山風卷著未散的靈力掃過祭壇，陳萬輝扶著淨魂之塔斑駁的石壁緩緩站起，指節因用力而泛白。
    指尖下凹凸的刻痕如枯骨溝壑，石麵沁出的寒意順著掌心爬進血脈，仿佛整座廢墟都在無聲哀鳴。
    他能清晰感覺到體內那股熟悉又陌生的熱流——神血正順著經脈遊走，像一群被捅了巢穴的蜂，在血肉裏橫衝直撞。
    每一次搏動都帶來灼燒般的刺痛，皮膚下隱隱浮現出金紅交錯的紋路，如同熔岩在血管中奔湧。
    額角的冷汗順著下頜砸在青石板上，“啪”的一聲，竟在石麵灼出個淺坑，騰起一縷焦糊味的白煙，混入風中腥鏽的血氣。
    “陳郎。”慕婉兒的手及時托住他後腰，指尖觸到浸透的血衣時猛地一顫——那布料早已僵硬，吸飽了血與汗，貼在他背上像一層剝不下的死皮。
    她另一隻手按在他後背大椎穴，靈力如細流滲入，卻被神血灼得指尖發麻，仿佛探入滾油。
    女子眉心緊蹙，眼尾泛紅：“你體內的東西……真的能控製得住嗎？”尾音發顫，像是怕驚碎什麽。
    雷長老站在三步外，枯瘦的手掌正快速結著九曜鎮靈印。
    他本就灰白的胡須被靈力激得根根豎起，每道指訣都帶起破空聲，如刀割空氣。
    可就在第九式即將完成之際，一陣無風自生的寒意順著青石板蔓延而來——落葉驟停，火苗凝滯。
    下一瞬，一道影子無聲覆上陳萬輝的腳背：玄色衣袍的下擺，正隨無形氣流輕揚。
    “你以為剛才封印的是它？”
    掌控勢力首領不知何時已立於兩人身側，聲音像浸了冰水的絲帛，滑過眾人耳膜時帶著刺骨涼意。
    陳萬輝抬頭，撞進那雙深不見底的眼——晨光落在瞳孔裏，竟被吸得幹幹淨淨，隻餘下兩團墨色漩渦，連倒影都不曾留下。
    “你隻是喚醒了更深沉的存在。”首領抬手，指節在陳萬輝心口虛點，動作輕得像拂去塵埃，卻讓陳萬輝胸口一窒，“昨夜你壓製心魔時的怒吼，三日前在血池裏覺醒神血時的震顫，還有方才劈開暗影重劍的光刃……”他忽然笑了，嘴角弧度像刀刻的，指尖微微一顫，仿佛觸到了不該碰的記憶，“你以為是你在驅使神血？錯了。是它在借你的手，撕開封印。”
    陳萬輝喉間一甜，險些又要咳血。
    他死死咬住舌尖，腥甜混著疼痛湧進鼻腔，迫使自己保持清醒。
    記憶如潮水翻湧：初覺醒神血時，母親臨終前塞給他的半塊玉玨；在血池裏承受的千刀萬剮之痛；還有昨夜心魔劫時，那聲根本不屬於自己的、來自靈魂最深處的咆哮……原來那些異樣，都是“它”在試探？
    他曾聽雷長老提過，淨魂之塔建於地脈交匯點，縱使毀去九成，每年清明仍有“淨魂晨露”滲出石縫……今日雖非清明，但昨夜大戰震蕩地氣，或已提前激醒了沉睡的靈脈。
    “雷老，退開。”他突然出聲，聲音沙啞得像砂紙擦過青銅。
    慕婉兒剛要阻攔，卻見他反手扣住自己手腕，指腹在她脈門輕輕一按——那是隻有他們才懂的暗號：放心。
    陳萬輝閉上眼，將全部神識沉入體內。
    初時還能聽見山風掠過石縫的嗚咽，慕婉兒壓抑的呼吸，雷長老指訣破空的銳響……可隨著神血翻湧，那些聲音漸漸扭曲拉長，如同隔著水幕傳來。
    再然後，世界隻剩下一束微光，照進經脈深處——那裏，神血本是金紅如熔金，此刻卻翻湧著暗紫紋路，像活物般沿著經脈攀爬，宛如藤蛇纏繞心脈。
    他忽然記起母親咽氣前死死攥著他手腕的模樣：“若有一天血變了顏色……不要相信心裏響起的聲音。”
    可現在已經晚了。
    他能感覺到，在神血最深處，有團被層層鎖鏈捆住的東西，正一下下撞擊鎖鏈。
    每撞一次，太陽穴就突突作痛；每撞一次，那東西的氣息就更清晰幾分——不是惡意，甚至帶著幾分……親昵？
    “淨魂之力。”他咬著牙低喝。
    引動周身靈力，如抽絲般從塔壁上汲取那縷清光。
    石磚縫隙間果然滲出淡淡銀霧，帶著草木清息與古檀餘香，順著掌心湧入經絡，試圖用它包裹住躁動的神血。
    變故來得毫無預兆。
    神血突然劇烈沸騰，金紅與暗紫的光霧從他七竅溢出，在半空凝成血色漩渦，嗡鳴聲如千萬冤魂齊誦。
    陳萬輝的身體不受控地顫抖，指甲深深掐進掌心，卻感覺不到痛——他的識海裏，響起一道低沉的男聲，像是隔著無數歲月的回響：“別掙紮了……我們本是一體。”
    這句話像重錘砸在識海，眼前閃過無數碎片：血色的天空，跪著的玄衣人，還有半塊與他玉玨嚴絲合縫的碎片，正被那玄衣人握在掌心。
    他想抓住那些畫麵，它們卻像煙霧般消散，隻餘下最後一句：“等你醒來，我便送你去該去的地方。”
    “不！”陳萬輝猛地睜眼，瞳孔裏閃過一抹不屬於他的猩紅。
    慕婉兒心髒驟縮。
    那一抹紅，竟與三年前她在幽冥淵底看見的“噬魂獸”瞳色一模一樣。
    她想喊他的名字，喉嚨卻被恐懼掐住——若是他已經不再是“他”呢？
    雷長老怒喝一聲：“速封神庭穴！”手中印訣陡轉，一道金光直射陳萬輝頭頂。
    連掌控勢力首領都微微挑眉——那抹紅，像極了他玄色衣袍下若隱若現的金色紋路。
    山風突然轉急，卷起祭壇上的血沫與碎葉，在陳萬輝身周盤旋，發出沙沙如低語般的摩擦聲。
    他能感覺到體內的“它”仍在撞擊鎖鏈，但這次，鎖鏈的斷裂聲清晰得可怕。
    “扶我坐下。”他對慕婉兒說，聲音已恢複平靜，隻是眼底那抹猩紅還未完全褪去。
    慕婉兒欲言又止，最終隻是咬著唇，將他扶到祭壇中央的蒲團上。
    陳萬輝盤起雙腿，雙手結出玄奧法印。
    他能感覺到識海在震顫，像麵即將碎裂的鏡子。
    最後看了眼站在陰影裏的掌控勢力首領——對方正垂眸望著自己掌心，那裏半塊玉玨的紋路，與首領衣袍下的金色暗紋完美重合——陳萬輝深吸口氣，將意識沉入識海。
    識海如鏡。
    鏡中，他看見自己的倒影，正咧開嘴，露出與方才那道聲音同樣弧度的笑。