西市的日頭剛過正午，沙落的皮靴就踩進了波斯商隊的駱駝糞裏。她罵罵咧咧地甩著靴子，馬鞭指向正在指揮搬貨的卡尚：“波斯佬！你把駱駝拴在暖爐工坊門口，糞堆得比月城的雪堆還高！”
    卡尚頭也不抬，指尖往陶罐裏撒著藏紅花：“公主殿下，駱駝糞可是極好的燃料——比你們月城燒的馬糞火旺三倍。”他忽然轉身，將一塊烤得金黃的椰棗餅塞進沙落手裏，“嚐嚐？加了大周蜂蜜的，甜得能粘住你的牙。”
    沙落咬了口餅，蜜漬椰棗的甜膩立刻裹住舌尖。她慌忙灌了口腰間的馬奶酒，卻被卡尚笑得直拍大腿：“瞧，我說得沒錯吧？馬奶酒配椰棗餅，就像雪狼配駱駝，天生一對！”
    “誰要和你配對！”沙落把吃剩的餅塞進卡尚的披風，忽然瞥見工坊裏冒起的青煙，“喂，你們中原的暖爐怎麽總冒黑煙？月城的暖石可不會熏壞狼皮甲。”
    正在調試暖爐的老匠人擦著汗：“回公主的話，這暖爐用的是江南炭，不如北狄的暖石耐燒……”
    “誰說的？”穿青布衫的少年擠開圍觀的人群，懷裏抱著個巴掌大的銅爐，“用波斯的炭晶混著月城的暖石粉，火能燒三天三夜。”他衝沙落眨眼，袖口露出半截鷹羽——正是昨日她硬塞給蕭明允的那根。
    沙落眯起眼：“你又是哪兒來的小爐匠？看著倒像……”話到嘴邊突然咽住——這少年耳後的紅痣，和金鑾殿上的皇帝一模一樣！
    卡尚卻沒發現異樣，湊過去戳了戳銅爐：“明公子又來搶生意了？上次在朱雀街賣畫，這次在西市賣暖爐，陛下要是知道你私開作坊，怕是要罰你抄十遍《周禮》。”
    “罰就罰，”少年蕭明允）笑著往沙落手裏塞了本《暖爐改良手冊》，封麵上畫著隻踩著暖爐的雪鷹，“公主殿下，按這法子改，月城的暖石能省三成。”他忽然壓低聲音，“別告訴陛下，這是我從太府寺偷的圖紙。”
    沙落摸著手冊上熟悉的狼首暗紋，突然想起母親帳中那盞同樣刻著狼首的暖爐——原來大周皇帝早就知道，她此行最想要的不是絲綢，而是讓月城百姓熬過寒冬的法子。
    “喲，三位這是在談什麽機密？”波斯商隊的穆薩晃著星盤湊過來，突然指著沙落手中的椰棗餅驚呼，“公主殿下，您手中的餅渣擺成了狼首形狀！這可是波斯商神的啟示——”
    “啟示你個頭！”沙落甩了甩頭發，狼首匕首不小心勾住卡尚披風上的金流蘇，“先把駱駝糞清了，再談什麽啟示！”她忽然瞥見蕭明允偷偷往卡尚的香料車裏塞紙包，眼尖地搶過來——裏麵竟是大周的冶鐵圖紙。
    “好啊你！”她用匕首抵住蕭明允的腰，卻發現對方一點也不慌，反而從袖中掏出塊月城寒鐵：“別誤會，我隻是想和波斯王子換點藏紅花種子——月城的雪原種不了，長安的禦花園總可以吧？”
    卡尚突然拍手大笑：“妙啊！陛下這是要學我波斯的‘以物易物’？不如咱們開個‘三國易物攤’，公主拿寒鐵換暖爐，我拿香料換戰馬，陛下拿……”他盯著蕭明允腰間的狼首玉佩，笑得像偷了羊奶的狐狸，“拿禦膳房的桂花糖蒸酥酪換如何？”
    西市的人潮漸漸圍攏，看著三個穿異族服飾的年輕人在暖爐旁爭來搶去。沙落的皮甲蹭上了波斯的金粉，卡尚的披風沾著月城的雪晶，蕭明允的青衫染了暖爐的炭灰，卻誰也沒注意到，街角陰影裏，宰相李崇晦的幕僚正用狼毫筆在賬本上記下：“北狄公主與波斯王子私相授受，陛下微服涉險，恐生邊患。”
    暮色漫臨時，沙落抱著改良暖爐、卡尚揣著寒鐵碎塊、蕭明允拎著波斯琉璃燈，擠在西市盡頭的胡辣湯攤子前。沙落突然指著卡尚披風上的狼首刺繡：“說！什麽時候偷學我月城的繡法？”
    卡尚舀了勺辣湯吹涼：“公主殿下，您皮甲下的護腕都露出來了，我不過是照著畫葫蘆——”他忽然看向蕭明允，“陛下，您說咱們三國的手藝，是不是該像這胡辣湯一樣，辣的甜的混著煮才夠味？”
