溫暖的魔法燈將書房映照得通明，一個四十多歲的中年男子正深陷在獸皮沙發中。他身著一襲暗紋雲錦長袍，銀線繡成的家族徽記在袖口若隱若現。修長的手指輕輕翻動著古籍泛黃的紙頁，羊皮封麵燙金的《古代遺跡考據》字樣在燈光下微微閃爍。窗外突然傳來金屬斷裂的脆響，男子皺眉抬頭的瞬間，整扇雕花鐵窗連同號稱能抵禦高階魔法的魔鋼防護網，如同熱刀切黃油般被整齊切開。
    凱薩斯的身影裹挾著夜風躍入室內，精金打造的“魔法之刃”在他手中泛著暗金色流光。未等對方張口，一道暗啞的音波已然掠過房間，中年人的喉結劇烈滾動卻發不出半點聲響。三道詛咒法術接踵而至，先是無形的語言詛咒，灰白的虛弱詛咒纏繞四肢，深褐色的疲勞詛咒在脖頸處若隱若現。當那枚鑲嵌藍寶石的儲物戒指被強行擼下時，中年人保養得宜的麵容終於浮現出驚怒的褶皺。
    “聽著。”
    凱薩斯反手將魔法之刃釘入火楓木茶幾，裂紋順著昂貴的桌麵蛛網般蔓延。他大馬金刀地坐在天鵝絨扶手椅上，漆黑鬥篷沾染的夜露在羊毛地毯上洇出深色痕跡。“我討厭重複第二遍——回答問題時若敢呼救…”匕首突然嗡鳴著飛回手中，削落了對方一縷鬢發。
    “我問你幾個問題，你老老實實的回答。最好不要呼救，因為那樣你就是不想合作，我隻能直接殺了你。而聽到你呼救趕來的人，他們同樣會被我殺死。對我來說，殺一百個人和殺一萬個人沒有多大的區別，無非就是多扔幾個煉金炸彈！”
    儲物戒指在凱薩斯指尖翻轉，精神力粗暴地衝破禁製。想象中的財富並未出現，倒是幾本《星象精要》的手抄本意外精致。他眯眼打量著對方領口的三星芒銀徽——不是家主的日曜紋章，看來隻是個邊緣化的繼承人。
    當最後一道詛咒的紫芒消散時，中年人依然保持著僵直的坐姿。凱薩斯突然前傾身體，短刀尖端挑起對方的下巴：“銀輝家族最近往羅蘭帝國派了幾個刺客，這事你清楚麽？”
    冷汗順著中年人太陽穴滑落，他吞咽了三次才發出聲音：“…知道，是半個月前派出去的刺客…”
    “很好…”
    凱薩斯輕撫著魔法之刃上尚未散盡的幽藍光芒，修長的手指在虛空中劃過一道優雅的弧線，那柄由精金打造而成的利刃被他收了起來。他微微揚起下巴，嘴角噙著一抹似有若無的笑意，注視著眼前這個渾身顫抖的中年男人。對方的表現令他相當滿意——既沒有愚蠢地反抗，也沒有歇斯底裏地求饒，而是像隻被毒蛇盯住的青蛙般安靜地配合著。
    “誰下的命令...他現在又在哪？”
    凱薩斯的聲音如同冬夜裏的薄冰，清冷而鋒利。他漫不經心地整理著袖口精致的銀線刺繡，那是大魔法師特有的魔法紋飾。至於魔導師的紋飾，隻有蛛絲法袍上才有。
    “是…是家主…”中年人咽了口唾沫，喉結在蒼白的皮膚下劇烈滾動，“他的房間在城堡最東側，隻有窄窗的三個房間就是…”說到最後幾個字時，他的聲音已經細若蚊呐。
    此刻他終於確信了眼前之人的身份——那個傳聞中性格乖戾的法師貴族，羅蘭帝國唯一擁有大魔法師實力，又有侯爵爵位的大人物。而更令他恐懼的是，就在十多天前，家族派出的精銳刺客正是前往了眼前這人的領地。
    “清修所的人都是我殺的。”凱薩斯突然輕笑出聲，那笑聲讓中年人渾身發冷，“我前天又去殺了幾十個。”他緩步繞到中年人身後，冰涼的手指輕輕搭在對方肩上，“想要報複我就需要實力，實力不夠…那就隻能自認倒黴了！”
    中年人僵硬地點頭，冷汗已經浸透了後背的衣衫。他聽見身後傳來布料摩挲的沙沙聲，那是凱薩斯在把玩衣架上繡著家徽的披風。
