第39章 蜀中大旱

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    峰巒如聚,波濤如怒,山河表裏潼關路。望西都,意躊躇。
    傷心秦漢經行處,宮闕萬間都做了土。興,百姓苦;亡,百姓苦!
    紫宸殿中,頭戴通天冠上身著方心曲領雲龍紋深紅色紗袍,內搭白紗中單,下身穿深紅色紗裙、腰間配紮金玉帶又墜有蔽膝、佩綬、腳踏白襪黑鞋的趙禎坐在龍椅之上,一手執羊脂玉福祿壽如意,另一隻手輕輕劃過禦案。
    “臣等恭請聖安。”宰相張士遜微微躬身,高舉笏板帶著眾臣向宋仁宗稽首。
    “聖恭安。眾卿免禮。”趙禎微微抬了抬手,平淡的說道。
    “謝官家。”百官又在張士遜的帶領下站直了身子,準備開始議事。
    “啟稟官家,臣有本奏。”隻見一個眉凸眼凹,印堂狹窄長著鷹鉤鼻的官員,那一身大紅官袍穿在身上,一雙三白眼配著嘴上總是帶著若有若無的弧度讓人總有一種違和感。
    “哦,愛卿請講。”趙禎心情不是很好,科舉舞弊,西南大旱,西夏寇邊,就沒有一件讓他省心的。
    “是,官家。十日前川西大旱,韓琦韓大人上疏說是有奸相在朝,天公示警。可如今已經罷了二位相公,災情不但沒有減輕,反而愈演愈烈,所以臣請官家再次驅逐奸臣,以正朝綱。”工部郎中臻師憲慷慨激昂,唾沫橫飛。
    “愛卿說的奸臣又是誰?”哪怕出了陳堯佐王隨這件案子,趙禎還是依然相信自己的眼光的,當然需要找人背鍋的時候並不算。
    “禦史台禦史大夫,荀司律。”臻師憲一雙三白眼露出陰冷的目光不懷好意看向荀司律,亮出了他的獠牙。
    “愛卿是不是搞錯了,荀卿向來剛正不阿,勤於王事,怎麽可能是奸臣呢。”趙禎一臉不解的看向臻師憲,但他心裏想的卻是,荀司律雖然脾氣壞了一點,說話直了一點,但辦事還是很靠譜的,又沒犯了什麽大錯,朕怎麽會舍得把他趕走呢?
    “官家容稟,荀司律他第一目無官家,在去歲在紫宸殿上未經官家允許,就當殿毆打遼國副使,破壞兩國邦交 ,讓我們大宋失了大國風範。第二,他也是那日在殿上,公然辱罵遼國副使,讓他們抓住了把柄,向我大宋多要了三成歲幣。”臻師憲此次顯然是有備而來,一頂頂大帽子就扣到了荀司律的頭上。
    “恁你娘,難為你記得這麽清楚了。你個醃臢玩意來來來,還有什麽招數盡管使出來。”此時的荀司律怒發衝冠,他一個堂堂禦史大夫,從來都是他噴別人,何時如此憋屈過。
    “這就是臣要參的第三條,堂堂禦史大夫,竟全然忘了聖人教誨,滿口汙言穢語。此人根本不配為官,應該逐出朝堂。”臻師憲不疾不徐,又一頂大帽子扣了下來,直奔荀司律七寸而去。
    “咳咳,愛卿所講的朕已經知道了,且先退下吧。”趙禎以袖掩麵咳了咳,對臻師憲說道。其他兩條姑且不論,荀司律經常一口的汙言穢語有時也真的讓他頭疼。
    “臣告退。”臻師憲見目的達成,向趙楨微微躬身,退回了自己的位置。
    “荀卿,對於剛剛臻卿所參的三條,你可有話說。”趙禎又把目光看向了已經漸漸冷靜下來的荀司律。
    “對於臻郎中所參的三條,臣隻認第三條,這確實是臣的缺點。至於其餘兩條,純屬放……咳,顛倒黑白,那群蠻子從來都是既貪婪又殘忍的,他們不會因為我們的善良和忍讓而放下手中的屠刀,更不會因為我們的以禮相待而感恩戴德。”
    荀司律整理了一下淩亂的官袍,正氣凜然的說道。
    “愛卿所講也不無道理,對於異族確實不能一味忍讓。”趙禎這人雖然有時喜歡和稀泥,但還是有幾分漢家兒郎的骨氣的。
    荀司律朝趙楨複行了一禮後,狠狠的剜了斜後方的臻師憲一眼,然後就站直了身子,不再說話。
    “官家,臣也有本奏。”臻師憲和荀司律的第一輪交鋒過後,又有一人站了出來。
    “不知賈愛卿又有何事上奏啊?”趙禎輕輕敲擊著手中的玉如意,興致不是很高。
    “慶父亂魯嚭滅吳,西涼餓虎焚漢都。兩個胡兒逐唐皇,祈請聖人更兵主。臣請陛下罷免兵部尚書俞廷益。”吏部侍郎賈謂之繞了一圈之後,也說出來了他的目的。
    “為何,俞愛卿的能力眾卿也是都有目共睹的呀。”趙禎被賈謂之搞得有點懵。
