下午四點。
    門鎖在身後合攏，發出一聲沉悶的輕響。
    顧晟的目光落在任瑩側臉上。
    “坐軌道？”
    公共交通——
    最快，也最省事。
    當然，跟他自己用能力趕路沒法比。
    任瑩舌尖頂著口香糖，吹出個透明的泡泡，在微光下膨脹、閃爍，又瞬間卷回唇間。
    “嗯。”
    她沒抬頭，指尖在終端屏幕上快速滑動，幽藍的光映亮眼底。
    導航路線正在生成。
    顧晟落後半步跟上，視線習慣性地掃過街麵。
    路過幾個熟悉的門麵，他隨意抬了抬手。
    門縫裏探出的幾張麵孔，帶著分士街特有的、混雜著好奇與麻木的神情，也朝他無聲地點點頭。
    ............
    城南唯一的軌道站入口，像一張吞吐著人流的巨口。
    目的地位於城東。
    隔著大半個灰燼城的距離。
    站內空氣渾濁，人群像生鏽的零件般擠壓在通道裏。
    幾個穿著漆黑製式裝備的狩夜隊員站在入口附近，視線掃過攢動的人頭。
    顧晟下意識地扯了下兜帽邊緣。
    當然，沒人注意他。
    裹得嚴實，在這座城市是再尋常不過的風景。
    真正紮眼的——
    是他身邊那個格格不入的身影。
    任瑩。
    不過她本人毫無自覺。
    視線始終落在終端幽藍的屏幕上，指尖偶爾滑動，記錄著什麽。
    “讓開！讓開！”
    側方人群猛地炸開一絲騷動。
    一道身影狼狽地撞開擋路者，發足狂奔——
    目標直指站口方向。
    驚惶的麵孔扭曲著，攥得死緊的拳頭裏，一抹金屬冷光若隱若現。
    後麵追著個氣喘籲籲、罵罵咧咧的苦主。
    是小偷。
    身上......
    沒能量波動。
    顧晟掃了那身影一眼，又掠過幾步外紋絲不動的狩夜隊員。
    果然，他們連眼皮都沒抬一下。
    不過很不巧，那倉皇逃竄的身影，正筆直地朝著剛踏入站口的兩人——
    確切地說，是朝著低頭沉浸於終端的任瑩撞來。
    顧晟手腕輕巧一帶——
    披風下擺無聲揚起，布料擦過任瑩的手背。
    一股不容置疑又恰到好處的力道順著接觸點傳來。
    她像被無形的手撥了一下，輕盈地旋向側麵，雙腳甚至沒離開地麵幾分。
    隻有幾縷額前的碎發因這突然的移動而飄起。
    那小偷乎是擦著任瑩那件黑色短夾克的衣角——
    “呼”地衝進了站外渾濁的光線裏。
    追來的苦主也罵罵咧咧地追了出去。
    “你不管？”
    任瑩終於昂起臉，視線從屏幕上移開，看向顧晟。
    那雙眼睛清澈，帶著點疑問。
    “不好管。”
    顧晟搖了搖頭。
    任瑩若有所思地點點頭，視線在他臉上停留了一瞬。
    她收回目光，指尖在終端邊緣習慣性地敲了敲，抬步繼續朝閘機走去。
    路過狩夜隊員時，空氣仿佛凝滯了一瞬。
    掃描儀的紅光掃過顧晟裹在披風下的身形，又掠過任瑩格格不入的裝束和手中的終端——
    無事發生。
    刷終端，閘機綠燈閃爍。
    顧晟看著自己手中那個被任瑩“優化”過的終端界麵——
    原本屬於某個已注銷的合法身份信息此刻正安靜地顯示著。
    以他的真實身份，這軌道係統的數據庫怕是會瞬間拉響最高警報。
    “真方便。”
    他低語，聲音裏帶著一絲近乎自嘲的感慨。
    任瑩沒回應，隻是抬眼望向軌道盡頭黑洞洞的隧道深處。
    幾秒後，隧道深處傳來低沉的嗡鳴和鐵軌摩擦的銳響。
    “車來了。”
    兩人隨著人流，匯入開啟的車門。
    座位？
    鬼的座位。
    “幹。”
    顧晟嘴角一抽。
    第一次擠這玩意。
    忘了動作稍慢，連個落腳的空隙都搶不到。
    他和任瑩被洶湧的人潮死死頂在冰冷的車廂邊角。
