幼犬濕漉漉的鼻翼間噴出縷縷白煙，幾顆橙紅的火星隨著呼吸明滅不定。它歪著腦袋，猩紅色的大眼睛困惑地盯著地上幾堆尚有餘溫的灰燼——那裏原本堆著它今晚的晚餐。顯然，它還沒掌握好吐息的力道，一個不小心就把幾個劫匪燒得連骨頭渣都不剩。
    “死狗，你的火元素控製得可真"精準"啊！”凱薩斯抱著雙臂靠在樹幹上，戲謔地吹了個口哨，“我還以為你要給我表演個野外燒烤，結果直接搞成火葬場了？”他說著忍不住又瞥了眼不遠處那灘凝固的鐵水——方才來襲的十幾個劫匪，現在他們的精鋼長劍正在地上攤成亮晶晶的金屬餅。
    幼犬耷拉著耳朵，噴出幾個帶著火星的鼻息。它那足有小牛犢大小的身軀此刻卻像個做錯事的孩子，笨拙地用前爪扒拉著焦黑的土地。凱薩斯看著它爪尖帶起的火星，不禁咂舌。這威力簡直抵得上高階火係魔法師的炎爆術，而且完全不需要吟唱咒語。
    “聽著，笨狗。”凱薩斯蹲下來與幼犬平視，“對付幾個小毛賊用不著開大招，懂嗎？”他比劃著，“就像吃飯要用勺子而不是鏟子——哦對，說到吃飯…”他無奈地看著那堆灰燼，“咱們的存糧可經不起你這麽折騰。”
    幼犬突然眼睛一亮，濕熱的鼻頭湊到凱薩斯頸邊蹭來蹭去，喉嚨裏發出討好的嗚咽聲。凱薩斯被它拱得一個踉蹌，笑罵著用力揉了揉它毛茸茸的脖頸：“少來這套！要想吃肉，明天就給我好好練習控製吐息。”他抬頭望向南方，“南大陸的火蠑螈肉質鮮美，不過在那之前——”他掏出一塊幹巴巴的黑麵包，“今晚你就將就吃這個吧。”
    幼犬盯著那塊黑麵包，鼻孔裏冒出的火星頓時黯淡了不少。雖然不太喜歡吃幹硬的黑麵包，但它還是一口咬住，囫圇吞的吃了下去。
    “再來兩個黑麵包，加兩根肉條。咱們連夜趕路，到了碎石山脈咱們直接飛過去！”
    三天之後，凱薩斯終於抵達了熱浪翻騰的熔岩河流域。灼熱的空氣扭曲著視線，暗紅色的岩漿在溝壑間緩緩流淌，不時迸濺出危險的火星。他靠在一塊布滿氣孔的巨型火山岩背後，陰影勉強隔絕了令人窒息的熱浪。汗水剛滲出皮膚就被蒸發，隻留下細密的鹽粒。凱薩斯從空間戒指中取出魔晶石，幽藍的光芒在他掌心流轉，正緩慢補充著消耗殆盡的魔力。
    在他的不遠處，那隻嗅覺敏銳的火焰幼犬早已躍入熔岩河中。暗紅色的岩漿在它周圍分開又合攏，如同對待同類般溫順。這家夥正循著特殊的氣味軌跡，在沸騰的河床底部搜尋火蠑螈精心隱藏的巢穴入口。
    凱薩斯舔了舔幹裂的嘴唇，想起南大陸傭兵間流傳的美食傳說。在所有魔獸食材中，火蠑螈的肉質堪稱絕品——肌理如最上等的霜紋牛肉般細膩，經過烘烤後會滲出琥珀色的油脂，散發著類似鬆露與硫磺混合的獨特香氣。而它那對包裹在火焰薄膜中的肝髒，更是能讓頂級廚師趨之若鶩的夢幻食材。
    但這份美味來之不易，盡管火蠑螈處在食物鏈底端，這些通體赤紅的魔獸卻將巢穴建造在熔岩河最湍急的流域下方。凱薩斯眯眼望向河對岸——幾隻體型龐大的火蜥蜴正在撕扯地行龍的殘骸，暗紅色的鱗片在岩漿映照下如同流動的鮮血。
    火蠑螈能在這樣的環境中生存，靠的絕不隻是膽小謹慎。當它們從岩漿中躍起時，能瞬間噴吐出覆蓋方圓十米的粘稠火雨。那些蘊含著地脈精華的熔岩液滴，足以蝕穿最堅固的鋼鐵鎧甲，所以一般的傭兵隊伍很難獵殺火蠑螈。
    黑市上完整的火蠑螈屍體，能換到兩萬金幣，比火蜥蜴貴了一倍。凱薩斯摩挲著法杖上的灼痕，這時，熔岩河中突然竄起一道耀眼的火線，幼犬的吠叫聲穿透了沸騰的岩漿——獵物終於現身了。
