京師風雪未歇，寒氣如刃。
    一道緊急消息傳入宮中：越王已回京，帶著近萬精銳，直駐京城外。
    景泰帝朱祁鈺聽聞此訊，臉色當即變了。
    他不是不知道徐聞的分量。
    越王麾下兵強將悍，又有朝中半數武將出身其門下，若真有異誌，宮中護衛不過形同紙糊。
    尤其此番沂王朱見深在南昌遇刺，朱祁鈺心中有鬼，自然心虛。
    “越王……此時興師動眾的回京，要做什麽？”
    朱祁鈺承認自己慌了。
    深夜子時，禦門緊閉，寒風呼嘯。
    忽然宮外一陣喧嘩，一隊鐵騎急至午門前，甲胄冷光逼人。
    眾人擁護下，越王身披重裘披風，策馬而立，神情冷肅。
    城樓上，守門太監看清來人後，驚懼道：“老王爺，夜間宮門例禁，不如明日再來？”
    徐聞不語，騎在馬上，看向午門，眼神如霜，緩緩吐出幾個字：“十息之內，開門，否則，死！”
    守門太監愣住，臉色刹白，腿都在打顫。
    他回頭望向宮中，想到皇帝不久前的交代，一時手足無措，十分為難。
    一息。
    兩息。
    三息……
    宮門上方，忽然傳來一聲怒喝：“敢阻越王駕，賊子也！”
    刀光一閃，隻見一個身披盔甲的禦林衛將軍，淩空躍下，一刀斬落，將那遲疑的太監當場劈成兩段。
    鮮血濺紅了城樓石階，驚得在場所有禁軍頭皮發麻。
    隨即，那將軍高聲道：“恭迎越王入宮！”
    午門緩緩開啟，鐵鏈滾動，宮門重若千鈞卻在寂靜中打開。
    自大明立國以來，還未曾有深夜開宮門的先例。
    哪怕是遇到緊急大事，官員也隻能乘坐籃子吊上去，入宮麵聖。
    宮門大開。
    越王徐聞大步入內，身後侍衛無一言語，氣勢如山。
    不用問，看守午門的羽林衛將軍，正是徐聞舊部。
    天子二十六衛，有一半以上出自徐聞與徐華麾下，另有一部分是英國公張輔提拔之人。
    宮禁重地，實則早已盡歸越王府控製。
    然而徐聞入宮之後，並未帶兵，僅身邊八名親隨隨行。
    他神情肅穆，步履如鐵，直入乾清宮。
    宮中燈火未滅，景泰帝朱祁鈺披衣起身，坐於禦榻上，早已驚惶失色。
    他未穿朝服，僅一襲常衣，手中緊緊抓著玉如意，仿佛那是最後的依靠。
    “越王……”
    看著大步入內的威嚴老者，景泰帝聲音幹澀，努力保持平靜，卻怎也掩不住心中驚懼。
    徐聞走至殿前，負手而立，望著皇帝，沉默了許久。
    眼神裏本有怒意，也有失望。
    朱祁鈺未動，也沒有呼救，隻是顫聲道：“相父，朕……朕並無異心。”
    “你還尊老夫一聲‘相父’，老夫便不動你。”
    徐聞深吸一口氣，緩緩收回視線，終是沒發作。
    朱祁鈺低頭不語，隻是點頭如搗蒜。
    見皇帝低姿態而非抗拒，徐聞心頭本欲訓斥的怒火也在一瞬之間熄滅了。
    隻要君臣猶存一線溫情，事情就還有轉圜的餘地。
    他長歎一聲，轉身看向窗外，說道：“你該知道，老夫若真動心殺你，此刻你連穿衣的機會都沒有。”
    “朕知道。”朱祁鈺如釋重負，強笑著起身迎接。
    但那雙眼神早已不複登基之初的意氣風發，反而多了幾分憔悴和怯意。
    自太子朱見濟夭折後，景泰帝整個人便像塌了一角，常年鬱鬱，心力交瘁。
    朝中雖仍有諸多政務推行得當，可獨獨在國本未定一事上，他始終無法釋懷。
    “相父，此番南下……可安？”
    朱祁鈺語氣低緩，仿佛在探路。
    “殿下平安，臣亦安。”徐聞頭也不回道。
    朱祁鈺頓了頓，猶豫片刻，終於還是問出口：“相父以為，東宮空置……國本未定……該如何是好？”
    他眼神躲閃，聲音微微發顫：“相父是否……是否有意複立沂王為太子？”
    這話一出，殿中一時靜得落針可聞。
    徐聞麵不改色，隻是緩緩開口：“陛下，若你能將身體調養好，日後再得一子，老夫親自教養十年，立之為太子亦無不可。”
    朱祁鈺眼中泛起淚光，聲音沙啞：“可如今朕已人到中年，失子之痛，尚未平複，如何……”
    “陛下。”
    徐聞目光平穩，字字如鍾：“你是皇帝，成不成在你，不在老夫。”
    他語氣轉緩，目光柔和了些許：“老夫既然當年決定輔你登基，就從未後悔，隻要你在位一日，老夫便護你一日。”
    徐聞又加重語氣：“但若宗室血脈斷絕，天下人又該如何看大明？”
    朱祁鈺眼眶徹底濕了，顫聲道：“朕知錯了……那次，是朕一時驚懼，才……才派了東廠……”
    說話間，皇帝竟跪了下來，伏地叩首，淚水啪啦啪啦打濕地毯。
    “是朕下令刺殺沂王，是朕一念之差！相父恕罪！”
    徐聞並未彎腰扶起皇帝，隻是歎了口氣，上前一步，輕輕拍了拍他的肩膀。
    “你能承認，就是最好的改過。”
    “皇位是你的，國運是天下人的，沂王還是個孩子，他知道這一程來之不易，也不會輕易逆你。”
    徐聞話鋒一轉，又像是在為朱祁鈺解圍：“這些年，你做得不壞，朝政寬厚，稅製清簡，吏治有整，百姓安生，諸事皆利國利民。”
    “若不是太子早夭，老夫又何需這般費時費力的另立儲君。”
    朱祁鈺抬起頭，眼神裏有難掩的感激與羞愧，哽咽著說：“多謝相父還願相信朕！”
    徐聞搖頭：“不是老夫信你，是老夫信天下還能平穩百年。”
    他看著皇帝，語氣如常：“你若能生育繼嗣，老夫自會助你立儲，你若不能，老夫也不會眼睜睜看著大明無主。”
    “沂王非為孤立，而是為天下安。”
    朱祁鈺再次低頭，久久無言，隻喃喃一句：“朕知了。”
    屋外風雪依舊，殿中卻靜了許久。
    徐聞最終起身，緩緩道：“老臣告退，我會將沂王帶入王府，以後由老夫親自培養，他是皇子，不是敵人。”
    朱祁鈺重重點頭：“好。”
    當徐聞邁出宮門時，晨鍾剛響。
    他披著大氅站在禦道上，望著天邊那一抹灰藍，眼神沉靜如水。
    這一場談判，沒有兵刃，卻比刀劍更鋒利。
    可至少，風暴，暫時停歇了。
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