夜色低垂，倫蒂尼姆郊區，諾伯特區。
    焦土風起，一輛越野通訊車在廢墟中停下。昏黃的車燈下，碎石中原本該有的通訊裝置卻空空如也。
    “沒有……”阿米婭的聲音輕得幾乎要被風吹散，“沒有……是什麽意思？”
    戴菲恩狠狠摔上車門，眼中滿是壓抑與怒火。“沒有就是沒有，該死的！”他盯著眼前空蕩蕩的平台，“通訊站不在那裏，那裏什麽也沒有——我們被人搶先了！”
    她的聲音很快被風壓過去。車內一時寂靜。
    阿米婭轉過頭來，神色一凝。“是那些……深池的部隊嗎？”
    戴菲恩搖頭，額角青筋暴起：“恐怕還要早得多。根據灰塵厚度判斷，在諾伯特區剛駛離倫蒂尼姆時，這個站點就已經被盯上了。”
    一旁，那個被稱作“灰禮帽”的男人翹起嘴角。他手上仍把玩著那根銀白色手杖，神情冷靜而譏誚。“赤鐵近衛隊的那位隊長，不會真以為被我們騙過去了吧？他很快就會發現預定的通訊從未發出。”他頓了頓，“不過嘛，至少我們又回到了同一條起跑線上……大家，重新有了爭奪獎金的資格。”
    “無論是服務於開斯特公爵的你，”戴菲恩冷聲道，“還是那群深池的鬼魂部隊——你們都選擇了秘密潛入這塊地。”
    他掃視眾人，眼神裏藏著更深的失望：“這說明什麽？說明你們都不願讓諾伯特區的局勢真的失控。你們想維持它表麵上的秩序。可如果無法逼迫公爵們的主力出動，我們的計劃，就永遠隻能停留在‘計劃’階段。”
    伊內絲倚在門邊，眼神遊移，不耐地輕笑了一聲。“別再拿那套‘喚醒貴族良知’的說辭了，戴菲恩。”
    “隻要你的那位公爵母親知道你還在這裏，她就一定會派人救你。對吧？”
    沉默，是戴菲恩給出的回答。他的目光微微一顫，終於低聲說：“……我不能保證。”
    伊內絲歎了口氣，語氣不再帶刺。“承認你和母親關係不錯，不丟人。”
    博士此時突然開口
    “你有辦法嗎，伊內絲？”
    她沉默許久，叼著指尖的小刀在空氣中轉了個圈。
    “……很麻煩。
    “看來你能做到。”
    伊內絲狠狠白了博士一眼。“我真的很討厭你這一點。”
    然後她轉身走向樓梯：“好吧，我試試看……得找個高點。別抱太大希望。”
    阿米婭小心地跟上一步。“伊內絲小姐，你的方法……需要多久？”
    伊內絲站定，腳下鐵板輕響。“等到日出。”
    她沒有回頭。“讓推進之王和她的市民朋友們做好準備。”
    樓下，考伯特正把門上的告示牌轉為“打烊”。他輕輕關上店門，看著每個人。
    “各位，祝你們好運。希望你們下次還能選擇日落街酒店。”
    這位年邁的薩卡茲老人，臉上沒有一絲怨懟，隻是溫和地笑著。“我在這裏度過了很美好的時光，認識了一些不錯的人。”
    “諾伯特區是個生機勃勃的地方，不該就這麽淪為回憶與廢墟。”
    阿米婭走近他，微微躬身。“老先生，我們會的。”
    她抬頭，眼中似有微光閃爍：“陰謀與紛爭終將過去。”
    “曾有一位……我無比思念的人，對我說過。”
    她頓了頓，聲音像是在回憶夢中某個久遠的片段。
    “……也許有一天，這片大地上的每一個人，都能平靜入夢。”
    考伯特點點頭。
    “唉……又亂了幾分。”
    他彎腰撿起一塊碎瓷，眼角的皺紋像褶皺的旗幟。
    “不親自打掃的人，永遠不知道保持秩序有多難。”
    “珀茜瓦爾！”他揚聲叫道，“珀茜瓦爾！她又跑到哪去了……”
    沒人回答。隻有舊鍾哢噠的指針聲回蕩。
    他無奈搖頭：“罷了，讓我這個老家夥自己待一會吧。”
    他拖來一張同樣年邁的扶手椅，在大廳中央坐下。
    靜靜地坐著。
    看著每一件家具，每一幅掛畫，每一盞燈。他指尖緩緩摩挲著那盞銅質台燈，像在告別一位久伴的老友。
    “她……那個卡特斯的女孩，就是‘魔王’嗎？”
    “變化……變化越來越快了，就連我也吃驚了。”
    “但變化，不等於前進。”
    他站起身，腳步緩慢，卻堅定。
    “好了，該告別這位老朋友了。”
    “說實話……我真的很喜歡這裏。”
    他從口袋中掏出一個舊打火機，哢噠一聲點燃，將它輕輕拋在那張不知被多少政客踏過的地毯上。
    火焰頓時如蛇般卷起，吞噬了大堂中所有的回憶。
    他沒有回頭。
    隻是走出了酒店大門，在燃燒的餘光中消失在夜色之中。
    喜歡方舟：開局前文明，我製造米亞爾請大家收藏：()方舟：開局前文明，我製造米亞爾書更新速度全網最快。