金殿蟠龍柱上的鎏金在晨光裏泛著冷光，丹墀下三百官員的朝服如一片暗潮湧動的海洋。
    林風踩著青石板拾級而上時，靴底與地麵相擊的脆響驚得簷下棲鳥撲棱棱飛散——這是他刻意加重的步幅，要讓所有人聽見，今日的早朝，不會是往日的溫吞水。
    "林風！"李尚書率先出列，朝笏在手中抖得幾乎要掉，"昨日你私調順天府卷宗，可有聖諭？"他眼角的皺紋裏凝著晨露似的汗珠，顯然昨夜沒睡踏實。
    林風停在丹墀中央，指尖隔著暗袋撫過吳侍郎的賬冊邊角——那冊頁邊緣被他昨夜翻得卷了毛邊，此刻正硌著掌心。
    他垂眸瞥了眼皇帝龍椅前的香爐，青煙正打著旋兒往上升，像極了昨日柳如煙信裏說的"吳夫人砸外室"的亂象。
    "李大人急什麽？"他抬眼時，目光像淬了冰的劍，"昨夜順天府尹親自送卷宗到相府，說有人狀告吳侍郎私吞河工銀。"他頓了頓，從暗袋裏抽出一本賬冊，"巧的是，狀紙署名正是吳夫人。"
    丹墀下響起抽氣聲。
    吳侍郎踉蹌半步，腰間玉佩撞在朝服上發出悶響："林大人血口噴人！"他脖頸漲得通紅，活像被掐住脖子的公鴨。
    林風將賬冊遞給旁邊的小太監："呈給陛下過目。"目光掃過人群時，看見王雄舊部張大人正攥著朝笏往李尚書身後縮——這老狐狸昨日還在茶館說"林相改革是苛政"，此刻倒成了鵪鶉。
    皇帝接過賬冊的手頓了頓，翻開第一頁便挑眉："河工銀撥了八萬兩，到地方隻剩三萬？"他指節叩在案上，"吳卿，這數目對得上嗎？"
    吳侍郎膝蓋一彎跪了下去，額頭幾乎要貼到青石板："陛下明鑒，這是小人失察！"
    "失察？"林風又抽出一疊紙，"柳記布行去年給兵部送冬衣，布料摻了棉絮。"他展開其中一張契約，"布行東家是李大人的表侄，賬上卻記著吳侍郎的印鑒——兩位大人，這是哪家的失察？"
    李尚書的朝服下擺突然濕了一片——他竟被嚇出了尿。
    吳侍郎轉頭盯著李尚書，喉結動了動，突然尖聲喊："是他逼我的！
    李大人說不蓋印就斷我夫人的脂粉錢！"
    丹墀下炸開一片嗡嗡聲。
    張大人猛地往前擠："林相這是陷人於罪！
    臣等不過是憂心改革傷了士紳根基......"
    "傷根基？"林風冷笑，從袖中摸出三皇子的小楷，"三皇子前日說"商稅養軍，邊民不用餓肚子"，太後摸他頭時可是笑了。"他將紙頁高高舉起，"諸位大人的憂心，比得過太後對嫡孫的疼？"
    張大人的臉瞬間煞白。
    人群裏不知誰喊了句"太後"，幾個老臣的朝笏"當啷"掉在地上。
    陳禦史站在末位，手指悄悄勾住腰間玉佩——這是他和林風約好的"得勢"暗號。
    "夠了！"皇帝猛地拍案，震得香爐裏的香灰簌簌往下落，"林卿查得清楚，吳、李二人著大理寺收監。"他目光掃過眾人，"還有誰要"憂心"？"
    沒人應聲。
    張大人的朝服後襟被冷汗浸透，像片蔫了的荷葉。
    倒是有幾個中立官員悄悄往前挪了半步，其中一個留著山羊胡的老臣撫須點頭——那是禮部的周學士，向來最重民生。
    林風知道火候到了，從暗袋裏取出《商稅新則》："臣以為，商稅可增三成，其中兩成撥給邊軍，一成修河渠。"他看向周學士，"周大人去年在江南，該知道河渠修好能多收多少糧。"
    周學士立刻出列："臣附議！
    去年蘇杭發水，若有河渠疏導......"