    暗紅色的岩漿如同沸騰的血液般不斷翻湧，熾熱的氣泡在表麵炸裂，發出令人心悸的嘶嘶聲。幾分鍾後，伴隨著一陣劇烈的攪動，渾身沾滿黏稠岩漿的幼犬從熔岩中猛然躍出，它強壯有力的大嘴拖拽著一條通體赤紅的火蠑螈。那魔獸扁平的尾巴像船槳般拍打著地麵，卻無法掙脫幼犬鋒利的獠牙。
    幼犬先是像旋風般甩動它肌肉虯結的身軀，滾燙的岩漿如雨點般四濺，在灼熱的地麵上烙下一個個焦黑的印記。接著它叼起火蠑螈那標誌性的扁平尾巴，邁著矯健的步伐朝凱薩斯藏身的岩縫奔去。它的爪子在火山岩上留下深深的抓痕，每一步都帶著不容忽視的力量感。
    幼犬敏捷地鑽進陰影處，濕漉漉的鼻子輕輕抽動。它抬起前爪，先是指了指奄奄一息的火蠑螈，又驕傲地拍了拍自己結實的胸膛，暗紅色的眼眸中閃爍著期待的光芒。
    “死狗，你是想要用火蠑螈的皮革做衣服？”
    凱薩斯眯起眼睛，手指輕輕撫過火蠑螈光滑的表皮。這種魔獸的皮革確實與眾不同，它沒有鱗片，不僅柔軟得像最上等的絲綢，更因其天然的防火特性而價值不菲。
    幼犬立刻從喉嚨深處發出一聲短促而歡快的哼唧，尾巴像旗杆一樣高高豎起。它用爪子扒拉著火蠑螈的腹部，那裏有著最完整，最柔軟的一塊皮革。
    “知道了，我會像對待公主的嫁衣一樣小心剝皮的。”凱薩斯抽出腰間泛著寒光的剝皮刀，“不過現在，你得去把對岸那幾隻，正在啃食地行龍屍體的火蜥蜴解決了。雖然地行龍已經被吃得差不多了，但剩下的殘骸應該還能換幾個金幣。”
    他的目光移向不遠處那具龐大的骸骨。令人驚訝的是，地行龍那猙獰的頭顱依然完好無損，鋒利的尖牙在岩漿的映照下泛著森冷的光芒。這樣的戰利品在任何一個拍賣行都能賣出驚人的價格，若是在以繁華聞名的火楓城，價格更是能翻上幾番。
    這條不幸的地行龍顯然經曆了悲慘的結局，凱薩斯注意到它骨骼上的傷痕——那是被同類利爪撕裂的致命傷。被族群驅逐的它最終倒在熔岩河邊，成為了火蜥蜴們的美餐。
    幼犬發出興奮的嗚咽聲，它早就盯上了那些肥美的火蜥蜴。對懂得美食的幼犬來說，火蜥蜴的肉質不僅鮮美多汁，更能補充它成長所需的魔力。隻見它後腿肌肉驟然繃緊，像離弦之箭般衝向對岸，完全不像其他獵手那樣潛行接近，而是發出震耳欲聾的咆哮，故意驚動那些正在進食的火蜥蜴。這是它特有的狩獵方式——正麵對決，用絕對的力量碾壓獵物。
    火蜥蜴作為高級魔獸，生性凶殘且極端護食。它們盤踞在熔岩河對岸的焦黑岩地上，鋒利的爪子深深摳進灼熱的岩石中，布滿鱗片的背部高高弓起，喉嚨裏發出威脅的低吼。隨著幼犬矯健的身影躍過最後一段熔岩河，熾熱的岩漿在它爪下飛濺，雙方劍拔弩張的對峙瞬間被打破，一場激烈的廝殺在所難免。
    與此同時，凱薩斯從腰間抽出泛著幽藍光芒的魔法之刃，刀身上纏繞著細密的魔紋。他單膝跪地，動作嫻熟地將火蠑螈龐大的身軀翻轉過來，露出相對柔軟的腹部。鋒利的刀尖精準地刺入魔獸頸部最脆弱的部位，沿著腹部邊緣皮革的走向緩緩劃開。堅韌的紅色皮革在魔法刀刃下如同絲綢般順從地分開，露出下麵鮮紅的肌肉組織。
    他首先小心翼翼地取出火蠑螈那顆仍在微微跳動的心髒，這顆腦袋大小的器官表麵布滿了細密的火焰紋路；接著是鮮紅色的肝髒，散發著淡淡的硫磺味。凱薩斯用特製的魔法容器將它們封存起來，收進空間戒指中。那些無用的內髒則被整齊地堆在一旁，這些散發著濃鬱血腥味的器官，將成為誘捕其他魔獸的絕佳誘餌。
