北風卷過荒原，將帥帳的簾幕吹得獵獵作響，卻帶不走帳內死一般的沉寂。
    林風獨自立於帳中，那枚自黑塔深處帶回的殘鈴，此刻正靜靜地懸於帥帳中央的蟠龍銅柱之上。
    鈴身古樸，其上銘刻的符文早已模糊難辨，唯有那一點幽藍光華，如同一顆頑強的心髒，在青銅的冷硬映襯下，有節奏地明滅跳動。
    他緩緩閉上雙眼，將外界的風聲與喧囂盡數隔絕。
    意識沉入識海，那座通天徹地的黑色巨塔再度浮現，宏偉而孤寂。
    他的心神穿過層層壁障，直抵塔心最深處，那扇仿佛亙古便已存在的青銅巨門輪廓愈發清晰。
    門上繁複的紋路似活物般流轉，一種非人言語的低吟在識海中回蕩，每一個音節都化作冰冷的烙印，深刻在他的靈魂之上：“火引門開，血祭鑰啟。”
    就在這時，心口猛地一震，仿佛被無形之錘重擊。
    林風豁然睜眼，視線死死鎖住銅柱上的殘鈴。
    那幽藍光華不再是平穩的脈動，而是以一種前所未有的頻率急促閃爍，一、二、三、四、五！
    連續五次爆閃後，光芒才重新穩定下來，卻比先前明亮了數分。
    這與過去示警強敵來襲時三長兩短的頻率截然不同，更像是一種焦躁不安的催促。
    他伸出手，指尖尚未觸及鈴身，便能感受到那股源自太古的蒼涼與急迫。
    他低聲自語，聲音被風聲瞬間撕碎：“不是警敵……是催我。”
    帳簾猛地被掀開，一股淩厲的寒風裹挾著血腥氣灌入。
    蘇婉兒一身戎裝，甲胄上還凝著未化的霜雪，她單膝跪地，聲若金石：“將軍，末將率領先鋒營已押解俘虜歸營，繳獲敵軍輜重車三輛，車上滿載破靈弩箭與縛靈寒鐵鎖鏈。”
    林風收回目光，轉身看向這位得力幹將，她眉宇間的英氣與一絲困惑交織。
    他沒有立即詢問戰果，而是沉聲問道：“敵軍反應如何？”
    蘇婉兒的眉頭蹙得更緊了些：“回將軍，極為詭異。我們設伏於一線天，敵軍的斥候隊伍剛一接觸便如驚弓之鳥，後方大隊甚至未做任何抵抗，便丟下輜重全線潰退。他們……退得太過幹淨了，仿佛是刻意將這批物資送給我們一般。”
    林風踱步走出帥帳，目光掃過那些被五花大綁、垂頭喪氣的俘虜。
    他沒有理會他們驚恐或怨毒的眼神，徑直走到一名看似頭目的俘虜麵前，隨意地抬起對方的手腕。
    他的兩根手指輕巧地搭在其腕脈之上，一股微弱的靈力如細絲般探入對方經絡。
    片刻後，他鬆開手，眼神中的冷意更甚。
    “經絡中有禁製殘留，”他淡淡地說道，聲音不大，卻清晰地傳入周圍每一個親衛的耳中，“但並非敵國軍中通用的‘封靈咒’。那是一種更精巧的符印，效用並非封鎖靈力，而是暫時壓製自身氣息，讓其變得與尋常人無異。若非我親自查探，即便是經驗最豐富的斥候也難以分辨。”
    他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“他們不想讓我們發現這些‘士兵’的真實身份……他們在藏東西。”
    夜色如墨，一道鬼魅般的身影在敵軍撤退的路線上疾速穿行。
    柳如煙如同一片融入黑夜的柳葉，悄無聲息地掠過山林。
    她在斷崖邊停下腳步，敏銳的感知捕捉到了一絲不尋常的能量波動。
    撥開積雪，一枚已經破碎的獸骨哨靜靜地躺在凍土上，上麵還殘留著一絲微弱的靈力。
    她拾起骨哨，將其置於掌心，雙目閉合，指尖掐出玄奧的法訣。
    一縷微光自她指尖溢出，包裹住那枚骨哨碎片。
    嗡的一聲輕響，破碎的哨口仿佛有時光倒流，一串斷斷續續、被秘法還原的聲紋在她的識海中響起。
    那並非軍令，而是一串被加密的暗語。
    經過短暫的解析，柳如煙的身體猛地一僵，臉色瞬間變得煞白。
    “三更撤，五更燃，莫留痕。”
    這句簡短的暗語像一道閃電劈開了她所有的困惑。
    她猛然醒悟，敵軍這數月來的襲擾，每一次都精準地在子時三刻發動，規模不大，得手後便迅速撤離，己方雖有騷擾，卻從未有過真正的傷亡記錄。
    這根本不是戰爭，這是一場精心編排的戲！
    她不敢有絲毫耽擱，身形化作一道青煙，疾速奔回北營。
    當柳如煙將那枚骨哨與破譯的暗語呈報給林風時，帥帳內的空氣仿佛都凝固了。
    她聲音急切而凝重：“將軍，我們都錯了！這些所謂的襲擾，隻是為了吸引我們注意力的誘餌。他們在用這些俘虜，這些活生生的人做誘餌！他們真正的目標，根本不在邊境，而在我們所有人都未曾關注的情報盲區！”
