楚瑤並未立刻離開。
    她就在漁村邊緣，用海邊拾來的浮木和茅草，搭起了一間簡陋的棚屋。
    她學著鄰婦的樣子，每日去遠處山坳裏挑回淡水，用陶鍋煮著氣味寡淡的魚湯，偶爾坐在門口，聽著婦人們用她幾乎聽不懂的方言閑話家常，言語間總離不開男人、漁獲和天氣。
    她佝僂著背，動作遲緩卻穩當，渾濁的眼中看不出任何情緒，仿佛真成了一個靠海討生活的普通老嫗。
    七日之後，一場毫無征兆的秋汛席卷了這片海岸。
    夜裏，濤聲如雷，巨浪以前所未有的高度衝上灘塗，吞沒了沙灘、礁石，以及那間孤零零的草棚。
    第二天潮水退去時，一切都變了樣，原本的海岸線被蝕去一大塊，楚瑤的小屋連同她留下的所有足跡，都被抹得一幹二淨。
    村民們對著狼藉的家園唉聲歎氣，有人偶然提起：“前些日子那個眼生的婦人，也不知跑哪去了。”旁邊人隨口應道：“許是早走了吧。”話題很快就轉到了今年的魚汛似乎來得格外早，再無人追憶，亦無人尋找。
    她的存在，就像一滴水落回了孕育它的大海，未曾掀起半點值得記憶的波瀾。
    幾乎在同一時間，遠在千裏之外的張阿妹也完成了一場埋葬。
    她離開了早已化為廢墟的素花園，沒有繼續漫無目的地巡行。
    憑著模糊的記憶，她找到了陳十一當年為了備荒而偷偷挖掘的山洞。
    洞裏空空如也，隻在角落裏遺留著一個早已腐朽的皮囊，隻剩下一圈鏽蝕變形的金屬框。
    張阿妹將那殘框取出，帶到山下溪邊，用一塊石頭不知疲倦地砸了數個時辰，直到它變成一堆閃著暗光的金屬碎屑。
    她將這些碎屑混入陶泥，捏成了一隻奇形怪狀、仿佛隨時會裂開的歪嘴陶罐。
    她從懷中取出最後一塊已經生出綠毛的麥餅，小心地用油紙包好，封入罐中，而後將陶罐埋在了村口那棵老槐樹下，沒有立碑，沒有留下任何標記。
    當晚風雨交加，老槐樹的一截粗根被暴雨衝刷得鬆動，竟將那隻陶罐頂出了半截。
    一隻饑餓的野狗嗅到了麥餅腐敗的氣味，刨開濕泥，將陶罐拱了出來，費力地啃咬著。
    脆弱的陶罐很快碎裂，裏麵的麥餅屑混著金屬碎屑灑落一地，很快被泥水浸透。
    第二天雨過天晴，村裏的孩童在樹下玩耍，撿起幾片帶著奇異金屬光澤的陶片，呼喝著當做飛鏢，看誰能扔得更遠。
    無人知曉這陶片的來曆，更無人會問，為何這隻罐子燒得如此難看。
    那片因薑璃殘識滲入而變得詭異的菌絲網絡中，被激起的微小漣漪，悄無聲息地激活了一處早已沉眠的孢子。
    幾日後，一株形態奇特的螺旋狀花朵在山穀深處悄然萌發。
    它不依靠陽光，也無所謂雨露，隻是在夜間釋放出一種無色無味的氣體。
    吸入這種氣體的人，會短暫地在腦海中聽見一段不成調的哼唱，那調子既非童謠，也非咒語，更像是在某個尋常午後，有人坐在灶台邊，一邊燒著火，一邊無意識地抖著腿打出的拍子，充滿了慵懶而又莫名的意味。
    一名進山采藥的婦人無意間吸入了這股氣體，回家後給家人燉湯時莫名走了神，一把鹽放了三遍還渾然不覺。
    她本以為會迎來一頓責罵，家人入口後卻意外地齊聲讚道：“今日這湯味道格外厚重，喝下去整個胃都暖洋洋的。”此後，每逢月圓之夜，山穀的霧氣中便會浮動起那段哼唱。
    聽到的人反應各異，有人會無端大笑，有人會突然暴怒，也有人會莫名流淚，情緒的起落全無規律可循。
    璿璣閣的謝昭華帶隊前來調查，她采集了空氣樣本，動用了所有儀器分析，最終卻隻得出一個結論：該氣體不含任何已知的致幻因子或神經毒素。
    在任務報告的末尾，她隻能如此標注：“疑似新型環境情緒擾動源，成因不明，建議列為觀測區。”
    而張阿妹，則在更北方的邊境驛站遺址停下了腳步。
    她不再行走，也不再言語，仿佛將自己也當成了一株植物。
    她在廢棄的屋後開墾出一小片荒地，將素花園中那些最耐旱的草籽，與一種名為“破哨草”的邊境植物種子混雜在一起，隨意地撒了下去。
    她每日隻是澆水、除蟲，用木炭在牆上刻下它們的生長記錄。
    某個風雨大作的夜晚，她沉默地站起身，故意掀開了茅屋頂的一角，任憑冰冷的雨水灌入，打濕了她的床鋪和全身。
