薑遠捧著聖旨，轉身走至被點了穴的江竹鬆麵前，笑道：
    “你說的不錯，今日聖旨到之前，本侯的確不是欽差，不過現在是了。”
    江竹鬆此時口不能言，眼裏的神色不停的變幻。
    惱怒、懊悔、不甘、恐懼，相互交映。
    “將所有人犯押回瀧河縣！”
    薑遠一聲令下，郎顯命人將未摔死的人皆捆了，用繩索串成一串拉著。
    就似江竹鬆與唐明誌等人，當初抓修河堤的青壯一般。
    “東家！”
    “姐夫！”
    “先生！”
    到得此時，穿著皮甲的利哥兒、木無畏、紫陽帆，與鶴留灣的所有老兵才上前來行禮，在地上跪成一片。
    “這是做什麽，都起來！”
    薑遠伸手去扶獨臂老李、文益收、六子等人，卻是哪裏扶得起。
    “東家！小的保護您不利，讓您深陷險境！小的罪該萬死！請東家責罰！”
    “請東家責罰！”一眾護衛齊聲請罪。
    文益收與獨臂老李等人，雙目通紅長跪不起。
    尤其是文益收與六子，竟落下淚來。
    當日薑遠在落水前，先將他們推上了岸，卻使得薑遠落水失蹤。
    這些日子文益收與六子等人，自責難當，此時又見得薑遠渾身是傷，更是愧疚不已。
    薑遠使勁拍拍文益收與六子的肩，安慰道：“福禍無常，我遭此一劫說不得是天意，怎能怪你們！
    都快起來，接下來瀧河縣有得忙，還有許多事需要你們去做。”
    鶴留灣一眾老兵聽得薑遠這般說，齊齊拱手，大聲道：“願為東家效死力。”
    薑遠讓一眾護衛起了身，卻是見得利哥兒與木無畏、柴陽帆還跪在地上，在他們的腦袋上各扇了一下，笑罵道：
    “你們仨湊什麽熱鬧，起來！”
    利哥兒開心的咧著嘴：“這不氣氛到這了麽。”
    木無畏則穩重的多：“先生遭此大劫，學生恨不能以身代受此劫，學生救援來遲，理當認罰！”
    柴陽帆虎聲虎氣：“我也一樣！”
    薑遠很欣慰，將他二人拉了起來：“都是好孩子。”
    大難後重逢，太多人想要與薑遠敘話，但此時卻不是多話之時。
    薑遠現已是真欽差代天子巡視，就意味著整個淮州府的爛攤子，都皆壓在了他的肩上。
    “嶽父大人，您奉旨平叛而來，接下來該當如何？”
    薑遠要負責的是淮州的政事，兵事他卻是管不著了，自然要問上官雲衝。
    上官雲衝拂了拂胡須：“淮州有七縣一府，各縣的鄉軍加起來有三四千之眾。
    江竹鬆既然敢謀害王侯，陛下判斷整個淮州府的鄉軍都為他所用了。
    所以命為父前來，一是為救你，二是捉拿各縣鄉軍校尉，以防他們破罐子破摔！
    為父已命先鋒官徐幕領三千兵馬，直搗淮州府城，控製江竹鬆的黨眾與家小。”
    薑遠點點頭：“如此甚好！不過，據孩兒所知，淮州府的七個鄉軍校尉，皆收受了江竹鬆的好處，亂麻當用快刀。”
    上官雲衝神色一凜，他奉的命雖是平叛，但趙祈佑卻也令他能緝拿各鄉軍校尉，便先緝拿，不要造成錯殺。
    此時薑遠卻這般說，就意味著建議他下狠手了。
    “為父知曉了！”
    上官雲衝點了點頭，自家女婿說的話焉能有假，如今刀在自己手上，且將在外有臨斷之權，便再無猶豫。
    “上官沅芷、黎秋梧聽令！”