    蕭明允低頭咬了口炊餅，餅裏夾著卡尚偷偷塞的椰棗：“依朕看……”話未說完就被沙落打斷：“別文縐縐的！明天帶你的駱駝去太仆寺，我要讓踏霜教教它們怎麽在雪地裏找暖石！”
    星空初上時，三人的身影被西市的燈火拉得老長。沙落的狼首匕首晃著新掛的琉璃鈴鐺，卡尚的香料車飄出混著暖石味的藏紅花香，蕭明允的袖口還沾著沙落蹭的狼毛——這些來自三個國家的零碎，正像暖爐裏的炭火般，漸漸煨出一團誰也拆不散的暖意。
    相府東廂的燭火在風雪中跳動，李崇晦捏著幕僚剛送來的密報，指腹碾過“陛下微服私贈冶鐵圖紙”的字跡。案頭的玄鐵劍突然發出嗡鳴，劍鞘上的狼頭雕紋在燭光下泛著冷光——那是二十年前北疆之戰的戰利品，劍柄上還刻著先帝的禦筆“鎮狄”。
    “大人，禦史台聯名彈劾波斯商隊走私寒鐵。”幕僚遞上一遝折子，最上麵的朱砂批注格外刺眼，“還有太府寺查到，陛下用內庫銀錢暗中補貼月城使團的馬料。”
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    李崇晦突然將密報拍在輿圖上，指尖戳向三國互市的三角標記：“去查波斯王子卡尚的身世——薩珊王朝第三子，為何對月城寒鐵與大周冶鐵術格外上心？”他忽然望向窗外宮牆，沙落刻的狼頭刀痕正被宮燈拉長，像要撲向蟠龍柱上的金龍，“再把當年太後在月城的舊檔翻出來，我倒要看看，雪狼女主送給大周的，究竟是狼首匕首，還是……”
    話未說完，書房門突然被推開。十六歲的女兒李挽月抱著琉璃燈闖入，鬢角的狼首銀飾晃得他皺眉：“胡鬧！這是北狄的紋飾，豈是閨閣女子能戴的？”
    少女卻將琉璃燈擱在輿圖上，暖光映得波斯駱駝與月城狼首的暗紋格外清晰：“父親總說狼會傷人，卻忘了琉璃燈能化雪。”她指尖劃過蕭明允畫的暖爐圖紙，“當年太後從月城帶回暖石種植法，救了多少北疆百姓，難道不比玄鐵劍上的血痕更該被記住？”
    李崇晦看著女兒腕間的寒鐵鐲子——那是她用自己的生辰玉墜，從波斯商隊換回來的。燭火突然被風卷得明滅，輿圖上三國交界的地方，狼首、駱駝、雪鷹的影子正交疊成圓，像極了沙落插在盟約上的那把匕首劃出的印記。
    “你懂什麽……”他終究沒再說下去，隻是盯著密報上“百姓稱三聖護市”的記載，忽然想起蕭明允登基時，曾在朝堂說“朕的天下，不該是畫地為牢的蟠龍，而該是展翅的雪鷹”。那時他隻當是少年意氣，如今看來，這隻雪鷹早已帶著狼與駱駝，在他固守的石碑上，啄出了第一道裂縫。
    雪越下越急，西市的暖爐工坊卻亮如白晝。沙落正用匕首給卡尚的駱駝修剪駝毛，蕭明允蹲在一旁計算炭火比例，卡尚忽然湊近沙落耳邊：“公主殿下可知，波斯有句諺語——‘當狼與駱駝共飲一汪泉水，沙漠便有了春天’。”
    沙落揮開他沾著藏紅花的手，卻沒發現自己耳尖比波斯朱砂還紅：“少來這套！明天先把欠我的十車苜蓿送來，否則……”
    “否則怎樣？”蕭明允忽然抬頭，眼尾的紅痣在火光中跳動，“公主殿下莫非想讓踏霜去啃波斯王子的披風？”
    三人笑鬧間，誰也沒注意到，宰相府的暗衛正攀著坊牆遠去，袖中藏著半塊月城寒鐵——那是卡尚故意遺落的，上麵用波斯文刻著“給雪狼的禮物”。而在更深的夜色裏，穆薩正對著星盤輕笑，他算錯了星象，卻算對了人心：當三個揣著不同算盤的人，開始把對方的安危算進自己的賬本，這盤互市的棋，便再也下不回從前了。
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