荒原的風吹動珀茜瓦爾的披風，她斜著看了一眼一旁仍拄著拐的青年，挑眉調侃道：“guard，還瘸著呢？要不要坐車去後頭躺躺？”
    guard的表情沒什麽變化，隻輕輕晃了晃腳踝：“隻是扭傷。”
    “你最近不是都沒上前線？怎麽傷的？”珀茜瓦爾問。
    “前天跟遊擊隊護送格瑞威治那邊的感染者。”guard頓了頓，像是在回憶，“我們穿越一片荒野。土地被犁開了，溝壑縱橫，深得足以吞下一整隊人馬。在我老家，蘿卜田也這麽翻過土……隻是沒那麽大。”
    珀茜瓦爾沒忍住笑出聲：“然後你摔了？”
    “是。”他平靜地承認。
    她搖搖頭，卻沒再說什麽。隻是看著他那瘸著的腳，眼神稍微柔和了些。
    guard目光望向遠方的地平線，臉色沉了下去：“那片溝壑，瓦爾特告訴我……全是高速戰艦的轍痕。成百上千條。”
    空氣突然沉默下來。珀茜瓦爾沉默了幾秒，低聲道：“怪不得你整天一副憂心忡忡的樣子。”
    她抬頭望向灰蒙蒙的天空，輕輕吸了一口氣，聲音有些發幹：“說真的，guard，光是能活過一天，再活過一天……就已經讓我筋疲力盡了。”
    她正想拍拍他的肩，一名整合運動的隊員快步跑來：“guard先生，米亞爾小隊報告，在左前方林地探路時，監測儀出現源石反應。他們聽到了斷斷續續的聲音，但不確定來源。”
    guard立刻抬手：“通知後方繞行。”
    “明白！”
    guard轉頭望向珀茜瓦爾：“我得過去確認。”
    “我帶人跟著。”珀茜瓦爾抿了抿嘴角，“誰知道你會不會又摔一跤。”
    他們並肩穿過林地。荒野中的風帶著濕冷與塵土，源石監測儀上的數值持續升高，一道刺耳的警報聲劃破沉寂。
    “都戴好麵罩。”guard命令。
    密林深處，半埋在塵土中的殘骸映入眼簾——那是一具幾乎被撕碎的維多利亞軍裝，上士的軍銜章歪歪斜斜地落在泥地上。旁邊，有一個覆滿源石粉塵的小小音樂盒，還在勉強轉動。
    旋律斷斷續續，卻仍有旋律飄散在風中。
    珀茜瓦爾停住腳步，靜靜地聽著。那是首久違的曲子，她輕輕哼出接下來的音節：
    “……田野的微風彌漫溫暖，朝陽照耀我們的家……”
    guard看著她，她的聲音輕到幾乎隨風飄散，卻帶著一種奇異的堅定與柔軟。
    “……我們團結，不懼風暴，明日終究屬於維多利亞……”
    她低頭望向那音樂盒，輕聲說道：“這是……維多利亞的國歌。”
    “小時候，我還沒病的時候，老師一遍遍教我們唱它。”她低聲說著，聲音有些啞，“很久沒聽了。”
    “我本來就是維多利亞人。”她勾起嘴角，“可如今呢？”
    guard沉默片刻：“這個士官……直到死，可能都覺得他還屬於維多利亞。”
    “他運氣很好。”珀茜瓦爾低頭看著那軍裝，“他沒來得及經曆……那些我們不得不經曆的事。”
    她抬起頭，目光望進guard的眼裏：“我之所以說自己是整合運動的一員，並不是因為我信仰什麽偉大的理想，而是因為我受夠了。”
    “受夠了在工廠裏賣命，第二天卻被掃地出門；受夠了花光錢也租不到哪怕一張床；受夠了在城市角落裏苟活，像隻老鼠。”
    她握緊拳頭，低聲而堅定：“整合運動告訴我，除了忍耐、屈辱和等死……還有另一條路可以選。哪怕那條路的代價，是拋棄過去的一切。”
    “家庭、國族、尊嚴、希望……我其實早就失去了它們，在第一片源石結晶刺穿我的時候。”她閉上眼，“隻是很久以後，我才終於承認。”
    她深吸一口氣：“我們這支隊伍裏，烏薩斯人、哥倫比亞人、維多利亞人，薩卡茲、菲林、黎博利……現在唯一的身份，是整合運動。”
    guard看了她一眼，眼中第一次浮出一點難得的情緒。
    “你身上早沒那些猙獰的結晶了。”他說，“現在組織裏的大多數人也是如此。我不會關心你們是為了什麽留下，但整合運動……永遠會為感染者發聲，直到最後一人被治愈。”
    他抬頭望向前方：
    “如果我們必須穿過每一道陣線，穿過這片戰場，穿過屍骨與灰燼——才能讓這片大地聽到我們的死，看到我們的死。”
    “那我們就……穿過去吧。”
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