林風的馬蹄在離京城三裏的土坡上打了個旋兒。

    蘇婉兒的玄鐵劍鞘磕在他後腰，帶起一陣刺痛——這是她慣常的提醒方式，像小時候在演武場，他偷溜去買糖人時，她總用劍穗掃他後頸。

    "到了。"柳如煙的聲音從左側林子裏飄出來。

    她倚著棵老槐樹，月白鬥篷被夜露浸得發沉，發間銀簪卻依舊利落，"張嬸子的磨坊，她兒子在城門當差，後牆有狗洞能鑽。"

    林風翻身下馬，掌心的殘玉還在發燙。

    他摸了摸腰間楚瑤送的軟甲，甲片間繡的並蒂蓮蹭得手背發癢——那是她熬夜繡的，說"比金線結實"。

    蘇婉兒已經把馬拴在樹樁上，玄鐵劍"嗡"地出鞘半寸，在月光下劃出冷光："我先進去探路。"

    "別急。"柳如煙從鬥篷裏摸出個油紙包，打開是三個烤紅薯，"張嬸子塞的，說林大人最愛吃蜜薯。"她遞過去時，指尖掃過林風染血的繃帶，"情報剛到——王雄的人把倉庫設在西直門外的破染坊，守夜的有三十個，分三撥輪崗，子時換班。"

    林風咬了口紅薯，甜糯的蜜漿燙得舌尖發顫。

    他望著染坊方向的幾點星火，喉嚨發緊："楚瑤在承明殿，王雄餘黨要拿她做人質逼我現身。"他把紅薯皮揣進懷裏，"我去染坊，你們在外圍截退路。"

    蘇婉兒的劍"當"地插在地上："你身上有傷！"她扯開他的衣袖，繃帶下的刀傷還在滲血，"昨夜在江邊擋那三刀，換作旁人早暈了——"

    "所以他們才要我這條命。"林風按住她的手腕，她的脈搏跳得急，像當年在演武場比劍時，"你帶暗衛守東牆，如煙守西牆，等我敲三聲梆子就衝進來。"他摸出懷裏的名單，是柳如煙用密信抄來的餘黨名冊，"若我出事，把這名單送進皇宮，交給楚瑤的大宮女春桃。"

    柳如煙突然抓住他的後領。

    她的指甲掐進他肩骨，力道大得驚人："林大人，染坊地下有密道。"她從袖中抖出張皺巴巴的地圖，墨跡被汗水暈開，"我線人說，王雄當年藏私銀的地道，出口在......"她的聲音突然低下去，"在承明殿偏殿的香爐底下。"

    林風的呼吸陡然一滯。

    殘玉在掌心燙得幾乎要燒穿皮膚，他想起楚瑤昨夜在窗前摸金簪的動作——鶴頂紅在簪尖泛著幽藍，像極了地道入口的青石板。"原來如此。"他輕聲說，喉結滾動，"他們要劫楚瑤，從地道走。"

    蘇婉兒的玄鐵劍突然轉向染坊方向。

    她的耳朵動了動，像小時候在鎮北王府聽戰馬嘶鳴："子時到了。"

    林風把地圖塞進懷裏，摸出腰間的匕首。

    刀鞘是楚瑤用他舊衣改製的，邊角還留著她的針腳。

    他衝兩人笑了笑，眼尾的紅還沒褪盡："等我救了她，帶你們去城南吃酒釀圓子。"

    染坊的木門吱呀一聲開了條縫。

    林風貼著牆根溜進去，黴味混著染布的堿水味直鑽鼻腔。

    前院堆著幾摞爛木架，兩個守衛靠在柱子上打盹，腰間的刀墜子是王雄私印的虎紋——和當年在吏部大堂，王雄拍案時震落的鎮紙紋路一模一樣。

    他屏息運起《乾坤訣》，內力順著奇經八脈遊走。

    眼前的景象漸漸模糊，守衛的鼾聲變得遙遠。

    穿過前院，繞過堆著黴布的偏房，後堂的門虛掩著，透出昏黃的燈光。

    "大人，林狗今夜必來。"是王雄的親衛頭目張九的聲音，沙啞得像破風箱，"等他進了染坊，咱們就......"

    "住口。"另一個聲音響起，帶著京官特有的尖細，"林大人現在是皇上跟前的紅人，你們莫要壞了大事。"

    林風的腳步頓住。

    這聲音他太熟了——是戶部侍郎陳德安，上個月還在朝上替他說話，說"農稅改革利國利民"。

    他貼著門縫望去，燭光下的人影晃動，除了張九，還有個穿緋色官服的身影，腰間玉佩在晃動，是禮部尚書的雲紋玉。

    後堂的炭盆突然爆了個火星。

    林風的殘玉在掌心灼痛，他聽見陳德安冷笑："等林狗進了地道，咱們把出口封死——到時候，楚美人在承明殿，林狗在地道裏，皇上要保誰？"

    "那楚姑娘......"張九的聲音發虛。

    "楚姑娘？"禮部尚書的聲音像浸了冰，"她手裏有林狗的把柄，留著也是禍害。

    等林狗一死，地道裏的炸藥......"

