景運三年 十一月初十
    朝廷關於李衝一案的最終批複到了。
    欽差大臣裴賈明堂宣旨：
    逆犯李衝，戮屍，示眾三日 ，夷三族 ，妻女沒入教坊司。
    劉玄：淩遲，夷三族，女眷發賣，遇赦不赦。
    那個引子劉二，也在聖旨上露了一下名字：斬立訣。
    揚州府大小官員除個別外，降一級任用，三年內不得升遷。
    有罰自然有賞！
    江南巡按徐懷仁，應天巡撫劉應物，不日調入京師另有任用。
    都指揮使邱毅 ，入京任兵部右侍郎。
    布政使孫荀，提刑按察使高成皆有封賞。
    欽差裴賈一行羈押人犯即日返京。
    “裴侍郎連日操勞，今日終成大功，可喜可賀呀”
    裴賈看著眼前滿臉和善的巡撫大人，心中縱有萬語千言也隻能化為一聲長歎：“中丞過譽了，都是為朝廷效勞，裴某不敢居功，本官這就帶著一應人犯返京，”
    “裴兄何必如此匆匆，本官已命人設下晚宴，明日在動身不遲”
    “多謝中丞大人，隻是聖旨已下不敢不從，中丞保重”
    說完裴賈拱拱手便灰溜溜而去。
    巡撫大人看著遠去的背影，不由得一陣冷笑：“就這麽走了？想的美！”
    “中丞大人請了，不知那濟南舉子陳牧可在？”
    劉巡撫訝然回頭，竟是傳旨太監吳瑾！
    此人竟並未隨裴賈離去。
    “公公這邊請，陳牧並不在此，本官立即派人去請”
    劉巡撫客客氣氣將吳瑾讓進後堂，立即派人火速去客棧去找陳牧。
    “不知公公找那陳牧何事？”
    “中丞不知，咱家來時陛下交待過，有幾句話帶給陳舉人”
    巡撫大人心中一驚，暗道“這陳牧難道有什麽來頭不成？竟然簡在帝心了？”
    如此不由得高看了陳牧幾分。
    其實這是巡撫大人想多了，陳牧哪有那麽大的來曆背景。
    其實就是小皇帝一時有感而發罷了。
    ……
    不多時陳牧聞訊便急匆匆趕來。
    這位京城來的年輕宦官，上上下下仔仔細細的打量了陳牧整整三十八眼，把正在彎腰行禮的陳牧看的脊背發涼，脖梗子直冒涼氣。
    “這公公莫非有某種癖好不成”
    “果然一表人才”
    陳牧聞言大駭，頓生兩股戰戰之感。
    不料吳公公臉色一肅，沉聲道：“陳牧接旨”
    陳牧趕緊撩袍跪倒大禮參拜，心中的驚訝不比巡撫大人小多少。
    “怎麽還有給我的旨意？”
    “是福是禍？”
    陳牧那邊腦海裏不停的思考對策，隻聽吳公公用標準的官話緩緩複述道 ：“傳陛下口諭：陳牧，朕知道你此案有大功，亦忠於朝廷，忠於朕，可朕現在不能賞你，你可明白?好好回鄉讀書去吧，朕期待你明年金榜題名的那一天”
    “好了陳舉人，謝恩吧”
    “謝陛下隆恩”
    陳牧一邊謝恩一邊腦子飛速轉動，可奈何限於見識等等，實在猜測不出個所以然來。
    “皇帝陛下就傳這麽幾句家常話，是有什麽深意不成？”
    吳公公宣完口諭，袖口一翻熟練的收起劉巡撫遞過來的一枚金錠子，客氣了幾句便告辭離去。
    巡撫大人看出了陳牧心中的疑惑，笑著提點幾句。
    “你可知陛下為何不封賞與你？”
    “請中丞大人示下，學生不解”
    “說實話，老夫羨慕你呀，小小年紀便簡在帝心了，陛下之所以不在此時封賞於你，完全是因為對你的愛護啊”
    陳牧聽見巡撫大人的分析，頓時目瞪口呆：“愛，愛護？”
    “對，愛護，須知木秀於林風必摧之，此案之中你太過顯眼了，若此時封賞於你，無異於將你置於死地，此間種種以你的聰明，仔細一想便可明白了”
    陳牧琢磨一番，頓時汗如雨下，連忙跪倒對北叩首。
    “謝陛下隆恩”
    聽了巡撫大人的話，陳牧也才想通其中關節，經過這一段時間種種思索和各方麵的印證，他把朝中這絲絲縷縷的關係，也看了大概。
    以前是霧裏看花，如今怎麽也算上隔窗觀景了。
    他之所以能如此輕易的扳倒李衝，巡撫大人如此鼎力支持，根本原因便在這少年皇帝和已故太師的朝爭。
    自己這次充當了一次帝黨的手中刀，馬前卒，通過徹底釘死李衝，牽連到了那位禮部尚書，使那位太師最重要的接班人入閣計劃成為泡影。
    如今老太師已死，帝黨全麵反撲之際，若皇帝陛下公然厚賞自己，無異於將自己置於太師黨的刀下。
    要知道他們也許拿皇帝沒辦法，那畢竟是皇帝。
    可是要弄死一個區區的舉人，比捏死一隻螞蟻，難不了多少。
    巡撫大人見陳牧已然想明白，便沒在這個事上多費口舌，而是問起了陳牧的將來。
    “你有何打算？回鄉繼續讀書？”
    陳牧想了想，如實道：“學生打算待幾日後為李衝收屍，然後送回老家濟南安葬”
    巡撫大人聞言就是一頓，詫異的看著陳牧，就仿佛初次相識一般。
    “你可想好了，李衝是謀逆的主犯，如今朝野關注的焦點，你剛剛入了陛下眼中，這麽做值得麽”
    陳牧長歎一聲，苦澀的笑道：“多謝中丞大人提醒，學生知曉其中厲害，隻是學生舉告李衝，是為國盡忠，為使百姓不至流離失所。
    今他已死，學生收其屍返鄉，是為孝為義，畢竟李衝與家父乃是至交，兩家更曾有婚約在身，雖後有不睦，然廝人已去，便都過去了”
    劉巡撫喟然長歎：“李衝眼拙啊”
    後世曾有人讚曰：
    昔曾婚約締紅妝，今揭逆謀鐵膽彰。
    收骨何懼流言起，葬魂猶使正氣揚。
    孤忠已報君王聖，大義終教社稷昌。
    千古高風誰得似，寒梅傲雪立蒼茫。
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