    “末將在！”
    二女雙目依然通紅，聽得上官雲衝點將，連忙拱手應到。
    “你二人各領兵二千！上官沅芷負責源河縣、古橋縣！
    黎秋梧負責，怡安縣、興桓縣！
    叛軍頭領，各縣縣令以及他們的家小能活捉則捉，不降者皆殺！
    若遇據城頑抗者，不可硬攻圍住即可，待本帥與徐幕過來圍殲！
    二將且聽好，萬不可走漏一個叛軍，不可殃及無辜百姓，違者軍法從事！”
    上官沅芷與黎秋梧齊聲領命：“末將遵命！”
    二女剛與薑遠團聚，卻又要暫時分別，眼裏滿是不舍。
    她們一為救薑遠，二為平叛而來，此時薑遠平安無恙，她們身在軍中，乃平叛左右翼副將，自然要去完成下一個任務。
    “夫君，您要好好保重！等我回來！”
    “夫君，你要好好的，妾身平完叛，就來瀧河縣接您！”
    上官沅芷與黎秋梧又依在薑遠懷裏，依依不舍的細聲叮囑。
    薑遠牽了二女的手，笑著安慰：“為夫沒事，瀧河縣有郎顯將軍在，不會再有事。
    你們前往平叛定要小心才是，我在瀧河縣等你們。”
    薑遠又喚過文益收與三喜、六子、狗子等人：“你四人帶上些老兄弟，隨兩位夫人去平叛，務必保護好她們。”
    黎秋梧與上官沅芷聞言，急聲道：“夫君不可！讓老文等人跟著您！”
    薑遠擺手道：“老李與十幾個兄弟跟著我便是！這不還有杜兄在身邊麽，對了…”
    薑遠又側頭對利哥兒與柴陽帆道 ：“利哥兒，隨在梧兒軍中，柴陽帆隨在芷兒軍中！
    你二人在書院也學了三四個月的兵法了，趁此機會練練手，但要聽從將令，若犯了軍法，我也救不了你們！”
    利哥兒與柴陽帆大喜：“小的遵命！”
    一旁的木無畏卻是大急：“先生，那我呢？”
    薑遠笑道：“你也有安排，你回書院去，讓院長與山長，選拔出數十上百個品學兼優的學子來。
    你將他們帶來淮州府，待平叛過後，讓他們去到各縣掛個小吏的職。
    如今淮州府受災極重，淮州府的官員沒一個幹淨的，讓咱們書院的學子來此地負責賑災，修築河堤，引導災民重回家園！”
    木無畏聞言大失所望，那些事是那些學格物，學治世之道的學子們喜歡幹的事。
    他一個講武堂的弟子，自然是想上陣殺敵的。
    但先生有吩咐，他又不得不聽，耷拉著腦袋去牽馬。
    利哥兒與柴陽帆眉開眼笑的安慰：“木兄，下次咱們將掙軍功的機會讓你，這次就委屈你了。”
    “滾！”
    木無畏沒好氣的朝利哥兒與柴陽帆揮了揮拳頭，騎了馬領著鶴留灣的五個老兵頭也不回的走了。
    隨著木無畏的當先離去，黎秋梧與上官沅芷也翻身上了戰馬，依依不舍的與薑遠作別，各領著二千人馬分道而去。
    上官雲衝拍了拍薑遠的肩：“淮州的災情觸目驚心，遠兒，你肩上的擔子實則比誰都重，保重好身子。”
    薑遠躬身道：“孩兒知曉，嶽父大人放寬心，賑災一事我會妥善處置。”
    “那就好。”
    上官雲衝點了點頭，又對郎顯道：“郎將軍，保護好欽差，萬勿有失。”
    郎顯用力一抱拳：“大帥勿憂，欽差若有失，末將提頭來見！”
    上官雲衝再無其他交待，領了剩下的兵馬往淮州府城而去。
