陸歸蒙搖頭：“庾侍郎此言差矣！”
    “何霸道雖然不足為慮，但他麾下卻有一文一武，兩大賢才輔佐，不可輕視。”
    “一文一武，何人？”袁弘道頗為好奇。
    “文為方善行，頗有謀略，武為李元崇，智勇雙全。”
    “昔日，兩人乃是徐智遠麾下肱骨。”
    “李元崇？”
    “他不是謀反被誅了麽？”
    “怎會在泗州？”
    陸歸蒙亦然不解：“微臣也不知個中緣由，興許此人命大，竟逃過一劫。”
    庾行簡不以為然：“方善行、李元崇縱有經天緯地、扭轉乾坤之能，卻不過區區三州，怎是我吳國對手？”
    袁文通附和：“這兩人既有大才，應知識時務者為俊傑的道理。”
    “不如派人招降，為我吳國效力。”
    “些許高官厚祿，有何吝惜？”
    袁弘道點頭：“先禮後兵，先派人招降，若他們負隅頑抗，再動兵不遲。”
    “此外，命錢惟治為征北大將軍，統率六萬兵馬，做好準備。”
    “大王英明！”
    陸歸蒙倏然提起一事：“大王，聖人不甘心大權旁落，再度聯絡朝臣，陰謀反叛。”
    “禪讓之事，不可再拖下去了！”
    袁文通、庾行簡皆勸：“陸相公所言極是！”
    “我吳國坐擁淮南、江南西、江南東、嶺南、黔中五道，橫掃神州以南，放眼天下，惟有高楷可堪媲美。”
    “此時不稱帝，更待何時？”
    袁弘道躊躇不定：“孤與大周朝廷牽連太深，一旦稱帝，勢必引發大亂。”
    大周社稷二百多年，剩下的忠臣義士，都集結於金陵，一心匡扶周室，輔佐天子陳昭重振朝綱，鏟除亂臣賊子，收複天下。
    貿然稱帝，引發亂子不可收拾。
    陸歸蒙低聲道：“天予不取，必受其咎。”
    “還請大王三思！”
    袁弘道沉思良久，始終下不了決心：“此事，容孤考慮一番。”
    袁文通、庾行簡皆無可奈何。
    ……
    兗州、瑕丘城外。
    徐晏清不解：“大王，徐州尚未拿下，為何匆忙來此？”
    高楷望一眼天色，笑道：“徐州有變，三方爭奪，難免深陷泥潭。”
    “倒不如先把鄭國滅了，拿下山東十州。”
    “三方爭奪？”崔皓麵露疑惑，“縱觀河南道，除卻徐豪，惟有這何霸道，肆虐徐、海、泗三州。”
    “何來第三方？”
    徐晏清思緒一轉：“莫非，吳王袁弘道不甘寂寞，打算北伐？”
    崔皓麵色一凝：“袁弘道偏安江南，竟也動了這個心思！”
    王景略搖頭：“此人當斷不斷，必受其亂。”
    高楷淡笑：“袁弘道乃當世梟雄，怎會不想一統天下？”
    “徐、泗、海三州，便是他北伐突破口。”
    唐檢倏然開口：“何霸道可非尋常人物，袁弘道若心存輕視，必將敗北。”
    “派奉宸司校尉潛入泗州，查一查這位沛國公的底細。”
    “是！”
    趙喆按捺不住：“我軍圍困瑕丘三日，皇甫懿皆按兵不動，究竟有何詭計？”
    蘇行烈若有所思：“依我看來，他似乎打定主意堅守不出，任由我們攻取兗州諸縣。”
    《禹貢》有雲，兗州是古九州之一，素有“九州通衢、齊魯咽喉”之美譽，亦是一座軍事重鎮。
    其下轄十縣：瑕丘、曲阜、乾封、泗水、鄒縣、任城、龔丘、金鄉、魚台、萊蕪，以瑕丘為治所。
    其中，曲阜縣為至聖先師孔子家鄉。
    高楷笑道：“皇甫懿想和我們比拚耐力，讓我們知難而退。”
    張建兆疑惑：“他奉徐豪之命和我們對戰，卻一味龜縮不出，不怕徐豪降罪麽？”
    “他是鄭國兵馬大元帥，除卻宮中禁軍，諸州兵卒皆可調動、指揮。”
    “徐豪投鼠忌器，怎敢一再催逼？”
    趙喆百思不解：“他和我們耗著，既不出戰，也不理會我們攻打其他城池，究竟意欲何為？”
    高楷笑了笑：“這君臣二人，麵和心不和。”
    “皇甫懿隻想明哲保身，怎會甘願為徐豪拚死效命，最後落個兔死狗烹的下場？”
    許晉感歎：“君臣相互猜忌，鄭國焉能不亡？”
    “還需想個計策，讓皇甫懿出城一戰。”
    高楷笑問：“皇甫懿麾下，有哪些文臣武將？”
    唐檢回言：“文臣以魯王府長史孟大師為首，此人工於心計，是皇甫懿謀主。”
    “武將之中，張啖鬼可稱第一。”
    “此人勇猛絕倫，使一柄百斤重錘，喜歡騎白馬，穿朱紅鎧甲，鄭軍士卒皆稱其為地行夜叉。”
    “地行夜叉？”高楷來了興致，“這張啖鬼性情如何？”
    “此人堪比古之惡來，魯莽衝動，執拗起來，連皇甫懿也約束不得。”
    高楷玩味一笑：“皇甫懿約束不得，我倒想幫他一把。”
    徐晏清會意：“大王打算，誘使此人出戰？”
    “激將法雖然簡單，但屢試不爽。”高楷頷首，“派一將前去搦戰，激怒張啖鬼，他必然按捺不住。”
    郭恪拱手：“大王，末將願往！”
    “好！”
    “小心行事！”
    “遵令！”
    ……
    瑕丘城樓。
    孟大師侃侃而談：“高楷勞師遠征，糧草輜重供應必然艱難，一旦曠日持久地消耗下去，即便他坐擁八道，也堅持不了。”
    “隻要他退兵，我們就贏了。”
    皇甫懿讚同：“此言正合我意！”
    張啖鬼甕聲甕氣：“就這麽幹耗著，受秦軍鳥氣，也太過憋屈！”
    “小不忍則亂大謀！”孟大師寬慰道，“漢高祖尚有白登山之圍，韓信也有胯下之辱。”
    “時機未到之前，必須忍耐。”
    話音剛落，忽聞城外一陣吵嚷。
    “大王，秦軍又來搦戰了！”
    皇甫懿擺了擺手：“不必理會，謹守城門即可。”
    法曹參軍孔德齡尷尬道：“大王，此次不同以往……”
    “有何不同？”皇甫懿循聲看去，倏然麵色漲紅，“豎子，欺人太甚！”
    護城河外，眾秦軍高舉三具木偶，皆穿著襦裙，塗脂抹粉，胸前波濤洶湧，各自懸掛一塊白布，寫著張啖鬼、皇甫懿、孟大師三人姓名。
    孟大師忙道：“此為激將法，切不可中計。”
    然而，張啖鬼怒不可遏：“黃口小兒，竟敢如此欺我？”
    “牽我馬來，待我出城，砍了他狗頭。”