去寒鴉關中轉的事情，武陽自然也收到了消息。
    第二日武陽就拔營動身率領靖亂軍主力朝著寒鴉關方向進軍。
    此刻已經進入初冬，在寒鴉關已是寒風獵獵，天上不斷飄著小雪。
    寒風裹挾著細碎的冰晶，抽打在寒鴉關巍峨的城牆上，發出嗚咽般的嘶鳴。
    初冬的楚烈西北邊境，早已是銀裝素裹，天地間一片肅殺。
    關隘內外，積雪覆蓋著山巒和道路，呼出的白氣瞬間凝結。
    關牆之上，守軍裹緊了皮裘，警惕地注視著關外白茫茫的原野。
    突然，了望塔上的士兵發出高喊：“來了！靖亂軍到了！”
    隻見風雪彌漫的遠方，一道沉默的黑色洪流正緩緩推進。
    沒有喧嘩，隻有整齊而沉重的腳步聲、馬蹄踏碎薄冰的脆響，以及鐵甲在寒風中摩擦的金屬低鳴，匯成一股令人心悸的聲浪，穿透風雪而來。
    黑色的大纛在風雪中頑強地翻卷，上麵繡著的“靖亂”二字，透著一股曆經沙場的鐵血氣息。
    軍陣之前，一騎當先。
    武陽身披玄色大氅，內襯精甲，麵容在風霜中顯得愈發剛毅。
    他勒馬停在關前一箭之地，雪花落在他肩頭，也落在他身後那杆用厚布包裹卻依舊難掩鋒芒的銀鱗槍上。
    他仰起頭，目光銳利如鷹隼，穿透紛飛的雪幕，朗聲喝道，聲音清晰地傳入關牆之上每個人的耳中：
    “劉蜀國武陽，奉王命，率靖亂軍前來寒鴉關中轉！請開關！”
    沉重的關門在絞盤刺耳的“嘎吱”聲中，緩緩向內開啟。
    門洞內，一隊盔甲鮮明的楚烈精銳護衛肅立兩側。
    為首一人，身著深紫色錦袍，外罩禦寒裘衣，頭戴象征上卿身份的高冠，麵容清臒，眼神銳利而帶著恰到好處的熱情，正是楚烈上卿項潼。
    他快步迎出，臉上堆滿了和煦的笑容，聲音洪亮：
    “武陽將軍！一路風霜，辛苦辛苦！項潼奉王詔，在此恭候將軍多時！快請入關！將士們想必早已凍壞了！”
    武陽翻身下馬，動作利落沉穩。他抱拳還禮，語氣不卑不亢。
    “有勞項上卿親迎，武陽愧不敢當。為國征戰，些許風雪，算不得什麽。”
    他隨即向身後揮了揮手。
    那沉默的黑色軍陣，如同被喚醒的巨獸，開始井然有序地通過高大的城門，湧入寒鴉關內。
    鐵蹄踏在關內石板上，發出清脆而密集的回響，伴隨著甲胄的鏗鏘，瞬間填滿了關隘的沉寂。
    自有寒鴉關的軍需官上前引導靖亂軍前往預先劃定的營區駐紮休整。
    武陽則帶著親衛，在項潼及其護衛的陪同下，穿過積雪的街道，走向那座熟悉又陌生的寒鴉關中軍大營。
    掀開厚厚的氈簾，暖意與混雜著酒肉、皮革、炭火的氣息撲麵而來。
    大營內燈火通明，幾位寒鴉關的核心將領已等候在此。
    當武陽的身影出現在門口，氈簾落下的瞬間，營帳內仿佛安靜了一瞬，數道目光齊刷刷聚焦在他身上，情緒各異。
    副將宇文拓最先起身。
    他臉上帶著沉穩而真誠的笑意，抱拳行禮，聲音平和有力：“武陽將軍！許久不見，別來無恙！將軍風采更勝往昔，如今貴為柱國，位尊權重，宇文拓在此由衷恭賀！”
    宇文拓的眼中是純粹的欣賞與對故人成就的認可，並無太多雜質。
    緊接著是王傑和周淮兩位大統領。
    王傑的表情明顯有些僵硬，抱拳的動作略顯倉促，眼神中混雜著驚愕、難以置信以及一絲難以掩飾的敬畏，聲音也帶著點不自然的幹澀。
