十月初一，蕭雲驤帶著林紹璋抽空到城南妙高峰，
    去看望蕭朝貴及林鳳祥、李開芳、曾水源等太平軍前軍同袍。
    既是大戰前的聯絡感情，又苦心央求蕭朝貴注意安全，不要再魯莽衝鋒。
    蕭朝貴雖不以為然，但還是真切感受到自家幼弟那熾烈的親情，內心暗自感動。
    十月初三，羅繞典率著清軍聚集長沙城下，召集眾將商議了一日。
    第二日，即命張亮基、江忠源部攻擊長沙城南的妙高峰。
    向榮、和春部攻擊城東的蔡公墳。
    自己率秦定三、張國梁攻擊長沙城北八方山。
    一時氣勢洶洶，大戰驟起。
    隻有城西的湘江及江心的水陸洲，因太平軍奪得長沙城後，蕭朝貴將湘江上所有的船全部收集到長沙城內。
    清軍一時尋不到船，倒也無法立即攻城。
    清將塔齊布隻得在湘江西岸與石達開對峙。
    雙方就在長沙城下展開了廝殺。
    城北的韋昌輝部，城南的蕭朝貴部都是勇猛衝殺，擊潰敢於對陣的清軍。
    清軍屢戰屢敗，但羅繞典坐鎮中軍，巋然不動，並當眾斬殺幾個逃跑的中級軍官後，也能在前隊奔潰後，後隊及時補上，與太平軍纏鬥。
    雖傷亡大於太平軍，但清軍仗著人多，又能得到周邊省府州縣源源不斷的人力物資補充，竟也能和太平軍反複拉鋸。
    而蕭雲驤部，像個縮頭烏龜一般，隻有向榮部清軍靠近堡壘，才突然集中射箭放槍。
    而向榮部清軍撤退後，也不追擊，隻是派人懸繩下城，殺掉重傷的清軍，收集軍械箭矢。
    雙方如此廝殺了四五天，清軍死傷近萬，而太平軍也傷亡數千人。
    清軍的傷亡主要是蕭朝貴、韋昌輝部造成的，而太平軍的傷亡也主要是這兩部。
    蕭雲驤部對清軍的殺傷隻有幾百人。
    但自身的傷亡，也就十來個被清軍流矢、流彈擊中的新兵。
    向榮，字欣然。四川大寧今重慶市巫溪縣）人，寄籍甘肅固原今屬寧夏）。
    幼年失學，及成年，以行伍隸屬固原提標，受到陝甘總督楊遇春賞識。
    隨楊遇春鎮壓河南滑縣天理教，和新疆大和卓波羅尼都之孫張格爾的叛亂。
    因打仗勇敢，常作為先鋒出戰，頗受上司賞識，積功擢升至甘肅鎮羌營遊擊。
    後又鎮壓過湖南的李沅發，廣西的天地會叛亂。
    鹹豐元年，已積功升至廣西提督。
    太平軍起事後，此君與太平軍數戰，既有被太平軍在象州擊敗過，也有奇兵早太平軍半日入桂林，從而保住了廣西省府桂林城。
    更有攻大黃江，誘太平軍出戰，率兵合擊，大破太平軍，殲敵數千人，賜號“霍欽巴圖魯”的戰績。
    赫舍裏·和春，字雨亭，滿洲正黃旗人。
    於道光年間，曆任護軍參領、參將、副將等職。
    鹹豐元年1851年），隨向榮至廣西鎮壓太平軍，擢總兵，賞“鏗色巴圖魯”名號。
    今年四月，和春援桂林，力戰解圍，加提督銜。
    現隨向榮，從廣西追剿太平軍至長沙城下。
    十月八日清晨，蔡公墳太平軍堡壘前約兩三裏地的清軍軍營裏，一派繁忙景象。
    這一帶本是稻田，因稻子早就收割完畢，田裏的水也放幹了，形成了平整的硬地，正是排兵布陣的好場所。
    更妙的是田野中，有一個高出周邊稻田數米的小坡，坡頂很是平整，有個一兩百平米的模樣。
