青菀把那送花的小宮女送到殿外便又回了淨虛身邊。她仍往熏籠邊去，在淨虛對麵依著坐下來。手裏拿了絡子打一陣忽而抬頭問淨虛，“你說，咱們今兒在禦花園遇上太子是巧合麽？”

    這話從何說起呢，淨虛一時沒反應過來，迎著青菀的眼神頓了一下。不消片刻她又明白過來青菀話裏的意思。若不是巧合，那必然是淑妃娘娘故意的。然這事兒揣測得沒有根據瞧著是多心之舉。可青菀提出了這話，就不得不多多思一二。

    淨虛思想片刻，不得結果，便道：“你覺得呢？”

    青菀低下頭來，搖了一下“這如何知道不過覺得這事兒也能那麽一想，擱心裏放著橫豎不是壞事。”

    正說著話，門外響起敲門聲，原是惜文姑姑端了煎好的藥來。青菀去給她開門，接下她手裏的托盤往熏籠邊去。惜文姑姑便跟在後頭到了近前立身站著等吃了藥再將碗勺一並拿走。

    青菀把藥端給淨虛自己也立在一旁。眼瞧著淨虛慢口吃藥，忽想起剛才她倆正說的事情來，便轉了頭看向惜文姑姑，問她道：“姑姑，能問你些事麽？”

    惜文姑姑雖也是資曆不淺的宮女了，但自打進了寒香殿，一日也未得重用過。主子不拿她做心腹，半句話都不惜的與她多說。這一日她這貼心貼肺的小弟子要問她話，還是頭一回。她自笑了笑，看著青菀道：“問便是。”

    青菀想了想，湊湊措辭，“您對東宮裏的太子殿下知道得多麽？”

    惜文姑姑不知她怎麽問太子的事情來，原跟她們沒有關係。她搖搖頭，回道：“沒有在東宮裏呆過，知道的不多。卻不知，你要問的是什麽？”

    青菀想想，好歹她也是宮裏呆了些許時日的人。再是不知道的，也比她和淨虛知道得多些，因還是問了下去，說：“聽說太子殿下與皇上十分相似，喜好都相差無幾，是麽？”

    惜文姑姑究竟不知這小丫頭要做什麽，但明白她會問這些話，定然是得了衛才人準的，否則不會當著她的麵兒問。要是私事的，暗下裏找她，探問兩句也就罷了。是以她便多些認真，回青菀的話，“這個確是的，宮裏那麽多殿下，沒有比太子更得皇上寵愛的。”

    青菀點頭，偏偏目光看著淨虛把最後一口藥吃完，便伸手上去接藥碗。她把藥碗往托盤裏放，嘴上仍是與惜文姑姑說話，問她：“那姑姑知不知道，太子還有些什麽喜好？比如這寒冬酷暑，都愛做些什麽？”

    惜文姑姑想了想，“宮裏的主子們平常出不得門去，做什麽不是在宮裏？夏日避暑，冬日聚暖。能玩的，那在春日秋日。前朝那邊兒的事兒咱們不知，後宮裏麽，湖上泛舟，看戲聽曲兒，賞花吃酒，也就這麽些。要說太子喜好什麽”

    惜文姑姑邊說邊想，便就想到了那麽一宗，繼續道：“太子最喜歡梅花，也是別人那處聽來的，他常往禦花園梅林那處去。說是看景是一宗，提神醒腦是另一宗。那處又僻靜，無人叨擾。”

    這話一說，叫淨虛臉上神色一怔，青菀自也是意會了。她埋埋頭，又抬起來看惜文姑姑，笑著說：“人都知道他這宗嗜好，卻沒人往那處偶遇去？”宮裏想往上爬的人多了，但凡撞個好運氣，叫太子瞧上了，入了東宮，也比做宮女強。

    惜文姑姑看青菀說開了這話，自己也笑笑，接話道：“怎麽沒有呢，隻是太子殿下也是正經的，豈是什麽人都能瞧上的？不識趣的也就那麽幾個罷了，罰的罰打的打，誰還去呢？往常那裏也有別的娘娘要去，叫瞧見了豈不難看？”

    “這倒也是的。”青菀把手裏的托盤往惜文姑姑手裏的送，“麻煩姑姑了。”

    惜文姑姑接下托盤，與淨虛自又行禮，便退出了屋子去。反手帶上門，卻仍沒明白青菀問她這些話做什麽。本來後妃與太子沒關係，這特特打聽太子的事情，總歸有些不大好。她心裏也有些不踏實，怕這兩個人不懂宮裏的規矩，別再到別處說些什麽做些什麽。躊躇半晌，仍是又回身敲了門。

    青菀來開門，詫異她還沒走，便問了句，“姑姑還有事麽？”

    惜文姑姑猶疑一下，便小聲道：“那些話在屋裏說說也就罷了，外頭人麵前，再不要提的。”

