夜涼如水，淨心堂的香火仍在偏殿角落幽幽燃著，青煙嫋嫋，纏繞梁柱，像是無數看不見的手在低語。
    我蜷在草席上，呼吸綿長，胸口微微起伏，仿佛真被那熏香迷了神誌。
    可我的指尖，始終抵在枕下那柄冷鐵的刃口上，一寸不離。
    梁上的影子沒動。
    他還在。
    “影舌”——歸墟堂最陰毒的耳目，不殺人，卻比殺手更可怕。
    他們記錄每一句真言、每一個眼神的顫動，甚至能從呼吸頻率中判別你是否忠誠。
    江湖傳言，上一任內堂執事，便是因在夢中呢喃舊名，被影舌錄下，次日便“自願”跳了焚心井。
    我不敢翻身，不敢睜眼，隻憑餘光測算那道輪廓的位置。
    銅燈搖曳，光影錯位，他藏得極巧，若非我曾在係統裏調閱過《密探潛伏十策》，此刻恐怕仍被蒙在鼓裏。
    來仲書走前那句“心錄”，是試探，也是誘餌。
    而他說出“內堂”時那一瞬的遲疑，才是破綻。
    真正的死忠不會提及這個字眼——那是禁忌，是通往核心的鑰匙，更是通向地獄的門。
    我緩緩閉眼，啟動係統。
    【大理智探協助係統·激活】
    【功能調用：舊案索引宗卷對比】
    腦海中浮現三年來所有涉及“歸墟堂”“東廂”“蛇形印記”的卷宗。
    係統飛速比對，篩選出七起看似無關卻共用同一套密令編碼的舊案。
    其中一件，赫然是三年前大理寺卿遇刺案的附錄卷——編號乙巳·北七，案卷末尾赫然標注：“疑與‘歸墟’有關，已封存，閱者需三品以上。”
    我的心跳漏了一拍。
    父親……李餅的父親，竟是他們動的手？
    再查關聯人物，係統彈出一條隱藏記錄：時任兵部尚書上官璉，曾於案發前三日，密會一名自稱“東廂執事”的僧人，地點正是城外淨心寺——也就是我現在所在的地方。
    上官璉？
    我猛地睜眼，又立刻壓下驚意。
    這名字不該出現在這裏。
    他是上官檎的父親，朝中重臣，兵權在握，怎會與這種邪祟組織勾連？
    可係統不會出錯。它隻呈現事實。
    我咬住下唇，指尖在枕下輕輕摩挲匕首的紋路。
    現在的問題是——要不要動。
    密室就在後堂盡頭，一道暗紅木門，門環是蛇首銜環，與壁畫上的印記完全一致。
    白日裏我假裝打掃時曾路過，守衛雖鬆，但門上有鎖，非令不啟。
    更重要的是，那扇門後，每隔半個時辰便有腳步聲來回巡視，絕非普通儲物間。
    那裏藏著什麽？
    是“心錄”的歸檔處？
    是密令的起草地？
    還是……歸墟堂與朝廷勾結的鐵證？
    我去，九死一生。
    一個新人貿然闖入禁地，影舌必報，來仲書再“賞識”我，也護不住一個越界的螻蟻。
    可我不去，真相永埋。
    李餅還在等我帶回線索。
    孫豹那晚燒毀的軍報裏提到“兵部有變”，陳拾無意中撿到的半張地圖指向漠北，而王七最近總嘀咕“最近大人們說話都躲著我們”……這一切，都指向一個事實：歸墟堂不止是個江湖邪教，它早已滲入朝廷血脈。
    我深吸一口氣，緩緩坐起，揉了揉太陽穴，像被熏香嗆醒一般踉蹌起身，嘟囔著：“該換香了……這味兒，熏得人頭疼。”
    我拎起角落的銅壺，裝作去前院打水。
    路過梁下時，腳步略頓，耳朵微動——頭頂傳來一絲極輕的布料摩擦聲。
    他在跟著我。
    好得很。
    我晃晃悠悠走到前院，水井旁空無一人。
    我放下壺，蹲下身，假裝係鞋帶，實則迅速在泥地上劃出一道暗語——這是大理寺內部傳遞情報的土法，用指甲刻下特定紋路，待日後由接應者解讀。
    做完這一切，我提水返回，故意繞遠路經過密室。
    走廊幽深，燭火昏黃。
    我數著心跳，一步，兩步……直到站在那扇蛇首門前。
    【係統提示：檢測到高風險區域，建議撤離】