    林風的太陽穴突突直跳。

    他摸出匕首，刀柄上楚瑤繡的並蒂蓮刺得手心發疼。

    後堂的守衛換班聲從院外傳來，他深吸一口氣，指尖扣住門閂——

    突然，頭頂的房梁發出一聲輕響。

    他抬頭，月光透過破瓦照進來，照見梁上掛著的銅鈴，和王雄府裏用來報信的一模一樣。

    "有刺客！"張九的暴喝炸響。

    林風的隱身術被驚得潰散。

    他旋身踢飛腳邊的木凳，撞翻炭盆，火星濺得滿地都是。

    後堂的門"轟"地被撞開，張九舉刀衝進來，刀刃映著他發紅的眼尾——和昨夜茶盞裏的倒影，一模一樣。

    "林大人，來得正好！"張九的刀劃開風，帶起一陣腥氣，"我家相爺在地下等你呢！"

    林風反手抽出匕首，軟甲在胸前抵了一下，是楚瑤繡的並蒂蓮的位置。

    他望著後堂深處的地道入口，青石板上刻著的龍紋，和殘玉上的紋路，慢慢連成了完整的環。

    遠處傳來梆子聲。一聲，兩聲，第三聲——

    蘇婉兒的玄鐵劍劈開前院的木門，劍氣裹著風卷進來。

    柳如煙的銀簪擦著林風耳畔飛過，釘住了張九的手腕。

    染坊外的暗衛呐喊著衝進來，火把照亮了後堂裏的緋色官服，和那枚雲紋玉佩。

    林風擦了擦匕首上的血，望向地道入口。

    青石板下傳來細微的響動，像有人在搬動機關。

    他摸出殘玉，湊到唇邊輕吻——

    "楚瑤，"他輕聲說，聲音混著染坊外的喊殺聲，"我來了。"

    地道深處，傳來一聲極輕的銅鈴響。

    林風的指節在匕首柄上繃得發白。

    陳德安緋色官服上的補子在燭光裏晃得人眼疼——那隻金線繡的錦雞，上個月還在禦花園的賞花宴上，親昵地湊到他跟前說"林大人的均田策，陳某願做馬前卒"。

    "好個馬前卒。"他咬著後槽牙，殘玉在掌心燙出個紅印子。

    《乾坤訣》的內力順著經脈遊走，將陳德安接下來的話篩得清清楚楚："張九，等會把林狗的屍首剁成八塊，分別掛在九門——"

    "當啷"一聲。

    是院外巡夜更夫的梆子。

    林風的瞳孔驟縮——這不是他們約定的信號。

    他剛要側身，後堂的窗欞突然"哢"地裂開道縫，冷風裹著鐵鏽味灌進來。

    "有援兵！"張九的刀在半空劃出弧光，直奔陳德安咽喉。

    林風這才反應過來：這老匹夫根本沒打算讓這些官員活著離開。

    "護人！"他低喝一聲，匕首旋身擲出。

    淬了《乾坤訣》內力的刀刃擦著陳德安耳尖釘進房梁，震得燭火劇烈搖晃。

    張九的刀偏了三寸，在陳德安官服上劃開道血口。

    "反了！

    反了！"陳德安踉蹌著撞翻炭盆，火星濺上禮部尚書的雲紋玉佩。

    那尚書倒是鎮定，反手抽出腰間玉牌砸向張九麵門："王雄都死了！

    你還做他的狗？"

    "相爺死了，可相爺的債，總得有人還！"張九的刀又劈過來。

    林風這才看清他腰間掛著的不是尋常腰牌——是半塊虎符，和王雄當年調兵用的虎符紋路嚴絲合縫。

    "暗樁！"他腦子裏"嗡"地一響。

    王雄倒台時抄家沒找到的虎符殘片，竟在這親衛手裏。

    院外突然傳來玄鐵劍劈斷門閂的脆響。

    蘇婉兒的身影如一道銀光撞進來，劍尖挑飛張九手中刀，反手用劍鞘戳中他後頸大穴。

    柳如煙的銀簪緊跟著擦過禮部尚書手腕，釘住他想要摸向袖中短刃的手："大人這玉牌，刻的是太醫院的製嗎？"她扯出尚書袖中半卷黃絹，"還是說，是給北戎送的密信？"

    林風沒看他們。

    他的目光黏在張九掉在地上的虎符殘片上。

    殘玉在掌心燙得幾乎要穿透皮肉，他突然想起楚瑤昨日說的話："昨夜翻典籍，發現太祖年間虎符分製的密檔......"

    "林大人！"蘇婉兒的聲音帶著點喘，她劍尖壓著張九後頸，"這狗東西身上有炸藥引信！"

    林風這才注意到張九腰間纏著的粗麻線，線頭正滋滋冒著火星。

    他撲過去扯斷引信的瞬間，後堂角落的木架突然"吱呀"一聲——不是風動，是有人踩了機關。

    "密室！"柳如煙的銀簪"叮"地敲在牆根青石板上，"這裏的磚縫比別處淺三分。"她蹲下身，指尖順著磚縫摸索，"當年王雄在揚州建的私庫，我聽線人說過，機關是......"

