晨霧未散，林風的指節在茶棚木柱上叩出輕響。
    小道士遞來的半頁殘信還攥在掌心，燒焦的邊緣刺得他虎口發麻——密室裏的掌門，昨夜子時起便無人見過，而此刻各小門派的帳篷正像被風掀起的麥浪，三三兩兩的人影在帳前徘徊，交頭接耳的私語混著馬嘶，像團亂麻纏在他心口。
    "將軍。"年輕謀士的聲音從身後傳來，靴底碾碎了幾片帶露的草葉，"暗樁回報，三湘派的趙掌門、巴山堂的錢堂主，還有青蚨閣的孫樓主，此刻都在玄真觀後殿的密室裏。"謀士壓低聲音，袖中竹簡碰出細碎的響，"他們...在商量聯盟的去留。"
    林風望著終南山頂那株老槐樹。
    五年前各門派歃血為盟時，他親手栽下這棵樹，如今枝椏已能遮住半麵山牆。
    那時眾人在樹下繡"同"字旗，針腳裏浸著酒，浸著血，也浸著"共抗大渝"的誓言。
    可現在——他眯起眼，看見幾個小門派的弟子正往馬背上捆行李，油布下露出半截刀鞘。
    "去取筆墨。"他突然開口，轉身時衣擺掃落木桌上的茶盞，青瓷碎片在地上裂成星子。
    謀士愣了一瞬，立刻從懷裏摸出狼毫，硯台裏的墨汁還未研勻，林風的筆尖已重重壓下："寫《戰後協約》，承諾各派係戰後可保留自治權，稅收、駐軍皆由本門決斷。"
    "將軍？"謀士的手一抖，墨點濺在"治"字上，"這...會不會助長他們的野心？"
    林風的筆鋒頓住，窗外傳來巡城兵換崗的號角，嗚咽聲裏混著遠處糧倉方向的焦糊味。
    他想起昨夜蘇婉兒送來的作戰圖，紅圈裏的青石棧像根刺紮在眼底——大渝要斷的不隻是糧草，是整個聯盟的底氣。
    而小門派們，不過是被斷了糧草的驚弓之鳥。
    "他們要的不是野心，是安心。"他將筆杆在掌心轉了半圈，墨跡在宣紙上洇開，"官場的契約能騙百姓，江湖的契約能騙自己？
    但至少..."他抬頭時目光如刀，"能讓他們把"猶豫"二字多念幾遍。"
    話音未落，遠處突然傳來金鐵交鳴。
    林風推開茶棚木門，晨霧裏一道劍光劈開霧色，正是蘇婉兒的鐵劍。
    她的馬前攔著七八個武裝修士，為首者腰間掛著青銅鈴鐺，每走一步都叮當作響。
    "林將軍要獨吞戰功！"鈴鐺聲裏混著粗啞的喊，"咱們拋家舍業來拚命，最後連塊落腳地都沒有？
    這算哪門子的義盟？"
    蘇婉兒翻身下馬，鐵劍往地上一插，震得石子亂跳："義？"她扯下披風甩在馬背上，露出勁裝下的鱗甲，"大渝的火油都潑到碼頭了，你們的"義"是燒糧倉時的火把？
    是刺探軍情時的毒？"她突然旋身拔劍，劍風卷得那為首者的鈴鐺哐當落地，"要論獨裁——"鐵劍直指對方咽喉，"先問問我的劍答不答應！"
    為首者額頭沁出汗珠，下意識去摸腰間佩劍。
    蘇婉兒手腕一振，"碎星劍意"如暴雨傾盆，劍尖在對方劍鞘上點了七下，每一下都精準避開金屬，隻震得劍鞘紋路開裂。
    當第七下落下時，那柄精鐵劍"當啷"墜地，劍身竟從中裂成兩半。
    "這是玄鐵重劍。"蘇婉兒用劍尖挑起斷劍，扔到對方麵前，"大渝使者送的吧？"她踢開腳邊的青銅鈴鐺，露出裏麵嵌著的半枚渝國虎符，"你們口中的"義"，是虎符換的糖衣，還是毒藥？"
    圍觀的小門派弟子哄然騷動。
    有個年輕弟子突然衝出來，撿起虎符翻來覆去看："我師父說...說渝國使者是來談合作的！"
    "合作？"蘇婉兒冷笑，劍鋒挑起那弟子的衣襟，"合作就是燒你們的糧草，斷你們的後路？
    等大渝破了關，第一個砍的就是你們這些"盟友"的腦袋！"她鬆開手，那弟子踉蹌後退，撞在同伴懷裏。
    林風站在茶棚陰影裏，看著蘇婉兒的鐵劍在晨霧中劃出銀弧。
    她的馬尾辮被山風吹得揚起，發間的紅繩是他去年在邊境買的，說要等打完仗，編個中國結掛在帳前。
    可現在紅繩上沾著血漬，是方才擋透骨釘時擦破的。
    "將軍！"柳如煙的聲音從另一側傳來，金步搖在陽光下晃得人睜不開眼。
    她懷裏抱著個青玉簡，指尖還沾著未擦淨的血，"那刺客的毒沒淬夠量，我用了點手段，她招了。"
    林風接過玉簡，神識探入的瞬間，耳中響起尖銳的哭嚎。
    刺客的聲音帶著顫音："渝國使者...在終南山腳的破廟見了趙掌門、錢堂主...說隻要他們鬧起來，戰後封王...封王..."
