第4章 葉家精英
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黎明的微光,吝嗇地灑在葉家位於邊角的老舊庭院。斑駁陸離的光影,給這處本就破敗的地方更添幾分蕭索。
葉家族人葉烽匆匆趕來,眉頭擰成了麻花,滿臉都是焦急與不耐。他大力地拍打著那扇搖搖欲墜的木門,聲音在寂靜的小院裏回蕩:“葉燼離!葉燼離!你還打算在這破屋子裏窩多久?族裏的除靈任務火燒眉毛了,你卻躲在這裏偷懶!”
屋內許久沒有動靜,仿佛根本無人居住。葉烽越發著急,正準備再次叫罵時,門“嘎吱”一聲緩緩打開。一股陳舊的氣息撲麵而來,一個身形修長的男子出現在門口。
他身著一襲洗得發白的黑袍,頭發隨意地束起,幾縷碎發垂落在臉頰兩側。麵容清瘦,輪廓分明,眼神深邃而又透著一絲孤寂,宛如寒夜中的深潭,不見底卻透著徹骨的冷意,此人正是葉燼離。
葉燼離抬眸,目光淡淡地掃了葉烽一眼,聲音低沉沙啞,仿佛許久未曾開口說話:“急什麽。”那聲音,像是從遙遠的孤獨深處傳來,帶著一種讓人難以靠近的疏離感。
葉烽瞪大了眼睛,指著葉燼離的鼻子數落起來:“你看看你現在這副樣子,哪裏還有半點葉家精英的風采?想當初你風光無限,如今卻這般消沉,族裏的榮耀都快被你丟光了!”
葉燼離嘴角微微勾起一抹嘲諷的弧度,並未回應,隻是靜靜地凝視著遠方,仿佛周圍的一切都與他無關,隻有那無盡的孤獨才是他唯一的陪伴 。
葉烽見葉燼離這副油鹽不進的模樣,氣得直跺腳,但還是強忍著怒火,將手裏提著的食盒遞過去,沒好氣地說:“給你帶的飯,再不吃真要餓死在這破地方了。還有,家主的手信,你自己看看吧!”
葉燼離微微挑眉,眼中閃過一絲詫異,卻也沒多問,伸手接過食盒和手信。他轉身走進屋內,葉烽猶豫了一下,最終還是跟了進去。
屋內十分簡陋,一張破舊的桌子,幾把缺胳膊少腿的椅子,角落裏堆滿了落滿灰塵的雜物。葉燼離走到桌前,將食盒放下,先打開了手信。
借著微弱的光線,他快速掃了一遍信上的內容,臉色瞬間變得凝重起來。葉烽忍不住湊過去,好奇地問:“家主信上都說了啥?不會又是催你去執行除靈任務吧?”
葉燼離沉默片刻,緩緩說道:“這次的事情不簡單,出現了一隻極為強大的怨靈,已經造成了不少傷亡。家主希望我能出山,協助解決此事。”
葉烽一聽,眼睛頓時亮了起來,興奮地說:“這可是個重振你名聲的好機會啊!隻要你成功解決掉那隻怨靈,族裏那些對你有意見的人肯定會閉嘴,你也能重新成為葉家的驕傲!”
葉燼離卻隻是冷笑一聲,將手信放在桌上,語氣平淡地說:“驕傲?對我來說早已無所謂。不過,既然是家主的要求,我會考慮。”
葉烽有些著急,連忙勸道:“還考慮什麽呀?你要是再這麽消沉下去,就真的完了!而且,這也是為了葉家,你總不能眼睜睜看著族裏陷入危機吧?”
葉燼離抬起頭,望向窗外那片陰沉的天空,眼神中透著一絲複雜的情緒,似是回憶起了曾經那些孤獨奮戰的日子,許久之後才緩緩吐出一個字:“好。”
葉燼離應下之後,便朝著葉天行家主的住處走去。一路上,他步伐緩慢卻沉穩,黑袍在微風中輕輕飄動,淩亂的發絲依舊隨意地散落在臉頰旁,整個人散發著一種不羈又落寞的氣質。
很快,他來到了葉天行家主的住處。門口的四名葉家侍衛看到他這副模樣,頓時露出了不滿與輕蔑的神情。其中一名侍衛皺著眉頭,語氣不善地說道:“你就這麽來見家主?瞧瞧你這副邋遢樣子,衣衫不整,頭發淩亂,成何體統!”
葉燼離並未理會他們的嘲諷,腳步不停,徑直向前走去。侍衛們見狀,立刻上前阻攔,雙手交叉,形成一道人牆。
“站住!未經通傳,任何人不得入內!”另一名侍衛大聲喝道。
葉燼離終於停下腳步,他微微抬起頭,眼神冰冷地掃過眼前的四人,平靜地說:“讓開。”
侍衛們卻絲毫不為所動,反而發出一陣哄笑:“就憑你?也不看看自己現在是什麽德行,還敢在這裏放肆!”