    顧晟手臂一展，裹在身上的黑色披風悄然撐開一道縫隙，將任瑩護在披風與車廂壁之間。
    渾濁的空氣總算沒那麽窒息。
    任瑩後背抵著冰冷的金屬廂壁，麵朝顧晟。
    “第一次坐？”
    她抬眼，聲音裏透著一絲意外。
    顧晟以前的身份——
    那個最初的、光鮮亮麗的公司職員履曆，她是知道的。
    居然沒坐過軌道？
    顧晟喉結滾動了一下：“都自己開車的。”
    聲音低沉，帶著點對那段遙遠“正常”生活的疏離感。
    “哦。”
    任瑩了然地點點頭，視線掃過周圍擁擠麻木的人臉。
    “你以前坐過？”
    顧晟目光落在她臉上，隨口問了一句。
    任瑩的身體幾不可察地僵直了一瞬。
    “嗯。”
    她垂下眼睫，聲音輕了些，像蒙上了一層薄灰。
    “以前……和爸爸進城的時候，坐過一回。”
    她微微低下頭，額發垂落，遮住了小半張臉。
    “和現在……很像呢。”
    關於任缺與任瑩那段浸著血與灰的過往，顧晟從未刻意打探。
    有些傷疤，揭開隻會流血。
    他的目光落在少女低垂的發頂，有片刻的失焦。
    這節擁擠的車廂，這渾濁的空氣，仿佛都模糊了邊界。
    “抱歉。”
    這時的他，還不懂如何安慰。
    這不是他的強項，行動才是。
    沉默在兩人之間蔓延。
    隻有周遭沉悶的推搡、衣料摩擦的窸窣，以及列車劃過軌道的單調嗡鳴。
    顧晟調整了一下身體角度，將試圖擠壓過來的混亂人潮擋在外麵。
    任瑩那片小小的角落，得以維持著壓抑的寧靜。
    直到——
    一道視線，帶著粘稠的試探，牢牢釘在了他的後背上。
    顧晟沒回頭，身形紋絲未動。
    空氣裏多了一絲不屬於這汗味塵土的異樣氣息。
    一隻手，帶著刻意放輕的謹慎，卻掩不住貪婪的顫抖，悄悄探向他腰間——
    目標是掛在腰帶上的那個“優化”過的終端。
    “我勸你別。”
    顧晟的聲音不高，像一塊冰扔進渾濁的水裏，冷得突兀。
    那隻伸到一半的手，猛地一僵，停在半空。
    指尖離冰冷的終端外殼隻有毫厘。
    短暫的遲疑。
    貪婪壓倒了警告。
    那隻手再次向前探去，動作更快，帶著孤注一擲的蠻橫。
    顧晟垂在身側的手，閃電般抬起——
    精準地扣住了那隻手腕。
    他這才側過頭，眼神像淬了冰的刀鋒，刺向手腕的主人。
    一張驚愕、因被識破而扭曲的臉——
    果然又是隻不長眼的耗子。
    “在灰燼城混——”
    顧晟的聲音帶著一絲毫不掩飾的嘲諷，穿透車廂的嘈雜：“沒點眼力見，怎麽活到今天的？”
    小偷臉色“唰”地慘白。
    劇痛和被當眾揭穿的羞怒讓他另一隻手猛地從懷裏抽出——
    一柄磨得發亮的匕首，寒光乍現。
    周圍人群驚恐地後退，瞬間清出一小片空地。
    “嘭！”
    沉悶的撞擊聲炸響。
    顧晟甚至沒給那匕首完全舉起來的機會。
    扣住手腕的那隻手驟然發力，向下一擰一帶，同時腳下一勾。
    小偷隻覺得天旋地轉，整個人像隻破麻袋，被一股無法抗拒的巨力狠狠摜在冰冷堅硬的車廂地板上。
    “當啷啷——”
    匕首脫手飛出，在地上滑出去老遠，最終撞在某個乘客的鞋尖前，無力地打著轉。
    人群僵立，驚恐目光在倒地小偷和披風裹身的顧晟間遊移。
    顧晟鬆開鉗製的手腕，任由那小偷癱軟在地板上痛苦蜷縮。
    他站直身體，兜帽下的陰影遮住了大半張臉，隻露出線條冷硬的下頜。
    “挑目標都挑不明白。”
    他又補了一句：“我看起來心情很好？”
    身後角落裏，任瑩才抬起了頭。
    她嘴角抿了抿，一個微小的弧度飛快掠過唇邊，又被她迅速抹平。