接下來的幾日什麽也沒有發生，光陰如莊子裏的溪流一樣，平緩而悠閑地流淌。
    清瀾注意到，其間趙濯離開了莊子一次，回來並沒有來見趙荑，倒是清澤給趙荑送了和老楊他們一起采摘的桃子。桃子大而紅潤，看著水潤飽滿，果香誘人。趙荑很開心，給每人分了兩個。清瀾冷眼看著，似乎真的什麽事情都沒有，她心裏的疑惑和不安這才稍稍散了些。
    而李家的堂屋裏，李家父子和龍氏兄弟又聚到了一處。
    “可查清楚了？”李莊頭坐在居中八仙桌一側，轉著手裏的沉香佛珠手串，麵沉似水。
    “有咱兄弟在，怎麽可能查不清楚。”坐在下首的龍飛麵露得意，語氣輕佻。
    龍騰斜了弟弟一眼，接口道：“回莊頭，那一行人的確是五奶奶的人。屬下問過西河客棧的掌櫃，五奶奶的人十日前卯時末離開客棧，算著時辰，正是該在巳時中到達藍泗崖，所以您見的那場廝殺應該就是他們和攔路的那夥人。”
    “攔路的人查出來沒有？”李莊頭問。
    “屬下循著痕跡一路追下去，在川田河附近失了對方蹤跡。”龍滕黑紅的臉上露出遺憾：“不過屬下發現了這個。”說著，他把一個比手掌略小些、黑乎乎扁平的東西遞了過去。
    “你確定這是那些攔路人的？”李莊頭的目光落在龍滕手上，驀地探身向前，一把抓過那東西。
    那是腰牌，一個李莊頭見過無數次的腰牌——上麵刻著隆昌侯府字樣。
    “確定！”龍騰沒有流露出任何詫異，他同樣知道這腰牌代表著什麽。
    李莊頭盯著手裏的東西說：“殺幾個下人做什麽？大太太和大姑奶奶並沒有額外的交代，難不成出了什麽咱們不知道的事兒？如果主子要動手，按理該聯絡咱們，還是說主子不相信咱能做好這份差事？或是怕消息走漏，連我也瞞著？”
    “爹，這是主子不信任咱們麽？”李山語氣裏帶了不滿。
    李莊頭皺眉沒有接話。
    “這不是大太太和大姑奶奶派的人。”李翰冷冷的聲音響起。
    “何以見得？”李莊頭抬頭看向這個自己曾經最為看重的兒子。
    “大太太和大姑奶奶隻要五奶奶沒了就好，不會理會她身邊那些下人的死活。這樣大張旗鼓的趕盡殺絕目標太大，不怕捬義侯府不依不饒麽？何況以大太太和大姑奶奶做事的風格，再明顯的事情，就算是傻子都能看出來，她們都會想出愚蠢至極的法子遮掩。”李翰語氣不屑：“如果是她們，那些護衛一定會被收了腰牌，藏了行跡。”
    眾人默然。李翰的話著實刺耳，但不可否認，真的一語中的。大太太和大姑奶奶沒必要殺死幾個下人，而且這些年這倆主子吩咐了不少事情，雖然明眼人都清楚如何，但偏偏兩人處處掩飾，以為真的能聰明地騙過所有人一般。
    李莊頭歎口氣，問：“老二覺得會是誰？”
    “是誰兒子不知。但看這架勢，好似五奶奶身邊的這幾人礙了誰的事兒。”李翰收起臉上的隨意：“這很有些怪異。著急殺幾個下人，為什麽？怕他們見到五奶奶麽？依照父親所說，那些人已經察覺了父親一行人，卻沒有隱藏行跡，似乎知道父親不會相幫，可也並不與父親聯手，如此看來，父親在他們眼裏無所謂，也不足為懼。”
    “知道咱們底細，知道咱們對五奶奶的謀算。”李莊頭撚著佛珠，喃喃低語。
    “管他是誰！”李河晃著這幾日又大了一號的臉說：“隻要能殺了那女人的幫手，就算是幫了咱們，幫了大太太和大姑奶奶。管他們謀算什麽！”
    “你懂個屁！”李莊頭瞪了李河一眼，滿是嫌惡。“弄不好，人家把屎盆子扣到咱們頭上。本來做些手腳除了那五奶奶不難，可一下子死了這麽多從捬義侯府出來的，目標太大，等捬義侯府知道怕不會善罷甘休。咱們的謀算沒成，還容易被人當了擋箭牌、替死鬼！”
    “都死了麽？可有人逃了？”李山轉向龍騰問。
    “屬下細細查過，死了四個老嫗、一個小廝。按照莊頭所說，還應該有一個小丫頭和一名護衛，屬下沒有發現這兩人蹤跡。”龍騰據實以告。
    “逃了？”李河嘖嘖：“命真大！”
    “老二覺得咱們接下來該怎麽做？”李莊頭不想看李河那個蠢樣，繼續問李翰。