    “你的家主會死，而且會在天亮後死在大庭廣眾之下！”
    凱薩斯的聲音突然變得愉悅起來，他俯身在中年人耳邊低語，溫熱的氣息噴在對方耳畔，“現在我有一個小問題，他死在聖羅蘭城的什麽地方，才能引起最大的轟動？”
    中年人沉思了良久，他微微扭頭開口說道：“皇宮前的廣場上，最好是在日上三竿的時候，那時候帝國的官員都會經過那裏！”
    “好主意…”
    凱薩斯修長的手指輕輕敲擊著扶手，漆黑的眼眸緩緩轉向麵前這個鬢角微霜的中年人。對方深陷的眼窩裏跳動著某種危險的火焰，那種毫不掩飾的野心讓凱薩斯想起正在蓄力的毒蛇。他忽然低笑起來，水晶酒杯在指間轉出猩紅弧線。
    “你想借我的手…”凱薩斯突然傾身向前，燈光下投出怪異的陰影，“把銀輝家族那位尊貴的家主送去見冥神？然後你登上家主的位置？”
    中年人的手指在微微顫抖，但最終隻是沉默地點頭。凱薩斯重新靠回天鵝絨椅背，突然甩出一卷泛黃的羊皮地圖。當對方指出皇宮方位時，他注意到那人指甲縫裏殘留的汙垢——看來某些準備工作早已開始。
    次日破曉的鍾聲尚未散盡，聖羅蘭城的寧靜就被鐵靴踏碎聲撕得粉碎。銀輝家族的大門敞開著，五十名重甲守衛像破布娃娃般散落在庭院各處。街道上狂奔的追兵不時仰望天空——他們頭頂上方，那個展開六米寬漆黑羽翼的身影，手裏抓著不斷掙紮的銀袍貴族。
    清晨的陽光突然被羽翼切斷時，集市的麵包師剛掀開烤爐。當第一個孩子指著天空尖叫“黑翅膀”時，皇宮鍾樓才剛敲響第八下。等衛隊長看清那個被掐著後頸的竟是銀輝家主時，潮水般的民眾已經淹沒了十二座聖像廣場。
    “墮落天使！”
    一聲尖叫聲刺穿雲層，凱薩斯故意放慢飛行速度，讓所有人看清他爪下獵物的狼狽模樣。當皇宮的金頂終於映入眼簾時，他聽見腳下傳來此起彼伏的抽氣聲——那位中年人安排的說唱藝人，正在人群裏散布著，“銀輝家族的家主挑釁墮落天使”的精彩故事。
    凱薩斯猛然振翅，漆黑的羽翼掀起一陣狂風，整個人如利箭般直衝雲霄。他低頭俯視，銀輝家族的家主在他手中掙紮，驚恐的嚎叫聲被呼嘯的風聲撕碎。
    隨後，他鬆開了右手。
    那個肥胖的身軀在高空中瘋狂扭動，四肢胡亂揮舞，淒厲的尖叫聲劃破天際。廣場上的人群紛紛抬頭，瞳孔驟縮，眼睜睜地看著那個曾經高高在上的大人物——銀輝家族的族長——如同一隻被折斷翅膀的鳥，狠狠砸向地麵。
    “啪嗒！”
    沉悶的撞擊聲回蕩在廣場上，緊接著是骨骼碎裂的脆響。那具軀體瞬間變形，血肉迸濺，殷紅的鮮血如潑墨般在地麵蔓延開來，甚至有幾滴飛濺到了前排圍觀者的臉上。
    廣場上一片死寂。
    聖羅蘭帝國的官員們臉色慘白，富商們攥緊了手杖，平民們捂住嘴巴，喉嚨裏擠出驚恐的嗚咽。沒人敢相信，一個權勢滔天的貴族，就這樣在眾目睽睽之下摔成了一灘爛肉。
    凱薩斯緩緩降落，漆黑的羽翼收攏，靴底踏在血泊邊緣，暗紅的液體浸染了他的鞋尖。他抬起手，指尖縈繞著幽暗的魔力，聲音在擴音魔法的加持下如雷鳴般響徹整個廣場：
    “聖羅蘭教會——已經徹底腐朽了！”
    人群騷動，無數雙眼睛死死盯著他。
    “他們徹底背棄了聖光，連教皇都在修煉亡靈法術！”
    凱薩斯的聲音冰冷而鋒利，像一把刀剖開虛偽的假象。“而銀輝家族的家主，正是這腐朽秩序的維護者。他派人去我的領地刺殺無辜的人，妄圖用肮髒的手段向我報複——今日，我隻是讓他付出應有的代價！”
