正午的陽光，如融化的黃金般傾瀉在阿貝爾城的大廣場上，將古老的石板路鍍上一層流動的金邊。一位身穿深灰色法袍的老法師，拄著一根黑荊棘法杖緩步而行，法杖頂端鑲嵌的暗紅色魔法寶石，隨著他的步伐閃爍著詭異的光芒。他的銀白長須幾乎垂到腰間，每走一步都發出輕微的“哢嗒”聲——那是靴底的金屬防滑釘發出的聲響。
    凱薩斯戴著精靈幻化麵具，他的額頭上爬滿的如同溝壑一般的皺紋，這麵具完美地模擬了一位年近古稀老法師的容貌，甚至連眼角細微的老年斑和皮膚下的青筋都栩栩如生。他特意選擇了這個形象——足夠年邁以獲得尊重，又不至於老到引人過度關注。
    “讓一讓，讓一讓！魔法師大人經過！”一個推著蔬菜車的農夫慌忙為他讓路。
    凱薩斯微微頷首，法杖在地麵輕輕一頓，一股無形的力量將散落的卷心菜推回車上。這個小小的法術引來周圍平民的驚歎和鞠躬。他嘴角不易察覺地抽動了一下——人類的敬畏總是如此廉價。
    廣場東側的傭兵行會門口，一支準備前往海蘭薩城的商隊正在做最後的準備。十二輛馬車排成整齊的隊列，最前方是四名全副武裝的騎士，他們的鎧甲上鐫刻著“白銀之翼”商團的徽記。
    “這位法師閣下！”一位穿著考究的中年男子快步迎上來，胸前的金質徽章顯示他是商隊主管，“我是馬爾科姆，商隊的主管。您是要前往海蘭薩城嗎？”
    凱薩斯故意讓聲音顯得沙啞而蒼老：“正是，我有些研究需要在海蘭薩的大圖書館完成！”
    馬爾科姆的眼睛亮了起來：“能有一位高階法師同行是我們的榮幸！請隨我來，我們為您準備了最舒適的馬車。”
    凱薩斯注意到主管的目光，在他法杖頂端的寶石上停留了片刻——那是隻有七階以上法師才能駕馭的“血焰石”，這個小小的道具比他想象中更有效。
    豪華馬車內部鋪著深紅色的天鵝絨，一個小型冰晶石釋放魔法陣讓車廂內保持著舒適的溫度。凱薩斯剛坐下，背包就劇烈地蠕動起來，發出“嗚嗚”的悶響。
    “魔法師大人，您的背包裏有東西？”馬爾科姆好奇地問道，手指不自覺地摸向腰間的護身符——商人的本能讓他對未知保持警惕。
    凱薩斯動作從容地解開背包，嘴角掛著慈祥的微笑：“隻是一條剛斷奶的小魔犬，不必緊張。”
    當那隻圓滾滾的“幼犬”被捧出來時，馬爾科姆不由得瞪大了眼睛。那生物確實隻有靴子大小，渾身覆蓋著暗紅色的短毛，但它啃咬黃金奶酪的樣子異常凶猛，小尖牙輕易地撕開了，通常需要專用刀具才能切割的珍貴食品。
    “這是...烈焰犬？”馬爾科姆皺眉，“我在南方見過純血烈焰犬幼崽，它們的吻部應該更修長…”
    凱薩斯的手指不著痕跡地在幼犬後頸按了一下，那生物立刻發出滿足的呼嚕聲，暫時停止了進食。“不是純血，”他歎息道，聲音裏帶著恰到好處的遺憾，“母犬是隻山地犬，導致它長得有些…特別。”
    幼犬突然抬頭，猩紅色的瞳孔在陽光下收縮成一條細線，馬爾科姆莫名感到一陣寒意。但下一秒，它又變回了那副憨態可掬的模樣，用濕漉漉的鼻子蹭著凱薩斯的手掌，留下一道融化的奶酪痕跡。
    “別看它這樣，對火焰魔法的親和力可不比純血差。”凱薩斯從袖中抽出一張羊皮紙，幼犬立刻噴出一個小火球將紙燒成灰燼——灰燼在空中組成了一個完美的商團徽記。
    馬爾科姆的疑慮瞬間被驚歎取代：“太神奇了！混血種竟有這等控製力！”
    凱薩斯輕撫幼犬鼓脹的肚皮，望向窗外逐漸遠去的阿貝爾城城牆，麵具下的真實麵容浮現出一絲冷笑。計劃的第一步，完成得比預期還要順利。
    這隻“幼犬”又把腦袋伸向了背包，吃奶酪不過是小事，隻要它別半夜偷偷溜出去捕食商隊的信鴿，應該不會引起更多懷疑。