    從小坡上向四周看去，都是一覽無遺，真是一處天然的指揮所。
    向榮的指揮大帳就紮在這小坡上。
    今年剛好六十歲的向榮，正在大帳裏吃著早餐，看著一封書信，心中兀自喟歎。
    書信是前幾日粵賊從蔡公墳堡壘內射出來的。
    內容是向榮部從廣西追太平軍而來，雙方血戰數次，本是血海深仇。
    但如向榮能幡然醒悟，棄暗投明加入太平軍，太平軍不但不計前嫌，還許了向榮一個右丞相之職，地位僅在諸王之下。
    這種低劣的勸降手段，向榮本可一笑了之，但書信的落款卻讓向榮陷入了困惑。
    落款是：天軍前軍指揮蕭雲驤，軍師彭玉麟。
    蕭雲驤向榮是知曉的，此賊為粵賊偽西王蕭朝貴的幼弟，本是籍籍無名之輩。
    但近兩月卻是名聲鵲起，作為偽西王部的前鋒，此賊率部一路攻城拔寨，驍銳異常。
    此賊還會用計，據說長沙城就是這賊斯率部偽作陝軍，殺湖南提督鮑起豹，奪了城門，才導致長沙城失陷的。
    此番奉偽東王楊秀清之命守長沙東邊的蔡公墳，單獨指揮一部，隱隱間竟有與諸王比肩的意味。
    而彭玉麟，他更是清楚。
    湖南李沅發叛亂時，彭玉麟就效力於他的帳下，為平定叛亂，擒獲李沅發立下不少功勳。
    而作為當時彭玉麟的主將，向榮深知彭玉麟的才能。
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    所以在李沅發伏誅之後，他就向清廷大力舉薦彭玉麟。
    不料那彭玉麟卻不識抬舉，棄官而去。
    聽說是到耒陽一個朋友開的店鋪裏做了個賬房先生。
    因粵賊每到一處就破壞孔廟，導致主動投效粵賊的讀書人極少。
    想不到彭玉麟這廝卻是不顧讀書人的體麵，竟然委身為賊，還做了對麵的粵賊一個指揮的軍師。
    向榮作為粵賊的老對手，當然知曉軍師在粵賊的軍事編製中，權力極重。
    粵賊軍中的軍師，不光負責軍事策略規劃，情報收集及分析，軍事教育與訓練。
    還負責軍令傳達與監督。
    甚至在主將受傷、戰死或者其他不能履行職責的情況下，代替主將指揮部隊作戰。
    向榮這幾日觀察粵賊陣地時，心中就特別留意。
    某日上午，天氣晴朗，向榮在望遠鏡裏，蔡公墳最高的粵賊中軍陣地上，一隊粵賊軍官裏，看到一個熟悉的身影。
    仔細看去，果是彭玉麟那廝。
    某次清軍攻城退敗後，向榮又在望眼鏡裏，看到一個身材高大的粵賊，抱著一個七八歲的孩子，與彭玉麟對著堡壘下退敗的清軍指指點點，說說笑笑。
    彭玉麟這廝，竟然連家眷都帶著一起投向了粵賊！
    看來真是死心塌地了。
    真是斯文掃地，丟盡了讀書人的臉！
    注1：太平軍的軍師指揮軍隊，不是烏鴉瞎幾把扯。原本曆史中，蕭朝貴戰死，就是蕭朝貴部的文書兼軍師曾水源，指揮蕭部太平軍繼續圍攻長沙，而不是蕭部猛將林鳳祥，李開芳等人。
    注2：據烏鴉查到的史料，彭玉麟雖參與平定李沅發的叛亂，卻沒有明確的證據證明他直接在向榮帳下效力。本書為了劇情需要，直接將彭玉麟定為曾是向榮部下，大佬們輕噴。）
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