林曉邁出一步、兩步，直到踏進樹神廟。
    身後傳來“吱——砰”一聲，門關上了。
    刹那間，視野變得昏暗無比，她摘下墨鏡，環顧四周。
    四麵牆上部環繞著一圈格子窗，微弱的光線從那兒透進來，朦朧地照亮內部。
    這是個大約二十平方米的大空間，地板全鋪著黑褐色的木板。天花板沒封頂，裸露的柱子和橫梁縱橫交錯，跟她想象的差不多。
    不過——左右兩邊的牆上，各有一排齊腰高的木架，結構一模一樣。架子上擺滿了木槌、鋸子、鐮刀、小號柴刀，還有劈柴用的圓木墩，甚至有些用途不明的棍棒和形木板，擺得整整齊齊，透著一股莫名的隆重感。這是做粗繩用的工具嗎？
    正中央，雜七雜八地堆著些東西。
    她正想走過去看看，“哢”地踢到了什麽。
    低頭一看，入口這邊地板比別處低了幾厘米。不對，應該說除了這塊區域，其他地方都加鋪了木板。證據就是，這兒跟外麵的廊簷連在一起，地板顯得格外老舊。
    是讓她在這兒脫鞋吧？王鶴似乎是穿著鞋到處走的……
    地板看起來挺幹淨，像是剛打掃過。雖然有些汙漬和劃痕，但一塵不染。
    她放心地脫下運動鞋，踩著“吱吱”作響的地板，走向中央。
    首先映入眼簾的是兩套並排放著的小桌，估計跟大隊部用的是同款。桌上各擺著一個德利形狀的白瓷瓶、一隻漆麵酒杯、一個平盤，還有幾張草紙。
    小桌後頭，鋪著一塊足有兩張床大的草席。裏麵像是塞了棉花，厚得有點誇張。
    草席兩側，整齊地擺著幾個圓形草墊，中間夾雜著幾個黑得發亮的巨型燭台，氣勢逼人。燭台的模樣像是放大了幾倍，上麵插著粗壯的蠟燭。
    這是什麽？……
    這些東西不像平時就放這兒，全都沒積灰，像是最近才從別處搬來的。
    今晚要舉行的遊行上會用到嗎？村裏人遊行後，男人們會單獨來這兒交上一年內編好的粗繩，可這些東西到底有什麽用？
    她疑惑地盯著這些，肩膀卻不知不覺放鬆了。
    她本來挺緊張的，可現在看來，沒什麽特別嚇人的東西。不過是些稀鬆平常的玩意兒。
    她長舒一口氣。
    小時候總聽人說這裏不能進，是個恐怖的地界，可真進來了，也不過如此。
    最好什麽也別——這時，她注意到後牆正中也有個格子窗。那兒牆麵凸出來一塊，兩側跟左右牆一樣有木架，上頭照舊擺著木槌之類的工具。
    她小心翼翼走過去，格子眼挺粗，能透視後方。裏麵似乎有個祭壇。
    祭壇……供奉……
    她倒吸一口氣，退了半步。
    後麵是樹神嗎……？
    她下意識把手伸進口袋，顫抖著攥緊竹筒——竹筒裏的靈蟲，不是說怪異靠近時會鳴叫嗎？
    她進了樹神廟，站在這兒，卻沒聽到什麽動靜。
    那按王鶴說的，應該沒危險吧？……沒事，肯定沒事。
    她站到格子窗前，抓住兩側把手，“吱——”地拉開。
    那是個約兩平方米大的空間，裏頭果然有個祭壇——不如說，更像個神龕。
    最前麵是個眼熟的長箱。每次遊行，都會把這箱子搬到石階下，從裏麵取出量米用的酒樽和供奉米，就是這個。
    箱子上，橫八字形地盤著一圈粗繩。這應該是後來放上去的，但長箱本身估計一直在這兒，裏麵該是裝著供奉米。
    再往後，是個比長箱略高的台子，上麵鋪著潔白的布，顯得莊嚴肅穆。台前擺著一根蛇頭拐杖，像供奉似的擺得小心翼翼。後麵是個神龕般的木雕結構，可跟她家那個完全不一樣。
    供米和水的小碟小壺倒是差不多，但兩側的花瓶裏，插的不是樹枝，而是繡球的枝葉。
    為什麽是繡球？……她記得奶奶說過，神龕隻能供樹枝，原因忘了。可這明明是供神的地方，為什麽用繡球？
    更奇怪的是，木雕正中——家裏神龕那兒卻有個小台子，上頭放著個東西，蓋著白布。