    “官家,請容臣道來。其一,俞尚書身為兵部主官卻玩忽職守,不在兵部坐鎮,打著整頓京城禁軍軍營的名義,與下屬終日流連甜水巷。其二,賣官鬻爵,收受來京述職將領賄賂,隨意安排各地武職,導致在敵國來犯之時將不知兵,丟城失地。”賈謂之一雙好看桃花眼中滿是陰狠,欲置俞廷益於死地。
    “哦,賈愛卿啊,這話可是不能亂說的。”趙禎刷的一下坐直了身子,帶著探究的目光看向賈謂之。
    “臣願以項上烏紗擔保。”賈謂之高舉笏板,朝趙禎深深一揖。
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    “唔,那俞愛卿你可有話說。”趙禎又把帶著審視的眸光掃向了兵部尚書俞廷益。
    “賈大人剛剛所言就是在血口噴人,惡意誣告。臣一條都不認,他所說得玩忽職守,流連甜水巷,那是臣發現禁軍中有不少士兵老家是,益、梓、利、夔一帶的,皆因擔心家裏的災情,無心軍事。臣了解過後,就主動幫助他們把為數不多的軍餉換成糧食和藥材,在再經由甜水巷的鎮遠鏢局送到了蜀中去。”麵容剛毅的俞廷益眉頭緊蹙,須發皆張,手中的笏板也攥的咯嘣作響。
    “嗯,我大宋的兒郎都是好樣的,沒讓朕失望。知道孝順父母,好啊。來啊,陳群傳朕旨意,從朕的內帑撥十萬緡銀錢出來,分發給京中禁軍大小將士。並告訴他們,別光顧著家裏,自己也別餓著了。”趙禎衝陳群大手一揮。
    “官家聖明。”
    “官家聖明。”
    “馬屁就免了吧,俞愛卿,咱們再說說第二條。”趙禎抬手製止了眾人的馬屁,看著俞廷益繼續問道。
    “這第二條,也沒什麽不能說的。每每有邊軍的人來兵部述職或領賞,就都會把自己的那份分出一份來,委托兵部交給那些留在京養傷養病的袍澤,還有那些故去袍澤的親族,兵部每一筆都有是記錄的。賈大人說直接給了本官,是否有失公允了?”俞廷益說到此處,目光如刀的看向了誣告自己的賈謂之。
    “啊,這,這……”麵對著俞廷益如刀的目光,賈謂之一時啞口無言,把求救的光看向了苗美人的父親,吳國公苗繼宗。
    “官家,請容老臣說句話。”苗繼宗從勳貴序列走了出來,對趙禎微微拱了拱手。
    “老大人請講。”趙禎因為苗美人母親崇國夫人的緣故,對苗繼宗還是有幾分敬重的。
    “賈謂之大人也是因對大宋,對官家一片忠心,才好心辦了壞事,險些冤枉了好官。但做錯了事也要受罰,不如就降半級,罰俸半年,官家您覺得如何?”苗繼宗低著頭,一雙銳利的鷹目不時轉動,微抿薄唇。
    深知趙禎性格的他,來了一招以退為進。
    “國公爺也說的太過輕巧了吧,賈大人做錯了事就降級罰俸,俞大人被參倒了就抄家滅族,憑什麽?那要不這樣,我狠狠揍您一頓,然後再賠十兩銀子,道個歉,您看如何?”同樣是從地方軍隊提拔上來的樞密院事夏守贇不幹了,真當我們武人好欺負了。
    “夏疏密請不要放刁,既然覺得不妥,那交給官家聖裁就是。”苗繼宗沒有理會夏守贇的挑釁,而是把皮球再次踢給了趙禎。
    “咳,好了。你們雙方也都有錯,那就不如各退一步如何?賈愛卿罰俸半年,降一級,並向俞愛卿賠禮,與此同時,俞愛卿不得再追究此事。”見雙方劍拔弩張,趙禎不得不再次和起了稀泥,他可不想看著那苗美人明日哭哭啼啼的。
    “是,官家。”
    “是,官家。”
    兩方算是暫時接受了這個結果,繼而進入下一個議題的討論。
    “好了,既然剛剛說到西夏寇邊,還用總是派一些狡詐,擅口舌的偽官來挑釁我大宋的威嚴。那眾愛卿可有良策把偽夏的囂張氣焰打壓下去?”趙禎再次把目光投向了剛剛爭論不休的眾人。
    “臣以為,我們大可承認西夏的地位,封他個郡王爵嘛,並效仿遼國每年送歲幣給他們,以換取寶貴的和平,來休養生息。”
    站在苗繼宗後方的張中遠聲音幽幽傳來,他那鷹鉤鼻在幹瘦臉頰投下一片陰影,舉起笏板沙啞的說道。
    “官家萬萬不可,我們應該效仿勾踐臥薪嚐膽,高築城牆,廣積糧草,,等待有朝一日再打回去。”張中遠話音剛落,荀司律就站了出來,高聲反駁。
    “我們乃是天朝上國,應該有大國胸懷。”剛剛還像縮脖鵪鶉的賈謂之此時又跳了出來 。
    “既是大國那就更不能如同待宰的羔羊一樣任人宰割。”兵部尚書俞廷益也不客氣,直接懟了回去。
    “大人此話何講?”
