“就一萬六千人。”
    努爾哈赤擺手，
    “代善為主帥，統正紅旗、鑲紅旗共八千人；阿敏為副帥，統鑲藍旗五千人，聽代善節製；”
    “莽古爾泰統正藍旗三千人，負責攻堅；杜度統鑲白旗三千人，守吉林烏拉糧道。”
    “憑什麽讓我聽他節製？”阿敏不服，“我鑲藍旗的人比正紅旗多！”
    “因為他是大貝勒。”努爾哈赤的聲音不容置疑，“你要是不服，就留在沈陽，不用去了。”
    阿敏悻悻閉嘴。
    努爾哈赤又看向皇太極：
    “你留鎮沈陽，調遼沈糧倉一萬五千石糧，確保糧道暢通，別讓前線的兒郎們餓肚子。”
    皇太極躬身：“奴才領命。”
    他知道，這是父親的製衡，不讓他再碰東部戰事，也不讓他遠離權力中心。
    “範文程，”
    努爾哈赤最後看向殿門，
    “你隨代善大軍同行，參讚軍務，重點看海賊的火器如何，我們能不能仿造，回來告訴我。”
    範文程連忙叩首：“臣萬死不辭。”
    ……
    五月初七。
    七日的爭論像一團亂麻，終於在今日被努爾哈赤攥成了繩。
    大政殿內，各旗的兵力、糧道、路線圖都攤在案上，密密麻麻的標注像一張網，罩住了寧古塔。
    努爾哈赤站起身，走到殿中，目光掃過七旗主，聲音比前幾日沉了許多：
    “寧古塔，必須奪回來，但怎麽奪，得按我的法子來。”
    他指向代善，
    “大貝勒，你為主帥，領正紅旗、鑲紅旗共八千人，五月二十前到吉林烏拉。”
    “記住，穩著打，別冒進。”
    代善躬身：“奴才領命。”
    “阿敏，你為副帥，領鑲藍旗五千人。”
    努爾哈赤的目光在他臉上停了停，
    “你的人熟山道，負責帶路，但不許擅自衝鋒！違令者，斬！”
    阿敏咬了咬牙，低頭領命：“奴才領命。”
    “莽古爾泰，你領正藍旗三千人，五月二十到吉林烏拉會師，負責攻堅。”
    努爾哈赤加重語氣，
    “不許屠部民，不許燒村寨，若逼反了虎爾哈部，我唯你是問。”
    莽古爾泰雖不情願，也隻能應下：“奴才領命。”
    “杜度，你領鑲白旗三千人，守吉林烏拉糧站，護好糧道，糧要是丟了，你也別回來了。”
    “奴才領命。”杜度的聲音有些發顫。
    “皇太極，你留鎮沈陽，調糧、防明、盯著蒙古人，把後方穩住。”
    “奴才領命。”
    “嶽托，隨你父出征，幫著協調各旗，別讓他們內訌。”
    嶽托躬身：“奴才領命。”
    最後，努爾哈赤掃視眾人，手指重重一按在案上的寧古塔輿圖：
    “告訴前線的兒郎，寧古塔是我大金的地，丟了，就得拿回來。”
    “贏了，人人有賞；輸了，提頭來見！”
    眾旗主齊聲領命，聲音震得殿梁上的灰塵簌簌落下。
    殿外的陽光正好，照在沈陽新修的城牆上，泛著金輝。
    但代善抬頭望向東北方，仿佛看到寧古塔城頭正飄揚著永明鎮的旗幟。
    他忽然覺得，這趟遠征，或許比薩爾滸之戰還要難。
    七日的爭論落幕了，但沒人知道，這場看似周密的部署，在永明鎮的火器與寧古塔的嚴寒麵前，會碎得多麽徹底。
    渾河的冰裂聲早已散盡，而一場更大的風暴，正在牡丹江畔醞釀。
    ……
    五月初八的沈陽，晨光剛漫過大政殿的琉璃瓦，遼沈糧倉的木門就被推開了。
    李永芳帶著兩百漢軍，正彎腰核對糧袋上的火漆。
    按五月初七的定案，一萬五千石糧需在十日內科清，分三批沿渾河運向撫順堡。
    “每袋小米都得過秤，少一斤都不行！”
    李永芳手裏的算盤打得劈啪響，身後的漢軍正把賬冊攤在木板上，
    每袋糧的出庫時間、押運人、目的地都記得清清楚楚。
    他撿起一袋滲著潮氣的糧，眉頭皺成疙瘩，
    “這袋怎麽回事？潮成這樣，運到輝發河就得發黴！”
    押糧的女真巴牙喇滿不在乎地踢了踢糧袋：“昨兒下雨，漏了點水，不礙事！”
    “怎麽不礙事？”
    李永芳急得直跺腳，
    “前線弟兄靠這個活命，你敢馬虎？”
    他轉頭對漢軍小校說，
    “把潮糧挑出來，曬透了再裝船，今天必須湊齊五千石，誤了撫順堡的糧站工期，咱們都擔待不起。”
    巴牙喇雖不情願，卻也知道李永芳是大汗欽點的管糧官，隻能悻悻地幫著挑糧。
    糧倉外，牛車排了三裏地，阿哈們喊著號子把糧袋往車上搬，
    車輪陷在返漿期的泥裏，每走一步都濺起黑褐色的泥點。
    這才剛出發，糧運的艱難就露了頭。
    ……
    五月初十，海州的鑲藍旗營地正鬧得沸沸揚揚。
    阿敏站在土台上，手裏的馬鞭抽得劈啪響，眼前的五千鑲藍旗士兵稀稀拉拉地站著，不少人甲胄歪斜，甚至有人偷偷把家當往包袱裏塞。
    “都給我站好！”
    阿敏的怒吼震得帳篷布發抖，
    “寧古塔是褚英貝勒打下來的，丟了它，你們還有臉做愛新覺羅的部屬？”
    他指著一個縮在後排的士兵，
    “你！懷裏藏的什麽？”
    士兵被揪出來，懷裏掉出個布包，裏麵是妻子繡的平安符和半袋炒米。
    “貝勒爺，”士兵撲通跪下，“奴……奴才怕這一去回不來，想多帶點家裏的東西……”
    “回不來？”
    阿敏一腳踹翻士兵，
    “慫包！當年打瓦爾喀部，咱們鑲藍旗哪次不是衝在最前麵？現在見了海賊就怕了？”
    他掃過眾人，聲音裏添了幾分狠勁，
    “再逃一個，就把他的家人貶為包衣！五月十五前，必須趕到吉林烏拉，晚一天，軍法處置！”
    可怒吼擋不住士兵的畏意。
    三年前南海邊地的慘敗還刻在骨子裏，寧古塔殘兵口中神火飛鴉燒穿寨柵的火光、不用火繩的鐵銃呼嘯聲，成了不少人夜裏的噩夢。
    阿敏看著偷偷抹眼淚的士兵，心裏也發虛，卻隻能硬撐著：
    “等奪回寧古塔，大汗有賞，每人賞兩匹布、十兩銀！”
    利誘之下，士兵們才漸漸站直了些。
    阿敏轉身看向東部的山道，那裏是通往吉林烏拉的路，
    他心裏清楚，這五千人能不能按時到，還得看天公作不作美。