    接來的一段時間，他將在那裏坐鎮，一直要殺到他覺得沒有隱患為止。
    數千右衛軍如潮水分流一般，湧向淮州府各縣，時間不長便走了個幹淨。
    郎顯目送上官雲衝遠去後，對薑遠道：“侯爺，接下來咱們要怎麽做？”
    薑遠擺擺手：“先回瀧河縣開倉賑災，多耽誤一刻，不知道又要死多少人！”
    郎顯聽得薑遠下了令，揮了令旗：“押了犯人回瀧河縣！”
    一行人回到瀧河縣時，天已至午時，城池內到處是血跡與鄉軍的無頭屍首。
    城中的災民被嚇得驚恐萬狀，但好在朱武關的兵卒並未騷擾災民，也並未造成太多的無辜百姓傷亡。
    薑遠回城的第一件事，便是查封唐明誌與田昌的錢糧。
    這些東西，他並不打算讓戶部的人來抄，而是要拿來賑災，當前沒有什麽比這個更重要。
    隨後，又讓郎顯寫了安民告示四處張貼，宣布瀧河縣從即日起賑災。
    就在郎顯派人在城中四處張貼安民告示時，薑遠瘸著一條腿，在獨臂老李與幾十個朱武關將士的保護下，快步往大牢裏奔去。
    大牢中還關著李掌櫃、雲娘母女，與周小魚等人，也不知道他們怎麽樣了。
    縣衙大牢中的獄卒在城破之時，已經跑光了，而牢中的犯人們卻是對外麵的事一無所知。
    滿身傷痕，胸口還有烙鐵印的周小魚、瘦猴、賴狗三人，奄奄一息的躺在潮濕的地上。
    雲娘與蘭兒卻被關在隔壁的牢房中，她很想過去看一看周小魚，但被牢籠柵欄所阻，哪裏過得去。
    “爹…你別死…別死…”蘭兒隔著柵欄，伸著小手無力的抓著，稚嫩的叫聲傳遍整個大牢。
    雲娘說不出來話，大顆的淚珠滾滾而下，她想將周小魚拉近一點，卻是怎麽也夠不著。
    同牢房的李掌櫃與幾個鹽店夥計，也是動彈不得，有心想將周小魚推過去一點，卻也是辦不到。
    昨天下午，他們被從法場押回來後，江竹鬆與唐明誌命孔副班頭，對他們每一個人都施了酷刑。
    什麽老虎凳，蕩秋千，烙鐵輪番齊上，打得李掌櫃等人哀嚎不止，並著重照顧了周小魚與瘦猴、賴狗三人。
    周小魚等三人骨頭極硬，江竹鬆與唐明誌越是讓他們說薑遠的來曆，他們便偏不說。
    這倒不是他們講義氣，極力維護薑遠，實是恨江竹鬆與唐明誌入骨，周小魚又怎肯順了他們的意。
    江竹鬆見周小魚等人不招，便將雲娘與蘭兒拖了出來，親自拿了烙鐵要燙這母女二人。
    周小魚目眥欲裂，不得已之下，隻得將薑遠的來曆供了出來。
    “爹…你不要死啊…你看看蘭兒與娘親…”
    蘭兒已哭喊了許久，瘦弱的她又能有多少力氣，聲音漸漸弱了。
    昏死在地上的周小魚，眼皮動了動終於醒了，吃力的伸出手去：“蘭…兒，雲娘…”
    雲娘與蘭兒見得周小魚醒了，掙命伸了手去抓。
    周小魚用盡全身力氣，蠕動著身體朝柵欄爬過去，三雙手握在一起時，已耗盡了他所有的氣力。
    就在此時，六個時辰沒有動靜的大牢門口傳來了動靜，鐵鏈碰撞的聲音清晰可聞。
    “雲娘…蘭兒，別怕，咱們死也一起上路，不怕。”
    周小魚拚盡力氣吐出幾個字來。
    此時大牢過道傳來響動的聲音，他估計江竹鬆又要押他們去菜市口了。
    李掌櫃等人也是這麽想的，露了個苦笑，靜等衙差來拉他們。