宋謹央滿頭大汗。
    抱著小小的孩子，激動得淚流滿麵。
    “殿下，不能哭，會傷眼睛的。”
    “一會兒，一會兒就好！”
    她看著他，他也看著她。
    她的眼裏有淚，他的眼裏也有，還委屈地撇嘴。
    如果你是宋黎，那該多好，多想還你欠下的十八年。
    孩子打了個哈欠，側著腦袋，歪在她懷裏睡著了。
    宋謹央的心軟成一攤水。
    素秋進來想抱孩子，被她拒絕了。
    連著三天，她不假任何人的手，親自照料兒子。
    素秋急得要哭。
    “殿下，您剛剛生產，正是需要多休息的時候。”
    還是農家老太太把她拉開了。
    “哪有不疼孩子的娘，咱們倒不如多燒些水，替夫人擦身。”
    素秋猛得驚醒。
    她光顧著不讓宋謹央操勞，卻忘了這件大事。
    幾人忙碌起來，小丫頭跑進跑出。
    終於把一切準備都做好。
    先接過小少爺，替他好好洗了把澡，才三天的娃，眉眼就舒展開來。
    眼睛像極了宋謹央，鼻頭像崔尋鶴，下巴不知像誰！
    宋謹央還不能洗澡。
    她用熱帕子擦拭宋謹央全身。
    換上了幹淨的衣衫。
    直到第四天晌午。
    宋謹央叫來素秋，素秋心一沉。
    似乎預料到宋謹央要說什麽。
    果不其然。
    “素秋，你帶著孩子，悄悄返回青城。”
    素秋不肯，宋謹央歎了口氣。
    “這幾日，你每日耳提麵命，告誡我該怎麽做，不就是猜到我的決定了嗎？”
    素秋滿眼含淚。
    “殿下，讓我跟您去吧。”
    “那孩子呢？孩子怎麽辦？”
    素秋啞然。
    “我隻信你，孩子交到你手上，我才能放心地回京。”
    宋謹央祈求地看著素秋，“算我求你！素秋，答應吧。”
    素秋咬了咬牙，點了頭。
    趕緊寫一長條要注意的事情。
    “殿下，千萬別吃冷的，不能再操勞 。”
    “行了，管家婆！有你照顧，我身子好著呢。都能上山打老虎了！”
    素秋的眼淚忍不住往下掉。
    自從被殿下救回，頭一次嚐到撕心裂肺的痛感。
    若非為了小主子，殺了她也不會回頭。
    可嬌嬌嫩嫩的小主子，怎麽受得住風餐露宿之苦。
    轉念一想，宋謹央又怎麽受得住？
    一顆心瞬間撕扯成兩半。
    一半在火上烤，一半沉到冰水裏。
    宋謹央拍拍她肩膀：“把孩子送到駙馬手中，拜托了！”
    素秋含淚點頭。
    第五日，兩人兵分兩路。
    暗衛也一分為二。
    一半跟著宋謹央直奔京城。
    一半護著小主子，悄悄潛回青城。
    宋謹央的月子是在路上坐的。
    說來也巧，半道上遇上從京城趕來的暗衛。
    從他們口中得知，皇上已有兩個月不曾上朝。
    卻簽發由太子監國的政令。
    朝臣們都在猜測皇上身子有恙。
    但所有請求見皇上的官員，一律被拒之門外。
    太子的理由是：皇上需要靜養。
    但敏銳的朝臣，還是覺得事情蹊蹺。
    如今，由雲太傅起頭，打算聯合眾官員逼宮，非得見到皇上不可。
    宋謹央大驚。
    現在皇上的情況究竟如何，還不清楚，貿然逼宮，隻怕反而會令敵人狗急跳牆。
    “朱雀，你趕緊回京，找雲沐青，讓他勸阻老太傅，就說等我先見到皇上，再製定下一步計劃。”
    “是！”
    坐在馬車上，宋謹央頭腦轉得飛快。