葉燼離不再言語,突然身形一閃,如鬼魅般衝入侍衛中間。他施展出淩厲的體術,動作簡潔而迅猛,每一招都直擊要害。隻見他左衝右突,拳腳並用,空氣中響起一連串沉悶的撞擊聲。
這四名侍衛原本以為葉燼離隻是個沒落消沉的族人,毫無防備。然而,葉燼離一出手,他們才驚覺對方實力依舊強勁。僅僅片刻之間,四人便紛紛中招,一個個捂著受傷的部位,痛苦地倒在地上,臉上滿是震驚與難以置信。
葉燼離輕易製服了四名葉家侍衛,他的身影如鬼魅般穿梭在侍衛之間,動作幹淨利落,力量與速度完美結合,眨眼間就讓侍衛們失去了抵抗能力。旁邊一直圍觀的一位葉家旁係子弟,不禁低聲感歎:“不愧是曾經的葉家精英。”
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當年那場令葉燼離刻骨銘心的事件,被葉家命名為“幻霧林之殤”。
那時,葉家探知幻霧林中出現了一股神秘且強大的黑暗力量,頻繁吞噬附近的生靈,嚴重威脅到葉家周邊的安危。葉燼離作為葉家年輕一輩中的佼佼者,帶領著一支精心挑選的葉家小隊深入幻霧林。幻霧林終年被迷霧籠罩,霧氣中隱藏著各種未知的危險和詭異的幻象。
進入林子不久,小隊就遭遇了一係列棘手的狀況。先是迷失了方向,接著不斷受到暗處神秘力量的攻擊。隊員們奮力抵抗,但敵人仿佛無處不在,防不勝防。隨著戰鬥的持續,小隊成員一個接一個地倒下,鮮血染紅了林間的土地。
激烈的戰鬥過後,整個小隊幾乎全軍覆沒。葉燼離身負重傷,靠著頑強的意誌和過人的實力,殺出一條血路,成為了那次任務的唯一幸存者。
自那以後,“幻霧林之殤”成為了葉燼離心中難以觸碰的逆鱗和永遠無法愈合的傷疤。每當想起隊友們在自己眼前倒下的場景,他的心就如同被重錘狠狠敲擊,痛苦不堪 。
葉燼離踏入屋內,屋內布置典雅大氣,古色古香的家具擺放得錯落有致,牆壁上掛著幾幅意境深遠的水墨畫,在柔和的光線映照下,散發著一種靜謐而莊重的氣息。
葉天行早已等候在此,他身著一襲深紫色長袍,袍上繡著精致的雲紋圖案,腰間束著一條黑色絲帶,腳蹬黑色錦靴,整個人氣質不凡,自帶一股上位者的威嚴。看到葉燼離進來,葉天行原本深邃的眼眸中閃過一絲笑意,目光如炬地在他身上打量了一番,那目光仿佛能看穿人心,卻又帶著幾分溫和與關切。片刻後,他嘴角微微上揚,露出一抹由衷讚賞的笑容。
“剛才外麵的動靜我都聽到了,你這體能和招數,絲毫不減當年啊。”葉天行緩緩開口,聲音低沉而沉穩有力,猶如洪鍾一般在屋內回蕩。他一邊說著,一邊邁著從容的步伐朝著葉燼離走來,每一步都踏得堅實有力。
葉燼離微微一怔,臉上先是閃過一絲驚訝,隨後很快浮現出一絲敬意。他身形挺直,雙腳並攏,雙手抱拳,以標準的晚輩見長輩的禮儀向葉天行行禮,態度謙遜而誠懇:“天行叔過獎了,這些年雖曆經波折,但我從未敢荒廢自身武藝。每日雞鳴而起,日落而息,勤加練習,不敢有絲毫懈怠。”
葉天行點了點頭,眼神中滿是欣慰之色。他走到葉燼離身前,站定,目光上下再次審視著葉燼離,仿佛要將他這些年的經曆從其身上一一探尋出來。“當年‘幻霧林之殤’,你能活著回來,就足以證明你的不凡。這些年,家族也知道你過得不容易。”葉天行的聲音略微低沉了些,提及那段往事,語氣中帶著一絲感慨與憐惜。
葉燼離聽到“幻霧林之殤”這幾個字,眼神瞬間微微一黯,仿佛陷入了那段痛苦的回憶之中。他的眼眸深處閃過一絲複雜的情緒,有悲傷、有憤怒,還有一絲難以言喻的堅毅。但很快,他便調整好了情緒,眼神重新恢複平靜,再次恭敬地說道:“天行叔,過去之事雖痛苦萬分,但也時刻如警鍾般在我耳邊長鳴,激勵著我不斷前行。如今若能再為家族效力,我定當全力以赴,萬死不辭!”