    【風險等級：橙→紅，持續上升】
    我冷笑。現在說撤離？晚了。
    【調用功能：現場重建模擬+密碼邏輯推演】
    腦海中浮現門鎖結構——三重機關，需同時解開數字、方位、時辰三重密碼。
    尋常人需密令銅牌才能開啟，但我記得，來仲書袖口曾露出半塊令牌，上麵刻著“丙午·南三”。
    丙午，是今年的天幹地支。
    南三，是方位與序號。
    而今日，正是丙午年九月初六。
    差一天，就是初七。
    我猛地抬頭，看向門側一塊不起眼的銅牌，上麵浮雕十二時辰與八卦方位。
    我閉眼，心念急轉——若密碼以“當日幹支+對應方位+初七倒計時”為鑰……
    手指微動，輕輕撥動銅牌上的機關。
    一聲輕響，門縫中滲出一股陳舊的墨香。
    開了。
    我屏住呼吸，閃身而入，反手關門。
    密室內無燈，唯有高處一道窄窗透進微光。
    我貼牆而立，目光掃過四周——
    一排排木架，堆滿卷宗。
    中央長桌，鋪著一幅巨大的輿圖，上麵用朱砂標注了十餘個地點，其中三個被圈出，寫著“可動”“待定”“已清”。
    而最令我渾身發冷的，是桌上那本攤開的冊子。
    封皮無字，內頁第一頁，赫然列著一長串名字。
    左側是朝中官員：兵部尚書上官璉、戶部侍郎趙元朗、禦史中丞裴延……足足十七人。
    右側，則是他們的“供奉額度”與“效忠等級”。
    上官璉的名字下，寫著：“甲等·金蛇令·已履約三次，待取漠北軍權。”
    我死死捂住嘴，才沒讓驚呼溢出。
    這不是邪教。
    這是國中之國。
    而門，突然發出一聲極輕的“咯吱”——
    像是被人，從外麵，緩緩推開了。門開了一線。
    冷風裹著香灰撲麵而來，像從墳塋裏吹出的歎息。
    我背抵牆壁，指尖掐進掌心，硬生生壓下喉嚨裏的驚喘。
    門外的人沒有立刻進來，隻是那扇蛇首銜環的門被推得更開了一些，一道人影斜斜投在青磚地上——長袍廣袖，腰佩玉帶，腳步沉穩，不疾不徐。
    不是來仲書。
    這步態太穩，太熟稔於掌控一切。
    那是高坐堂上、俯視眾生的人才會有的節奏。
    上官璉。
    我腦中轟然炸響，方才還在卷宗上赫然寫著的名字，此刻竟親臨此地，如同幽魂索命。
    他怎會在此？
    是巡夜？
    還是……早已察覺？
    密室中靜得可怕，連塵埃落地的聲音都清晰可聞。
    桌上那本冊子仍攤開著，朱砂字跡如血，尤其是“上官璉”三字，像燒紅的鐵釘刺進我的眼底。
    我猛地瞥向牆角的木架，那裏有一卷未登記的竹簡，半掩在舊帛之下——剛才沒注意到，現在卻成了唯一的希望。
    我不能讓他看見那本名冊。
    呼吸幾乎停滯，我借著牆影緩緩挪動，腳尖貼地，不敢發出絲毫聲響。
    可就在這時，頭頂梁上傳來一聲極輕的叩響——是暗哨的聯絡信號！
    他們發現密室有人！
    下一瞬，走廊外腳步驟起，由遠及近，至少五六人正疾步逼近。
    有人低喝：“門開了！”“封鎖前後出口！”“執令者親臨，格殺勿論！”
    完了。
    我心頭一沉，正欲將名冊塞回暗格，卻見那竹簡上隱約刻著“歸墟七支”四字，下麵似有名單殘片。
    來不及細看，我迅速扯下一角帛布，將竹簡部分內容拓下塞入袖中。
    可就在此刻，門外傳來一聲悶響，緊接著是兵刃相擊的錚鳴！
    “孫寺正！趴下！”
    是胡四的聲音！
    我猛地蹲身，隻見門口火光一閃，胡四已撞開兩名黑衣人衝入室內，手中長刀潑出一片寒光。
    他肩頭染血，臉上卻毫無懼色，反手將門死死抵住，怒吼：“快走！我擋不住多久！”
    “你瘋了？！”我低吼，“你根本不知道這裏麵有多危險！”