    “不過是些許銀錢而已,我大宋最不缺的就是錢。”
    “摳摳搜搜的做派,怎麽配的上我天朝上國。”
    俞廷益一句話下去,就跟捅了馬蜂窩似的。以苗繼宗為首的主和派全部跳了出來,根本就不給主戰派說話的機會。
    就這樣,雙方又你一句我一句的吵了起來,互不相讓。趙禎也在主站主和兩邊搖擺不定,而滿堂公卿竟沒有一人去提,或者說是刻意沒有去提大旱的蜀中諸地。
    “咣當”
    就在堂上眾臣吵的熱火朝天的時候,殿門被人從外麵直接一腳踢開了。
    “成天嘀嘀咕咕,嘀嘀咕咕,你們有完沒完?一點雞毛蒜皮的事也要爭論半天,也不知道朝廷養你們是幹什麽吃的。”曹靜姝往大殿門門口大馬金刀的一站,對著堂上的兗兗諸公火力全開。
    剛剛還嘈雜不堪的大殿此時落針可聞,所有大臣也全都裝起了泥胎木偶。
    看著滿堂公卿這個德行,曹靜姝鳳目一厲,再次提高了嗓門,“各位士大夫,你們難道不知道蜀中大旱的事嗎?為這著點小事就全然不顧百姓了,要知道你們都是靠著百姓供養才能讓你們在這喋喋不休。”
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    “真是一群屍餐裹位之輩,你們沒時間管我去管,還有這不是商量,是通知。東西人馬我也已經備齊全了,官家,告辭。”曹靜姝說完,大袖一甩直接出了大殿。
    ……
    “都幹嘛呢,磨磨唧唧的,倒是趕緊往車上裝啊。”麵色不虞的曹靜姝沒好氣的訓斥著一群笨手笨腳的小內侍,而那群小內侍更是從頭到尾都是噤若寒蟬。
    “母後,是不是滔滔剛才在殿內和您撒嬌,惹您不高興了。”高正儀從身後拉了拉曹靜姝的袖子,小心翼翼的說道。
    “跟你沒關係,乖。”曹靜姝收斂了一下情緒,直接把手裏的一塊蟹粉酥塞進了高正儀的嘴裏。
    “唔……”嘴裏被塞滿了,高正儀隻能不停的揮舞著小手,表示著不滿。
    “真是個傻囡囡,走吧,我們準備出發咯。”曹靜姝臉上掛著一絲淺笑,拉著高正儀走上了馬車。
    “出發,駕。”護駕隨行的禁軍指揮使李璋輕輕一揚馬鞭,這支由一千禁軍騎兵,一百名皇城司士兵組成的賑災隊伍,浩浩蕩蕩的從丹鳳門出發。
    馬車飛快駛在寬闊的官道之上,兩邊的景色在飛速倒退著,一陣噠噠噠噠,所過之處,皆是留下一陣煙塵。
    “虞衡,滔滔,清豐,蘅蕪,知道母後為什麽這次要帶你們一起出來賑災嗎?”坐在寬敞的馬車之中,曹靜姝一一掃過四個女兒,神色溫和的問道。
    “母後,女兒知道。”清冷空靈的範觀音率先開了口。
    “哦?那虞衡就說說吧。”讚許的看了聰慧範觀音一眼,曹靜姝溫聲說道。
    “女兒在課堂上曾聽荀夫子說過,百姓乃一國社稷之本。我等天潢貴胄同樣也要知民生,知百姓。”範觀音目光真誠,看得出來是真的把這句話記在了心裏。
    “嗯,蘅蕪說的不錯。作為皇室子弟同樣也要知民生,知百姓。你們要記住一句話,水可載舟亦可覆,興亡皆是百姓苦。”誇獎一句範觀音,曹靜姝又語重情長的對其餘三個女兒說道。
    “女兒定當謹記母後教誨。”範觀音四女一齊對曹靜姝深施一禮,一臉鄭重的說道。
    “嗯,都是好孩子。都抓緊時間休息一會兒吧。”曹靜姝挨個摸了一下幾個孩子的頭,就也閉上眼睛,稍稍假寐一會兒。
    隨著漸漸遠離了汴京,人煙也逐漸稀少,官道也慢慢變得難走起來。