    “武…武陽將軍！久…久違了！恭賀將軍高升！”
    周淮的反應更為直接，他幾乎是下意識地挺直了腰板，臉上努力擠出笑容，但那笑容卻顯得局促而尷尬，聲音也拔高了些。
    “恭…恭喜武陽將軍！榮…榮升柱國上將軍！”
    武陽的目光掃過他們，最終落在了角落裏一個沉默的身影上——蕭定。
    這位曾經的同僚，如今隻是微微頷首，目光沉靜地迎上武陽的視線，並無過多言語，卻自有一股沉穩的氣度。
    武陽臉上綻開爽朗的笑容，抱拳環視一周，聲音洪亮。
    “宇文將軍！王大統領！周大統領！蕭統領！諸位老友，許久不見，別來無恙！武陽在此有禮了！”
    他態度熱情自然，仿佛隻是久別重逢的袍澤敘舊，刻意淡化著身份帶來的隔閡。
    “什麽柱國上將軍，不過是虛名浮雲，在諸位老兄弟麵前，提它作甚？”
    主將隨波此時也站起身。他臉上掛著一絲幾乎難以察覺的禮節性笑容，語氣平淡地附和道。
    “武陽將軍太過自謙了。柱國上將軍，位極人臣，手握重兵，實至名歸。”
    他的話語聽起來像是官方的恭維，但眼神深處卻是一片冰封的湖麵，不起絲毫波瀾，甚至帶著一絲不易察覺的審視與疏離。
    武陽心中了然，麵上笑容不變，對隨波也客氣地回禮。
    “隨將軍言重了，虛職而已。”
    他心中自嘲，在劉煜和謝飛手下，這“柱國上將軍”可不就是個空有其名的花架子？兵權被層層掣肘，處境艱難。
    當晚，為了給武陽及靖亂軍接風洗塵，項潼在將軍府邸內大擺宴席。
    廳堂內炭火燒得正旺，驅散了關外的嚴寒。
    長桌上珍饈美味羅列，美酒飄香。
    靖亂軍的主要將領與寒鴉關的將領們同席而坐，推杯換盞，氣氛在項潼的刻意引導下顯得頗為熱烈，笑語喧嘩不絕於耳。
    主座之上，武陽居左首尊位，項潼居右首相陪，主將隨波與副將宇文拓分坐兩側。
    項潼顯得格外熱情洋溢，頻頻舉杯向武陽敬酒，口中滿是溢美之詞。
    “武陽將軍少年英雄，弱冠之年便已官拜柱國，統帥雄師，實乃我輩楷模！此次伐魏，有將軍神威相助，必能馬到功成！來，項某再敬將軍一杯！”
    武陽從容應對，杯來盞往。
    酒至半酣，氣氛愈加熱絡。
    項潼再次舉杯靠近武陽，身體微微前傾，借著敬酒的姿勢，用僅有兩人能聽清的聲音，低語道。
    “武陽將軍，二公子對將軍極為看重，特意囑咐在下轉達：此次伐魏陽，乃至將軍在楚烈境內一切軍務所需，凡屬我二公子一係官員將領，定當竭盡全力，鼎力相助！將軍但有所需，盡管直言，無需任何顧慮！二公子在郢都，靜候將軍捷報！”
    他的話語斬釘截鐵，透著一股不容置疑的承諾意味。
    武陽端著酒杯的手微不可察地頓了一下。
    熊亮…竟然將支持力度提升到了如此明確而徹底的地步？
    直接命令其派係核心成員全力配合自己？
    這誠意或者說拉攏的決心，確實超出了武陽的預料，甚至帶著幾分孤注一擲的意味。
    他麵上不動聲色，同樣壓低聲音，語氣誠懇地回應。
    “二公子厚恩，武陽銘記於心！煩請項上卿代武陽轉達感激之情，武陽必不負二公子所托！”
    “好！將軍爽快！”