    青菀明白她是好心提醒來的，自然受下，與她說：“姑姑放心，我心裏有譜呢。”

    惜文姑姑這下才算有些踏實下來，端了那藥碗給兩個小宮女拿去洗。自己上手坐下做些針線，再不管其他的。在這宮裏，跟哪個主子她們做不得主，都是因緣際會。既遇上了，成了主仆，便安下心來服侍就罷了。

    那廂青菀送走了惜文姑姑，自又回去跟淨虛坐著。這會兒話說起來就小聲兒了，都覺禦花園裏遇上太子的事定然不是巧合。想來是淑妃娘娘算計好的，要設計淨虛和太子碰上，幾回眉來眼去，叫他們互生心思。這也不是沒根據的，誰叫太子和皇上一樣是個喜好佛法的人呢。

    這事兒淑妃娘娘算計的且沒錯，青菀與淨虛說，太子在聽到她說自己是寒香殿的宮女時，立馬便說出了衛才人的名號。那下頭還拉著她說了些禪語，並拿走了她折的那把花。避風亭裏見禮，走時也往她們多瞧了兩眼。

    淨虛咳嗽兩聲，“她算計得未免太遠了些，怎麽就知道太子瞧得上我？我又會跟他牽扯呢？這是要命的事，不是鬧著玩的。”

    青菀低下頭打絡子，“太子連你住的宮殿名字都知道，可見一般，淑妃娘娘也不是瞎算計的。再者說，她做這些事不虧什麽。成了，太子和你遭罪，她不得什麽利，但六王爺必然得利。不成，你也算是她的人，幫她籠絡皇上，要替她辦事。你說，是也不是？”

    淨虛吃口茶，抽出掖在擦幹嘴角的茶漬，“那她可算計空了，既我知道了，自然不會與太子牽扯不清。眼下我又犯了咳疾，叫皇上疏了寒香殿。這宮裏一代新人換舊人，皇上也八成把我丟腦後去了。”

    青菀看看她，“複寵的事大約也不難，淑妃娘娘自是會幫你的。太子那邊兒避著，這肚子上的事情，還得加把勁兒。不能真去做那冤魂死鬼去不是？”

    淨虛歎口氣，忽而說：“怕是不成了。”

    青菀停下手裏的動作，直接抬起頭來，半晌道：“是不是還有什麽我不知道的事？”

    淨虛咳嗽兩聲，那帕子掖住嘴，半晌擱下手來，才說：“從十二歲到如今”

    這話說得隱晦，又是欲言又止。青菀蹙起眉來，思量半晌，把她所知道的關於淨虛的事情連串起來。十二歲到如今，跟不能懷上孩子，有什麽大幹係？而後便就想到了，怕是身子叫作壞了。可怎麽作壞的呢，大約也就是那些事情罷了。她從十二歲跟了那個男人，到如今，近十年的時間。

    她抿抿唇，最終啞著嗓子，用極低的嗓音問出聲，“懷過麽？”

    淨虛微頷首，捏那方帕子在手指尖擰動，點點頭，道：“打了，後來怕再懷上，便吃些藥。原也沒想那麽多，哪知這會兒卻要為這個煩神。”

    起初青菀讓她請太醫來瞧瞧這方麵的症候，她不大願意，怕叫瞧出些什麽。然心裏估摸知道太醫診脈診不出生養上的事情來，便答應了太醫來瞧。心裏原也抱著些期望，想著大約吃些藥調養調養，也是能好的。哪知調養到現在，太醫來瞧，並未見出什麽大起色。

    青菀眉頭疙瘩蹙得更大，手裏打絡子的紅繩兒一圈圈繞到手指上，勒出一道道青紫。她深深吸了口氣，把臉轉向一邊，雙手無力地搭在大腿上。這再往前瞧，哪還有什麽未來可言。若生不出孩子來，大約也就是死路一條了。

    可人都進宮來了，再說這些已然沒有意義。青菀吐出胸口的悶氣，又抬起頭看向她，“慢慢調理吧，太醫不是也沒說就不能生了麽？大約命數好的話，還是能的。若實在不能，你巴住了淑妃娘娘，到時大約也能保咱們一命。”

    淨虛看看青菀，自然也知道這事兒煩神。她又上去拉青菀的手，寬慰她，“你莫擔心，便是我這條命保不住，到時我也會將你保住的。求淑妃娘娘收留你，大約也不為難。”

    青菀吸口氣，“你可操心自己吧。”

    覺得說這些話喪氣，青菀便換了換語氣，說：“這事兒說得也早了，皇上不過也才四十多，不準長壽的麽？這麽些日子呢，你且調養就是。沒事多求求菩薩，多施善行德，抄抄經文念念經。佛祖眷顧，必叫你得上一子。”

    淨虛也舒口氣，點頭，“嗯！”