葉府的晚膳比往日豐盛。葉淩雲係著圍裙親自端上清蒸鱸魚，魚眼蒸得雪白凸起。
    \"火候剛好。\"老將軍用筷子輕點魚腹，\"肉都蒸鬆了。\"魚身上三道刀痕深淺不一，正是波斯邸周邊三條主巷的標記。
    葉明夾起塊魚腩，筷尖碰到個硬物。他不動聲色地將蠟丸納入袖中，魚肉入口鮮甜，卻嚐不出滋味。
    \"聽說波斯邸的薔薇水極好？\"葉瑾突然問，筷尖蘸著魚湯在桌麵畫了個方框，\"宮女說裝在鎏金瓶裏...\"
    葉淩雲給女兒舀了碗魚頭湯：\"鎏金器物最要當心，有些看著光鮮，內裏淬了毒。\"他意有所指地看了葉明一眼，\"吃魚要挑淨刺。\"
    更漏滴到戌時，兵部值房的燭火搖曳。葉明捏碎蠟丸，裏麵是張波斯邸的暗道詳圖。墨衡正在處理羊皮地圖，茶湯塗抹過的部分顯出淡紅色紋路——像血管般蔓延至永寧坊胡寺。
    \"大人，這是他們的退路。\"墨衡指著那條紅線，\"月主應該藏在這裏...\"
    窗外更夫的梆子聲掩蓋了他們的低語。燭花爆響，一滴滾燙的蠟淚落在\"波斯邸\"三字上，將那個\"波\"字染得猩紅刺目。
    子時的西市死寂如墳。葉明和趙小滿潛伏在香料堆後，豆蔻與肉桂的濃烈氣味掩蓋了他們的汗味。波斯邸二樓忽然亮起微光，窗紙上人影晃動。
    \"動手。\"葉明輕拍同伴肩膀。更夫的梆聲恰好響起，完美掩蓋了撬窗的動靜。
    二樓倉庫堆滿檀木箱。葉明按圖索驥，在最角落發現個雕龍紋的小匣子。正要取走，樓下突然傳來《折桂令》的曲調——是交易信號！
    \"躲好！\"葉明拽著趙小滿滾到貨堆後。樓梯吱呀作響，上來的竟是齊大匠和兩個胡商！他們徑直走向龍紋匣，胡商掏出把彎月形鑰匙插入鎖孔。
    \"月主明晚到長安。\"齊大匠聲音沙啞，\"先把這個送去胡寺供奉。\"
    匣子打開的瞬間，鎏金匕首寒光逼人。葉明眯起眼，看清刀柄上刻著二皇子的生辰八字！匣底還墊著張字條：\"朔日刺血，可移禍東宮\"。
    好毒的計策！若二皇子死於淬毒匕首，而凶器又藏在東宮...
    胡商突然抽動鼻子：\"有生人味！\"
    葉明知道藏不住了，猛地推翻貨架。檀木箱轟然砸下，一個胡商當場被壓斷腿骨。齊大匠卻靈猴般躥到窗邊，甩手射出三枚鐵蒺藜！
    \"小心暗器！\"趙小滿推開葉明，自己肩頭中招。齊大匠趁機躍出窗外，葉明追到窗邊，隻見那身影幾個起落消失在夜色中。
    遠處永寧坊方向，突然騰起一道火光——正是胡寺的位置！葉明攥緊匕首，掌心被刀柄上的刻紋硌得生疼。月主是誰？明晚的朔日之夜，又有什麽在等待著他們？
    秋風吹散市井煙火，卻吹不散這彌漫長安的陰謀氣息。
    秋風吹散市井煙火，卻吹不散這彌漫長安的陰謀氣息。
    翌日，寅時的梆子剛敲過，葉明已在庭院練了半個時辰的劍。
    秋海棠被劍風驚擾，簌簌落下幾片花瓣。其中一朵正落在青石地麵的凹槽裏，積存的露水被染成淡粉色。
    葉明收勢時瞥見那汪水痕，忽然怔住——花瓣在水麵形成的倒影，竟與胡寺的蓮花池布局驚人相似！
    他蹲下身，用劍尖調整花瓣位置，漸漸拚出個完整的庭院輪廓。
    \"三哥發現什麽了？\"葉瑾抱著針線筐經過，見狀也蹲下來。晨風吹動她鬢邊碎發，發梢掃過水麵激起細微漣漪。
