夕陽的餘暉徹底沉入地平線，木葉街道兩旁開始亮起星星點點的燈火，卻無法完全驅散戰後帶來的蕭條與寒意。秦羽和鳴人並肩而行，沉默在兩人之間蔓延，卻又不同於以往的冰冷隔閡，反而帶著一種微妙而沉重的緩和。
    然而，就在這片刻的寧靜中，秦羽金色的豎瞳驟然微微收縮，如同敏銳的獵豹感知到了潛伏在草叢中的毒蛇。他的腳步不著痕跡地頓了一下，盡管那些隱藏在陰影中的氣息收斂得極好，幾乎與黑暗融為一體，但又怎能完全瞞過他這雙曆經生死、融合了仙術感知的眼睛。
    那是一種冰冷、刻板、不帶絲毫生氣的查克拉波動，如同精密運轉的機器，充滿了絕對的服從和隱匿性，是“根”的人……而且，數量不少，已經從四麵八方悄然合圍，鎖定了他的氣息。
    “果然…死性不改！”
    秦羽在心中無聲地歎了口氣，該來的總會來。在這個時間點，以自己“九尾人柱力”和“叛忍”的身份，終究是讓某些人忍不住不做些小動作，即便不久前才吃了一次鱉。
    秦羽停下腳步，側過頭，看著身旁對此還毫無所覺、正低頭摩挲著那個粗糙狐狸麵具的鳴人。夕陽最後的光暈落在少年金色的發梢，帶著一種不諳世事的純粹。
    “不能把鳴人卷進來……”
    秦羽伸出手，動作有些生疏甚至僵硬，但還是輕輕揉了揉鳴人那頭柔軟的金發。
    鳴人猛地抬起頭，碧藍的眼睛裏充滿了驚訝和不解。
    “老哥？”
    “天色不早了，你先回去。”
    秦羽的聲音盡量放得平穩，但那份慣有的冰冷似乎融化了些許。
    “我有點事情要處理。”
    鳴人臉上立刻浮現出警惕和擔憂。
    “什麽事？是不是那些……”
    鳴人似乎也隱約感覺到周圍氣氛有些不對勁。
    “一點舊賬。”
    秦羽微微笑了笑，開口打斷鳴人，金色的豎眸深邃地看著鳴人。
    “放心，這次……我不會不告而別。”
    秦羽的語氣帶著一種罕見的、近乎承諾的認真。
    鳴人怔怔地看著他，似乎想從那雙深不見底的金瞳中分辨出真假。最終，他咬了咬嘴唇，用力點了點頭。
    “嗯！那老哥…你…小心點！我等你回來！”
    說完，鳴人最後看了一眼秦羽，攥緊了手中的麵具，轉身朝著家的方向跑去，一步三回頭。
    直到鳴人的身影消失在街道拐角，秦羽臉上那絲極淡的溫和瞬間消散殆盡，取而代之的是一片冰封般的冷漠與肅殺。他緩緩轉過身，那雙金色的豎瞳在漸濃的暮色中閃爍著危險的光芒，如同兩顆冰冷的星辰，精準地鎖定了左前方一處最為濃重的陰影。
    “哼，根部啊……”
    秦羽的聲音不高，卻帶著一種清晰的、足以讓陰影中之人聽到的嘲諷。
    “差點忘了，在這個令人不愉快的時間點，你們這群不見天日的鬣狗，還存在著。”
    話音落下的瞬間，秦羽的身影如同鬼魅般驟然模糊！
    並非高速移動，而是近乎空間跳躍般的消失！
    下一刻，那處被他鎖定的陰影之中，頓時傳來數聲壓抑不住的、短促而淒厲的慘叫！
    “呃啊！”
    “哢嚓！”
    “噗嗤！”
    骨骼斷裂聲、利刃切過肉體的悶響、以及瀕死的嗚咽聲混合在一起，在寂靜的暮色中顯得格外刺耳！陰影劇烈地扭動了幾下，隨即歸於死寂，隻有濃鬱的血腥味開始悄然彌漫開來。
