夜風從北方吹來，裹挾著礦塵、幹血與潮濕的植物腥味。臨時集市早已散去，隻剩下幾個篝火孤零零地燃燒在廢鐵和布篷之間。透娜拎著長袍下擺，步伐淩厲地穿過混亂的貨架，一腳踢開擋路的空木箱，怒火壓在每個字眼上：
    “這和我們說好的不一樣！”
    黑市商人站在篷子裏，正把一卷賬單壓進木箱裏。聽見聲音，他頭也不抬，“沒貨就是沒貨，透娜。眼下的情況就是這樣，所有的源石炸藥都賣空了。”
    “我訂的武器呢？”透娜咬牙，“那座礦洞裏塞滿了源石蟲和巨型鉗獸，還有天知道什麽別的怪物，你是指望我們拿砍柴刀跟它們肉搏？”
    黑市商人歎了一口氣，終於抬起頭來：“這是你要處理的問題，我管不了。告訴你吧，最近大半個月，你跑遍整個黑市，都搞不到哪怕半打像樣的武器。”
    透娜的眼神一變：“哪家傭兵隊能把全部東西都吃下來？他們瘋了？就算是太陽穀工業也不可能……”
    她忽然住口了，像是意識到了什麽。
    “……是王酋？”她問，聲音壓得低了一些，“又是哪個倒黴蛋王酋要挨宰了？透露點，我們好繞著走。”
    黑市商人搖了搖頭。“不，不是王酋。他們很神秘，我說不好……”他低頭，嗓音幾乎被篝火蓋住，“可能是……帕夏。而且，不止一位。”
    透娜眨了眨眼，然後猛地一掌拍在木板箱上：“你在說什麽胡話？帕夏會來黑市掃貨？還不止一位？”
    她身後的幾名隨行商隊成員也紛紛回頭，神情緊張。
    “這不可能。他們有自己的渠道，”她一字一句地說，“而且……不止一位帕夏大規模收購武器？你知道這意味著什麽嗎？”
    “我也就是瞎猜。”黑市商人撇了撇嘴，“他們用了好幾層中間人，還借了外國公司當白手套，每次收購的量也剛好在不引起懷疑的程度。要說隻是巧合，也說得通。”
    他叼起一支沒點燃的煙，看著火光外漆黑的遠方，“可是在薩爾貢，誰能這麽完美地包攬這一切？”
    透娜沉默。
    篷外傳來沉重的腳步聲，一名魔族雇傭兵推開簾子，走進來。他背上纏著沉重的金屬槍管，肩膀上的傷痕還未愈合。
    “喂，老板。”他咧嘴一笑，“我要的車子和補給搞定了嗎？”
    “哦，四輛車、口糧、水、帳篷，都已經準備好了。”黑市商人點點頭。
    “好。”雇傭兵甩出一張綁定卡，“錢在這裏。”
    透娜瞥了一眼他背影，眉頭緊皺：“‘膠條’什麽時候這麽有錢了？”
    “不是突然有錢。”黑市商人搖頭，“我聽說他和他的那隊雇傭兵不打算繼續在薩爾貢待著了。他們把所有的錢都拿了出來，要去別的地方。”
    “哥倫比亞？維多利亞？誰知道。”他低聲道，“最近轉行的魔族雇傭兵好像格外地多。”
    透娜的聲音冷了：“他不管他那斷了腿的老爸了？他全家都在薩爾貢。”
    “誰知道。”黑市商人歎氣，“我從來搞不懂這幫魔族佬在想什麽。可能隻是看膩了沙子和雨林，想換個生活環境吧。”
    透娜沒說話，隻是靜靜地盯著篝火。火光映在她眼裏，如同一麵劇烈波動的金屬湖麵，映出的是越來越模糊的現實。
    “但願吧。”她低聲道。
    然後，她幾乎是對自己說，“我總覺得……好多事情比以前複雜了不知道多少倍，我通通都搞不清。”
    她想起小時候祖父講的故事，那時候的問題好像簡單得多。
    “該死，我爺爺那一輩好像隻需要考慮哪裏的小角跳獸最蠢，比較適合當晚飯。他們那時候是不是沒這麽多破事？”
    黑市商人望著黑夜，輕輕地說：
    “也可能隻是我們這些生活在薩爾貢鄉下的人都能感覺到——‘它’來了。”
    透娜抬頭：“‘它’？”
    他沒有正麵回答，隻是用腳踢了踢火堆的邊緣，讓火焰重新騰起。“就像小角跳獸，它發起急來，也能撞你個四仰八叉。”
    他看著火，像是在說給誰聽，又像隻是在獨白：
    “就算我記述下這些，記述下我們的方言、我們的食譜，記述下農婦的一首詩，運輸隊長酒醉後的大話，戰壕裏的愛情，廢墟裏的塗鴉……”
    “這些東西，在痛苦麵前，仍舊不值一提。”
    “它們甚至成了某種嘲諷，似乎在告訴我的讀者——如果還有讀者的話——我們該用暴力奪回這些。”
    他看向透娜，眼中不再是商人的精明，而是一種幾近悲哀的清醒。
    “這不是我的本意，可我……也無權為他們提供結論。”
    透娜沒有回答，隻是將手放在腰間的短刀柄上。
    遠方的雨林中，有野獸的低吼隱隱傳來。
    夜，仍然很長。
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