楊都司瞧見吳巡撫攜家人現身，即刻打開府衙大門，率數十清兵衝了出去。
    不想外麵驀地槍聲大作。緊接著，便見楊都司等人攙扶著七八名傷兵，退回府衙，隨即將大門關閉。
    府衙外，槍聲陣陣，火把的火光在夜空中搖曳。
    西軍的軍令聲、腳步聲在街麵響起，繼而向四周擴散。
    旋即，北麵清軍軍營處傳來如夏日暴雨般急促的槍聲，其間似夾雜著數聲炮響，隨後是一片“萬勝”的歡呼聲。
    吳振棫一家正忐忑不安地站在府衙屋簷下，望著漢中城內的火光。
    楊姓都司神色驚慌地沿府衙院牆巡查一圈後，匆匆來報：
    “大人，我們被圍得水泄不通，外麵至少一兩千人，卻不進攻，不知在等什麽。”
    吳振棫一時沒了主意，忽然想起這段時間留宿漢中府衙的原四川總督裕瑞。
    正打算派人去請，卻見裕瑞提著一盞氣死風燈，從旁邊客房走了出來。
    裕瑞走到府衙前，眼前場景竟與當夜成都城破時有八分相似，恍惚間，他竟然有了今夕何夕之感。
    “裕總督，這西賊意欲何為？”吳振棫迎上幾步，焦急地問道。
    裕瑞略作思索，苦笑道：“吳大人，應是西賊頭目未到，他們又接到務必活捉您的命令，所以隻是圍困。”
    吳振棫心中一涼，看著自己身邊的兩個幼子，喃喃道：
    “他們想幹什麽，是像朝廷塘報說的那樣，殺我全家嗎？”
    裕瑞搖搖頭：“吳大人，應不至於。西賊和東邊的粵賊不同，我一個滿人他們都放了，何況您還是個官聲不錯的漢人。”
    “他們最多沒收您的家產。”
    吳振棫不信：“那為何四川署理巡撫岑毓英還被他們關著？”
    裕瑞聞言，漲紅了臉，沉默不語。
    吳振棫略一思索，即刻明白，隻是看了妻兒一眼，心中長歎。
    “裕總督，以後吳某不能再招待您，甚是抱歉。”吳振棫沒話找話。
    裕瑞卻神色平靜：“吳大人，別叫我總督了。我想好了，不回朝廷，就在漢中定居。”
    見吳振棫投來疑惑的目光，他解釋道：
    “我老妻說得對，我這身體強要回北京，十有八九會死在路上。”
    “我兩兒一女都已成家，兩兒一在戶部，一在工部任職，無需我照料。”
    “我回北京，說不定反而給他們添麻煩。”
    “不如在此隱姓埋名，了此殘生。”
    “佟佳氏就改姓佟，以後再無什麽總督佟佳·裕瑞，隻有平民佟裕瑞了。”
    吳振棫沉默良久，問了個現實問題：“那您如何謀生？”
    此時府衙裏的金銀財寶，已不歸他支配了，即便想資助裕瑞，也是有心無力。
    裕瑞苦笑：“此城既已落入西賊之手，按他們的脾性，定在短期內開辦新學堂。”
    “別的我不會，但教教孩子們識字課和曆史課，自認還能勝任。”
    “他們給學堂教師的薪酬豐厚，養活我和老妻足夠了。”
    吳振棫聽罷，無言以對。
    眾人等了一會，外麵天寒地凍，逃跑無望，幹脆在府衙廣場燃起幾堆火來取暖。
    期間，有西賊爬牆探過頭來看，見他們隻是生火禦寒，並非焚燒府衙，便不再過問。
    天色漸亮，漢中城一夜的喧囂歸於平靜。
    此時院牆外傳來響亮的喊聲：
    “吳振棫吳巡撫，我們軍長李秀成來了。你們若放下武器投降，保你們所有人性命無憂。”
    吳振棫經過半夜思索，早已沒了抵抗之意，聽到這話，立刻讓府衙內的兵丁打開院牆大門。
    數百西軍士兵湧入，收走清軍武器，將府衙內清軍押出。
    隨後十名騎士進來，左右各五騎，排成兩列，清一色的白馬。
    吳振棫和裕瑞正驚疑不定間，隻見一個騎著白馬、身著西軍軍服、三十歲左右的漢子走了進來。
    他走到兩人麵前，居高臨下地問道：“你們誰是吳振棫？”
    吳振棫趕忙上前作揖：“某正是吳振棫。”
    那漢子又指向裕瑞：“你是誰？”
    裕瑞上前施禮：“某原是四川總督裕瑞，前番在成都獲貴軍蕭大王釋放，因路上患病，此時才到此處。”
    說完從懷裏掏出一張西王府的赦免令。
    “這是蕭大王親自簽發的赦免令，請將軍核查。”
    那漢子聽到蕭大王三個字，連忙下馬，卻不接赦免令，隻說道：
    “我知道你，這裏沒你的事了，自己走吧。”
    這漢子正是李秀成。陳坤書的第七師打下紅廟鎮後第二日，他率汪海洋的第九師抵達。
    當場決定留汪海洋的第九師，與米倉關的第八師一個旅，夾擊米倉關前漢中總兵黃金標部，自己則率陳坤書的第七師直撲兵力空虛的漢中城。
    他們用三天走了六十裏，傍晚到了漢中城外。
    前鋒陳坤書率第七師一旅、二旅想趁夜詐開城門，被識破後隻得強攻。
    好在漢中城果真守備空虛，他率預備隊第三旅趕到時，漢中城已被陳坤書拿下。
    因有他命令，隻圍住府衙，不強攻，陳坤書隻好安排一個團圍了府衙，等他來處理。
    此番翻越米倉山，雖準備充分，但仍有千餘戰士因摔傷凍傷減員，損失騾馬七八百匹。
    不過打下了漢中城，整個漢中之戰局勢便已豁然開朗，他心中有些得意。
    便從在紅廟鎮繳獲的馬匹中，湊出十匹白馬，小小的擺了下譜。
    聽到裕瑞提及蕭雲驤，方想起蕭雲驤平日做派和對西軍將領的要求，連忙下馬，遣散騎士。
    派人收取官府印信，封鎖府庫。
    讓吳振棫家人回後堂休息，自己帶吳振棫到府衙堂內議事。
    “敢問李將軍，你們從何而來？”兩人剛坐下，吳振棫便問道。
    “從米倉道北段的巴裕關翻越而來。十一月廿八日開始，到今日十二月廿四日，花了二十六天到漢中。”
    李秀成如實相告，還講述了雪夜取紅廟鎮的經過。
    “李將軍用兵如此膽大，且出其不意，吳某自歎不如。”
    吳振棫懊惱的歎道，繼而痛心疾首。
    “我知道賈貴治軍無能，還來不及糾正，就釀下如此大禍。”
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