下麵的客人聽見女王陛下都這麽說了，也紛紛表示讚同：“這個湯味道真不錯，特別鮮！”
    “這是什麽做的，怎麽會如此鮮美？這肉好像是羊肉。”
    “裏麵好像還有另一種肉，不知道是什麽肉。”
    客人們小聲議論著，他們本來對今天的宴席並沒有太大的期待，這道魚羊鮮卻讓他們享受了一場味覺盛宴。
    “這是哪個廚娘發明的新做法？這道菜味道真不錯！”
    因為魚羊鮮味道好，這道菜大家幾乎吃了個精光，連女王都沒剩多少。
    下一道上來的又是英國廚師的菜，是烤鹿肉。
    女王吃了一口，發現並沒有什麽特別的，便放下刀叉，也沒多說什麽，隻是沒多吃。
    男爵見狀，示意管家趕緊上下一道菜。很快，烤鴨就送了上來。每人的盤子裏放著幾片片好的烤鴨，還有三個卷好烤鴨的荷葉餅，以及一個小醬碟盛了點甜麵醬。為了卷這些荷葉餅，閔悉帶著廚房的幫工差點沒忙到手指抽筋。
    仆人上菜的時候，都會向客人解釋具體吃法，可以蘸醬吃，也可以不蘸醬。
    伊麗莎白女王看了一眼盤子裏的鴨肉，問：“霍夫斯塔特，這又是什麽，怎麽從沒見過？”
    男爵恭敬地回答：“回陛下話，這是烤鴨，是我找的中國廚子做的。”
    伊麗莎白女王用叉子叉起一塊鴨肉，蘸了點甜麵醬放進嘴裏，外皮焦脆，裏麵卻很軟嫩，加上甜麵醬的味道，有股淡淡的甜味，味道是真不錯，她吃完之後才問：“哦，中國廚子？是中國人，還是會做中國菜的廚子？”
    男爵答：“兩個會做中國菜的中國人。他們來自中國。”
    伊麗莎白女王放下叉子，看著男爵：“你說的是真的？倫敦有兩個中國人？就在這兒？”
    “千真萬確！我已經見過他們了。”男爵信誓旦旦。
    伊麗莎白女王想了想：“等宴會結束後，我想見一見他們。”
    男爵嚇了一大跳，她不知道伊麗莎白為何要見兩個中國人，但還是答應下來：“遵命，女王陛下。”
    此刻正忙著準備叫花雞的閔悉還不知道他即將要跟英國曆史上最著名的女王見麵。
    伊麗莎白女王問道：“所以今天的菜都是中國廚子做的？”
    男爵不敢欺瞞：“那道湯和這道烤鴨是中國廚子做的，後麵還有他們做的。”
    伊麗莎白女王點點頭，不再說話，開始享用起烤鴨來，作為女王，她吃過的山珍海味無數，但卻沒有這普通的鴨子味道叫人深刻，這兩個中國人確實很會做菜。
    下一道菜上來的是叫花雞，自然也是將肉全都撕下來之後放在盤子裏端上桌的，這道菜比起烤鴨來，味道更濃鬱，畢竟醃入味的雞肉在密封的泥塊中燜熟後，味道已經完全進入肉中，而且還足夠滑嫩多汁，味道比烤鴨更勝一籌。
    這已經是第五道菜，按照英國宴會的標準來說，其實有四道菜就結束了，可以上甜品了。不過伯爵請了閔悉來做菜，當然要好好表現一下，所以今天不是四道菜，而是六道。
    英國女王明顯更喜歡這道叫花雞，先前的烤鴨她還剩了一個荷葉餅沒吃，但這道雞肉上來，她吃得幾乎不剩什麽。
    最後一道菜則是牛肉丸蔬菜湯，還上了點蔬菜沙拉。
    這個上菜的方式太不英國了，所以女王一看，就知道這是中國廚子做的：“這又是什麽湯？”
    “牛肉丸湯。”伯爵介紹。
    女王剛吃了兩道葷菜，這會兒有點膩，便喝了點湯，發現清爽可口，確實解膩，比英式的蔬菜濃湯好喝。
    她又吃了一個牛肉丸，富有彈性的口感令女王十分新奇，沒想到竟還會有肉這麽富有嚼勁，卻又不會像脆骨那樣難以嚼動。而且這個肉丸子味道也很鮮美，說是牛肉丸，卻不太能吃出牛肉味，看來中國人在吃上很有一手。
    主食和甜點上來的時候，女王本來已經很飽了，不打算再吃，卻發現桌上其他人都在邊吃邊點頭，便也嚐了一點，羊肉洋蔥餡兒的烤包子味道簡直不要太香，奶黃包的甜品味道也很絕，要不是已經吃得很飽了，她一定要把整個都吃掉。
    總算忙完的閔悉和雲霽已經接到了管家傳達的消息，說是女王陛下打算晚飯後接見一下他們。
    閔悉和雲霽互相對視一眼，這個消息來得有點突然，女王辦事竟是如此雷厲風行的風格，剛得知他們的存在，馬上就要見麵。