    不過短短兩三個呼吸的時間，秦羽的身影再次如同輕煙般從陰影中顯現。他一隻手隨意地提著一個身穿根部製服、臉上動物麵具已然破碎、露出半張驚駭扭曲麵容的忍者脖頸，如同拎著一隻待宰的雞仔。那名根部忍者四肢以詭異的角度彎曲著，顯然已被瞬間折斷，嘴巴無力地張開，滿口牙齒不翼而飛，鮮血順著嘴角不斷淌下，隻能發出“嗬嗬”的破風聲，眼中充滿了極致的恐懼和痛苦。
    秦羽隨手將這名徹底失去反抗能力的根部忍者扔在街道中央，仿佛丟棄一件垃圾。他居高臨下地看著對方那因劇痛而不斷抽搐的身體，嘴角勾起一抹毫無溫度的弧度。
    “你們是奉了團藏那條老狗的命令，來‘請’我回去的吧？”
    秦羽的聲音帶著一絲玩味的殘忍。
    “正好，省得我再費工夫去找了。帶路吧，去你們的老巢‘根’部。”
    那名根部忍者眼中閃過一絲掙紮，隨即便是決絕！即使四肢盡斷，口不能言，他依舊試圖調動體內殘存的查克拉，觸發某種藏在舌底或體內的自毀咒印！
    然而，秦羽的速度更快！他甚至沒有動，隻是那雙金色的豎瞳微微一凝。
    一股無形的、冰冷的精神衝擊瞬間刺入那名根部忍者的腦海！
    “呃！”
    根部忍者身體猛地一僵，眼中剛剛凝聚起的決絕瞬間被更大的痛苦和渙散所取代，試圖凝聚的查克拉也驟然潰散。
    秦羽的精神力粗暴地打斷了他的自毀進程，帶來的反噬讓他眼耳口鼻中都滲出了細細的血絲，身體抽搐得更加厲害。
    秦羽微微蹙眉，似乎對這種無用的抵抗感到厭煩。他抬起腳，看似隨意地踩在那名忍者唯一還算完好的胸膛上。
    “看來你是不打算配合了。”
    他的聲音冷得掉渣。
    “也對，‘根’的忍者，早就被洗腦成了沒有自我意誌的工具。留著你，也沒什麽用處。”
    腳下微微用力。
    “哢嚓……”
    又是幾聲令人牙酸的細微骨裂聲。
    那名根部忍者猛地瞪大了眼睛，身體劇烈地弓起，喉嚨裏發出最後一聲極其痛苦的嗬氣聲，隨即瞳孔徹底擴散，腦袋一歪，徹底沒了聲息。
    秦羽冷漠地收回腳，看都沒再看那具迅速冰冷的屍體一眼。這些被徹底洗腦、甘願成為團藏野心的犧牲品的工具，在他眼中與螻蟻無異，甚至更加可悲。
    他微微眯起那雙危險的金色豎瞳，目光仿佛穿透了層層建築，望向了村子中心那座最為顯眼的火影岩以及其下的火影大樓。
    “也罷，那就直接去問問現在的綱手吧。”
    秦羽低聲自語了一句，身影再次化作一道模糊的虛影，以驚人的速度向著火影大樓的方向而去，原地隻留下幾具迅速冰冷的根部屍體和彌漫開的血腥味，無聲地訴說著剛才發生的短暫而殘酷的衝突。
    火影辦公室內，燈火通明。
    綱手剛剛處理完一堆緊急文件，疲憊地揉了揉眉心。靜音抱著豚豚，在一旁幫忙整理著卷宗。被沉重的責任和焦頭爛額的公務自她接手第五代目後就沒再平緩過。
    就在這時，辦公室的門被無聲地推開了。
    綱手和靜音同時警覺地抬頭，當看到那個悄無聲息出現在門口、一身冷冽氣息的銀發身影時，兩人的臉色都微微一變。
    “是你這臭小子啊！”
    綱手放下手，坐直了身體，眉頭蹙起。
    “這麽晚了，有什麽事？”
    綱手對這個實力強大、來曆神秘、與自己老師犧牲有關又自稱為秦羽的家夥始終抱有一份警惕。
    秦羽沒有進門，隻是倚靠在門框上，金色的豎瞳平靜地看向綱手，開門見山。
    “‘根’部的基地在哪裏？”