    凱薩斯將注意力放在了那塊泛著淡藍色微光的冰晶石上，指腹輕輕摩挲著晶體表麵粗糙的棱角。這種晶石在市麵上確實比較稀有，蘊含著純淨的冰係能量，是製作魔法道具的上好材料。據《羅蘭大陸礦產大全》記載，目前已知的優質冰晶石礦洞，僅存在於冰冠山脈北部終年不化的冰川之下，但令人費解的是，占據那片區域的高地食人魔部落從未進行過係統開采。那些灰皮膚的大個子似乎對晶石的價值毫無概念，隻是偶爾會在冰河解凍時，漫不經心地撿拾一些被水流衝刷出來的原石。
    “馬爾科姆先生，”凱薩斯皺著眉頭將晶石舉到窗前，透過陽光能清晰看到內部渾濁的絮狀雜質，“這塊冰晶石的純度恐怕還不到六成，比起高地出產的晶石差遠了！”
    陽光在晶石內部折射出散亂的光斑，完全不像優質冰晶石那樣能形成整齊的冰棱狀光紋。
    留著兩撇翹胡子的商人聞言立即堆起笑容，他拍了拍座椅說道：“尊敬的法師閣下，這些本來就是低級冰晶石嘛，當然比不上高地的精品。您可能不知道，現在高地出產的上等貨根本流不到市麵上。”他壓低聲音，神秘兮兮地湊近，“火楓城那些穿著貂皮鬥篷的大貴族們，早就把冰晶石預定一空了。眼前這些是從碎石山脈的礦洞開采的——說起來那真是個神奇的地方，礦洞中間就像被天神用劍劈開似的，半邊出產低級冰晶石，另外半邊卻埋著低級火晶石！”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    “碎石山脈？”
    凱薩斯的手指突然收緊，晶石的棱角硌得掌心生疼。作為經常往返南北大陸的他，他對那條蜿蜒在灰岩丘陵間的隘口再熟悉不過了。他至少經過那裏六七次了，卻從未注意到任何開采跡象。
    “那裏什麽時候發現了魔晶礦？”
    “就是去年的事！”
    馬爾科姆取出一塊泛著紅光的火晶石把玩著，“銀輝商行和羅蘭商行聯合開采的，不過這種低級冰晶石價格很實惠，隻要三個金幣一塊。”晶石在他指間翻轉，在賬本上投下跳動的紅光。
    “才三個金幣？”
    凱薩斯聞言挑眉，這個價格還不到市價的三分之一，他敏銳地察覺到其中必有蹊蹺。
    “您有所不知！”商人苦笑著搖頭，從儲物戒指裏取出一份蓋著魔法印記的鑒定書，“這些晶石就像漏水的木桶，最多維持三天就會能量枯竭。羅蘭商行特意請火楓城的大魔法師做過檢測，說是形成年代太淺，冰元素結構不穩定。”他指著鑒定書上燙金的魔法徽記，“您看，連封印術都阻止不了元素逃逸，簡直像握不住的沙粒。”
    車窗外的風鈴突然叮當作響，凱薩斯望著手中逐漸褪去藍色的晶石，他對那座神奇的礦洞產失去了興趣。封印術阻止不了元素逃逸，放在儲物戒指也一樣阻止不了。
    冰晶石的出現，讓凱薩斯隱隱有些不安。亡靈魔法師為了防止身軀腐爛，他們肯定會大量的購入。亡靈有了冰係能量的加持，脆弱的身軀會變得強大。
    五天之後，當黎明的第一縷陽光穿透薄霧時，車隊終於抵達了海蘭薩城的東門外。遠遠望去，灰白色的城牆在晨光中泛著微光，城頭上飄揚的藍底金錨旗幟清晰可見。數十輛馬車在官道上排成長龍，緩緩向著城門蠕動，全副武裝的城衛軍正在逐車檢查通關文牒。
    凱薩斯掀開繡著金線的車簾，鹹澀的海風立刻灌了進來，將他額前的銀發吹得紛飛。遠處港口傳來了海鷗的鳴叫聲，空氣中彌漫著海水特有的腥鹹氣息。他深吸一口氣，轉身對車廂裏正在整理法術書的馬爾科姆說道：“馬爾科姆先生，我們就在此別過吧！”
    馬爾科姆推了推滑到鼻尖的圓框眼鏡，羊皮紙書頁在他手中發出沙沙的響聲。“願星辰指引你的道路，法師大人！”他抬起頭，鏡片後的眼睛閃爍著智慧的光芒。