    "龍銜珠。"林風摸出殘玉，對著月光。

    青石板上若隱若現的紋路突然清晰起來——兩條盤龍交纏，龍首各銜半顆明珠，正好和殘玉上的刻痕吻合。

    "是楚瑤給的殘玉！"蘇婉兒的眼睛亮起來，"她上個月在慈寧宮抄經，說撿到塊碎玉......"

    "噓。"林風將殘玉按進龍首的凹陷處。

    青石板發出沉悶的轉動聲，牆根露出個半人高的洞口，黴味混著鐵鏽味撲麵而來。

    洞壁上插著半截火把，火光照見洞底鋪著的青磚，每塊磚上都刻著"雄"字——王雄的私印。

    "裏麵有動靜。"柳如煙的耳朵動了動。

    她從發間取下另一根銀簪，沾了沾唾沫伸進去，"濕氣重，應該是條長地道。"

    蘇婉兒的玄鐵劍已經出鞘三寸："我先進。"

    "等等。"林風按住她的手腕。

    他望著洞底若隱若現的血漬，想起楚瑤簪尖的鶴頂紅，"王雄餘黨能藏虎符，就能藏毒。"他解下腰間軟甲遞給柳如煙，"你守著洞口，若有異動就敲三聲銅盆——"

    "林大人！"柳如煙突然拽住他的衣角，"地道方向......"她指著洞壁的刻痕，"和承明殿的地磚紋路，是同一塊玉料刻的。"

    林風的呼吸陡然一滯。

    他想起楚瑤昨夜在禦花園說的話："今晨給太後奉茶，看見偏殿香爐底下有塊磚鬆動......"

    洞底傳來細微的腳步聲，像有人拖著什麽重物。

    蘇婉兒的劍尖突然顫了顫——那是她從小練劍時，感知到危險的本能反應。

    "走。"林風摸出匕首，刀柄上楚瑤繡的並蒂蓮刺得手心發疼。

    他率先鑽進地道，蘇婉兒緊跟在後，玄鐵劍的冷光劃破黑暗。

    柳如煙蹲在洞口，將銀簪插在青石板縫隙裏，指尖輕輕搭在簪尾——這是她和江湖線人約定的警報方式，隻要簪子晃動，二十裏外的暗樁都會收到消息。

    地道裏的黴味越來越重。

    林風的殘玉在掌心發燙，照見洞壁上新鮮的抓痕——是指甲摳出來的，帶著血。

    他突然停住腳步。

    前方傳來布料摩擦的聲音，混著若有若無的女子低吟。

    "楚瑤？"他脫口而出。

    回應他的，是鐵器碰撞的脆響。

    蘇婉兒的劍"當"地挑開一支淬毒短箭，火星濺在洞壁上，映出前方三個黑衣人身影。

    為首者的麵巾被火星燎著，露出半張臉——左頰有道刀疤，和王雄當年處死的死士臉上的疤痕，一模一樣。

    "拿命來！"刀疤男的刀帶著風聲劈來。

    林風旋身避開，匕首反手劃開對方手腕。

    蘇婉兒的劍已經纏住另外兩人的兵器，玄鐵劍特有的嗡鳴在地道裏回蕩，震得洞壁落灰簌簌往下掉。

    柳如煙在洞口聽見打鬥聲，指尖猛地收緊。

    她摸出懷裏的信鴿，剛要拔尾羽，突然看見洞底滲出暗紅的液體——不是水，是血。

    "林大人！"她對著地道喊，"血！地道裏有血！"

    林風的匕首正抵在刀疤男咽喉。

    他低頭，看見暗紅的血順著磚縫漫過來，帶著濃重的鐵鏽味。

    蘇婉兒踢開最後一個敵人，劍尖挑起對方腰間的布包——裏麵是半塊虎符，和張九的那半塊嚴絲合縫。

    "合了。"蘇婉兒將兩塊虎符拚在一起，"這是調北境邊軍的虎符。"

    林風的殘玉突然劇烈發燙。

    他順著血跡往前看，洞壁的火把照見前方青石板上刻著的字——"承明殿偏殿，香爐下三尺"。

    血就是從那裏滲過來的，帶著淡淡的龍涎香，和楚瑤常用的香粉一個味道。

    蘇婉兒的劍尖突然指向更深處："那邊有光。"

    地道盡頭，一道門縫漏出昏黃的光。

    門縫裏飄出龍涎香，混著若有若無的女子咳嗽聲。

    林風的指尖在門板上停頓了一瞬，殘玉的熱度透過掌心傳來，像楚瑤每次握他手時的溫度。

    "瑤兒。"他輕聲說，聲音撞在地道牆上，蕩起細微的回響。

    門板後，傳來金屬機關轉動的輕響。（www.101novel.com）