小校謙遜道：“此為卑職份內之責，不敢居功。”
    待他告退，徐晏清笑容滿麵：“數日困擾，一朝迎刃而解，實在痛快。”
    李光焰點頭一笑：“主上有言，兵貴神速！”
    “如今，既然發現破綻，自當利用，早日拿下晉城。”
    徐晏清自無異議。
    入夜，濃雲翻滾，小雨淅淅瀝瀝。
    掐著時辰，李光焰率五百步兵，趁三更時分，悄然來到東南一角，護城河外。
    女牆下，水草掩映之間，一個符號若隱若現。
    李光焰麵露喜色，滑入河中，率眾經過洞口，悄然潛入內城。
    百餘個城門小卒，猶在睡夢之中，便被擰斷脖頸，悄無聲息死去。
    不多時，南門開啟，徐晏清率軍入城。
    兩人分頭行動，由徐晏清把守四方城門，李光焰則率三千精兵，將府衙團團圍住。
    蕭業睡得正香，冷不丁被管事叫醒，聽聞秦軍殺來，不禁又驚又疑。
    “李光焰怎會攻入府中？”
    “為何毫無動靜？”
    麵對這一連串疑問，管事卻來不及解答，急切道：“郎君，禍事臨頭，速速突圍要緊！”
    “殺！”
    “殺蕭業！”
    然而，蕭業來不及回應，便被一陣陣喊殺聲，激得亡魂直冒。
    這初春時分，氣候尚且寒涼，蕭業不及穿戴甲胄，僅著褻衣，甚至未踏靴子，便急匆匆出了後院，想從角門，前往演武場。
    那裏尚有千餘兵卒，隨時待命。
    “蕭業休走！”
    可惜，人算不如天算，終究慢了一步。
    一個個秦軍士卒，持刀帶槍，悍然殺來，將他與數十甲士，圍成一團。
    為首一將，身穿玄色甲胄，手持一杆銀槍，氣宇軒昂。
    “李光焰？”
    蕭業麵色大變，心中最後一絲僥幸，倏然消散。
    此情此景，縱然他滿腹韜略，也無一計可施。
    李光焰走上前，朗聲道：“蕭業，你可願歸順？”
    蕭業環顧四下，見眾人兩股戰戰，毫無鬥誌，不由頹然歎息：“大勢已去！”
    他拱手一拜：“罪臣蕭業，願投明主。”
    數十甲士拋下刀槍，紛紛跪地投降。
    “快請起！”李光焰連忙將他扶起，笑道，“主上最是惜才，得知蕭刺史投效，必定欣喜。”
    蕭業惟有苦笑而已。
    刺史既降，城中守卒未作抵抗，一一歸順。
    徐晏清稱讚不已：“李將軍妙計，僅僅半夜，便平定晉城，使百姓皆安，毫無驚擾。”
    “不愧主上誇讚，有一代名將之風範。”
    李光焰搖頭一笑：“仰賴奉宸司校尉探查虛實，諸位將士用命，我方才得此微末功勞，不值一提。”
    “實在愧對主上誇讚。”
    “李將軍太過自謙了！”徐晏清不讚同道。
    兩人謙讓一番，李光焰鄭重道：“晉城既得，正可傳檄一封，平定其餘五縣。”
    “隨後，直取潞州，再到太原，與主上匯合。”
    澤州攏共六縣：晉城、端氏、陵川、陽城、沁水、高平，以晉城為治所。
    兩人計議一定，便見一員小卒，出了城門，奔向北方。
    ……
    翌日，汾州，平遙城。
    高楷聽聞捷報，大笑道：“光焰、晏清，果然不負我所托。”
    拿下澤州，便可從三麵合圍太原，讓劉競成陷入孤立無援的境地。
    眾文武齊齊道賀：“恭喜主上！”
    便在這時，唐檢大步來報：“主上，大喜！”
    “沁、石二州刺史，上表歸降！”
    “好！”高楷朗聲笑道，“既然投效，便官居原職，處置一州政事。”
    “是！”
    除此之外，汾州其餘二縣，西河與孝義，望風而降，整個汾州，盡在掌控。
    “恭喜主上，已得河東道半數之地。”楊燁恭賀道。
    河東道攏共十九州，如今，高楷已得蒲、虢、晉、汾、絳、慈、隰、澤、沁、石十州。
    “同喜！”高楷笑道，“仰賴諸位賢才猛將齊心協力，兒郎們浴血廝殺，方才共襄盛舉。”
    眾人喜氣洋洋。
    許晉建言道：“主上，既得十州，正該立即進軍，攻取並州，絕不能給劉競成喘息之機。”
    “此言正合我意！”高楷點頭，“傳令，全軍進發。”
    “是！”
    此時，並州，太原城。
    趙王府中，藥香彌漫。
    劉競成自從雀鼠穀之戰大敗，便一病不起。
    諸文武延請名醫，幾番診治，開方吃藥方才略微好轉，總算撿回一條命。
    前堂，他倚靠胡床，有氣無力道：“外頭形勢如何？”
    馮睿欲言又止。
    “你盡管說。”劉競成抬高聲音，“到了此時，還有什麽孤不能知曉的？”
    馮睿隻能一一道來：“高楷麾下將軍李光焰，奪取澤州，威逼潞州。”
    “石、沁二州刺史反叛，轉投高楷。”
    “如今，他已得河東道十州之地，正率軍六萬之眾，圍困太原。”
    “咳咳咳！”劉競成聽聞，大咳不止，張口吐出一抹血痰。
    馮睿慌忙道：“大王，萬望保重身體，切勿動怒！”
    醫者直言，大王這病，一為連番征戰廝殺，疲憊所致；一為氣急攻心、愁思淤積，絕不可輕易動怒，以免病情反複，傷及髒腑。
    “孤怎能不怒？”劉競成麵色潮紅，“高楷兵臨城下，來勢洶洶，爾等不思退敵，圍著孤作甚？”
    “莫非，想看孤咽氣，投靠新主？”
    “臣等不敢！”眾人慌忙下跪。
    劉競成喘著粗氣：“既然不敢，可有良策斬殺高楷？”
    眾文武齊齊低下頭去，卻無計可施。
    正當劉競成失望時，侍禦史田仲獻上一計。
    “大王，高楷仰仗者，無非麾下賢才猛將。”
    “不如設法離間，使秦軍自行瓦解。”
    劉競成目光一亮：“此話倒有幾分道理。”
    “你準備如何施為？”
    田仲低聲道：“傷其十指，不如斷其一指。”
    “高楷麾下諸將，以夏侯敬德為第一，當優先除去。”
    “依微臣愚見，可修書一封，假稱夏侯敬德反叛，欲投靠大王。”
    “再將文書放在蠟丸之中，故意遺失在秦軍必經之地。”
    “高楷得知，必定心生猜忌，不再重用夏侯敬德，甚至怒而殺之。”
    “此計甚妙！”劉競成神色振奮，“就按此計行事，由你全權負責。”
    “大王英明！”田仲麵露喜色。