    柳如煙扯下袖中絲帕擦手，帕子上的繡荷被血浸成暗紫："他們不是怕你獨裁，是貪得無厭。"她望著遠處還在騷動的人群，嘴角勾起冷笑，"渝國摸透了江湖人的心思——官場上要權，江湖上要名，可這些小門派...要的是實實在在的地盤。"
    林風將玉簡收進懷中，抬頭時看見玄真觀的飛簷上落著隻寒鴉。
    它歪著頭，像在看茶棚前的亂象，又像在看更遠處——大帳前的篝火堆，已經有人開始往裏麵添柴。
    "召集所有將領。"他對謀士說，聲音裏帶著冰碴子，"把《戰後協約》的副本拿來。"
    當三百將領齊聚大帳前時，林風正站在篝火旁。
    晨霧已散，日頭曬得甲胄發燙，他卻握著那卷墨跡未幹的協約，像握著塊燒紅的炭。
    "諸位。"他展開卷軸，讓所有人看清上麵的字，"這是我讓人寫的《戰後協約》，說要給各派係自治權。"他的目光掃過人群，停在幾個小門派掌門臉上——趙掌門的胡子在抖，錢堂主的手正攥著腰間玉佩，孫樓主的眼睛直勾勾盯著卷軸。
    "可我突然覺得，這東西可笑。"林風手腕一翻，卷軸掉進篝火。
    火苗騰地竄起，"契約能捆住君子，捆不住小人。
    我林風要的忠誠，不是靠紙墨，不是靠刀槍。"他從懷裏摸出枚金色令牌，令牌正麵刻著"帥"字，背麵是各門派的徽章，"若我死在戰場，這令牌由諸位共議，推舉新統帥。"
    人群炸開了鍋。
    有老將拍著大腿喊"好"，有年輕將領攥緊拳頭，連方才還在騷動的小門派弟子都伸長了脖子。
    趙掌門突然擠到前麵，胡子抖得更厲害："林將軍！
    我...我們昨夜在密室，是渝國使者拿我獨子要挾...我對天起誓，絕無叛意！"
    錢堂主跟著跪下來："我那傻兒子收了渝國的金葉子，我這就去把他腿打斷！"
    孫樓主抹著眼淚："同字旗還在觀裏供著，我...我們就是嚇糊塗了..."
    林風伸手扶起趙掌門，掌心觸到對方膝蓋上的泥——那是跪了一夜的痕跡。
    他望著終南山頂的老槐樹，樹影正慢慢爬上大帳的旗杆，像當年繡"同"字旗時，眾人的影子疊在一起。
    "你們還願意回來，說明我們還沒輸。"他鬆開手，聲音輕得像歎息，又重得像山，"去把同字旗取來，掛在大帳前。
    今晚，所有門派輪值巡邏，青蚨閣守碼頭，巴山堂守糧倉，三湘派守青石棧——"他目光掃過孫樓主發白的臉，"可別再讓火油混進來。"
    眾人轟然應諾，腳步聲、馬蹄聲、甲胄碰撞聲混作一團。
    林風轉身要回帳，卻見案頭多了封密信。
    信箋是粗麻紙，邊緣沾著泥，字跡像用刀尖刻的："儺麵人來了。"
    他捏著信箋的手緊了緊。
    儺麵人——大渝最神秘的殺手，傳聞殺人前會戴青銅儺麵，取人首級如探囊取物。
    上回聽到這個名字，是三年前，邊境守將李將軍被割了頭，掛在城門上，麵具就釘在他心口。
    帳外的風突然大了，卷起幾片灰燼，落在信箋上。
    林風望著遠處漸暗的天色，將信箋收進最裏層的衣襟。
    他知道，今晚注定無眠——但至少，同字旗又要飄起來了。
    當最後一抹夕陽沉進山後，有個戴鬥笠的身影站在營寨外的老槐樹下。
    他抬起頭，青銅儺麵在暮色裏泛著冷光，嘴角揚起的弧度，隱沒在麵具的紋路中。