    “兒子以為父親最好裝作什麽都不知，隻守著下人本分，該給五奶奶的體麵還是要給的。”李翰抬頭望向李莊頭，語帶懇切。
    李莊頭與他對視一眼，旋即目光閃躲地轉向一旁，並沒有回答。李翰幾不可察地擰了下眉心，心裏歎氣。看來這個父親還是沒有意識到問題所在，還一心想著做大太太和大姑奶奶的狗。隻他不知此時李莊頭心下犯苦。他倒是很想成了大老爺或是大爺心腹，可他哪裏有機會？他知道大太太和大姑奶奶蠢笨，可有自家妹子在這倆主子身邊，他的地位水漲船高，很得倚重，這才是奴才最難得的臉麵。
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    “那邊這幾日可有什麽動靜？”李莊頭轉移話題，看向龍騰。
    “沒什麽特別。趙濯出了一次莊子，屬下跟了去，怕他發現，沒敢靠得太近。他隻在酒館坐了坐，喝了幾杯茶，和小二打聽近日可有幾個老嫗帶著年輕人來吃過飯。看著好像也是心急那些下人的行程。”龍騰說：“他還在城裏轉了轉，沒接觸什麽特別的人就回了莊子。至於其他人，除一個小廝跟著老楊他們去摘了次桃子，都隻在院子裏待著，沒有異常。”
    “那院子裏，除了三個護衛，其餘人不足為懼。屬下實在不懂莊頭為什麽始終猶豫不決。想處理那個女人不過舉手之勞，何至於這麽瞻前顧後？”龍飛接話。
    李莊頭揉揉發脹的額頭，無奈地說：“我也想速戰速決，可之後呢？捬義侯府可不是軟柿子，但凡留出一點痕跡，我們就不用活了。現在拖著，好歹隻是大姑奶奶責罵幾句，可如果沒處理好，咱們的腦袋都得搬家。”停頓下，他又接著說：“大房的爺們始終沒有信息傳來，我也不敢隻聽兩個女人差使。萬一這不是爺們的想法，出了事兒，逆了大老爺等幾位爺的意思，咱們被填了坑，那才是最要命的。”
    “大老爺幾個爺們沒在府裏？去哪兒了？”李河可沒有不能探問主子行蹤的意識，張口即問。
    李莊頭瞥了他一眼，連訓斥的話都懶得說，不過倒也沒瞞著，畢竟是大家都知道的事實：“江東水患，大老爺和大爺、二爺都領差事出京多日了。”
    “大老爺領著都水使者的差，大爺也在都水尉之下做事，領差出京是正理；二爺不是說去歲進了太常寺麽？又不需要祭祀慶典，他去做什麽？”李翰皺眉。
    “我打聽過，說是求了二爺嶽丈治書侍禦史，走了什麽門路，跟著賑災的糧隊一道去了江東。無非想撿個功勞，即便沒有功勞也有苦勞，回京總能尋個由頭往上活動活動。”李莊頭煞有介事地講著，瞞了他妹子從府裏給他傳消息的事兒，讓手下和幾個兒子覺得自己對京裏、府裏的事了如指掌，自然更能信服他的決定。
    “爹是想等大老爺等幾位爺回了府，再探探他們的意思行事麽？”李山對大爺、二爺怎麽升官沒興趣，目前自己手頭的事兒怎麽處理才最要緊。
    “也是，也不是。”李莊頭說：“我原想等繼業從京裏回來再一道返回莊子，可察覺那夥人的動作，覺得不對才著急回來。這幾日一直沒動，也是怕咱們被利用了，到時候別把事兒栽在咱家身上。要是那是大老爺或是府裏誰的人，咱們順水推舟就好。要是不是，咱們恐怕得當心些。”
    “不會是大老爺的人。大老爺犯不上，也沒必要。”李翰實在忍不住譏誚開口：“有個強有力的親家不好麽？何況隻是個庶子媳，影響什麽？必要時候還能拿捏親家謀些好處，誰能傻的做這樣的事兒？”
    “那就是大爺或二爺！”李河自以為聰明地接口：“五爺一個庶子，還娶侯府嫡小姐！我呸！他也配！殺了這嫡小姐，看他個庶子能和嫡子爭什麽！”
    李河肉餅一樣的臉配上他自以為是的表情，實在辣眼！大爺、二爺占嫡占長，又有老侯爺和大老爺偏著，何須與五爺爭長短。五爺一個庶子就算娶了公主，嫡還是嫡，庶還是庶，五爺哪裏能越過他們去！屋裏幾人用看傻子一樣的眼神看了看李河，自動屏蔽他的存在。
    “不是大房，那是二房、三房麽？五奶奶於兩房看著並無妨礙，更沒必要啊！”李山擰眉，繼續說：“這五奶奶有什麽不死不休的仇人麽？連身邊人都一個不肯放過！”
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