    既然如此，那就見吧。兩人洗了把臉，坐下來吃了點東西，休息了片刻，估摸著女王要跟他們說點什麽，這見了麵，他們也肯定得說一說葡萄牙使團的事。
    那群貴族吃了飯就開始喝茶休息，準備晚上的舞會。
    閔悉和雲霽隨便吃了點東西，等到天快黑，管家才過來請他們去見女王陛下。
    閔悉和雲霽跟著管家穿過室內長廊，不知道過了多少扇門，才終於抵達女王所在的會客廳，外麵站著幾位荷槍實彈挎著騎士劍的衛兵，女王的侍臣也站在門外，管家朝他行禮：“閣下，兩位中國先生到了。”
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    侍臣點頭：“好了，我領他們去見陛下，你退下吧。”
    管家禮貌地轉身離開，侍臣打量著閔悉和雲霽，眼中的驚異之情掩飾不住，他示意衛兵給閔悉和雲霽搜身：“非常抱歉，先生，這是我們的職責，為了確保女王陛下的安全，請您諒解。”
    閔悉和雲霽沒有說話，隻是張開雙臂讓他們搜身，確定身上沒有危險物品，衛兵這才點頭表示安全。
    侍臣點頭，輕叩三聲房門，然後推開門：“尊敬的陛下，兩位中國先生已經到了。”
    “進來吧。”一個威嚴的女聲答道。
    “請進！”侍臣做了個請進的手勢。
    閔悉和雲霽進了房門，先給伊麗莎白女王行了個紳士禮：“見過女王陛下！”
    房間裏上下左右點了幾十上百根蠟燭，把不大的會客室照得燈火通明，他們一進去，就被照得一清二楚，英國女王用審視的目光打量著他們，許久才開口說：“免禮，請坐下說話吧。”
    “謝陛下！”閔悉和雲霽這才抬起頭，打量室內的情形，中間的紅衣女子就是伊麗莎白一世，她比閔悉預想的要年輕一些，約莫二三十歲的樣子，有一頭金棕色的茂密頭發，堆在頭上，露出寬大光潔的額頭，讓她看起來少了點女性的柔美。
    她的眼睛看不清是什麽顏色，但眼神非常犀利，嘴唇緊抿著，嘴角微微下拉，讓她看起來有點冷酷。這個一輩子都不曾結婚的女王異常聰慧，在政治上有著卓越的才能，殺伐果斷，手段鐵腕。
    閔悉這一刻意識到，想瞞著她一點什麽，恐怕不太容易辦到，他和雲霽之前就說好了，主要是他來負責應答，女王要是問起來，就說雲霽的英語不太好。
    陪著女王一起的，除了霍夫斯塔特男爵，還有兩個中年男人，那兩個男人都長得頗為英俊。傳聞這位女王雖然沒結婚，風流韻事卻不曾斷過，還是個顏控，這便得到了印證。
    閔悉和雲霽被允許坐下來，離著女王大概有兩三米的距離。
    伊麗莎白女王終於開口說：“你們兩個來自中國？是怎麽來到我的領地上的。”一開口便是宣示主權。
    閔悉倒也並不怵她，首先他是個中國人，不是女王的臣民，其次，他是個來自平等社會的現代人，對古代的權貴本來就少了點敬畏之心。
    閔悉說：“是的，女王陛下，我們來自中國。出海貿易的時候在印度洋上遭遇風暴，船毀了，我們被一艘葡萄牙商船所救，跟著來到了葡萄牙的裏斯本。在那裏生活了一年多，六月份的時候，我們跟隨葡萄牙出使英國的船隻來英國遊曆，不曾想遇到了意外，我們乘坐的船沉了，與另一艘使團船失散。我們被一艘英國船救了，來到了英國。”
    伊麗莎白女王眼神十分犀利：“是什麽意外？”
    閔悉直視著伊麗莎白女王的眼睛，實話實說：“我們遇到了海盜。”
    伊麗莎白女王冷哼一聲：“我先前怎麽聽說，你遇到的是風暴。”
    看來福格斯還是把話傳到了女王這裏，閔悉無奈地歎了口氣：“陛下明察秋毫，一定會查到我們的來曆。我並非有意要欺瞞陛下，隻是擔心攻擊我們的海盜可能是英國的。我怕您會認為我們會向葡萄牙國王說出實情，影響英國和葡萄牙兩國間的關係，您不會讓我們離開英國。”
    伊麗莎白女王聽到這裏，饒有興趣地問：“那你為什麽要說你們是跟著使團船來的英國，隻要你不說，我們誰也不會知道。”
    閔悉眼神堅定：“因為我希望女王陛下能夠派人去尋找使團船的下落，使團成員中有我們的好朋友。”
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