荀放離了老侯爺的書房，往二門去。老侯爺讓他再去問問二太太府裏下人那夜的動向是不是都查問清楚了。老侯爺一大把年紀，還要操心內宅事，想想荀放都覺心塞。娶妻不賢，老侯爺這輩子啊，實在糟心。對比老侯爺，自己要幸運得多！有日子沒見到清瀾了，他想得緊。一想到清瀾那含情脈脈的桃花眼，那欲語還羞的嬌俏模樣，他就覺得渾身發熱。得找機會求了五奶奶，早些娶了清瀾回來！
    過了垂花門，荀放從抄手遊廊旁的花徑往二房去，那條路比抄手遊廊近，他習慣走那裏。拐過花徑轉角，前麵的八角門已經看得見，荀放正要加快腳步，就隱約聽見花徑一側的樹叢裏有人說話。他下意識地放輕了腳步，細細辨認聲音，是兩個婆子躲在林子裏偷懶歇腳。荀放猶豫了下，如果他嗬斥婆子，是不是打了二太太的臉？他搖搖頭，還是決定不理。隻那婆子的話卻鑽進了他的耳朵，由不得他不聽：“做下人做到莊媽媽這份兒上，也算值了！”一個婆子語帶羨慕。
    “誰說不是！你說那麽大的板車說推進來就推進來，說推出去就推出去，沒人敢問。嘖嘖，真是不服不行。”聽另一個婆子的聲音，似乎邊說邊比劃著。
    “說進來時候推板車的是她兒媳婦，你見過沒？這媳婦力氣真大，能推動那麽大的板車！”婆子問。
    “沒見過！不過角門的婆子說天有點黑，模樣看不大真切，可看著五大三粗的。”
    “哎呦，莊媽媽就那麽一個兒子，能娶了那樣長相的媳婦？”另一個婆子語聲裏全是不信。
    “誰知道呢！哎，還有，你說那麽大板車推進來說是給三太太帶的東西，騙鬼呢吧！那麽大板車得推多少東西？二小姐她們年節給夫人帶禮來，也不見得那麽多。”婆子說。
    “說不得板車上有啥呢！”另一個婆子哼了一聲。“那是三太太的奶嬤嬤，什麽事兒不是三太太一句話。再說，你沒看板車推出去的時候，說是三太太用過的幾件舊物，不要了，賞了她。我可聽那幫忙推車的小廝說，車可沉了，咋看都不像是隻有上麵能看到的幾件。”
    “真的麽？”一個婆子驚呼，“不是偷了主子東西吧？”
    “偷什麽偷！那麽明目張膽，不就是三太太吩咐的！誰知道車上是什麽？不是藏了人就行！”另一個婆子輕蔑地說。
    “藏了人？”婆子捂住對方的嘴。“你可別瞎說，叫人聽見還要命不！這是內宅，藏人進來是要命的事兒！你可別連累我跟著受罰。”
    “好了！好了！我就是說說！”那個婆子嘟囔著，還是閉了嘴。
    荀放抿了抿唇，站在原地思忖了片刻，轉身循來路折返。
    兩個婆子探頭朝荀放的背影望了望，互相看了一眼，起身朝林子深處走去。金穗從一棵樹後閃了出來，朝兩人豎起大拇指，又用手指了指樹杈處，轉身離開。兩個婆子走過去從樹杈上取下一個小荷包，拿出裏麵的碎銀錠，笑眯眯地分起了錢。
    兩刻鍾後，送走金穗，清淺繼續給趙荑研墨，滿心崇拜。五奶奶太厲害了！她讓五爺給金穗的父兄求了情，讓兩人跟著一路扶靈回祖宅給大老爺和大爺守墓，算是留下了命。趙荑和金穗商量，讓她暫時先留在了大太太的院子裏。雖然大太太不在了，但院子總要有人看顧。目前府裏亂，沒選到合適的去處不若暫時不動。金穗一家是家生子，金穗娘是大廚房負責麵點的管事；大嫂負責花房的花木采買、處置；二嫂負責府裏唯一的湖泊碧湖的日常管護；還留在府裏的二哥在前院的回事房負責處理進出人員登記管理。府裏關係盤根錯節，能收了這一家人，很多關卡就打通了，事情辦起來也得心應手多了。
    按下清淺的心思不說，再說荀放回了老侯爺的書房，沒多久又離開。第二天下午，三老爺和三太太，連同莊媽媽都被喚去了前院。書房裏究竟發生了什麽，沒人得見，但據說傳出了哀嚎聲，很是淒慘，還有三太太和莊媽媽的哭聲，三老爺的怒罵。趙荑得知的結果是，三太太禁足惠迪院，罰抄《女誡》百遍、手抄《法華經》一部供於佛前日日誦讀。莊媽媽、兒子、兒媳直接打死，扔去亂葬崗。
    再之後，二太太孫氏將失職的桑婆子和紅扇直接發賣，還有幾個和這件事多少有些瓜連的下人被打了板子。事情就此完結。
    對於這個結果，趙荑隻是嗤笑一聲，未做置評。三老爺不知情麽？她才不信。三太太周氏所有的算計，弄出的幾番動靜，三老爺是最大的受益人，他怎會不知情！就隻說大筆銀錢的支出，他會全無察覺？想想就可笑！甚至老侯爺也不會全無所覺，可結果呢？就如她和荀翊這一路歸京，若沒有自保的能力，被害了性命，這府裏有誰會給他們討個公道麽？趙荑搖頭，不願再想。
    而且，荀喬受傷這件事，趙荑一直覺得背後還有隱情。清溪怎麽那麽湊巧就給桑婆子送了酒，紫琯怎麽偏巧那個時辰找紅扇？巧合多了，事情就有問題。此外，殷淩師父說假山那裏留下的血應該有雞血，不單純是荀喬頭上的出血。就是說如果不是莊媽媽的兒子事先布置好的，就是有人給他做了掃尾。荀喬雖然偶有清醒時候，但常頭疼、眩暈、嘔吐，趙荑也不敢多問。孩子太小，隻能慢慢恢複，但看著還認人，說話也算清楚，恢複應該隻是時間問題。
    趙荑一直安排人盯著殺淳兒的凶手。傳來的消息是對方和孫老太爺的長隨時有接觸，大概是覺得殺個小婢女實在不算什麽，沒有任何躲藏的必要。趙荑覺得抓了對方審出有價值東西的可能性很小，畢竟隻是個打手，真的抓人還不如直接抓了孫老太爺的長隨。但目前還不是合適的時機，隻叫人暗中看著。孫梁因荀翊的算計而沒了性命，孫老太爺連他父母的死都能記到老捬義侯頭上，何況這樣的殺子之仇？廢了個小的，露出個大的，趙荑心下吐槽。她倒沒什麽懼怕，但畢竟直接對上朝廷官員，她沒有全身而退的把握，還是小心為上。
    這也是為什麽她借了老侯爺的手處理此事，她可以揭出事情，但一來對方是長輩，她不占優勢，二來她的消息渠道也不能暴露，讓老侯爺出手才是最穩妥的做法，能借力打力，何樂不為！
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