葉天行走上前,伸出寬厚而溫暖的手掌,輕輕拍了拍葉燼離的肩膀,動作中充滿了長輩對晚輩的關愛與期許:“有你這句話就好,家族未來還需要你們這些有能力的年輕人撐起來。你切莫再妄自菲薄,在我眼中,你潛力無限,未來可期!”
葉燼離微微皺眉,目光堅定地看向葉天行,緩緩說道:“天行叔,你叫我來恐怕不隻是敘舊這麽簡單。依我猜測,應該是因為除靈任務。而且,應該是想要讓我跟蹤和探查葉參父子倆回到本家的真正目的吧。”
葉天行眼中閃過一絲訝異,隨即便露出了一抹讚賞的笑, “你果然心思敏銳,一點就透。葉參父子此次回來,行事詭異,家族上下都察覺到他們不懷好意。可他們表麵功夫做得極好,一時之間我們也抓不到把柄。”
葉燼離微微頷首,一臉認真地說道:“天行叔,據我所知,他們父子倆什麽壞事都沒有做。或許他們此番回來,隻是想讓自己的兒子成為家主候選人而已。畢竟在咱們家族,競爭家主之位也是常有的事,大家各憑本事,這也無可厚非。”
葉天行神色凝重起來,輕輕歎了口氣,站起身慢慢踱步, “燼離啊,事情沒你想得這麽單純。成為家主候選人本是正常競爭,可他們的手段卻不那麽光明磊落。最近家族中幾位德高望重的長老接連收到匿名信件,信中皆是對現任家主諸多詆毀之詞,言辭激烈且毫無根據。經過調查,發現這些信件的來源與葉參父子有著千絲萬縷的聯係。”
葉燼離聽聞,不禁眉頭緊皺,“竟有此事?可僅憑這些匿名信件,也不能確鑿認定就是他們所為啊。說不定有人故意栽贓陷害,以此來挑起家族紛爭。”
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葉天行停下腳步,目光緊緊盯著葉燼離, “我也考慮過這種可能,但除此之外,還有其他端倪。家族藏書閣內有關曆代家主傳承儀式以及權力交接細則的古籍,近日被人偷偷翻閱,查閱記錄卻被刻意抹除。而那段時間,葉參父子在藏書閣附近出現的頻率極高。你想想,若隻是單純競爭家主之位,何必要對這些機密古籍下手?”
葉天行微微眯起眼睛,看著葉燼離思索的模樣,突然輕輕拍了拍手。
隨著這清脆的拍手聲,側門處走出幾個身姿挺拔的侍從。他們步伐整齊劃一,手中各自捧著物品,恭敬地走向葉天行。
其中一位侍從雙手呈上一套衣物,那衣物材質看上去極為特殊,泛著淡淡的光澤,似是由某種珍稀獸皮混合特殊絲線織就而成,款式簡潔卻不失大氣,隱隱散發著一種古樸而神秘的氣息。另一位侍從則小心翼翼地捧著一把短刀和一個麵罩,放置在葉天行麵前的桌上。
葉天行伸手拿起短刀,輕輕抽出刀刃,頓時,一道寒芒閃過,屋內似乎都瞬間冷了幾分。他凝視著短刀,緩緩說道:“燼離,這把短刀,便是你當年丟失的武器。這些年,家族一直在尋找它的下落,如今總算是物歸原主了。”說著,他將短刀遞向葉燼離。
葉燼離看到那熟悉的短刀,眼中閃過一抹驚喜與激動,連忙上前接過,手指輕輕撫過刀刃,往昔的記憶如潮水般湧上心頭。
接著,葉天行又拿起麵罩,遞給葉燼離,“至於這個麵罩,當年你戴著它立下不少功績,它也算是見證了你成長的夥伴。如今一並還給你。”
葉燼離接過麵罩,心中感慨萬千,動容道:“天行叔,沒想到您竟為我找回了它們,這份恩情,我銘記於心。”
葉天行微微一笑,目光中滿是期許,“這兩件東西對你意義非凡,希望你接下來執行任務時,它們能助你一臂之力。穿上這身衣服,帶著它們,以全新的姿態去揭開葉參父子的秘密吧。”
在葉家另一處幽靜的小院裏,陸離正四仰八叉地躺在床上酣睡,呼嚕聲此起彼伏。陽光透過雕花窗欞,輕柔地灑在他雜亂的床鋪和滿是胡茬的臉上,可他卻渾然不覺,沉浸在香甜的夢鄉之中。
突然,房門“砰”的一聲被猛地撞開,一道嬌小卻充滿活力的身影風一般衝了進來。正是葉靈兒,她柳眉倒豎,杏眼圓睜,二話不說,朝著陸離就是一個飛踢。
“哎喲!”陸離慘叫一聲,整個人像蝦米一樣從床上彈了起來,睡眼惺忪中帶著無盡的驚恐與茫然,“誰?誰偷襲我!”