    \"你看像不像...\"葉明突然噤聲。牆角晾衣架後閃過一道人影，看身形像是府裏新來的浣衣婢。
    他轉而提高聲調：\"這落花成陣，倒讓我想起《孫子兵法》裏的"散地則無戰"。\"
    葉瑾會意，故意抱怨：\"爹爹昨日還考校我這句呢。\"
    她指尖蘸了露水，在石板上快速畫出個十字標記，\"西市布莊新到的蜀錦...\"
    話未說完，那浣衣婢已提著木盆走遠。葉明盯著她離去的背影，注意到其右手腕上戴著的銀鐲——與昨日茶樓宮女的一模一樣。
    早膳時分，廚房飄出糖漬秋梨的甜香。李婉清正將雪梨切成薄片，葉瑾在一旁學習醃製手法。
    \"梨片要先用鹽水浸過，才脆爽。\"李婉清刀尖輕挑，在梨片上劃出幾道細痕，\"糖霜需得...\"
    她突然壓低聲音，同時撒下一把糖霜，雪白的顆粒在梨片上形成西市主要街巷的圖案。
    葉瑾假裝失手打翻桂花罐，金黃花雨紛揚落下，完美掩蓋了母親迅速抹平糖霜的動作。
    窗外傳來賣花人的吆喝，混著李婉清若無其事的指點：\"...要等糖霜完全融化。\"
    書房裏，葉淩雲正對著攤開的《孫子兵法》大發雷霆：\""衢地則合交"這麽簡單的道理都不懂？\"
    老將軍一掌拍在案幾上，震得茶盞叮當作響。
    葉明低頭作恭順狀，實則緊盯父親翻開的書頁。
    隻見葉淩雲手指在\"九地篇\"處重重敲擊，指甲在\"諸侯之地三屬\"的\"三\"字上留下劃痕。
    \"兒子知錯。\"葉明伸手去接書冊，指尖觸到內頁夾著的薄絹。
    恰在此時，養了十年的老貓\"雪獅子\"突然躍上書案，打翻了硯台。
    潑灑的墨汁浸透書頁，卻讓絹布上顯現出淡紅色的字跡——是醋寫密信！
    葉淩雲佯裝暴怒地趕走貓兒，實則借袖袍遮擋將薄絹塞給兒子。窗外樹影婆娑，無人看見葉明袖中多了份胡寺平麵圖。
    午後，葉瑾帶著丫鬟去錦繡坊選冬衣料子。鋪子裏熏著暖香，各色綢緞在光影下如流水般傾瀉。
    \"小姐請看這匹妝花緞。\"老板娘抖開一匹寶藍色料子，嘩啦啦的聲響中，身旁的\"陌生\"宮女突然低語：\"未時三刻，胡寺後門。\"
    葉瑾撫摸著緞麵上銀線繡的纏枝紋，指尖在第三朵花苞處稍作停留：\"要七尺...不，八尺半。\"這是確認接應的暗號。
    宮女會意，借口幫忙量尺寸，將個荷包塞進布匹卷中。
    荷包散發著藥香，葉瑾不用看也知道裏麵裝著金盞菊——這是他們約定的警示信號。
    日影西斜時，葉府父子在校場操練。二十餘名親兵圍觀葉淩雲示範槍法，老將軍的白須在夕陽下如鍍了層金邊。
    \"看好了！\"葉淩雲長槍突刺，槍尖在沙地上劃出深深的溝壑，\"胡人騎兵最怕這種變陣！\"
    他手腕翻轉，槍杆橫掃，沙土飛揚間竟畫出了完整的胡寺布防圖。
    親兵們轟然叫好，誰也沒注意到葉明蹲下係靴帶時，手指在沙圖上某個點按了按——那裏對應著胡寺的藏經閣。
    晚風漸涼，葉明獨自在書房研究薄絹上的信息。
    忽然窗欞輕響，墨衡翻窗而入，帶來個令人不安的消息：\"大人，永寧坊的胡寺今晚有場"祭月大典"...\"
    話音未落，遠處傳來沉悶的鍾聲。葉明推開窗，隻見一彎新月懸在胡寺尖頂上方，宛如一把出鞘的彎刀。
    朔月之夜，終於來臨。