    這番話如同一顆炸彈，在人群中轟然炸開。原本因恐懼而沉默的廣場瞬間沸騰，人們交頭接耳，議論紛紛，有人震驚，有人懷疑，有人憤怒。銀輝家族族長的屍體已經無人關注，那灘爛肉般的殘骸，此刻不過是這場風暴的開端。
    凱薩斯站在血泊旁，嘴角勾起一抹冷笑。
    聖羅蘭帝國的混亂，才剛剛開始。
    “一切都是胡說八道，你這個卑鄙的墮落天使！”
    廣場邊緣的噴泉旁，一個身著金紅雙色華麗神官袍的肥胖男人，正揮舞著鑲嵌寶石的木質權杖。他油膩的麵龐因激動而漲得通紅，層層疊疊的下巴隨著叫罵聲不住顫抖。那根象征教廷權威的神官杖頂端，純金打造的太陽神徽記在陽光下閃爍著刺目的光芒，此刻卻被他當作棍棒般胡亂揮舞，直指向人群中的凱薩斯。
    凱薩斯緩緩轉身，黑色披風隨著他的動作揚起一道優雅的弧線。他眯起眼睛打量著二十多米外那個唾沫橫飛的中年神官——從那件用金線繡滿經文的主教袍判斷，這應該是聖羅蘭教會在本地的實權人物。
    “我可不是什麽墮落天使，”凱薩斯的聲音不大卻清晰地傳遍整個廣場，他向前邁出三步，黑色皮靴踏在青石板上發出清脆的聲響，“我隻是一位探尋真理的魔法師。”
    “狡辯！”
    主教肥厚的嘴唇噴出唾沫星子，他臃腫的身軀因憤怒而晃動，活像隻被激怒的河馬，“看看你背後那對漆黑的羽翼！《聖典》第七章明確記載，唯有墮入黑暗的使者才會生出這樣的翅膀！”他猛地將權杖砸向地麵，鑲嵌的寶石相互碰撞發出嘩啦聲響，“墮落天使就是罪惡之源，必須接受聖火的淨化！”
    圍觀的人群中響起竊竊私語，幾個虔誠的信徒已經跪地祈禱。凱薩斯感覺到袖中的魔法符文開始發燙——這是憤怒引發的魔力波動。他深吸一口氣壓下殺意，染黑的羽翼在背後輕輕收攏。現在還不是時候，他需要的是讓聖羅蘭帝國陷入混亂，讓這些道貌岸然的聖羅蘭教會被民眾唾棄，而不是當眾製造血腥事件。
    “神棍！”
    凱薩斯突然提高音量，這個在羅蘭帝國街頭巷尾流傳的蔑稱像柄利劍刺向主教。他故意拖長音調，讓嘲諷的意味更加明顯：“按照您高明的邏輯，是不是隻要翅膀不是黑色，就不是墮落天使了？”
    說話間，他修長的手指悄悄結出一個複雜的手印，在他身後的元素之翼開始泛起微弱的紫光。僅僅隻有片刻工夫，一對流光溢彩的紫色翅膀出現了。一個個極為深奧的奧術魔紋，點綴的翅膀中間，這讓凱薩斯變得有些神聖不可侵犯。
    中年神官渾濁的瞳孔驟然收縮，布滿皺紋的額角滲出細密汗珠。凱薩斯敏銳地感知到對方靈魂中翻湧的恐懼浪潮，那顫抖的精神力如同暴風雨中的孤舟。他唇角勾起一抹冷笑，修長的手指在黑袍下輕輕摩挲，靈魂能量被精準控製著，向著肥胖的神官突襲而去。
    當那道精純的恐懼術穿透空氣時，連最細微的魔力漣漪都未曾激起。中年神官突然踉蹌後退，布滿青筋的雙手死死抓住胸前聖徽，原本蠟黃的麵容瞬間褪盡血色。
    靈魂衝擊加上恐懼術，使得這位中年神官處於失神狀態，將他心裏的恐懼無限放大。
    “裁…裁決天使！”他嘶啞的尖叫劃破寂靜，法袍下擺被自己倉皇的腳步絆住，卻在極度恐懼中爆發出驚人的速度，跌跌撞撞地消失在廣場邊緣的街角處。
    凱薩斯背後的奧術之翼驟然舒展，半透明的紫色光翼在陽光下流轉著星辰般的光暈。隨著羽翼優雅的振動，他身形化作一道流光直衝天際。下一秒，震耳欲聾的爆鳴聲響徹雲霄，狂暴的氣浪將雲層撕開螺旋狀的裂痕，那道灼目的紫痕如同天神用雷霆在穹頂刻下的印記。衝擊波甚至撼動了聖羅蘭帝國皇宮的鎏金穹頂，琉璃瓦片叮當作響，驚起滿城白鴿。