溯命殘章 血燼書41

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    馬車轆轆駛向城外,越往郊野去,風裏的涼意便越重。
    楚琰向來細心,早給簡漾備好了厚實的外袍,暖壺、暖手寶也一應俱全,連一旁的其琛見了都忍不住訝異,開口道“沒想到楚公子如此心細,準備得這般周到。倒是我粗心,竟忘了越靠近雪山越寒冷。”
    楚琰聞言,目光隻淡淡落在簡漾身上,語氣平和“越靠近雪山地界越寒冷自是要注意一些的。”
    簡漾這時接過話頭,聲音清冽“此番路程頂多兩日,連夜趕路的話,後天清晨該能抵達。”
    “那是自然,”其琛頷首應下,“路上有我照拂各位,沿途客棧也已命人安排妥當。”
    接下來的路,車廂裏四人再無交談。
    簡漾始終閉目養神,於他而言,與這幾人本就沒什麽話可聊。
    誰知行至半途,馬車忽然猛地一頓,停了下來。
    前方的車夫剛要掀簾進來稟報,車廂內的暗衛已率先縱身躍下,迅速查探四周,盡職盡責地戒備著。
    暗衛的目光望去,隻見路中央赫然停著另一輛馬車,正正攔住了他們的去路。
    其琛察覺不對,當即翻身下車,看向對麵馬車的瞬間,眼神一沉,那是丞相府的車駕。
    很快,對麵馬車裏走出一人,正是那日去過將軍府的趙書榮。
    他抬眼看向其琛,似笑非笑地開口“其小將軍這是要往哪兒去?”
    其琛心中一凜,不知是誰走漏了風聲,竟讓趙書榮半路攔了過來。
    卻聽趙書榮話鋒一轉,語氣並無敵意“不如我與你們同行如何?。”
    “憑什麽帶你?”其琛皺緊眉,語氣裏滿是厭惡。
    趙書榮慢條斯理地回道“其小將軍若是不讓我跟著,那你們這一路,恐怕要多走不少彎路。”
    話裏的威脅之意再明顯不過,暗衛當即作勢要動手,卻被其琛抬手攔下。
    他盯著趙書榮,冷笑道“別裝了,你分明知道我們要去做什麽。想跟著也可以,各憑本事,若能拿到那東西,算你厲害。”
    他心裏清楚,趙書榮修為遠不及自己,竟還敢去雪山找雪蓮,先過了山裏的靈獸再說。
    趙書榮自然聽出了他話裏的嘲諷,卻沒動怒,反而笑道“這不還有你們在嗎?再說,你我雖有仇怨,但眼下這情況可不適合動手,況且這一路,說不定我還能幫上你們。”那“幫”字,聽得人心裏發寒,顯然沒懷好意。
    說著,趙書榮緩步走到其琛麵前,湊到他耳邊壓低聲音“你就不怕,你車裏那兩位,其實是來殺你的?”
    其琛渾身一僵,瞬間明白趙書榮已識破了車廂內兩人的身份,沉聲問道“你知道他們是什麽人?”
    “戴銀麵具的那個,我不清楚,”趙書榮直起身,語氣帶著幾分玩味,“但他旁邊那位,我認得。”
    “你難道就不好奇他們的來曆?我勸你最好帶上我,不然你死了,我可就少了個有意思的對家,你說對吧?”
    趙書榮會識破楚琰的身份,全因他早已暗中查清了對方的底細。
    楚家的家族族譜上,根本沒有他這號人——早在數年前,“楚琰”便該是個死人了。
    可偏偏,這人近來突然歸鄉,不僅為含冤的父親洗刷了罪名,還一舉奪回了家主之位。
    順著家主之位這條線索往下查,趙書榮很快發現,楚琰曾在往生閣待過。
    既如此,他身旁那位戴銀麵具的男子,必然也是往生閣的人,瞧那氣度,在閣中地位還定然不低。
    這往生閣可不是尋常幫派,堪稱朝中第三方勢力,既與丞相府作對,也不把將軍府放在眼裏,是個隻要給夠錢,便什麽事都肯接的組織。
    朝中官員曾多次上奏彈劾,可連皇帝都對這股勢力束手無策。
    車廂內,簡漾與楚琰正暗自揣測車外動靜,車簾忽然被掀開,兩道身影相繼進來,暗衛則默默退到了馬車前方。
    進來的兩人中,一人正是趙書榮,簡漾見狀難免訝異,男主竟真的讓趙書榮一同乘車。
    簡漾率先微微拱手,算是打過招呼。
    趙書榮上車後,目光先掃過楚琰,又落向那位戴銀麵具的男子,隨後開口道“二位公子安好,在下丞相之子趙書榮。今日冒昧與各位同行,想來不會為難吧?”
