晨霧像浸了水的棉絮，黏在西營夥房的竹籬笆上。
    小伍把淘好的米瀝進木盆時，右手背的焦痕突然發燙。
    那是前日替老周頭端熱鍋時燙的，本已結了層薄痂，此刻卻泛著蜜色微光，像灶膛裏將熄未熄的炭塊。
    他下意識用左手去按，指尖剛碰著，焦痕"砰"地竄起豆大火苗——不是灼痛，是溫的，順著血脈往心口鑽，像有人往他肺裏灌了口熱蜂蜜水。
    "哎喲！"他手一抖，木盆"哐當"砸在青石板上，米撒了一地。
    可那溫流鑽進心口的刹那，喉嚨裏突然滾出段調兒，像是從前聽過的《守衡謠》，又比老周頭哼的多了個花腔。
    他自己都愣了，摸著胸口笑起來："怪了，這調兒...跟我娘哄我睡覺拍的節奏似的。"
    夥房外的哨兵聽見動靜，探頭一瞧，見小伍腳邊撒著米，手背還冒著金紅火星，嚇得轉身就跑："報——西營夥房出異事了！"
    蘇婉兒趕到時，小伍正蹲在地上撿米，手背的火苗早熄了，可衣料下的胸口還泛著微光。
    她蹲下身，指尖按在小伍腕脈上——那脈搏跳得跟戰鼓似的，可最奇的是，脈門裏竟有股熱流在自己轉圈子，像條活魚。
    "你練過心火律？"她皺眉。
    小伍搖頭，沾了米的手在圍裙上擦了擦："昨兒老周頭教我燒鍋，說甜鍋巴要守著火候，我就記著...許是記熟了？"
    蘇婉兒的指尖微微發顫。
    她見過太多戰士引火，都是靠她敲鼓、靠林風留的殘意牽引，可這小伍的脈裏，那熱流竟自己轉著"改良心火律"的路子——就像有人往井裏投了顆糖，甜水自己漫開了。
    "不是我們在用火..."她輕聲說，目光掃過小伍手背的焦痕，"是火，挑中了人。"
    話音未落，東南方傳來星盤轉動的脆響。
    柳如煙踩著木梯登上望星台，發間銀簪碰得星盤叮當響。
    她昨夜就覺著不對，北鬥第七星的軌跡總在晃，此刻湊近一瞧，那星芒竟"劈啪"裂成七道細芒，像根被掰斷的金簪，每道都指著不同方向：東營演武場、北營馬廄、西營夥房...連最北邊那個啞巴傳令兵的帳篷頂，都有道細芒垂著。
    "地脈圖！"她衝台下喊，書童抱著卷了半宿的地脈圖跑上來。
    展開一對比，柳如煙倒抽口涼氣——前日心火還順著"焦糖陣"的線路走，像根被繩子牽著的蛇；此刻卻分出無數細須，往戰士們的灶房、兵器架、甚至馬槽底下鑽，活像要自己紮根。
    她提筆在羊皮紙上疾書："傳承在選人，而非等人。"筆鋒一頓，又添了句："敵國方向有七處黑氣上衝，似布"寂律棺"陣。"星盤突然"嗡"地震了下，她抬頭，見那七道細芒的末端，正隱隱泛著墨色。
    與此同時，千裏外的乾元宮寢殿裏，楚瑤正跪在蒲團上。
    她掌心的焦痕從昨日起就發燙，此刻竟像被烙鐵烙著，疼得她攥緊了香灰。"啪"地一聲，焦痕裏浮出串符文，歪歪扭扭的，像用刀刻在樹皮上的字——不是《守衡謠》的曲譜，倒像...倒像她小時候見過的，老兵們在箭杆上刻的誓約。
    她咬著唇咬破了指尖，血珠滴在銅鏡上。
    鏡麵騰起白霧，竟映出林風的影子。
    他還是那身青衫，眉眼卻淡得像要化在霧裏："當火不再需要火把，執衡者，就該熄了。"
    楚瑤的眼淚砸在銅鏡上，濺開細小的血花。
    她扯下腰間的絲帕，蘸著血把符文拓下來，邊拓邊抽噎："不是誰都能燒...但燒的人，得自己點火。"天剛擦亮，十二匹快馬就衝出了宮門，每匹馬上都揣著新製的"願燃令"。
    東營的亂草窠裏，敵國死士的刀尖正抵著新兵阿福的後頸。
    他們扛著黑沉沉的"寂律棺"，本想等火種附體時封進去，可阿福的胸口剛泛起光，棺蓋剛掀開條縫——
    "嗤"地一聲，棺裏的寒氣倒灌出來。
    阿福疼得蜷成蝦米，可那股寒意在他心口轉了兩圈，竟"轟"地燒起來。
    死士們慌了神，正要撤，不遠處傳來清越的刀鞘叩地聲。
    聯盟武癡盤著腿坐在土坡上，刀鞘一下下敲著地麵，節奏像春雨打在青石板："咚、咚、咚——"
    阿福身上的光突然暴漲。
    方圓十丈內，刀槍劍戟全震得嗡嗡響，連死士們腰間的短刀都掙脫刀鞘，懸在半空發顫。
    金紅火星像蜂群般湧來，"唰"地鑽進武癡的眉心。
    他仰頭大笑，震得亂草簌簌往下落："原來不是我們追火，是火在找同類！"
    蘇婉兒站在鼓樓頂，望著四麵八方騰起的火光。
    她摸出腰間的九星痕，那是林風用劍鞘刻的，此刻正貼著掌心發燙。
    她一咬牙，劃破掌心，血珠"啪"地滴在戰鼓上——血沒燃，鼓卻自己響了，"咚、咚、咚"，正是林風最後敲的節奏。
    她閉上眼。
    識海裏那道甜香的軌跡，不知何時已經淡了。
    像片被風吹走的蒲公英，先掃過王鐵牛的笑，掃過柳如煙的星盤，最後融進地脈深處。
    "報——八百灶台，自發燃了！"
    哨兵的喊聲響徹營區。
    蘇婉兒睜眼，見東、南、西、北四個方向，灶火連成了片，像條金紅的河，在晨霧裏淌著。
    她忽然想起林風說過的話："火這東西，最會自己找路。"
    風卷著焦香撲來。
    她伸手接住粒火星，那光在掌心裏跳了跳，竟順著她的血脈往心口鑽——這次，沒有殘意引導，沒有戰鼓催發，就是單純的，想燒。
    黎明前的天色最暗。
    火律營的演兵場上，老兵們正給新兵們發刀。
    有人突然喊："看！
    張鐵柱和李二牛的胸口！"
    兩道金紅光暈撞在一起，像兩團要燒到一處的火，卻"砰"地炸出刺目的火星。
    張鐵柱踉蹌兩步，捂住耳朵："疼！
    他的節奏跟我的擰著！"
    李二牛也蹲在地上，額頭直冒冷汗："我也控製不住...這火，怎麽還會打架？"
    晨霧裏，第一縷日光正爬上營旗。