直到魏忠義準備離去，書吏才緩緩出來。
    “走吧，去你說的地方瞧瞧。”
    不知為何，終於達成所願的魏忠義，居然沒有了情緒波動。
    “怎麽，你不願帶路？”
    魏忠義彎腰拱手。
    “草民已經疲累，請大人見諒。”
    所報地點與府衙相隔最多二裏，兩刻鍾不到便已到達。
    是一處破舊的民宅，宅門上了鎖，門前有兩級石階，均被踩得變了形。
    公人上前勘察，透過門縫往內瞧。
    “大人，裏麵不見有人！”
    書吏下令。
    “砸開！”
    樸刀背部結實，用力之下，隻砸兩記便磕掉了半邊拉栓。
    眾人一擁而入。
    莫說有佟家的大小四口，就連住宿的痕跡也沒見著。
    “魏忠義，你確定這裏有人被囚禁？謊報栽贓，徒三年，構陷良善罪加一等，可責杖四十！”
    老板誤我！
    此時範希文在魏忠義心中，隻是一個不值得信任的商人，亦或是魔人匪類。
    暗想：或許範希文早就知道，這裏並未看押佟家四口，隻是敷衍自己才說的。
    出於謹慎，又慫恿愣頭青前來報案。
    都串聯起來了。
    魏忠義暗罵自己是傻子，那範希文縱然是官家的“合夥人”，也算是大宋官吏。
    如何能站在庶民這邊，真心救贖。
    魏忠義啊魏忠義，你還沒看透大宋的朝廷嗎？竟然妄想得到範希文的幫助？！
    魏忠義心中千般後悔，也架不住現場情勢。
    被拿了個現行，這次莫說被拉去當苦力賣掉，就是小命也或許不保。
    “書吏大人，草民何罪之有？為何要砸了我家鎖頭？”
    一陣令人牙酸的做作聲響起，正是男生女音的曾國江。
    瞧他大腹便便的模樣，似乎在牛二店裏吃了不少。
    這捏著鼻子般說話的聲音，魏忠義一輩子也忘不了。
    “曾國江，你這狗置的，設計害我！”
    曾國江好似才發現魏忠義。
    “謔！原來是魏忠義，你倒是好躲藏，許久不見你，是來還債的麽？”
    嘴角噙笑，卻笑得瘮人，眼中的寒光似在警告魏忠義。
    你今日插翅難逃！
    曾國江轉頭向書吏行禮，二人眉來眼去，毫不避諱魏忠義。
    “大人，魏忠義欠我銀錢尚未歸還，刻意躲避，今日又來我家行竊，被當場抓獲麽？”
    這是在給書吏大人尋治人的由頭，不得不說，雖然牽強，但是說得過去。
    “非也！”
    書吏還算有些操守，竟然否認了這說辭。
    魏忠義又升起希望，畢竟官府也不是隻有壞人。
    “大人，草民說的句句屬實！請大人明斷呐~”
    書吏帶笑看著曾國江，又指向魏忠義。
    “曾掌櫃，這人說你囚禁良人，意欲販賣宋民。”
    曾國江故作驚訝。
    “嗨呀！真是冤枉。
    我曾國江與兄弟二人，從來是守法的善人，有機會還帶還不上錢的苦人掙錢，如何被說成這等壞種？
    請大人為我做主。”
    這一唱一和之間，已然將二人之間的貓膩，暴露個幹淨。
    分明是狼狽為奸之徒，哪裏有半點善意在。
    大宋法度，於他們而言，是擋箭牌，更是肆意揉捏他人的擀麵杖。
    魏忠義最後一縷希望如鼻涕泡一般，隻出了鼻孔便破碎掉，還糊了一臉。
    罷了，來世再孝敬爹娘。
    將手一伸，隻等公人來綁。
    去了府衙過堂一番，早早尋個投胎的妙門，二輩子不做“草民”了。
    “倒是懂事！”
    書吏原本以為還要費一番口舌與手腳，見魏忠義這般，幹脆撥了兩人，左右押著他回開封府去。
    原以為是過堂審問，卻根本沒有這一環節。
    賈大人早已在開封府等候，見魏忠義到，拿出之前留存的審案存根。
    “魏忠義，我也不願再升堂，你也少掙紮，少吃苦。
    這裏存根白紙黑字，也是你親自認下的，如今曾國江要你償還債務也沒毛病，你當如何？”
    本就不是真的問魏忠義，而是以形勢和權勢壓人，隻要他親口認下，並合法受難而已。
    “大人看著辦便是，該怎麽整就怎麽整。”
    賈大人和煦一笑。
    “話可不能這麽說，此事還得你點頭。
    而且此間乃大宋汴京開封府衙，誰人敢在天子腳下整你？”
    不敢嗎？
    魏忠義暢快大笑，看場中所有人勝過看勾欄的藝人。
    “橫豎一條命，其餘都是生不帶來死不帶去的東西，大人與曾國江認為這命能抵債，便拿了去。
    隻是莫要再去折磨我雙親，他們已然就要西去了。”
    曾國江眉開眼笑。
    “大人，既然魏忠義都這麽說了，那就簽下賣身契吧？”
    “合該如此，至此，當在政績中再寫一筆。”
    堂官多了政績，曾國江多了收益，朝廷少了一份麻煩，社會增加一員苦力。
    四事同帑，利國利民。
    “閆家慶，去幫我把印信請來。”
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    請印信，便是拿了賣身契與官府證書，去大堂加蓋衙印。
    按理，這個衙印當由府尹親管。
    不過如包拯那般的府尹不多，能按例管理者甚少，且如今的世道。
    印信用途隻要不出大毛病，誰用不是用？
    正此時，府衙外再有人鳴不平。
    賈大人厲聲喝問。
    “何事喧嘩？”
    閆家慶拿著文書回來。
    “大人，有數十人在府衙門口鳴冤，說是狀告魏忠義的。”
    閆家慶知曉，那些人實際是被範希文坑了錢，但不敢找範希文麻煩。
    見到魏忠義被押回府衙，這才來喊冤，想挽回點損失。
    隻可惜這些傻子不知道，魏忠義此刻連身體和命都不是他自己的。
    某處倒是還有一雙老人，若不嫌棄，讓那些商人請回去輪換侍奉著。
    範希文說得好：家有一老，如有一寶。
    請寶回門，家宅安康。
    商人們被放進府衙來，一個個神情激動，紛紛懇請賈大人開恩，判魏忠義還錢三千貫。
    曾國江低頭笑歎：我的個乖乖，這些人比我胃口還大，一開口就是三千貫，當魏忠義是錢莊銀號不成。
    賈大人連拍兩次臥龍，這才止住下方的吵鬧。
    “爾等所求，悉數不能滿足。隻因魏忠義以身抵債，作價賣於曾國江。”
    什麽？！
    “大人，那我等的錢又該找誰來還？”
    人群再次吵鬧起來，他們也認識曾國江，但卻不怕他。
    言語之間，似乎把難題推到賈大人頭上去了，想讓曾國江來還一部分。
    “大膽！爾等刁民，竟然在開封府聒噪，還質問起本大人來了。
    左右，給我把這些衝撞公堂的刁民潑皮，挨個杖二十！”
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