    "臣也附議！"陳禦史緊跟著跨出一步，耳尖又紅了——和昨日在相府時一個模樣。
    皇帝的眼睛亮了："準了！林卿，你明日便帶著戶部擬細則。"
    退朝時，晨霧已散得幹幹淨淨。
    林風走到丹墀下，聽見身後有細碎的腳步聲。
    回頭一看，是三皇子攥著個紙團，正往他手裏塞："林卿，母後讓我給你帶話。"孩子的手熱乎乎的，"她說"三兒高興，哀家便高興"。"
    林風捏著紙團出了金殿，剛轉過回廊，玄甲衛統領楚瑤便從拐角閃出來："大人，西南角樓有鴿哨。"她指了指天空，"連響三聲。"
    林風摸了摸腰間殘玉——它又開始發燙了。
    他望著角樓方向的青天，突然笑了。
    蘇婉兒的飛鷹隊向來神出鬼沒，鴿哨三聲......該是他們已經摸到了王雄餘黨在城外的據點。
    "去相府。"他對隨從道，腳步卻頓了頓，"先繞到禦花園。"那裏有太後最愛的海棠，他得去謝恩——更得讓那些還在觀望的老臣看看，太後的態度，比金殿的龍椅還穩當。
    風卷著花香掠過耳際，他聽見遠處傳來玄甲衛的馬蹄聲，清脆得像敲在人心上。
    暗袋裏的《商稅新則》被體溫焐得溫熱，那是他要遞給這個王朝的，第一把火。
    月光像被揉碎的銀箔，稀稀落落地灑在城西廢棄的染坊屋頂。
    蘇婉兒貼著青瓦的縫隙往下看，鼻尖還縈繞著陳年染料的黴味——這是王雄餘黨設在城外的秘密據點，她帶著飛鷹隊摸了三天，今夜總算逮著守衛換班的空當。
    "頭兒，西廂房有動靜。"身後傳來阿九壓低的聲音，刀鞘在瓦上擦出極輕的響。
    蘇婉兒右手食指壓在唇上，腰側的柳葉刀已經滑出半寸。
    她記得林風說過，王雄的人最擅長藏密信在梁上——果不其然，當她翻到第三間偏房時，梁上的檀木匣在月光下泛著暗紋，鎖孔裏塞著半截褪色的紅綢。
    "是王雄的私印。"阿九湊過來，指甲挑開封蠟的手在抖。
    蘇婉兒沒接話，直接掀開匣蓋——一疊染著茶漬的紙頁裏，最上麵那張墨跡未幹："月圓夜子時，借送糧隊混入，直取承天門。"她的瞳孔猛地收縮，手指無意識地摳進木匣邊緣，指甲縫裏滲出血珠都沒察覺。
    "傳信。"她扯下鬢邊的銀簪，在信紙上快速畫了隻振翅的鷹，"用最快的信鴿，務必在寅時前送到相府。"阿九應了聲，轉身時帶起一陣風，吹得桌上的紙頁嘩嘩翻卷。
    蘇婉兒盯著"承天門"三個字，突然想起三皇子今天塞給林風的紙團——太後的支持，原來是要防著這致命一擊。
    相府後園的梧桐葉沙沙作響時，林風正對著燭火看《商稅新則》的修訂稿。
    殘玉在腰間燙得厲害，他剛把筆往硯台裏一擱，就聽見院外傳來玄甲衛特有的叩門聲。"大人，飛鷹隊急報。"楚瑤的聲音透過門簾鑽進來，帶著夜露的涼意。
    林風的手指在稿紙上頓了頓。
    他記得蘇婉兒說過，飛鷹隊的信鴿腳環刻著"急"字時，定是關乎生死的大事。
    展開那張染著淡淡血漬的信紙，"月圓夜""承天門"幾個字像燒紅的鐵，燙得他指尖發顫。
    燭火突然晃了晃，他抬頭時，銅鏡裏的自己眉峰緊擰，倒像是換了個人。
    "敲雲板。"他把信紙揉成一團塞進袖中，"召楚統領、陳禦史、周學士來前廳。"話音未落，窗外的更夫正敲過三更，梆子聲驚得簷下雀兒撲棱棱飛散。
    前廳的炭盆燒得正旺，陳禦史進門時額角還掛著汗："林相，可是出了變故？"他手裏攥著個布包，是方才從家裏急急忙忙揣來的印泥——這細節讓林風想起昨日早朝他耳尖發紅的模樣，倒比那些老狐狸可愛得多。
    "王雄餘黨要在三天後的月圓夜襲承天門。"林風把信紙拍在案上，目光掃過楚瑤腰間的玄甲令牌，"楚統領，玄甲衛分三隊：一隊守承天門兩側巷口，二隊混進送糧隊當暗樁，三隊跟我去城樓上督戰。"
    楚瑤的手按在劍柄上，指節泛白："末將這就去點兵。"她轉身時披風帶起一陣風，吹得炭盆裏的火星劈啪亂濺。
    "陳禦史。"林風又轉向縮在炭盆邊暖手的文官，"從今日起，所有進出皇宮的人都要過你手的文牒——尤其是送菜送糧的，每車每擔都要掀開檢查。"陳禦史的布包"啪"地掉在地上，印泥滾出來，在青磚上染出個血糊糊的圓："下官...下官這就去吏部調文吏！"
    周學士一直沒說話，此刻突然撫須開口："老臣倒想起，西市有個糧商是王雄舊部。"他從袖中摸出張皺巴巴的借據，"上月他找老臣借銀，說要"做筆大買賣"。"林風接過借據時，指腹擦過上麵的紅手印——還帶著鬆煙墨的腥氣。
    "周大人，煩請您明日帶戶部的人查西市糧棧。"林風把借據遞給陳禦史，"若有糧車裝的不是米，是刀槍..."他沒說完，陳禦史已經打了個寒顫，抓著借據的手直抖。
    子時三刻，林風登上城樓時，月光正漫過雉堞。
    城樓下的街道像條沉睡的河，偶爾有巡夜的玄甲衛舉著火把走過，火光在青石板上拖出長影。
    楚瑤站在他身側，甲胄在月光下泛著冷光："大人，暗樁已經埋好，飛鷹隊的人混在送糧隊裏當車夫。"
    林風摸了摸腰間的殘玉，這次燙得厲害，幾乎要灼穿裏衣。
    他望著東南方的天空，那裏有片陰雲正緩緩漫過來，遮住了半輪月亮。
    遠處傳來更夫的梆子聲，"咚——咚——"敲得人心發緊。
    "去把三皇子的護衛加一倍。"他突然開口，聲音比夜風還冷，"還有...讓蘇姑娘的飛鷹隊今夜別睡。"楚瑤應了聲，轉身時靴跟在城磚上磕出清脆的響。
    陰雲又移了幾分，月光被遮得隻剩一線。
    林風望著承天門的匾額，那兩個鎏金大字在暗夜裏泛著幽光，像兩柄懸著的劍。
    他聽見城下傳來模糊的馬蹄聲，由遠及近，不知道是巡夜的玄甲衛，還是...
    殘玉在腰間燙得他皺眉，他低頭時，看見自己的影子在城磚上拉得老長，像條蓄勢待發的蛇。
    東南方的陰雲裏，似乎有火光閃了閃，又很快熄滅。