第409章 斷片之書

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    赫德雷的聲音從通訊器中傳來,平穩,卻帶著一種被壓抑的劇痛。
    “十分鍾。我最多能拖住它這麽久。”
    他頓了頓,“盡可能多帶些關於‘那東西’的情報回來。”
    伊內絲沒有回答,她隻是深吸一口氣,繞過幾具倒在通道中的薩卡茲遺骸。那些屍體仿佛還未徹底死透,影子如藤蔓般纏繞在腳踝,將他們釘在原地。
    她躍起,一把攀住那條滑膩冰冷的神經束。濕潤的觸感令人作嘔,仿佛體內還殘留著未散盡的意誌。
    “這東西……是隻巨獸?”她從未親眼見過如此形態的構造體。
    “那就讓我看看,你腦子裏到底藏了什麽秘密。”
    這不是為“人”準備的通道。這裏,注定不會平靜。
    “我最近的時運可真夠差的。”她自嘲著,“總得往什麽怪物體內亂鑽。上次是死魂靈,這次是這個鬼東西。”
    她輕歎:“但願這次不用往下跳。”
    前方,脊椎的金屬結構突兀地刺入視野。黑色的“釘子”貫穿脊柱,每一根都帶著尖銳的符文,在扭曲的骨架上散發出微弱的藍光。
    “巫術。”伊內絲低語,“這些釘子是巫術操控裝置?”
    她伸手觸碰周圍的神經束,它們在震顫。
    “它還有自我意誌?”她皺眉。
    ——聲音響起,嘶啞而急促。
    “她在這裏!”
    骸骨守衛們攀附著骨架而來。他們如同野獸般借著筋節的空隙躍進,手中兵刃多由殘骸拚接而成,像是戰爭的陰影塑成的產物。
    伊內絲沉下身形。
    “軍事素養不錯。厄爾蘇拉確實訓練出了一支精銳。”
    “可惜,還是少了些變通。”
    她話音剛落,神經束突然如鞭般從天而降,她幾乎是憑直覺撲向一側,巨大的衝擊將她原本所站的骨片擊得粉碎。
    她站起身,拍落灰塵,眼神微冷。
    “對自己還真夠狠的。”
    她抽出匕首,一刀紮入纏繞而來的神經束中。劇烈的收縮讓她騰空而起——
    “反射神經確認,反擊能力存在。”
    眼前,出現一扇艙門。伊內絲抓住一縷神經束,用盡力氣蕩向艙室。
    “就在前麵。”
    她翻滾落地,咳出幾口風化的骨粉。
    “灰塵到處都是……這裏就是中樞嗎?”
    周圍空無一人,除了那些如心髒脈搏般震顫的結構,沒有任何可識別的接口。
    “純粹的巫術驅動?它到底是自願的奴仆,還是提線木偶式的空殼?”
    她靠近中樞——
    一道源石技藝驟然襲來,她下意識側身閃避。
    “你還是避開了。”聲音從暗處傳來,熟悉而冷漠,“你本該被洞穿心髒。”
    厄爾蘇拉的身影從薄霧中浮現,眼中帶著些許失望。
    “你也還是沒改掉老毛病。”伊內絲站起身,“你的法術軌跡總是偏左。我吃過太多次虧。”
    “……哼。”厄爾蘇拉收回指尖的餘燼。
    “你很匆忙?赫德雷讓你難堪了嗎?”
    “它很脆弱,對吧?這頭巨獸沒它看上去那麽‘馴順’。”
    “你大可以繼續猜。”厄爾蘇拉微笑,“如果有機會,我倒想聽你聊聊那‘三次死亡’——一定很刺激。”
    “你想讓我再添一次?”伊內絲抽出匕首。
    “不,先活下來。”厄爾蘇拉忽然冷下臉,“如果你能在亂流中——活得下來。”
    下一秒,整個艙段劇烈震動。
    神經束猛地抽搐,試圖將伊內絲扯離中樞。
    這隻巨獸,在緩緩遊動。
    “如果它在空間中航行,而我沒待在安全艙室……”她腦中劃過可能的後果。
    “不,我不想試。”她冷靜地判斷。
    “我不是赫德雷——我對被埋葬在曆史中沒興趣。”
    影子如鋒刃橫掃大堂,席卷殘骸。
    厄爾蘇拉冷聲道:“你無法在它的領域中使用影子,這沒用。”
    風化骨塵再次騰起,遮蔽了視野。
    “感謝提醒。”伊內絲低聲。
    她舉目望向混沌,“赫德雷——!”
    微光中,他的身影浮現,灰燼裹挾著他,火星點燃了他的鬥篷,也燒焦了伊內絲的發梢。
    她忍不住輕輕笑了一下。
    “很多時候,我確實得承認——你是個不錯的搭檔。”
    “我們沒有背叛彼此,已經夠幸運了。再找一個這樣的薩卡茲,不容易。”
    赫德雷伸出手,將她拉起。
    “我們早就過了談友情的年紀了。”
    “但我寧願,未來生活在卡茲戴爾的人——還能保有我們一直嘲笑的‘愚蠢的天真’。”
    她緊緊抓住他的手。
    亂流正加劇。
    “唉……”厄爾蘇拉在風塵中輕歎。
    “差點忘了告訴你,赫德雷。曼弗雷德將軍把你的書帶給我了。”
    “寫得很好。你精心收集了一段段曆史碎片,按時間順序排列,企圖尋出脈絡。”
    “但你在逃。你打算一直這樣?”
    “行了。”伊內絲站在風中,冷冷地打斷她,“說再見吧。”
    “赫德雷,這次你得和我一起跳。”
    “別被曆史的亂流卷住。別因為撿拾碎片,而忘了你還得活下去。”
    赫德雷點頭:“聽你的。”
    火焰與陰影翻湧而上,為他們指引前路。
    他們被餘燼包裹著衝出艙段,幻境交錯流轉,伊內絲甚至看見——
    那片戰火未熄的原野,曾是卡茲戴爾。
    她回頭一眼,赫德雷專注地尋找落腳點,穩如磐石。
    逃離戰爭,嗬……
    她忽然想起——特蕾西婭殿下遇刺的那天,他們其實不在巴別塔。
    他們本可以直接逃離卡茲戴爾。
    可他們卻選擇了折返,去找,加入整合運動,最終蟄伏於倫蒂尼姆。
    為什麽?
    赫德雷到底在為何而戰?
    她……又是在為何而戰?
    ——他們衝出了巨獸體內,幻覺散去,真實顯現。
    赫德雷反手抓住她的胳膊,法術激活,陰影從大地升起。
    她忽然明白,也許,他們早就不再逃離了。