縣衙大牢。
    馮誌勇小心翼翼地走在狹窄陰暗的甬道裏，轉過一個彎，看到眼前之人，馮誌勇腳步一頓。
    “下官馮誌勇，參見五殿下。不知殿下在此……”
    趙琛緩緩轉過身，目光平靜無波，淡淡瞥了馮誌勇一眼。
    “馮大人不必多禮。”
    目光越過趙琛，馮誌勇看到了甬道盡頭那間牢房裏的馬有才。
    這位昔日裏在寂川縣呼風喚雨的糧商大鱷，此刻正像一頭困獸般在狹小的牢房裏煩躁地踱步，原本富態的臉上布滿了惶恐與戾氣。
    “馬掌櫃。”馮誌勇隔著冰冷的鐵欄，壓低了聲音。
    馬有才猛地抬頭，看到馮誌勇，像是抓住了救命稻草，幾步撲到欄杆前。
    “馮大人！馮大人！你可算來了！那個蕭大人他欺人太甚！半日！他隻給半日時間！這簡直是強取豪奪！就算是欽差，也不能這樣啊！馮大人，您可要為我做主啊！”
    馮誌勇臉上露出一抹苦澀至極的笑容，他攤了攤手，滿是無奈。
    “馬掌櫃，你以為我不想嗎？實不相瞞，本官現在……也是泥菩薩過江，自身難保啊！”他指了指自己，“那蕭明，不知使了什麽手段，抓住了本官的把柄，如今我也是進退兩難！”
    馬有才臉上的希冀瞬間垮塌，轉為更深的絕望和憤怒。
    就在這時，一直沉默旁觀的五皇子趙琛忽然輕啟薄唇。
    “馮大人，馬掌櫃，本皇子似乎聽說，當朝齊相門下，有一位得意門生，名為韓陽，其父韓將軍，此刻正在鄰縣操練兵馬？”
    此言一出，馮誌勇和馬有才皆是一怔！
    馬有才渾濁的眼睛裏陡然爆出一團精光！他猛地一拍大腿。
    “對啊！韓將軍！我想起來了！我有個遠房表妹，就嫁給了韓將軍的次子！有這層關係在！”他激動地看向馮誌勇，“馮大人！你一定要幫我！派人！立刻派人去鄰縣聯係韓將軍！隻要韓將軍肯出麵，量那蕭明也不敢把我怎麽樣！”
    馮誌勇緊鎖的眉頭微微鬆動，這似乎……確實是一條路子。韓家勢大，背後又有齊相，若能請動，蕭明或許真會有所忌憚。他沉吟片刻，點了點頭：“好！馬掌櫃放心，本官這就去安排人手，快馬加鞭，務必將消息送到韓將軍手中！”
    然而，馮誌勇隨即又麵露憂色：“隻是……遠水解不了近渴。就算聯係上韓將軍，一來一回也需要時間。可蕭明給的期限，隻有半日！若是糧食不到，我怕他……真的會下狠手！”
    “哼！”馬有才此刻仿佛又找回了幾分底氣，眼中閃爍著凶狠的光芒，惡狠狠地啐了一口，“怕什麽！他還能殺了我不成？！老子就不信，他真有那個膽子和手段，能讓咱們後悔！馮大人，你盡管去聯係韓將軍，糧食的事，先拖著！我看他能奈我何！”
    與此同時，城郊別院。
    廂房內，燈火通明。
    蕭明獨自坐在桌案前，眉頭微蹙。
    桌上攤開著幾張從大夫那裏拿來的疫病記錄，上麵潦草地記載著病患的症狀：高熱、咳嗽、嘔吐、皮下淤點……
    這些症狀，在他腦海中逐漸與前世記憶裏的某個可怕瘟疫重疊起來。雖然細節上略有差異，但發病特征、傳播途徑，乃至凶險程度，都驚人地相似！
    “原來是這樣……”蕭明眼中閃過一絲了然。曆史的車輪雖然拐了個彎，但某些規律性的東西，似乎並未改變。
    既然知道了病源的“底細”，那對症下藥，並非不可能！
    他不再猶豫，拿起筆，蘸飽了墨汁，在嶄新的紙張上迅速書寫起來。
    寫完最後一筆，蕭明輕輕吹幹墨跡，拿著藥方起身，走出了廂房。
    大堂內，幾位大夫依舊圍著桌子唉聲歎氣，愁眉不展。
    看到蕭明進來，眾人神色複雜地抬起頭。
    蕭明將手中的藥方遞給為首的老郎中。
    “諸位先生，這是我寫的一個方子，或許……可以試一試。”
    老郎中接過藥方，隻看了一眼，眉頭就皺得更緊了。其他幾位大夫也湊過來看，臉上紛紛露出難以置信和質疑的神色。
    “蕭大人……這……這方子……”老郎中欲言又止，語氣裏充滿了疑慮，“恕老朽直言，此方用藥頗為……奇特，甚至有幾味藥性猛烈，與常理相悖，恐怕……”
    “是啊，蕭大人，這治病救人可不是兒戲啊！”
    “這方子從未見過，貿然使用，若是出了差錯……”
    這些大夫行醫多年，經驗豐富，但也因此被固有的認知所束縛，對於蕭明這“離經叛道”的藥方，本能地感到抗拒和不安。
    蕭明平靜地看著他們，語氣淡然卻帶著不容置疑的力量。
    “諸位先生，如今疫病凶險，別無他法。你們的方子效果甚微，難道就眼睜睜看著更多人死去嗎？”他頓了頓，加重了語氣，“就當是……死馬當作活馬醫吧。試一試，或許還有一線生機。不試，就隻能等待死亡。”
    一番話，讓原本喧鬧的大堂瞬間安靜下來。
    大夫們麵麵相覷，雖然心中仍有疑慮，但蕭明的話卻也戳中了他們痛處。
    就在這時，一個略顯諂媚的聲音響起。
    “蕭大人說的是！死馬當作活馬醫！我看這方子就很好嘛！說不定真有奇效呢！”
    說話的正是之前對馮誌勇點頭哈腰的那個中年大夫，高金。他滿臉堆笑地從老郎中手裏接過藥方，寶貝似的捧著，“蕭大人放心！這熬藥試藥的事情，就交給我等！您是大忙人，趕緊去忙您的正事吧！”
    蕭明深深地看了高金一眼，微微點了點頭：“那就有勞諸位了。”
    說完，他轉身離開了大堂
    蕭明前腳剛走，大堂內瞬間炸開了鍋！
    “高兄！你怎能如此草率！這方子……”
    “是啊！萬一吃死了人，責任誰來負？”
    “我看那蕭大人就是異想天開！”
    午時逐漸過去。
    趙虎腳步匆匆地來到蕭明臨時的書房外，低聲稟報。
    “公子，派去盯著的人回報，馬有才那幾個掌櫃到現在……還是沒有任何動靜。看樣子，他們是不打算交糧了。”
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