    凱薩斯拿著黑荊棘法杖，黑色皮靴踏在鋪滿碎石的路麵上發出清脆的聲響。當他走下馬車時，一陣強勁的海風突然襲來，卷著細小的沙粒拍打在他身上。他眯起眼睛望向城門方向，排隊的人群中傳來商販的叫賣聲和衛兵粗魯的嗬斥聲。鹹濕的海風不斷撩動著他黑色的鬥篷，仿佛在催促他快點踏上新的旅程。
    “該死的，快讓一讓！”
    守衛看到了高級魔法師徽章，立刻推開幾個排隊不太規矩的人，小跑著來到凱薩斯身前，恭敬的行著禮：“法師大人，您快請進！”
    羅蘭帝國對魔法師的優待，在這一刻體現的淋漓盡致。在擁擠的城門前不用排隊，不需要接受任何檢查，城衛軍的人還要笑臉相迎。
    凱薩斯朝著守衛微微點頭致謝，朝著城門內緩緩走去，那些排隊的人紛紛避讓。
    “頭，您為什麽隻對這位魔法師這樣恭敬啊？”一位新兵有些好奇的詢問著。
    “小子，這是一門大學問。剛剛的那位老法師戴著北地高塔的魔法徽章，他們個個都是打架的好手。昨天來的都是花瓶魔法師，應該叫木樁法師。他們的法術花裏胡哨的，實戰起來跟剛才的老法師一比，差了整整一條街的距離！”
    那位年紀稍大一點的守衛一邊說著，一邊伸手比劃著，仿佛他就是演示法術的魔法師。
    凱薩斯踩著潮濕的石板路漫步在海蘭薩城蜿蜒的街道上，鹹腥的海風裹挾著淡淡的魚腥味鑽入鼻腔。皮質背包突然動了動，一隻毛茸茸的幼犬探出腦袋，濕漉漉的黑鼻子不停地翕動，發出呼呲呼呲的聲響。
    “貪吃的死狗！”凱薩斯笑著拍了拍背包，“我們先去南城的碼頭看看，說不定能碰上剛靠岸的漁船，給你弄條新鮮的海魚嚐嚐。”他說著從懷裏掏出一張泛黃的海蘭薩城地圖，羊皮紙的邊緣已經起了毛邊。
    地圖上清晰地標注著城市布局：東麵和南麵毗鄰蔚藍海灣，碼頭和集市鱗次櫛比，構成了繁華的商業區；西麵是暗礁密布的險惡峽灣，驚濤拍岸的聲響終日不絕；北麵則是怪石嶙峋的荒蕪丘陵。後兩個方向各有一道僅容行人通過的窄小城門，沒有鋪設車馬道，唯有兩條被當地人踩出來的羊腸小道蜿蜒伸向遠方。
    凱薩斯的目光在地圖上逡巡，最後停留在城市西麵區域的貴族區。那裏住著一位特殊的貴族——假冒的索倫伯爵。雖然此人現在隻是頂著男爵的頭銜，卻掌控著海蘭薩城近三分之一的商鋪，還在城外擁有一小塊貧瘠的男爵領地。這個聖羅蘭帝國密探出身，靠著凶殘手段起家的暴發戶，如今正堂而皇之地混跡於海蘭薩城的貴族圈中。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    在這座城市中，遍布著索倫伯爵的眼線，現在應該稱呼他塞西斯男爵了。現在這個男爵身份，同樣是殺了原來的男爵一家人，冒名頂替得來的。在最初的時候，是索倫的替身在海蘭薩城中。
    半個多小時後，凱薩斯終於抵達了城南的漁港碼頭。潮濕的海風裹挾著魚腥味撲麵而來，木質棧道在腳下發出吱呀的聲響。碼頭上冷冷清清，隻有幾十艘破舊的漁船隨著海浪輕輕搖晃，船身上斑駁的漆皮訴說著歲月的痕跡。岸邊堆著幾個發黑的筐子，裏麵盡是些腐爛發臭的魚蝦，引來成群的蒼蠅嗡嗡盤旋。
    凱薩斯攔住了一位佝僂著背的老漁夫。老人肩上扛著的魚簍裏散發出刺鼻的腥味，黝黑的臉上刻滿風霜的皺紋。
    “法師大人！”
    老漁夫放下魚簍，用粗糙的手掌抹了把額頭的汗水，“新鮮的海魚早就賣完啦，現在剩下的都是些沒人要的尾貨，連貓兒都嫌棄。”他指了指角落裏幾個積水的木桶，裏麵漂浮著幾條翻著白肚的死魚。
    老漁夫繼續道，缺了門牙的嘴裏漏著風，“法師大人，您要是想買活魚，得趕在天亮前來碼頭。那些漁船都是半夜出海，天不亮就回港，等太陽升起時，好貨色早被城裏的酒樓和富戶搶光嘍！”他說著搖搖頭，扛起魚簍準備離開，草鞋在濕滑的碼頭上留下一串深深淺淺的腳印。
    喜歡黑心法爺請大家收藏：()黑心法爺書更新速度全網最快。