    項潼臉上笑意更濃，仰頭將杯中酒一飲而盡，仿佛完成了一項重要的任務。
    與項潼的熱情洋溢和武陽的從容應對形成鮮明對比的，是主座另一側的隨波。
    他仿佛置身於另一個世界，隻是默默地自斟自飲著寡淡的酒水，偶爾夾幾筷子麵前的菜肴，對席間的觥籌交錯、笑語喧嘩置若罔聞。
    他冷眼旁觀著項潼與武陽之間那看似親密的低語互動，心中的寒意比關外呼嘯的北風更加刺骨。
    一個是二公子熊亮派來監視自己的心腹監軍，一個是三公子熊炎恨之入骨的死敵劉蜀將領，如今卻在寒鴉關的主座上把酒言歡，謀劃著未來…這局麵，讓他如坐針氈，每一刻都倍感煎熬。
    他暗自下定決心，今夜無論如何也要將這裏的詳細情形，尤其是項潼與武陽的“勾結”，寫成密信，以最快的速度送往郢都，再次呈報給三公子熊炎！
    喧囂的宴席一直持續到半夜，才在杯盤狼藉和將領們略帶醉意的告辭聲中漸漸散去。
    熱鬧的表象之下，湧動著冰冷的暗流。
    次日清晨，風雪雖未停歇，但靖亂軍已然在關外列隊完畢，肅殺之氣更勝來時。
    黑色的軍陣在雪地上如同一片移動的鐵林。
    武陽立於陣前，銀鱗槍已然握在手中，槍尖在雪光下閃爍著寒芒。
    項潼、隨波、宇文拓、王傑、周淮、蕭定等寒鴉關將領盡數到場相送。
    武陽的目光掃過眾人，最終精準地落在周淮和蕭定身上，聲音清朗，帶著不容置疑的軍令口吻。
    “奉楚烈王詔，自寒鴉關抽調將領隨本將出征伐魏！周淮大統領！蕭定統領！”
    被點名的周淮身軀明顯一震，臉上閃過一絲錯愕和複雜，但很快抱拳應道：“標下在！”
    蕭定則依舊沉穩如山，抱拳沉聲：“標下領命！”
    眼神中並無太多波瀾。
    武陽繼續道：“著令二位，即刻點齊本部精銳親兵，隨本將開拔，前往隨郡大營會師！不得有誤！”
    項潼立刻接口，代表監軍身份，聲音洪亮地予以支持。
    “武陽將軍軍令已下！周大統領，蕭統領，速速整軍，隨武陽將軍出征！此乃王命，亦是國戰所需，務必盡心竭力，聽從武陽將軍調遣！”
    隨波麵無表情地站在一旁，嘴唇緊抿，沒有發表任何意見。
    很快，周淮和蕭定點齊了各自麾下數百名最為精銳的親兵，匯入了靖亂軍龐大的黑色洪流之中。
    這支融合了部分寒鴉關力量的隊伍，氣勢更顯雄壯。
    武陽翻身上馬，銀鱗槍指向東南方向。
    他對著送行的項潼、隨波等人抱拳：“項上卿，隨將軍，宇文將軍，王統領，諸位，軍情緊急，武陽就此別過！後會有期！”
    “祝武陽將軍旗開得勝，馬到成功！”
    項潼笑容滿麵，高聲回應。
    隨波隻是麵無表情地微微頷首。
    宇文拓和王傑也抱拳道：“將軍保重！”
    “開拔！”
    武陽不再多言，一聲令下，聲震風雪。
    他一馬當先，策動坐騎。
    身後，融合了周淮、蕭定所部的靖亂軍鐵流，踏著厚厚的積雪，迎著凜冽刺骨的寒風，緩緩啟動，離開了寒鴉關那巨大的陰影，向著東南方向的隨郡戰場，堅定地開赴而去。
    馬蹄在雪地上留下深深的印記，很快又被新的風雪覆蓋。
    周淮和蕭定跟在武陽身後不遠的位置，望著那風雪中挺拔如槍的背影，心情各異，但都清晰地意識到，他們的命運軌跡，從這一刻起，已與這位年輕的劉蜀柱國上將軍緊密相連。