林風的拇指摩挲著密報邊緣的毛邊，鬆油火把在瞭望塔上劈啪炸響，火星子濺在紙頁上，像極了某些人按捺不住的野心。
    子時三刻，北坡鬆樹林的輪廓在夜色裏泛著青灰，他往掌心嗬了口氣，玄鐵劍的劍柄在腰間壓出一道熱痕——這是他特意沒帶親兵的夜巡，為的就是等這條魚自己咬鉤。
    "林帥。"
    身後傳來皮靴碾過碎石的輕響，左軍副將陳鐵牛的聲音帶著酒氣，"您說要單獨聊聊，末將把親兵都留在五百步外了。"這人虎背熊腰，鎧甲下的肌肉繃得像石牆，可喉結卻在火把下滾了滾，"是不是...程將軍又在軍議帳裏鬧脾氣？
    末將替他賠罪——"
    "陳副將。"林風轉身時，玄鐵劍已滑入掌心，劍鞘輕輕磕在陳鐵牛腳邊，"有人說你今夜要帶敵國細作看糧草庫。"
    陳鐵牛的臉瞬間漲成豬肝色，鎧甲上的銅釘撞得叮當響："放屁！
    末將老家還在青州，老娘上個月剛托人送了兩壇桂花釀——"
    "我信你。"林風突然笑了，劍鞘在地上劃出半道弧，"但總得讓有些人信。"他朝林外招了招手，二十道黑影從鬆樹上魚貫而下，蘇婉兒的銀槍在月光下劃出寒芒，"蘇姑娘，麻煩送陳副將去中軍帳。"
    陳鐵牛還在嚷嚷，蘇婉兒的槍杆卻已點在他後頸："林帥要的是活口，你喊破喉嚨也沒人來——除非..."她眯眼望向林外突然炸開的箭雨，"有不長眼的刺客。"
    箭矢擦著陳鐵牛的耳尖釘進樹幹，七八個蒙麵人從灌木叢裏竄出來，刀鞘上纏著破布消音。
    蘇婉兒旋身護在陳鐵牛身前，銀槍抖出三朵槍花，最前麵的刺客胸口立刻綻開血花。
    但她的劍尖剛沾到第二人衣襟，那人突然反手甩出個瓷瓶，腥甜的血氣混著鬆脂味湧進鼻腔——是毒霧。
    "閉眼！"蘇婉兒拽著陳鐵牛就地打滾，銀槍在頭頂舞成密網，毒霧撞在槍尖上凝成黑珠。
    可她剛抹開臉上的毒汁，餘光瞥見個刺客正往陳鐵牛心口紮刀。
    她咬碎嘴裏的解毒丹，腕間真氣化出半丈槍芒，那刺客的刀離陳鐵牛咽喉還有三寸，整個人已被挑飛撞在鬆樹上。
    "留活口！"林風的聲音從林外傳來。
    最後一個刺客卻在這時咬破了嘴中黑囊，嘴角滲出黑血。
    蘇婉兒扯下他的麵巾，鎖骨處青色蛇形紋身猙獰如活物。
    她翻他懷中的布包，最底下壓著半封血書，墨跡未幹的"除林風而後安"六個字刺得人眼睛生疼。
    "林帥。"蘇婉兒提著血書衝進中軍帳時，柳如煙正蹲在案前翻一疊泛黃的卷宗。
    燭火映得她眼尾的淚痣發紅，指尖在某頁停住："影蛇，敵國十二年前組建的死士營，紋身是青蛇繞骨。
    去年邊境查獲的細作裏，有三個也是這標記。"她抬頭時，發間銀簪微微發顫，"他們故意襲擊陳鐵牛，是想坐實他通敵的謠言。"
    林風把血書往案上一摔，震得燭台搖晃："程將軍昨日說糧草隻夠三日，今天就有人傳陳鐵牛要賣糧草——好個連環計。"他抽出玄鐵劍挑開帳簾，演武場的火把已連成火龍，"去把所有將領叫來，我要當眾撕了這張網。"
    軍議帳的牛皮簾被風掀起一角，程將軍的鎧甲還帶著夜露的濕氣："林帥，您不會真信陳鐵牛——"
    "信不信，看這個。"林風將血書拍在程將軍麵前，又拋過去個錦盒，"這是陳副將母親上月托楚瑤姑娘帶的家書，說他幼子病了，求他打完仗早回家。"他指向柳如煙剛送來的密報，"影蛇的刺殺時間、路線，和陳副將每日巡營的規矩分毫不差——他們比你們更清楚自己人什麽時候能下手。"
    帳中死寂。
    老將軍顫巍巍摸出血書，指節叩在"除林風"三個字上："林帥，末將前日還聽偏將說您藏著糧草...是老糊塗了。"
    "糊塗的是那些想讓你們糊塗的人。"林風抽出玄鐵劍插在案中，"從今日起，柳姑娘牽頭成立監察司，各營糧草、軍情每日三報，誰再傳謠言——"他劍鋒一轉挑開帳角，月光正照在影蛇刺客的屍身上，"就和他們一個下場。"
    帳外突然傳來快馬嘶鳴。
    楚瑤的宮裝染著塵土，發間的珍珠步搖沾著牆灰，懷裏卻抱著半卷帶血的密信："林帥，我在城南破廟的地窖裏搜出二十箱偽造的軍令，還有這封。"她展開信箋，墨跡是用朱砂混著人血寫的，"敵國細作想通過樂坊的琵琶女傳信，被我堵在地道裏了。"
    林風接過信箋的手一頓，信尾的火漆印著敵國三皇子的私章。
    他抬眼時，窗外已泛起魚肚白，地圖上用朱砂點的敵國據點像一串紅痣："楚姑娘，把這些細作的家眷安頓好。"他轉向柳如煙，"挑十個嘴嚴的，放他們回敵營。"
    柳如煙瞳孔微縮："您是說..."
    "真真假假，該讓他們嚐嚐自己種的苦果了。"林風的指尖劃過地圖上最新標記的據點，晨風吹得帳角獵獵作響，"這一局棋，我們得先手。"
    他話音未落，帳外傳來監察司士兵的吆喝。
    林風望著士兵押著幾個垂頭的細作走過，嘴角勾起半分笑意——等這些人帶著"聯盟糧草將盡"的假消息回到敵營，怕是要掀起更大的風浪了。