第146章 西洋奇境,異域新陸

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    朱雄英得知消息時正在批閱奏章,他放下朱筆,臉上露出欣慰的笑容:"終於回來了。"
    兩日後,朱雄英在京城南宮接見了風塵仆仆的鄭和。昔日英武挺拔的將軍如今明顯消瘦了許
    多,深邃的眼窩和粗糙的皮膚無聲地訴說著遠航的艱辛。
    "臣鄭和叩見陛下,遠航歸來,不負聖命!"鄭和雙膝跪地,恭敬地行禮。
    朱雄英親自上前扶起他:"免禮。愛卿此次遠航,備嚐艱險,朕甚是掛念。"
    鄭和眼中閃爍著異樣的光彩:"陛下,此次遠航雖曆經磨難,卻有天大的發現!"他環顧四周,
    輕聲道,"事關重大,懇請陛下移駕密室詳談。"
    朱雄英心領神會,立即下令屏退左右,隻留下幾位心腹大臣,一同前往密室。
    密室中燈火通明,鄭和從防水皮囊中取出一卷精心繪製的航海圖。他小心翼翼地展開,朱雄
    英和大臣們立即被圖上所繪內容震驚了——在已知世界之外,大西洋彼岸竟然標注著一片巨
    大的陸地輪廓!
    "啟稟陛下,去歲九月,我艦隊抵達非洲西岸後,遭遇一場前所未有的風暴。"鄭和聲音低沉
    而有力,"連續十餘日,天昏地暗,海浪如山,損失三艘戰船。待風平浪靜,我們已被吹至
    完全陌生的海域。"
    船隊副將楊景補充道:"我們按照羅盤方向試圖返航,卻在約一個月後發現了這片前所未聞
    的大陸。"
    鄭和拿出一本厚厚的航海日誌:"我們在海岸停留了四十餘日,探索了沿海地區,與當地居
    民有所接觸。這裏的一切都與我們所知的世界截然不同。"
    朱雄英屏息凝視著地圖和日誌,細細詢問每一個細節。鄭和和他的副手們娓娓道來航海經曆:
    如何發現陸地、如何與當地人交往、當地的奇特植物、豐富的礦產以及獨特的文明痕跡。
    "據我們觀察,那裏的居民膚色銅紅,身材矯健,裝束奇特。"鄭和翻開航海日誌中的插圖展
    示給朱雄英看,"他們使用一種我們從未見過的語言,有自己的圖騰和儀式。有些部落居住
    在簡單的棚屋中,但我們遠遠望見內陸似乎有更為複雜的建築群。"
    朱雄英仔細研究著鄭和帶回的記錄和圖畫,眼中閃爍著興奮的光芒,但語氣卻異常冷靜:"
    此事非同小可,暫不可外傳。西洋諸國若知此消息,必爭相前往。"
    鄭和點頭:"臣已嚴令全船將士保密,船上所有相關記錄均已封存。"
    "做得好。"朱雄英沉思片刻,"新疆之地,機遇與挑戰並存。朕決定,立即籌備第三次遠航,
    專門探索這片大陸。但此事暫時保密,隻可謂前往非洲和印度地區。"
    密談結束後,朱雄英又詢問了遠航帶回的其他收獲。鄭和命人呈上一批獨特的物品:幾袋外
    形奇特的穀物種子,數塊閃閃發光的金銀礦石,還有裝在精致木箱中的異國植物標本。
    "這種黃色的穀物,當地人稱之為"玉米",產量極高,比我們的糧食作物更加耐旱。"鄭和介
    紹道,"這種棕色的塊莖叫"馬鈴薯",可埋在地下生長,即使在貧瘠的山地也能豐收。"
    他又指著一種紅色的果實:"這叫"番茄",味道酸甜可口,據說極為營養。"
    朱雄英拿起一顆玉米細細端詳,眼中閃爍著智慧的光芒:"若能在我國成功種植,必可大大
    緩解糧食短缺問題,尤其是山區貧瘠之地!"
    他立即轉向王守仁:"立刻命農業研究所對這些作物進行試種,選擇不同氣候區域進行實驗,
    研究它們的生長習性和栽培方法。"
    隨後,鄭和又呈上了幾塊金銀礦石和寶石。這些礦石成色極佳,純度遠超大明本土礦藏。
    "據當地人所述,內陸山脈中蘊藏著豐富的金銀礦藏。"鄭和解釋道,"他們視金銀為普通裝
    飾品,不像我們這般珍視。"
    朱雄英目光閃爍:"此事暫且不表,待我們進一步探索後再做決斷。天降奇物,當慎重對待。
    "
    次日,鄭和遠航帶回的異國動植物被安置在皇家園林中,供朝廷重臣參觀。幾隻色彩斑斕的
    鸚鵡,體形碩大的龜類,還有從未見過的奇花異草。
    朱雄英特意把眾多大臣召集到皇家園林,親自講解遠航的成果:"鄭和此次遠航,不僅加強
    了與西洋諸國的聯係,還為我大明帶回了無數奇珍異寶和有用物產。這些新作物若能成功在
    我國種植,將極大改善百姓生活。"
    "陛下遠見卓識!"王守仁讚歎道,"重農桑,強國本,此乃利國利民的大事。"
    朱雄英滿意地點點頭,又道:"朕已決定,鄭和休整半年後,再次出使西洋,進一步拓展我
    大明影響力。"
    負責農業的官員跪地奏報:"陛下,農業研究所已著手對新作物進行研究。初步判斷,這些
    作物適應性極強,有望在我國多個地區推廣種植。"
    朱雄英大喜:"好!立即擴大試種規模,若成功,來年就向全國推廣。"
    正在此時,一位西洋傳教士前來求見。他是一位博學多才的意大利人,名叫安東尼奧。得到
    允許後,他恭敬地向朱雄英行禮:"尊敬的大明皇帝陛下,聽聞鄭和將軍發現了新的海外領
    地,我願請求隨下次遠航同行,以助貴國與當地人溝通。"
    朱雄英眼睛微眯:"你的請求朕已知曉。不過,若要隨行,必須遵守我大明的規矩:尊重當
    地風俗,不得強行傳教,一切行動聽從鄭和將軍指揮。"
    安東尼奧連連點頭:"當然,我完全理解並尊重陛下的條件。我的目的隻是增進相互了解,
    促進文化交流。"
    朱雄英滿意地點頭:"好。屆時你可隨船出發。但記住,一切以大明利益為重。"
    這次遠航的成功不僅帶來了實際收益,更大大提升了朱雄英在朝野的威望。連一向保守的禮
    部尚書也改變了態度:"臣曾擔憂海外交往有損國體,如今方知陛下遠見。海外之利,不僅
    在財,更在知識與眼界。我大明當放眼世界,方能長盛不衰。"
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