第71章 瀕臨絕境
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李曉明鐵青著臉,繼續安排備戰任務:“劉主簿,你去動員百姓,用大缸盛裝糞便穢物,送到城上,以備熬製金汁。”
又打起精神勉勵大家說:“咱們雖然沒了火炮,但張家堡到此距離頗遠。
群賊又要運輸雲梯、衝車等器械,咱們尚有時間準備。
隻要兄弟們上下一心,奮力一戰,未必就守不住縣城。”
劉新和蒲榮也都稍稍振作精神,俱領了命令,正要去召集人手,準備守城、擊敵之物。
這時又一名哨馬急急忙忙跑進來報告說:“幾位大人不好啦!
黑苗族一百多條船,不知裝了多少苗匪,溯涪水而上,正往縣城逼近。”
眾人聞言大驚,朱水成嚇得一屁股癱倒在地。
蒲榮努力扶著桌邊保持鎮定,讓哨馬再去查探。
李曉明愣了片刻,突然像條受驚的皮皮蝦一樣,從太師椅上彈了起來。
對著三人一拱手,勉強擠出一絲苦笑道:“諸位,咱們青山不倒,綠水長流,江湖再見吧。”
說著,拔腿就要出門。
蒲榮腦子有點沒反應過來,一把抱住縣令的胳膊,驚問道:“太爺,意欲何往?”
李曉明苦笑道:“如今賊勢浩大,張家堡和黑苗族加起來,沒有一萬,也有六、七千人。
咱們隻有一千多人,怎麽打?本縣也是束手無策呀。”
說完,冷不丁掙脫蒲榮,就要跑路。
劉新眼疾手快,從一旁竄過來死死抱住縣令的腰,著急道:“大人,您走了,我們怎麽辦?”
蒲榮也慌忙上前抱住,苦苦哀求道:“太爺,咱們耗費了多少心血,漢複縣才有今天,您怎能棄之不顧?
咱們再商量商量,或許還有辦法?”
李曉明急了,罵兩人道:“你們兩個蠢貨,如今強敵壓境,我們留在這裏是以卵擊石,再不走可就來不及了。
再說了,之前不也給你們分了那麽多錢嗎?夠花了,趕緊走吧!”
劉新流淚道:“我自跟隨曹縣令來到此地,早已無家,讓我走到哪裏去?”
蒲榮也哀求道:“我家小俱在城中,早已在此安家,我身為縣尉,豈能畏敵脫逃,棄家而去?
太爺,你不能走,再想想辦法吧!”
朱水成見到此情此景,追悔莫及,他一向對上官忠心耿耿,此刻深感被郡守給騙了。
於是跑上前,‘噗通’一聲跪在門口,擋住去路。
哭訴道:“陳大人,千錯萬錯是我姓朱的錯,隻是您不能走,您若一走,軍心必潰,不戰自敗矣!
此次張家堡、黑苗族傾巢而出,若攻占縣城,恐怕會行絕滅屠戮之事,大人於心何忍呀?”
李曉明見三人如此模樣,心又軟了下來,但是留下又必死無疑。
他心想:此是絕境,哪還有什麽辦法可想?
他平複了一下心情,對著三人說道:“既然如此,我和諸位共同留下,奮力一戰罷了。
隻不過我可以留下,昝瑞卻是必須要走!”
三人齊聲答應。
李曉明一屁股坐回太師椅上,回想自從穿越到這個地方,真是步步危機。
幾乎沒有一刻放鬆的時候,盡管自己竭盡全力了,但還是落到了今天這個下場。
劉新突然想起一事,興奮地說:“大人也不必灰心,您忘記啦,張奎的兒女還在咱們手中。
到了這個關頭也顧不得許多了,把那兩個小孩吊在城上,看他張奎如何攻城。”
蒲榮也高興道:“哎呀,居然忘記這樁事了。我這就去辦。”說著就要去綁小孩。
李曉明頭也不抬,氣急敗壞地說道:“不必去了,昨夜我嫌他們吵的慌,讓陳信龍把他們送回去了。”
“啊……”
蒲榮、劉新頓時蔫兒了。
李曉明垂頭喪氣地道:“盡人事聽天命吧!”
下令讓蒲榮和劉新各自去安排守城備戰事宜。
劉新擔心沒人看著,縣令會不告而別,所以不肯離去。
李曉明發誓賭咒不會偷跑。
但劉新記得,之前跟陳信龍對峙時,縣令也發過毒誓……
最後留下朱水成守著縣令,朱水成看看縣令,有心想要解釋些什麽,又不知如何開口。
李曉明心中思忖:當初曹縣令被敵圍困,危在旦夕,可那郡守李輝就是不發救兵,最後曹縣令被逼自刎。
如今他李輝明知漢複縣就要和張家堡、黑苗族開戰,緊要關頭,他給我來了個釜底抽薪。
看來太子的勢力和四皇子李霸的勢力,果然是水火不容。
平時感覺不到,隻在關鍵的時刻,抬手致人於死地。
可憐的朱水成,為人實誠,沒那麽多複雜的心機,被李太守利用了而已。
想了想,溫言對朱水成道:“老朱,你也不用難受了,今日之事也不是你的錯,他們要我死,你也攔不住。”
朱水成聞言流淚道:“大人,我再去郡裏走一趟,請府君發兵救援。
如果府君同意發援兵,精兵沿涪水順流而下,半日可到,咱們縣就有救了。”
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李曉明暗笑他幼稚,勸他別白費力氣了。
他隨後叫來昝瑞,讓他也不要帶銀子了,隻帶一包袱黃金,套個馬車,回河溝村去。
昝瑞不聽,堅決不走,說的狠了,竟大哭起來,反正就是不走。
李曉明想了想,昝瑞若隻身駕著馬車,帶著黃金,走上千裏的路回家,也不一定能活得到家。
於是作罷,反正一世人兩兄弟,要死死在一塊吧!
黑苗的船雖然是逆流而上,但是速度很快,午後就到了離縣城二、三裏的江上。
李曉明和眾人登上西城,遠眺敵軍的船隊。
“一百一十五……一百一十六……,嗯,共計一百一十六條船。”
李曉明問道:“黑苗的船,一條船能坐多少人?”
劉新以前跟著曹縣令同黑苗水軍打過仗,所以很熟悉。
回答道:“黑苗的船並不大,平時用來販鹽用的,每條估計能乘做三十人,順風時揚帆,逆風時搖櫓。”
李曉明計算道:“一百一十六條船,每條船三十人,此次進兵,大概兵力在三千五百人左右。”
他又問道:“黑苗族在漢複老縣城總共有多少人?”
蒲榮考慮了片刻,回答道:“之前有大概四千人,經過這麽長時間的發展,現在估計有五千人左右吧。”
“五千人的城,出兵三千五百人,看來黑苗族與張家堡,此次真是傾巢而出,他們這回也真是要行絕滅之事。”
“若是戰敗,估計我等與城中軍民無一人能幸免。”
李曉明麵無表情的說道。
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