    林..風..手..指..輕..輕..敲..擊..著..地..圖..上..的..邊..境..線..，..眼..中..的..光..芒..深..邃..如..淵..。
    ..他..迅..速..召..集..群..將..議..事..，..一..道..道..命..令..簡..潔..而..果..斷..地..發..出..。
    ..主..力..部..隊..全..線..收..縮..防..線..，..化..整..為..零..，..僅..留..下..最..精..銳..的..斥..候..如..幽..靈..般..遊..弋..在..廣..袤..的..雪..原..之..上..。
    隨後，他單獨留下蘇婉兒，下達了一道讓所有人都感到意外的命令：“你率五百輕騎，偽裝成我軍主力，於夜闌時分，佯攻敵軍十五裏外的臨時據點。記住，隻造聲勢，不求殺敵。”
    夜色最濃之時，蘇婉兒率領的輕騎如一把利刃，直插敵軍據點。
    馬蹄聲與喊殺聲撕裂了雪夜的寧靜。
    然而，出乎所有人的預料，那座戒備森嚴的敵營竟是燈火全滅，死寂一片，對他們的“突襲”毫無反應。
    當蘇婉兒小心翼翼地帶人進入營地時，才發現早已人去樓空。
    隻有在營地中央的廣場上，孤零零地立著一具屍體。
    那屍體上穿戴著敵方將領的全套甲胄，但身形卻完全不符。
    最引人注目的是，屍體的胸口上，深深地插著一柄樣式奇特的短刃，刃柄上刻著兩個觸目驚心的字——還債。
    消息傳回，林風親自來到那具屍體前。
    他沒有看那張陌生的臉，而是伸手握住了那柄短刃的刀柄。
    一種熟悉的靈力波動從刀柄上傳來，讓他指節微微發白。
    他撫摸著自己腰間懸掛的長槍“龍脊”，發出一聲冷笑，笑聲中帶著徹骨的寒意：“這不是戰報，這是挑釁。他們知道，我回來了。”
    與此同時，柳如煙的工作取得了突破性進展。
    她利用從俘虜體內提取出的那絲微弱符印氣息，施展秘法反向追蹤。
    靈力的絲線在黑暗中指引，最終將源頭指向了北方三十裏外，一處早已廢棄多年的玄鐵礦道。
    她親率一支精銳小隊潛入其中，礦道內陰冷潮濕，空氣中彌漫著一股淡淡的靈氣腥味。
    越往深處，那股氣息越是濃鬱。
    在礦道的最深處，一個巨大的地底溶洞豁然開朗。
    溶洞的岩壁上，赫然刻畫著一片巨大而複雜的符文陣列。
    那些符文的風格與黑塔同源，卻又有著微妙的差異，此刻正像一個活物般緩緩呼吸，將地底深處的地脈靈氣源源不斷地吸入陣法核心。
    柳如煙不敢驚動陣法，她小心翼翼地拓印下部分符文，並采集了陣法周圍的能量樣本，迅速返回。
    當林風看到拓印下來的符文時，他一直古井無波的瞳孔，第一次劇烈地收縮了一下。
    他幾乎是下意識地喃喃自語：“這不是敵國的手段……這是‘承道’的殘紋。他們在模仿我的路。”
    話音未落，帥帳銅柱上的殘鈴仿佛受到了某種感應，竟無風自動，發出一陣低沉的嗡鳴。
    那幽藍的光華不再閃爍，而是穩定地流轉起來，其光芒流轉的頻率，竟與柳如煙帶回的能量樣本中，那礦道符文吸收地脈靈氣的頻率，達到了驚人的同步！
    一切都串聯起來了。
    誘餌、佯攻、挑釁、以及這模仿他力量源頭的神秘陣法。
    林風猛地握緊了“龍脊”的槍柄，冰冷的觸感讓他紛亂的思緒瞬間清明。
    他抬起頭，目光仿佛穿透了帳頂，望向了遙遠的北方雪原深處。
    “他們不是在騷擾邊境……他們是在鋪路。”他的聲音低沉而有力，帶著一種洞悉一切的冰冷，“鋪一條通往深淵的路，等著我，走進他們為我準備好的下一個‘試煉’。”
    他轉身走到案前，提起筆，墨汁在狼毫筆尖凝聚。
    他沒有寫軍令，而是在一張小小的傳訊符上，迅速寫下了一道密令，而後將其遞給了身旁的柳如煙。
    柳如煙接過符紙，隻見上麵寫著一行字，筆鋒淩厲，透著一股山雨欲來的凝重與決絕。
    “查清聯盟境內，所有近三年內失蹤的修士名錄——尤其是，那些曾進入過古墟的。”
    柳如煙的心猛地一沉，她看著林風那雙深不見底的眼眸，瞬間明白了這道命令背後所隱藏的，那令人不寒而栗的可能性。
    她沒有多問一個字，隻是鄭重地將符紙收入懷中，躬身領命。
    夜風再次吹起帳簾，這一次，卷入的寒意，仿佛能凍結人的靈魂。