    綱手聞言，瞳孔微微一縮，臉色瞬間沉了下來。
    “你問這個做什麽？‘根’部是木葉的暗部培訓部門，其位置是機密！”
    “機密？”
    秦羽嘴角扯出一抹嘲諷的冷笑。
    “是對火影的機密，還是對誌村團藏個人的機密？”
    “你！”
    綱手猛地一拍桌子站了起來，胸膛起伏，顯然被這句話激怒了。
    “注意你的言辭！秦羽！這裏不是你能放肆的地方！‘根’部的事情，我自有考量，不需要你來過問！”
    “考量？”
    秦羽仿佛聽到了什麽笑話，他微微側頭，目光似乎不經意地掃過辦公室那巨大的窗戶，窗外，夜色已然降臨。
    “恐怕……有些人並不打算給你太多‘考量’的時間啊，五代目火影大人。”
    秦羽的話音未落，辦公室內的綱手和靜音也猛地察覺到了不對勁！
    火影大樓之外，原本應該相對安靜的夜晚，此刻卻隱隱傳來密集而輕微的腳步聲！那聲音極有規律，訓練有素，正從四麵八方而來，悄無聲息地將整座火影大樓包圍！
    一股肅殺、冰冷、帶著鐵血氣息的查克拉波動如同無形的潮水般彌漫開來，雖然刻意壓製，但那數量龐大且整齊劃一的查克拉源，根本無法完全掩蓋！
    綱手的臉色瞬間變得無比難看，她快步走到窗邊，猛地推開窗戶向下望去！
    靜音也抱著豚豚，緊張地湊到另一邊窗戶查看。
    隻見火影大樓下方的廣場以及周圍的街道陰影中，不知何時，已然密密麻麻地站滿了人影！他們全部戴著各式各樣的動物麵具，身著統一的灰色勁裝和鎧甲，背後背著製式短刀，無聲無息，如同從地底湧出的幽靈軍隊，數量之多，幾乎將火影大樓圍得水泄不通！他們身上散發出的冰冷殺意和絕對服從的氣息，匯聚在一起，形成一股令人窒息的壓力！
    而在所有根部忍者的最前方，一個身影格外醒目。
    他身穿高領深色長袍，外罩輕甲，右眼和右臂纏繞著厚厚的繃帶，露出的左眼眼神陰鷙冰冷，花白的頭發梳理得一絲不苟，雙手拄著一根拐杖，如同磐石般屹立在那裏。
    正是誌村團藏！
    團藏似乎察覺到了樓上的目光，緩緩抬起頭，那隻獨眼精準地捕捉到了站在窗邊的綱手，以及她身後倚著門框、一臉似笑非笑的秦羽。他的臉上沒有任何表情，但那隻獨眼中蘊含的冰冷、野心和誌在必得的意味，卻如同實質般穿透了夜色，直刺而來！
    綱手的手猛地握緊了窗框，指節因為用力而發白。她當然知道團藏一直對火影之位虎視眈眈，也知道“根”部的勢力盤根錯節，但她萬萬沒想到，自己才剛剛上任，甚至屁股還沒坐熱，對方就敢如此明目張膽、近乎兵諫般地包圍火影大樓！
    這簡直是對火影權威最赤裸裸的挑釁！
    秦羽看著樓下那黑壓壓的根部大軍和為首的團藏，又看了看臉色鐵青、身體微微發抖的綱手，不由得發出一聲極其輕微的、充滿譏諷的冷笑。
    “嗬嗬……”
    秦羽搖了搖頭，聲音不大，卻清晰地傳入綱手耳中，如同冰冷的針尖。
    “看來，你這火影的位置……還沒坐熱乎，就已經有人迫不及待地……要替你來做決定了呢，綱手公主。”
    秦羽的話語，像是一把尖刀，狠狠剖開了眼前這令人窒息的對峙之下，那殘酷而真實的權力鬥爭本質。
    夜色下的火影大樓，被無數的麵具和冰冷的殺意所包圍，仿佛暴風雨來臨前最壓抑的死寂。團藏的獨眼在黑暗中，閃爍著令人不寒而栗的光芒。