    一道道政令下達，一個個暗衛出發。
    最終，留她身邊的隻有青龍和鬼宿。
    她輕裝簡行，把能舍的行李，沿途分發給百姓，全速向京城挺進。
    宮廷，皇上寢殿。
    太子和淑妃娘娘一同現身。
    淑妃娘娘溫柔地向耀宗行了一禮。
    “陛下萬福金安！”
    耀宗連眼皮都不抬一抬。
    曹路倒是氣不過，譏諷地看著淑妃。
    “娘娘好謀算！借王皇後 手除了齊妃，借錢昭媛的手除了王皇後，趁勢奪了九皇子的地位。讓他從元後嫡出，成為太子的墊腳石。”
    淑妃一點不生氣。
    依舊溫柔地笑著。
    “曹掌事此話差矣！我謀算再厲害，也要她們有貪婪之心，沒有貪婪之心，我怎麽可能成功？”
    曹路冷笑。
    “大公主沒得罪娘娘吧。您這一路，可沒少給她使絆子。”
    “曹掌中說笑了，在外行走，哪能不碰到意外的？”
    淑妃打死不認，曹路懶得再同她說話。
    也學著皇上的模樣，閉起眼睛不搭理 。
    淑妃走到耀宗麵前 。
    “陛下，太子像您！您時常說他有您年輕時的風範，皇位禪讓於他，定能使大乾更上一層樓。”
    耀宗嗤笑。
    “騙你的話，你也信？”
    淑妃笑容僵在臉上。
    “什麽？”
    “朕說，朕是騙你的。”
    淑妃的表情扭曲起來。
    “騙臣妾？”
    “嗯，”耀宗不以為意地開口，“就是為了降低你們母子的戒心。”
    想了想，他補充道：“最像我的是大公主。”
    提到宋謹央，耀宗的臉上浮現笑意。
    淑妃臉扭成一團。
    氣得手腳發麻。
    太子上前扶住她，“母妃，您先回去吧。”
    “太子，一切小心。”
    冷哼一聲，淑妃才轉身走了出去。
    太子靜靜地看著耀宗。
    “父皇，兒臣哪裏不如大公主？”
    耀宗睜開眼睛，眼底清冷一片。
    “你是籠中雀，她是空中鷹。”
    一句話，將太子貶到了塵埃裏。
    太子閉了閉眼睛，再次睜開，眼底血紅一片。
    “父皇，不是我不想做空中鷹，而是您沒給我機會。”
    耀宗冷笑。
    “你若出生在亂世，興許早就沒命了。”
    “你，活不到天下大定。”
    “父皇，隻有宋謹央才配做您的孩子嗎？”
    太子麵容猙獰。
    “多說無益！現在，您在我手裏！父皇，還是早日寫下禪位詔書，您心心念念的大乾，才能有安穩的未來。”
    “混賬！”
    耀宗忍不住破口大罵。
    “還問朕，你和央兒的區別？區別就是，她是人，你是畜生。”
    曹路拍手大笑，“畜生，哈哈……畜生。”
    太子把手一記，巴掌重重地落在曹路的臉上。
    耀宗大怒。
    太子不以為意，再度提醒耀宗寫下禪位詔書。
    “父皇，我明日再來，若您還未寫下詔書，我就隻能拿您這位心腹祭旗了。”
    說罷，揚長而去。
    耀宗看著曹路，“曹路，你怎麽樣？”
    曹路低頭不語，等太子等人的腳步聲再也聽不到。
    他緩緩抬起頭，頂著紅腫的半邊臉，舉起一塊東宮令牌。
    “陛下，奴才聰明不？趁挨揍的時機，偷了塊東宮令牌。”
    “聰明！聰明得很！”
    耀宗睨著他，“在宮裏這麽多年，都不知道宮裏有暗道？央兒入宮，明晃晃地走暗道就成，要什麽東宮令牌？”
    曹路得意的笑瞬間凝固在臉上。