    翌日清晨，一群途經此地的少年獵手，見到這破敗的屋子和渾身濕透、狀若木雕的女人，動了惻隱之心，便自發地幫她修繕起屋頂。
    張阿妹不道謝，也不阻攔，隻是在他們完工後，默默遞過去一瓢混雜了更多草籽的泥漿，用眼神示意他們：“想幫，就種點亂七八糟的。”少年們不明所以，但還是照做了。
    數月之後，這片小小的荒地長出了一片誰也叫不出名字的植被群落。
    不同植物的枝葉毫無章法地交錯、纏繞，如同無數打結的繩索。
    它們開花的時間毫無規律，凋零時也悄無聲息，仿佛一場沉默而瘋狂的生長。
    路過的獵戶遠遠望見這片怪異的綠地，都覺得心底發毛，稱其為“瘋地”，寧可繞遠路也不願靠近。
    與此同時，早已退隱的楚瑤，識海深處仍存留著一絲最後的警覺。
    她察覺到近來的夢境過於平穩了，平穩到竟無一絲錯亂，甚至連最細微的波瀾都未曾泛起——這種反常的“正常”，讓她立刻懷疑自己是否已在不知不覺中被那個無形的係統靜默吸納，正在被格式化。
    為了驗證是否存在一個“被遺忘的極限”，她重返了自己出生的那個漁村。
    她赤腳走上沙灘，在即將漲潮的岸邊，用手指一筆一劃，緩緩寫下自己的名字。
    潮水如約湧來，帶著白色的泡沫漫過字跡。
    然而，當潮水退去，那兩個字非但沒有消失，反而在濕潤的沙地上留下了更加深刻、奇異的紋路，那扭曲的筆畫，竟與《不願經》開篇第一句的倒影別無二致。
    楚瑤心頭劇震。
    她明白了，連“消失”本身，都成了可被模仿與定義的一種狀態。
    她的抹除行為，被係統解讀、收錄，並賦予了新的、屬於係統的意義。
    當夜，她避開所有人，潛入冰冷的海水中，一直下沉到海底的淤泥裏。
    在伸手不見五指的黑暗中，她以舌尖舔舐著一塊粗糙的礁石，用上古的音節，在心中默念了三遍自己的真名。
    然後，她狠狠咬破舌尖，將一口精血與身下的淤泥攪成混沌的一團，用盡最後力氣將它推向更深的淵海。
    “這一次，”她在無聲的深海中低語，“連我自己，都不能再認出我。”
    就在那團混雜著真名、精血與混沌的淤泥沉入深淵的瞬間，遠在大陸中央的璿璣閣禁地，那顆外殼上天然裂開一個“不”字的種子，終於破土而出。
    一株嫩芽頂開泥土，生長到寸許便戛然而停，既不繼續伸展，也不見絲毫枯萎，隻是在原地靜靜地搖晃。
    它的搖晃頻率極為怪異，與風無關，與地脈的搏動更是完全脫節，仿佛在遵循另一個世界的節拍。
    守夜的弟子起初以為是自己眼花，揉了揉眼睛，待他提著燈走近細察，卻驚恐地發現，周圍作為警戒線栽種的絕情藤母株，竟集體停止了分泌賴以為生的熒光孢子，所有的藤蔓都蜷縮起來，仿佛在極力回避著某種令它們感到恐懼的禁忌之物。
    謝昭華被緊急喚來，她架設起最新的儀器，得到的結果卻是一片空白。
    儀器顯示該植株不存在任何形式的能量波動，基因序列掃描也無法與數據庫中任何已知物種匹配。
    就在她準備伸出機械臂進行活體采樣時，那株幼苗忽然極其輕微地顫動了一下——不是被風吹動，也不是源於震動，那是一種純粹的、發自內心的……拒絕。
    幾乎在同一刹那，仙界廢墟的最深處，那塊最大、最古老的殘儺麵具，其緊閉的獨眼猛然擴張，化作一道深不見底的豎瞳。
    麵具核心的日誌流以人類無法理解的速度瘋狂刷新：“警告：檢測到非對抗性否定信號……邏輯鏈出現根本性斷裂……請求……重啟……”
    話音未落，整塊巨大麵具的表麵，浮現出無數蛛網般細密的裂紋，仿佛一張亙古不變的臉，第一次嚐試著學習如何皺眉。
    那團攪動著真名與精血的淤泥沉入無光的海溝深處，楚瑤的意識隨之沉降，切斷了與陸地、與天空、與一切熟悉感知的聯係。
    她在絕對的黑暗與死寂中等待著，不知是等待著徹底的消亡，還是等待著某種審判。
    然而，先於任何結果到來的，是一種奇異的、源自地殼深處的搏動。
    那不是心跳，也非脈衝，而是一種古老的、恒定的溫暖，正從下方遙遙傳來，仿佛在無聲地召喚。