屏風被撤去，白管事和周婆子被帶進了房中。
    白管事約莫四十歲上下，麵容憔悴，額頭上還帶著未消的青紫。
    周婆子則年近六旬，頭發花白，雙手保養得極好，手腕上隱約可見被繩索勒過的痕跡。
    劉綽的目光在兩人身上掃過，心中了然。
    想來，為了問出真相，兩府都用了些手段。
    但又不能真的往死裏打。
    兩人都上了年紀，又都是在府中有些體麵的老仆，貿然打死會驚動府上其他的人。
    況且，到了萬不得已的情況下，為了保全東宮，說不得還要把他們交出去抵罪。
    說到底，這兩家支持東宮，也不過是出於禮教的考量，覺得東宮繼位才名正言順。
    對太子和廣陵王而言，始終不及劉綽和劉坤這種東宮屬官出身的人更嫡係更可靠。
    雖然自己提拔的劉禹錫早年也做過太子校書，但杜佑這種官場老油條，考慮更多的還是平衡朝局。
    他既不想舒王勢大，又對太子的身體和能力持懷疑態度。
    而許庭之選擇與劉綽家聯姻，更深層次上也是覺得宦官集團在當今皇帝手上權力已然過大，不想太子那邊的人再被宦官集團拉攏。
    否則，等新君繼位，怕還是個仰賴宦官做事的主。
    所以，他們將劉綽對貓鬼案真相的追查當成了是太子和廣陵王的授意，十分認真地對待。
    今日，本想讓白、周二人到劉綽麵前表演一回糊弄過去。
    如此，既拿出了配合調查的姿態，又可不讓自家秘辛被曝光。
    沒想到，劉綽竟捉到了那女巫，而且僅憑口供就將真凶指了出來。
    她緩緩開口：“白管事，周婆子，你們可知今日為何被帶到這裏？”
    白管事低下頭，沉默不語。
    周婆子則冷笑一聲：“老奴不過是個下人，主家要打要殺，老奴認命便是。”
    劉綽微微點頭，語氣平靜：“你們二人，一個在杜府壽宴上毒殺了陳昭武，一個在許府婚宴上毒殺了韋元珪。你們可認罪？”
    周婆子的身子微微一顫，看了看堂中的卞氏，才道：“人是我殺的，一人做事一人當，可不關老婆子主家的事。”
    白管事聞言，猛地抬頭看向周婆子，眼中閃過的情緒十分複雜。
    有驚訝，有同情，有愧疚，但更多的還是感激。
    劉綽捕捉到了這一細節，接著問道：“那你為何要殺了韋元珪？”
    周婆子咬牙道：“老身已認了罪，還囉嗦什麽？不過就是一死抵命，老婆子賤命一條，換個仗勢欺人的狗官，值了！”
    “你與韋郎中可是有什麽舊怨？怎知他是個仗勢欺人的狗官？”
    話音落，果見白管事臉色變了變。
    周婆子倒被問得噎住，她擺出一副仇富的架勢，“戶部的官能幹淨到哪去？大理寺隨便抓一個砍了都不會冤枉了他去！”
    劉綽笑了，讚同道：“這話怕是不假！不過，貓鬼案引得朝野震動，隻把你交出去，是結不了案的。”
    她盯著跪地兩人的表情，繼續道：“用冰下毒的手法，不是普通人能想到的。便是想到了，那牽機藥也極為難得，混在裏頭的屍油就更難得了。你們是從哪裏弄來的？”
    周婆子和白管事的眼神開始閃爍。
    “要將混了屍油的牽機藥放進小小的冰塊裏，更是個細致活兒。”
    兩個人的額頭上都冒起了冷汗，臉色也越來越難看。
    “你們都是府裏的老人，為何不惜冒著連累主家的風險也要動手？這是因為有人找上了你們，鼓動你們這樣做。而這個人是你們兩個都認識且信任的。這個人——”
    劉綽拉長了聲音，“可是城中名醫孫濟？”
    這下不止跪著的兩人瞬間麵如死灰，一旁聽審的李氏和卞氏也是大吃一驚。
    “縣主，此話怎講？”卞氏急問。
    看見白、周二人的表情，劉綽判斷自己所料不錯。
    她向卞氏點了點頭，接著詐道：“東宮典膳丞王順死在月登閣馬球場。他也是當眾死亡，屍體腐爛得極快，說明跟陳昭武和韋元珪所中之毒一樣。可當日舉行的是招待吐蕃使團的馬球會，並沒有設宴。且他身亡時，正伴駕侍奉德陽郡主和廣陵王世子，並沒有吃東西。那他又是如何中毒的呢？”
    白管事抬起袖子擦了擦汗。
    “我派人好一番查問後才知道，原來他在吃一種叫做血茸複陽丸的秘方藥。那藥號稱以童男精血為引，以鹿血和鹿茸製成，故此腥臭味極重。吃了能讓斷肢再生，一顆便要一百金。”
    卞氏聽得入迷，忍不住問：“世間真有這樣的藥？難怪那些宦官想盡了辦法撈錢，這樣的藥天底下有幾個能吃得起？”
    李氏則問的是：“這藥出自孫濟的濟生堂？”
    劉綽點頭。
    “正是如此。初時，我隻以為這是江湖騙子抓住太監的心思專門設計的騙錢手段，並未放在心上。加上當時崇文館的庖廚被一把火燒了個幹淨，我便以為罪證是在吃食上。直到在羅有德家中搜出屍油，我這才想通了其中關竅。這藥的血腥氣正可以掩蓋屍油的臭味。”
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    卞氏恍然道：“你是說，孫濟將毒放在了藥丸裏頭？王順是吃了這血茸複陽丸才死的？他能將毒放進藥丸裏，就一定也能將毒放進小小的冰塊裏。”
    劉綽注意到，每聽到一次王順的名字，周婆子的嘴角都會不自覺地動一下。
    那是一種難以控製的激動。
    “二位夫人細想，若孫濟手上真有這樣的‘靈丹妙藥’，這些年卻不向宦官裏最有權勢的竇將軍和楊將軍兜售，獨獨找到王順，豈不怪哉？”
    周婆子突然冷笑一聲，“許是他覺得王順這蠢東西好騙，姓竇的姓楊的權勢太大，一旦事發不好收場呢？”
    “你不必急著出言維護，也不要以為什麽都不說，我就查不出來教你們下毒手法的人就是他。”
    接著，劉綽再次望向李氏和卞氏，語氣淡淡道，“於是，我立刻派人查了查這個孫濟。倒真讓我打聽到了一件極為有意思的事。”
    李、卞二人同時道：“什麽事？”
    “這位孫良醫與內官王順往日無怨近日無仇，卻跟死在杜相府上的陳昭武有些瓜葛——”她目光灼灼望著周婆子，“四年前，陳昭武因一樁田產糾紛，逼死了孫濟的獨子孫世安。”
    話到此處，李氏和卞氏似乎也想起了什麽。
    孫濟是城中名醫，常被各府請去治病。
    他沒什麽架子，哪家府上的仆人若是不舒服了，找到他，他也耐心給人診治。
    人緣極佳。
    與府中管事、婆子來往，絲毫不會引人懷疑。
    而杜府壽宴和許府喜宴當日，人多事雜，難保有什麽意外發生，兩家都請了他入府，以備不時之需。
    劉綽看向白、周兩人，語氣中帶著一絲憐憫：“若我所料不差，你殺的是孫濟的仇家，而你殺的是白管事的仇家，孫濟殺的——是周媽媽你的仇家。說說吧，你們是如何做的？”
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