    “幾位殿下,起來吃飯了。”隨行的宮令瑪瑙輕輕掀開了馬車門簾,對裏麵的範觀音四人輕聲說道。
    “知道了,瑪瑙姑姑。我們這就來。”高正儀揉了揉惺忪的的睡眼。
    “殿下們醒了就好,聖人娘娘說吃完了,我們還要繼續趕路呢。”瑪瑙笑著把曹靜姝的話轉達給了幾人,就又急急忙忙的離開了。
    “滔滔,你慢點,姐姐拉著你。”範觀音先是替高正儀整了整壓亂的頭發和衣襟,然後就輕輕拉著她下了馬車。後麵的李秀容也是被謝佳妤拉著帶下了馬車。
    姐妹四人走在營地當中,偶爾抬頭看見明亮的星星,飛在田野上的螢火蟲,還有不時傳來的不知名的蟲鳴,壓抑的感覺倒也緩解了幾分。
    “哇,好香啊,是烤野兔,還有烤饃。”高正儀幾人剛到營地中間,就被一股烤肉獨有的香氣所吸引。
    “囡囡,餓了吧。快到母後這兒來,母後給你們留了好吃的。”曹靜姝看著饞貓似的高正儀和李秀容,笑著對她們招了招手。
    “嘿嘿,就知道母後最疼我。”聽到有好吃的,高正儀和李秀容顛顛跑到了曹靜姝身邊,稍大一點的謝佳妤和範觀音則是走在後麵。
    “嗷嗚,兔子肉真好吃,謝謝母後。”高正儀和李秀容狼吞虎咽的吃著瑪瑙提前處理好的兔肉和烤饃,範觀音和謝佳妤在隨便吃幾口之後,就默默的看著四川的方向,不再說話。
    “慢點吃,別噎著了。來喝點水。”曹靜姝把水遞給了兩個小的,再看看兩個大的,滿臉的寵溺與欣慰。
    ……
    曹靜姝幾人一路快馬加鞭,日夜兼程,終於在第八天的時候趕到了益州府的治所,益州。
    “娘娘,情況似乎要比我們預想的要更嚴重。”馬車外傳來了瑪瑙悶悶的聲音。
    “有多嚴重?”掀開了馬車窗簾的一角,曹靜姝的臉色也不是很好。
    便看見那餓殍滿地,哀鴻遍野。
    目之所及皆是活活被餓死之人,他們的屍體就那麽橫陳在鄉村田野之間,孤零零的在那兒無聲地訴說著這場災難的殘酷。
    那些孤苦伶仃、無父無母的孤兒們,在荒野中,在官道上,像無根浮萍一般四處漂泊流浪,在他們的眼神中更是寫滿了恐懼與無助。
    “嗯,很慘,說是白骨露於野,千裏無雞鳴也不為過。”瑪瑙斟酌了一下措辭,低聲說道。
    “知道了,我們去府衙吧。”曹靜姝放下了窗簾,袖中的雙手緊緊攥成拳。
    “是。”
    ……
    “嘎吱嘎吱”
    車隊複又行了一裏左右的路,就來了府城門前。
    “貴人行行好,給口吃的吧。”
    “行行好吧。”
    眾人在馬車上聽見外麵傳來了饑民的哭嚎之聲。
    範觀音沒忍住掀開轎簾,隻看見外邊圍滿了衣衫襤褸,骨瘦如柴的人。遠處的一個母親正在小心翼翼的搗碎她好不容易砍來的樹皮,她的雙手粗糙而幹裂,卻依然堅定地忙碌著。因為她知道,這是唯一能給嗷嗷待哺的兒子充饑果腹的食物。
    “天公不語清時背,旱魃為虐幾時休。
    江湖涸盡魚龍死,野草枯焦牛馬愁。”範觀音低頭念著。
    “孩子們,我們下車,現在就搭棚熬粥。”曹靜姝揉了揉紅紅的眼眶,率先走下了馬車。
    “範姐姐,我們也下去幫忙。”高正儀眼睛紅紅的,顯然已經哭過了。
    範觀音這次沒說話,揉了揉高正儀的小腦袋,拉著她加入了忙碌的眾人當中。
    遠處絢麗的晚霞燒紅了半邊天,但是頭一次讓人覺得它是紅的那麽刺眼,那麽悲涼……
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