    楚琰與他對視一眼,語氣平淡“不麻煩,隻是有些意外。”
    一旁的簡漾卻沉下聲音,目光看向其琛,帶著幾分質疑“沒想到丞相之子與小將軍交情這般深厚,我們此行目的非同小可,小將軍當真要讓外人一同參與?”
    聽到這話,其琛隻淡淡瞥了簡漾一眼,語氣隨意得像在安撫,開口道“公子放心,他跟我們一道,並非為了那東西。不過是沒什麽見識,想跟著去瞧瞧罷了。”
    這話聽似漫不經心,實則藏著幾分刻意的輕慢。
    隻有其琛自己清楚,帶趙書榮同行,根本不是什麽“讓他開開眼界”。
    他想摸清這銀麵具人的底細,而趙書榮主動湊上來,恰好成了他能借勢貼近、從他身上撕開突破口的契機。
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    車廂內的氣氛漸漸變得微妙起來。
    一邊是丞相之子,一邊是將軍之子,明裏暗裏的仇家,此刻卻要像尋常同伴般擠在同一方寸之地,簡漾瞧著這光景,嘴角忍不住泛起一絲譏誚的笑意。
    趙書榮既已認出楚琰的身份,想來對他的來曆也早有懷疑,不過這也無妨,等拿到雪蓮,他便能徹底脫身。
    眼下更要緊的是另一件事,他必須在兩日內讓賀麟回去,可這“回去”絕非易事,需將神魂收縮至識海,本就需要些時日,如今這般拖延,不過是緩兵之計罷了。
    四人各懷心思,趙書榮的目光卻始終黏在戴銀麵具的簡漾身上,片刻後終於按捺不住,開口試探“這位公子,是外地來的?還是本就是平陽城人,戴著麵具不敢以真麵目示人?”
    果然是來探底的。
    簡漾心中了然,聲音透過麵具傳出,帶著幾分刻意裝出的生澀“我自小在深山裏長大,這次不過是來平陽城遊曆,湊個熱鬧。平日裏極少出門,此番倒是遇上不少奇聞異事,也算開了眼界。”
    “哦?是嗎?”趙書榮挑眉,語氣裏的好奇摻著幾分明顯的質疑,目光又轉向一旁楚琰,“那旁邊這位公子呢?瞧著穿著打扮,倒像是本地人士。”
    楚琰對自己的身份本就沒打算遮掩,聞言淡淡開口,語氣平靜無波“家父原是都水使者,先前在東城負責治水事宜。”
    趙書榮眉頭微蹙,目光直直鎖著楚琰,語氣帶著幾分探究的銳利“若我沒記錯,你父親早年間便已離世了吧?你該不會就是近日回了家鄉,要為父親洗刷冤屈的那位?可我怎麽聽說,你消失了好幾年,滿城的人都以為你早沒了性命,沒想到,竟還活著。”
    這話像根細刺,紮得楚琰指尖猛地攥緊了衣擺,布料被捏出幾道深深的褶皺。
    他抬眼,臉色冷得像結了冰,看向趙書榮的目光帶著警惕,對方果然把他的底細摸得一清二楚,丞相之子要查些朝堂舊事,本就易如反掌。
    沉默片刻,楚琰才沉聲道“前些年,父親蒙冤被斬,我也身受重傷,那時心如死灰,便離開了家鄉。
    在外頭養傷數年,如今總算有了些能力,自然要回來,為父親昭雪。”
    趙書榮聞言,臉上勾起一抹似笑非笑的弧度,語氣帶著幾分說不清的意味“那你倒是本事不小,一回去就把相關的府邸抄斬了個幹淨。不過我聽說,好像……”
    楚琰不等趙書榮說完,便冷聲打斷“趙公子還是少問為妙,這終究是我的家事。”
    他心裏再清楚不過,對方接下來要提的,是他將當年參與構陷父親的族人盡數送官問斬,卻唯獨留下堂弟楚釗的事。
    當年若不是楚釗偷偷放他離開那間囚住他的柴房,他也遇不上簡漾,更活不到今日。
    隻是留著楚釗,並非全然念及舊情他將楚釗關在楚家,讓對方親身體驗一遍,當年他父親做過的那些事。
    趙書榮見他不願多提,隻笑了笑,順勢轉了話頭“也是,那我便不多問了。不過,還有一事我實在好奇。”
    楚琰抬眸,示意他繼續。
    “聽說當年你被扔出府時,雙腿盡斷,氣血虧空得隻剩一口氣。如今在外休整這些年,不僅修為大漲,連腿也完好無損,”
    趙書榮的目光在楚顏腿上掃過,語氣帶著探究,“我倒是好奇,這幾年你究竟去了哪裏,又遇上了什麽?”
