，還有爺爺日記裏那個被血浸透的秘密。
    而那片在珠江口沉沙島閃爍的第六片逆鱗，像顆催命符，在遠方的海平麵上，亮得刺眼。
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