    整個分解過程行雲流水：堅韌的皮革被完整剝離，帶著血絲的魔獸肉按部位分類，堅硬的骨骼被單獨存放。當凱薩斯展開元素之翼，輕盈地掠過沸騰的熔岩河，將整張火蠑螈皮革鋪展在陽光下晾曬時，遠處幼犬的狩獵也進入了尾聲。
    幼犬展現出驚人的戰鬥智慧。它沒有像普通魔獸那樣魯莽地撕咬火蜥蜴最堅硬的頭骨，而是憑借敏捷的身手繞到側麵，用強有力的前爪精準地擊碎每一隻火蜥蜴的頸椎骨。這種幹淨利落的獵殺方式既保留了最有價值的頭部完整，又確保了肉質的新鮮程度。此刻它正踩在一隻體型最大的火蜥蜴背上，得意地朝凱薩斯的方向昂首嚎叫。
    凱薩斯熟練地揮動短刀，鋒利的刀刃精準地劃過火蜥蜴的咽喉。暗紅色的血液噴湧而出，濃重的硫磺味頓時在灼熱的空氣中彌漫開來。這些滾燙的血液在接觸到木桶內壁時發出\"滋滋\"的聲響，表麵不斷冒出細小的氣泡——這是高純度火元素活躍的標誌。他知道，這些血液對幼犬來說不僅是美味的飲品，更是提升實力的必要食物。
    處理完放血工作後，凱薩斯麻利地剖開火蜥蜴的腹部。他修長的手指靈巧地挑出飽滿的心髒和肥厚的肝髒，這些部位在岩漿生物中最為鮮嫩多汁。其餘的內髒被他隨手拋向熔岩河邊，暗紅色的髒器在接觸到滾燙的岩石時立即冒起青煙，散發出誘捕火蠑螈的特殊氣味。三具處理好的蜥蜴屍體被他收進儲物戒指，在高溫環境下，這些食材難以保持最佳的新鮮度，隻有等到稍微涼爽的夜間處理。
    “死狗，給我盯緊那些誘餌！”凱薩斯頭也不抬地喊道，手中的平底鍋已經架在了臨時搭建的爐灶上，“這些可是火蠑螈最愛吃的食物。至於你…”他瞥了眼流著口水的幼犬，從腰包裏掏出兩株蔫巴巴的火焰花，“今晚隻能給你加兩株火焰花了，存貨就剩這些了！”
    幼犬不滿地甩動著短尾巴，鼻頭皺起發出委屈的嗚咽。突然，它那對三角形的耳朵猛地豎起，濕潤的鼻頭快速抽動著。片刻之後，這小家夥突然興奮地人立而起，粗短的爪子指向南麵一片冒著熱氣的岩縫，喉嚨裏發出急促的“嗚嗚”聲，尾巴搖得像個小風車。
    凱薩斯順著指引望去，嘴角揚起一抹笑意：“快去快回，多挖些火焰花回來！記住別貪吃，要是再像上次那樣吃撐了，打嗝的時候直往外噴火！”
    肥碩的幼犬發出急不可耐的“嗷嗚”聲，短粗的四條腿飛快地交替擺動，像一團滾動的火球般朝南麵狂奔而去，在布滿火山灰的地麵上留下一串深深的小爪印。
    凱薩斯不慌不忙地打了個響指，指尖迸出一簇火苗，精準地點燃了爐灶裏的木炭。他動作嫻熟地從儲物戒指裏取出調料罐，整齊地擺在旁邊的岩石台麵上。火蠑螈肝髒表麵還泛著淡淡的赤紅色光澤，他簡單衝洗掉殘留的血絲，隨後“啪”的一聲丟進已經燒得滾燙的平底鍋裏。油脂瞬間沸騰，發出誘人的“呲呲”聲，濃鬱的肉香混合著淡淡的硫磺味飄散開來。
    凱薩斯全神貫注地盯著煎鍋，火蠑螈肝髒極其嬌嫩，多煎一秒都會變硬。他修長的手指輕輕敲擊鍋柄，默數著時間——兩麵各煎一分鍾，正是最完美的火候。
    就在這時，不遠處的岩縫裏突然傳來“嘩啦啦”的碎石滾動聲。一個沾滿火山灰的碩大狗頭猛地探了出來，濕漉漉的黑鼻子瘋狂抽動，顯然是被煎肉的香氣勾得神魂顛倒。幼犬聽到了“呲呲”的聲響，頓時急得原地蹦躂兩下，隨即像顆炮彈般衝了過來，嘴裏還死死叼著幾株剛挖出來的火焰花，花瓣上甚至還帶著新鮮的熔岩碎屑。它一邊跑一邊發出含糊不清的“嗚嗚”聲，尾巴搖得幾乎要甩出殘影，生怕晚一秒就會錯過這頓美味。