看著蕭明那充滿不甘和憤怒的背影，趙鈺嘴角的弧度緩緩擴大，眼神卻變得愈發陰鷙冰冷。
    離開六皇子府，蕭明心中的怒火和寒意交織。
    趙鈺的狠辣和有恃無恐，超出了他的預料。
    他沒有回刑部，而是調轉馬頭，徑直奔向皇宮。
    無論如何，屠囂死在刑部天牢，此事必須立刻稟報皇帝！
    而且，他隱隱覺得，趙鈺如此不顧一切地殺人滅口，背後一定隱藏著更大的秘密！
    禦書房外。
    蕭明剛到，就看到一個讓他意想不到的身影。
    寧貴妃！
    隻見這位平日裏雍容華貴、寵冠後宮的貴妃娘娘，此刻釵環素雅，跪在冰冷的青石板上，臉上梨花帶雨，正低聲啜泣著向緊閉的殿門哀求。
    “陛下……求求您開恩……饒了臣妾的父親吧……他為大周流過血啊……”
    蕭明腳步一頓，眼神複雜。
    這時，禦書房的門從裏麵打開，總管太監玉公公走了出來。他一眼看到蕭明，臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，快步迎了上來。
    “哎呦喂！蕭國公您來了！您來得正好，皇上剛念叨您呢！”玉公公點頭哈腰，姿態放得極低，“您稍等，奴才這就進去通報！”
    蕭明點了點頭，目光卻落在了跪在地上的寧貴妃身上。他沉默了一下，還是走了過去，聲音平淡無波：“娘娘，不必再求了。”
    寧貴妃淚眼婆娑地抬起頭，看到是蕭明，眼中閃過一絲怨毒和恐懼。
    蕭明無視了她的眼神，繼續用那平淡的語氣陳述事實：“屠將軍……已經歿了。”
    寧貴妃身體猛地一晃，臉上血色瞬間褪盡，嘴唇顫抖：“你……你說什麽？！”
    “就在剛才，死於刑部天牢。”蕭明頓了頓，加了一句，“死前，隻有六殿下，去探望過他。”
    寧貴妃的瞳孔驟然放大，難以置信地看著蕭明，她臉上的悲傷和絕望瞬間凝固，隨即化為一種扭曲的憤怒和恐慌！
    良久，她突然發出一聲尖銳的冷笑。
    “蕭明！你好歹毒的心思！本宮的父親剛死，你就迫不及待地跑來挑撥離間我們母子嗎？！本宮不信！是你想害死我父親！是你！！”
    她將所有的罪責都推到了蕭明頭上。
    蕭明看著狀若癲狂的寧貴妃，心中沒有絲毫波瀾。他該說的已經說了，信與不信，是她的事。
    他不再言語，靜立一旁。
    這時，玉公公小跑著出來，對著蕭明躬身：“蕭國公，皇上宣您覲見。”
    寧貴妃像是瘋了一樣，抓住玉公公的胳膊：“公公！讓本宮進去！本宮要見陛下！本宮要問個清楚！”
    玉公公麵露為難之色，小心翼翼地掙開她的手。
    “娘娘，皇上……隻見蕭國公。您……您還是先回宮吧，陛下若想見您，自會傳召的。”
    寧貴妃癱軟在地，絕望地看著禦書房緊閉的大門，發出嗚咽的哭聲。
    蕭明沒有再看她一眼，整理了一下衣冠，邁步走進了禦書房。
    禦書房內，檀香嫋嫋。
    皇帝似乎心情不錯，正臨窗而立，欣賞著一副剛剛完成的山水畫，臉上帶著淡淡的笑意。
    “蕭愛卿來了？”皇帝轉過身，看向蕭明，語氣溫和，“屠囂的案子，可是有別的線索？還是說，你又有什麽新奇的玩意兒要獻給朕？”
    蕭明躬身行禮，神色肅穆：“啟稟陛下，臣有要事稟報。”
    他將屠囂在天牢中毒身亡，以及死前隻有趙鈺探視過的情況，一五一十地說了出來。
    皇帝臉上的笑容漸漸斂去，眉頭微蹙，眼中閃過一絲不易察覺的厲色。但他並沒有立刻發作，隻是沉默了片刻。
    “知道了。”皇帝淡淡地應了一聲，似乎並不意外，也沒有追問的意思。
    這反應，讓蕭明心中一動。
    見皇帝沒有深究屠囂死因的意思，蕭明便將話題轉到了來意上。
    “陛下，臣查封屠家，審閱卷宗，發現屠囂幼子屠武，似乎對其父罪行並不知情，亦未參與其中。臣懇請陛下，念其無辜，能否……放他一條生路？”
    蕭明想到初來京城的時候，對上在要當街殺他的六皇子，是屠武給他擋了。
    所以這一次，蕭明也想著還了之前的恩情。
    再者而言，屠武的確是不知。
    皇帝聞言，倒是有些詫異地看了蕭明一眼：“哦？你竟會為屠家的人求情？”
    他打量著蕭明，似乎想從他臉上看出些什麽。
    蕭明坦然迎上皇帝的目光，不卑不亢：“臣隻問是非，不及其餘。屠囂罪大惡極，死有餘辜。但屠武若確實無辜，便不應受此牽連。株連過甚，恐失人心。”
    皇帝盯著蕭明看了半晌，突然哈哈一笑，點了點頭：“好！好一個隻問是非，不及其餘！有你祖父當年的風骨！”
    他大手一揮，語氣帶著讚許和決斷：“準了！屠家的事情，朕既然交給你全權處置，你想怎麽做，便怎麽做！這點小事，無需再來問朕！放手去做吧！”
    蕭明步出禦書房，身後那扇厚重的門緩緩合上。
    殿外的青石板依舊冰冷，方才還哭得肝腸寸斷的寧貴妃，此刻仍舊維持著跪伏的姿態。
    隻是，當她抬起那張淚痕斑駁卻依舊豔麗的臉，望向蕭明時，眼中翻湧的，不再是哀求或絕望，而是刻骨恨意！
    那目光仿佛要將蕭明生吞活剝，撕成碎片！
    蕭明心中冷嗤，麵上卻波瀾不驚，甚至連眼角的餘光都懶得施舍給她。
    他目不斜視，步伐沉穩，帶著一股剛從權力中心走出的無形威壓，從癱軟在地的寧貴妃身旁徑直走過。
    跳梁小醜，不足為慮。屠家已倒，寧貴妃……不過是拔了牙的老虎，遲早的事。
    蕭明的心思早已飛向了更深遠的謀劃。
    看著蕭明那冷漠本皇子高的背影消失在宮門拐角，寧貴妃死死咬住嘴唇，殷紅的血絲從唇角滲出，與臉上的淚痕混合在一起，顯得格外猙獰。
    與此同時，京城，丞相府。
    書房內，暖爐燒得正旺，驅散了深秋的寒意。
    二皇子趙恒，正與齊相對坐品茗。
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