    這是……位置上來看，是塑像吧？
    可為什麽塑像要蓋著白布？像是故意遮住……
    她伸出手，抓住白布一角。……應該沒危險，肯定沒事。
    她下定決心，緩緩掀開白布。那下麵是——
    “……”目光對上的瞬間，一股說不出的感覺像蛇一樣爬上背脊。
    是個麵具。
    裝在類似框架上，白得瘮人，眼部有兩道細長的豎縫，看起來像蛇正麵直視著你的模樣。
    倒也不是什麽邪乎的東西。沒什麽特別花紋，挺樸素的白漆木雕麵具——可她胳膊起雞皮疙瘩，額頭冒冷汗。
    就像真被蛇盯著……這，就是樹神的塑像？那也就是說……
    她把摘下的墨鏡拿到臉前，戴上這個，就能明白一切嗎？
    她手抖著，小心翼翼戴上墨鏡，看向麵具。
    ……什麽也看不見？
    視野暗了點，那白麵具還是老樣子，沒什麽變化。
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    怎麽回事？這不是能揭開三泉村秘密、樹神真麵目的關鍵嗎？
    周圍沒有異常的東西。到底是什麽讓王鶴突然改變態度，說出那些令人費解的話？
    果然，作為普通人的她什麽也看不出來？
    就在這時——“啊！”她感覺腳踝被輕輕掃了一下。
    嚇得一哆嗦，低頭一看，有什麽往後跑了。她猛回頭——是咪咪無聲地走著。
    想起來了，她是跟咪咪一起來的。她剛想責怪它別嚇人——
    “咪咪……”她倒吸一口涼氣。咪咪走過去的地方，有個東西。
    是個小白影。跟看到咪咪時一樣，模糊得像熱浪晃動，在樹神廟中央、草席前，白色的霧氣漂浮著——不，是站著。雖然模糊，那白影分明是人形。
    “鏗……鏗……”突然，口袋裏傳來像敲鐵琴的聲音。掏出竹筒——
    “鏗……鏗……鏗……鏗……”果然是竹筒發出的。
    那……那是怪異？
    難道……那是樹神？
    她屏住呼吸，可白影隻是晃悠悠站著。咪咪繞著它不動的腳打轉。
    墨鏡的昏暗視野裏，這場景怪得很，可又有點不對勁。
    咪咪外形比較模糊，但能認出是“貓”。可那白影，隻能認出是“人”。完全看不清模樣。
    明明在那兒，能看見，卻像不存在。模糊又像暈開，漂浮似的。
    為什麽隻有這白影……
    這時，白影突然“唰”地朝她伸出手。她嚇得一仰，可白影沒再動。
    她僵住時，發現咪咪不知什麽時候坐下了，盯著她，像在說“過來”。
    看著這幕，恐懼竟奇妙地淡了。
    怪異——不是這世上的東西吧？可這白影不像那棟房子裏的怪東西，沒敵意，沒惡意。咪咪拒絕離開它身邊的事實，也加深了這感覺。
    “鏗……鏗……鏗……”靈蟲鳴聲中，她有點害怕，卻像被吸引似的，慢慢走向白影。靠近時，白影還是伸著手不動，像在等她。
    她站到跟前。那白影隻到她胸口高，小小的，朝她伸著手。
    “……牽手吧。”
    “那樣，就能明白一切。”
    王鶴的話可信嗎……握住這白影——樹神的手，就能明白？
    “小時候不能見樹神。樹神是隻能大人見的神。小孩見了，會遭大罰。”——小時候聽過無數次的話。
    可現在能麵對麵，是不是說明她成人了？
    不，這不重要。比起這個——這三泉村有什麽？六年前發生了什麽？
    她想知道。
    她強忍顫抖，伸出手。
    不管那是什麽，她——
    她合攏掌心將樹神的小手緊緊包裹住。
    刹那，視野一閃，眼睛像被電流擊中，一股從未體驗的衝擊襲來。
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