    “我知道！”他回頭看了我一眼，眼神灼熱，“但你是大理寺的人，是我誓死要護的同僚！現在——走！”
    他又一刀劈退撲來的敵人，刀鋒崩了一道口子，鮮血順著手腕滴落。
    可他仍死守門口，像一尊不肯倒下的鐵塔。
    我咬牙，心如刀割。
    胡四不過是個古板守舊的司直，平日裏總嫌我輕浮不敬，可此刻，他竟以命相護。
    怒意在胸中翻湧，不是對敵人，而是對這個腐爛到根的朝廷。
    他們用權力編織羅網，用忠誠換取背叛，讓正直者流血，讓奸佞者高坐廟堂！
    我不能死在這裏。
    也不能讓胡四白死。
    我猛地撲向那張輿圖，指尖飛速掠過那些朱砂標記——“可動”三處，分別在隴右、河東與漠北。
    而“已清”之地，赫然寫著“淨心寺”三字！
    原來這裏早已不是佛門清淨地，而是他們清除異己的刑場！
    再掃一眼名冊，我記下幾個關鍵名字：趙元朗、裴延、還有兵部侍郎以下七人，皆標注“丙等以上，可調軍驛”。
    這意味著，他們不僅能幹預朝政，還能調動邊軍驛道，封鎖消息！
    我正欲退向後窗，忽覺背後寒意刺骨。
    上官璉站在門口，不知何時已踏入室內。
    火光照亮他半張臉，眉目深沉如古井，嘴角卻掛著一絲近乎憐憫的笑。
    “孫寺正，”他聲音低緩，卻字字如釘，“夜深露重，你一個新晉寺正，不在值房安歇，卻來這荒廟密室遊蕩……倒是比老夫還勤勉。”
    我緩緩起身，不動聲色地將袖中帛布藏得更深，心跳如鼓，麵上卻竭力平靜。
    “上官大人？”我故作驚訝，微微拱手，“卑職奉李少卿之命巡查淨心寺周邊治安，察覺此處香火異常旺盛，夜間仍有燈火，恐有賊人藏匿，故冒昧入內查探。未曾想驚擾大人，實屬無心之過。”
    他不動，目光如刀，在我臉上來回逡巡。
    “哦？李餅派你來的？”他輕笑一聲，“可你方才蹲在地上，是在查賊，還是在找東西？”
    “找東西？”我挑眉，裝出困惑，“大人說笑了。卑職隻看見一堆破舊卷宗，難道這廟裏還藏了金子不成？”
    他的眼神微動，卻沒有立刻發作。
    窗外，胡四的怒吼仍在持續，刀光與黑影交錯，可人數懸殊，他已漸露疲態。
    上官璉卻仿佛不急，緩緩踱步向前，靴尖踢開地上一本散落的冊子，正是那本名單。
    他低頭看了一眼，又抬眼盯住我：“孫寺正年紀輕輕，便居要職，果真才智過人。隻是……有些東西，看到了，未必是福。”
    我迎上他的視線，心跳如雷，卻揚起嘴角，淡淡道：“大人所言極是。所以卑職一向謹記——不該看的不看，不該問的不問。今夜若無其他吩咐，卑職這就告退，將巡查結果稟報李少卿。”
    他笑了。
    可那笑裏，沒有溫度。
    “李少卿……最近很忙啊。”他緩緩道，“邊關軍報頻傳，朝中人心浮動。他一個少卿，操的心，未免太多。”
    我心頭一震。
    他在警告李餅。
    也在警告我。
    空氣凝滯如鐵，火光在他瞳中跳動，像蛇信吞吐。
    我知道，隻要我露出一絲破綻，今晚便再也走不出這扇門。
    可就在我準備後撤之際，他忽然輕聲問：
    “你可知道，三年前，你那位恩師李大理卿……臨終前說了什麽？”
    我猛地一僵。
    他怎麽知道我和李餅的關係？！
    我強壓震驚，故作茫然：“卑職不知。那時尚未入大理寺。”
    他盯著我，良久，忽而一笑：“是啊……那時你還小。”
    可那語氣，分明不信。
    他緩緩抬起手，指向那本名冊：“這東西，你不該碰。但既然碰了……那就得想清楚，下一步，是把它交給該交的人，還是……讓它和你一起，永遠消失。”
    火光搖曳，映得他麵容半明半暗。
    我站在生死邊緣，袖中帛布如烙鐵般滾燙。
    而我知道——
    真正的風暴，才剛剛開始。