葉靈兒雙手叉腰,氣鼓鼓地說道:“陸離,你還睡!趕緊給本小姐起來,陪我去買衣服!”
陸離揉著被踢疼的地方,一臉哀怨,“我說靈兒大小姐,你這一大早發哪門子瘋啊?我正做著美夢呢,夢裏全是好吃的……”
葉靈兒跺腳嗔怒道:“還美夢!你就知道吃!你知不知道,之前葉清臣嘲笑我穿的衣服土,我越想越氣,今天非得去買幾身漂亮衣裳,好好氣氣他!你必須陪我去!”
陸離一聽,無奈地歎了口氣,“就為這事兒啊?我說靈兒,你犯得著跟葉清臣那家夥置氣嘛。”
葉靈兒不依不饒,上前揪住陸離的耳朵,“你去不去?不去我就告訴大伯,說你天天偷懶不務正業!”
“去去去!”陸離疼得齜牙咧嘴,趕忙求饒,“大小姐鬆手,我陪你去還不行嘛!”
葉靈兒這才滿意地鬆開手,催促道:“那還磨蹭什麽,趕緊收拾收拾,咱們這就出發!”說完,便像一隻歡快的小鳥般在房間裏來回踱步,滿心期待著即將到來的購物之旅。
陸離苦著臉,極不情願地從床上爬起來,開始慢條斯理地整理衣衫,嘴裏還不住地嘟囔著:“真是怕了你了,為了和人鬥氣買衣服,這理由……唉!”
陸離磨磨蹭蹭地收拾好自己,被葉靈兒一路拽著出了葉家古宅大門。這座古宅氣勢恢宏,飛簷鬥拱間盡顯古樸韻味,但此刻兩人無心欣賞。
一出古宅,葉靈兒抬手招來一輛網約車,拉著陸離就鑽了進去。一路上,葉靈兒興奮得嘰嘰喳喳說個不停,腦海裏全是待會兒要買的漂亮衣服。
很快,他們來到了城中最繁華的商業步行街。這裏熱鬧得如同沸騰的鍋,人來人往,熙熙攘攘。街道兩側的店鋪風格各異,既有充滿現代感的玻璃幕牆大樓,也有保留複古風格的木質樓閣,傳統與現代在這裏奇妙融合。
街邊的大屏幕上滾動播放著最新的時尚資訊和明星代言廣告,各種潮流音樂從不同店鋪中傳出,交織成一首充滿活力的交響曲。
葉靈兒像一隻撒歡的小兔子,迫不及待地拉著陸離走進一家裝修極具現代感的大型商場。商場內部空間開闊,多層結構錯落有致,自動扶梯緩緩運轉,人們在各個樓層穿梭選購商品。
她們來到一家知名的女裝店,店內裝修簡約而時尚,柔和的燈光灑在一排排掛滿精美服飾的貨架上。店員熱情地迎上來,微笑著詢問需求:“歡迎光臨,請問兩位想要看點什麽類型的衣服呢?”
葉靈兒眼睛亮晶晶的,說道:“我要那種超級好看、特別吸睛的衣服,最好能讓別人一看就驚豔的那種!”
店員笑著點點頭,立刻從貨架上挑選出幾件當下最流行的款式。有一條亮片短裙,銀色的亮片在燈光下閃爍著耀眼光芒,裙擺呈不規則設計,時尚又個性;還有一件寬鬆的露肩上衣,搭配一條高腰闊腿褲,整體風格休閑又不失優雅;另外一套是複古風的連衣裙,泡泡袖和收腰設計凸顯出女性的柔美,裙身上精致的碎花圖案充滿浪漫氣息。
葉靈兒眼睛都看直了,拿起那條亮片短裙就衝進試衣間。不一會兒,她穿著短裙走了出來,站在鏡子前轉了一圈,興奮地問陸離:“陸離,你快看看,我穿這件怎麽樣?是不是超級好看!”
陸離原本百無聊賴地坐在一旁玩手機,聽到聲音抬起頭,敷衍地點點頭:“嗯,好看好看。”
葉靈兒不滿意地撅起嘴:“你就不能認真看看嘛!”說著又轉身對著鏡子左看右看,自我陶醉起來。
接著,她又換上了其他幾套衣服,每換一套都要在鏡子前反複打量,詢問陸離和店員的意見。經過一番糾結,葉靈兒最終挑選了好幾套衣服,心滿意足地付了賬。
走出女裝店,葉靈兒意猶未盡,拉著陸離又朝著下一家店走去,準備繼續開啟她的購物大作戰……
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