第409章 斷片之書
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赫德雷的聲音從通訊器中傳來,平穩,卻帶著一種被壓抑的劇痛。
“十分鍾。我最多能拖住它這麽久。”
他頓了頓,“盡可能多帶些關於‘那東西’的情報回來。”
伊內絲沒有回答,她隻是深吸一口氣,繞過幾具倒在通道中的薩卡茲遺骸。那些屍體仿佛還未徹底死透,影子如藤蔓般纏繞在腳踝,將他們釘在原地。
她躍起,一把攀住那條滑膩冰冷的神經束。濕潤的觸感令人作嘔,仿佛體內還殘留著未散盡的意誌。
“這東西……是隻巨獸?”她從未親眼見過如此形態的構造體。
“那就讓我看看,你腦子裏到底藏了什麽秘密。”
這不是為“人”準備的通道。這裏,注定不會平靜。
“我最近的時運可真夠差的。”她自嘲著,“總得往什麽怪物體內亂鑽。上次是死魂靈,這次是這個鬼東西。”
她輕歎:“但願這次不用往下跳。”
前方,脊椎的金屬結構突兀地刺入視野。黑色的“釘子”貫穿脊柱,每一根都帶著尖銳的符文,在扭曲的骨架上散發出微弱的藍光。
“巫術。”伊內絲低語,“這些釘子是巫術操控裝置?”
她伸手觸碰周圍的神經束,它們在震顫。
“它還有自我意誌?”她皺眉。
——聲音響起,嘶啞而急促。
“她在這裏!”
骸骨守衛們攀附著骨架而來。他們如同野獸般借著筋節的空隙躍進,手中兵刃多由殘骸拚接而成,像是戰爭的陰影塑成的產物。
伊內絲沉下身形。
“軍事素養不錯。厄爾蘇拉確實訓練出了一支精銳。”
“可惜,還是少了些變通。”
她話音剛落,神經束突然如鞭般從天而降,她幾乎是憑直覺撲向一側,巨大的衝擊將她原本所站的骨片擊得粉碎。
她站起身,拍落灰塵,眼神微冷。
“對自己還真夠狠的。”
她抽出匕首,一刀紮入纏繞而來的神經束中。劇烈的收縮讓她騰空而起——
“反射神經確認,反擊能力存在。”
眼前,出現一扇艙門。伊內絲抓住一縷神經束,用盡力氣蕩向艙室。
“就在前麵。”
她翻滾落地,咳出幾口風化的骨粉。
“灰塵到處都是……這裏就是中樞嗎?”
周圍空無一人,除了那些如心髒脈搏般震顫的結構,沒有任何可識別的接口。
“純粹的巫術驅動?它到底是自願的奴仆,還是提線木偶式的空殼?”
她靠近中樞——
一道源石技藝驟然襲來,她下意識側身閃避。
“你還是避開了。”聲音從暗處傳來,熟悉而冷漠,“你本該被洞穿心髒。”
厄爾蘇拉的身影從薄霧中浮現,眼中帶著些許失望。
“你也還是沒改掉老毛病。”伊內絲站起身,“你的法術軌跡總是偏左。我吃過太多次虧。”
“……哼。”厄爾蘇拉收回指尖的餘燼。
“你很匆忙?赫德雷讓你難堪了嗎?”
“它很脆弱,對吧?這頭巨獸沒它看上去那麽‘馴順’。”
“你大可以繼續猜。”厄爾蘇拉微笑,“如果有機會,我倒想聽你聊聊那‘三次死亡’——一定很刺激。”
“你想讓我再添一次?”伊內絲抽出匕首。
“不,先活下來。”厄爾蘇拉忽然冷下臉,“如果你能在亂流中——活得下來。”
下一秒,整個艙段劇烈震動。
神經束猛地抽搐,試圖將伊內絲扯離中樞。
這隻巨獸,在緩緩遊動。
“如果它在空間中航行,而我沒待在安全艙室……”她腦中劃過可能的後果。
“不,我不想試。”她冷靜地判斷。
“我不是赫德雷——我對被埋葬在曆史中沒興趣。”
影子如鋒刃橫掃大堂,席卷殘骸。
厄爾蘇拉冷聲道:“你無法在它的領域中使用影子,這沒用。”
風化骨塵再次騰起,遮蔽了視野。
“感謝提醒。”伊內絲低聲。
她舉目望向混沌,“赫德雷——!”
微光中,他的身影浮現,灰燼裹挾著他,火星點燃了他的鬥篷,也燒焦了伊內絲的發梢。
她忍不住輕輕笑了一下。
“很多時候,我確實得承認——你是個不錯的搭檔。”
“我們沒有背叛彼此,已經夠幸運了。再找一個這樣的薩卡茲,不容易。”
赫德雷伸出手,將她拉起。
“我們早就過了談友情的年紀了。”
“但我寧願,未來生活在卡茲戴爾的人——還能保有我們一直嘲笑的‘愚蠢的天真’。”
她緊緊抓住他的手。
亂流正加劇。
“唉……”厄爾蘇拉在風塵中輕歎。
“差點忘了告訴你,赫德雷。曼弗雷德將軍把你的書帶給我了。”
“寫得很好。你精心收集了一段段曆史碎片,按時間順序排列,企圖尋出脈絡。”
“但你在逃。你打算一直這樣?”
“行了。”伊內絲站在風中,冷冷地打斷她,“說再見吧。”
“赫德雷,這次你得和我一起跳。”
“別被曆史的亂流卷住。別因為撿拾碎片,而忘了你還得活下去。”
赫德雷點頭:“聽你的。”
火焰與陰影翻湧而上,為他們指引前路。
他們被餘燼包裹著衝出艙段,幻境交錯流轉,伊內絲甚至看見——
那片戰火未熄的原野,曾是卡茲戴爾。
她回頭一眼,赫德雷專注地尋找落腳點,穩如磐石。
逃離戰爭,嗬……
她忽然想起——特蕾西婭殿下遇刺的那天,他們其實不在巴別塔。
他們本可以直接逃離卡茲戴爾。
可他們卻選擇了折返,去找,加入整合運動,最終蟄伏於倫蒂尼姆。
為什麽?
赫德雷到底在為何而戰?
她……又是在為何而戰?
——他們衝出了巨獸體內,幻覺散去,真實顯現。
赫德雷反手抓住她的胳膊,法術激活,陰影從大地升起。
她忽然明白,也許,他們早就不再逃離了。