    簡漾與楚琰對視一眼,從彼此眼中讀出了警惕,這人來曆絕不簡單,恐怕早已猜到楚琰出自往生閣,此刻不過是借著問話,試探他的真實身份。
    楚琰麵上卻不動聲色,隻淡淡開口“那時幸得一位好心人相救,在山中養傷罷了。不過,趙公子這般細細盤查,莫非是懷疑我有什麽不軌之舉?”
    “那倒沒有。”趙書榮聞言笑了笑,語氣看似隨意,眼底卻藏著探究,“隻是單純好奇,你這腿傷如何痊愈,修為又為何精進如此之快,想來途中定是遇著奇遇了。”
    楚琰唇角勾起一抹淺淡的笑,語氣不鹹不淡“奇遇談不上,不過是運氣稍好些罷了。”
    一直沉默的其琛這時終於開口,打了個圓場“原來楚兄的父親曾是水利都使,既是為皇上辦差,那咱們也算是一家人了。”
    楚琰卻微微斂了笑意,語氣帶著幾分疏離與堅定“從前父親在世時,確實一心為皇上效力。如今我雖繼承了他的誌向,卻有自己的路要走,自然不會重走父親當年的老路。”
    一旁的趙書榮忽然再度開口,語氣帶著幾分似笑非笑的試探“看來楚兄,並不太喜歡為皇上辦事啊。”
    他頓了頓,話鋒微微一轉,後半句說得輕描淡寫,卻帶著不容忽視的威懾力“那倒也是,在皇上麵前當差,一步行差踏錯,可是要掉腦袋的。”
    一番攀談下來,簡漾心中已有了數趙書榮分明是衝著探查他和楚琰的身份來的,這般一路跟著,恐怕也惦記著那株雪蓮,想從中分一杯羹。
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    至於能不能成,全看男主會不會落入他的圈套。
    另一邊,其琛也打著自己的算盤。
    他本就好奇那戴銀麵具的男子究竟是誰,如今正好借著趙書榮的試探,看看他的底細。
    不多時,馬車行至一間客棧外,天色已然擦黑,車夫便緩緩停了車。
    其琛率先下車,朝著車內說道“今日就到這吧,咱們在此歇息一晚,明早再繼續趕路。”
    越往深處走,周遭的寒意便越重。
    楚琰細心地將狐貂披風輕輕披在簡漾肩頭,動作自然又帶著幾分妥帖的關照。
    這一幕落在趙書榮眼中,心中的疑慮更甚。
    趙書榮暗自篤定這般氣度,而且這楚琰顯然有時候在看他的眼色,這男子在往生閣的地位,定然不低。
    剛踏入客棧大門,一股異樣的氛圍便撲麵而來,眾人神色皆微變。
    暗衛率先察覺到不對勁,立刻湊近其琛,壓低聲音急道“公子,這裏情況不對。”
    其琛沉眸掃過四周,這客棧陳設簡陋,算不上豪華,廳內客人寥寥,角落裏坐著的幾人臉上帶著猙獰刀疤,手邊都隨意放著寒光閃閃的大刀,目光正若有似無地黏在他們身上。
    二樓欄杆邊,一名女子正捏著方帕,她身段婀娜,衣著卻與這樸素客棧格格不入,顯得過分豔麗。
    見一行人進來,她立刻扭著腰肢走下樓,聲音嬌嗲“幾位客官,是打尖還是住店呀?這天色眼看就要黑了,不如就在這兒歇一晚吧,咱們這兒好酒好菜可多著呢。”
    話音剛落,一個店小二不知從哪個角落鑽了出來,臉上堆著熟稔的笑,上前招呼“客官快請坐,我先給各位倒點茶水,想吃什麽盡管點,保準合口味。”
    趙書榮的目光掠過角落裏那幾個帶刀疤的漢子,手隨意搭在腰間佩劍上,邁步走到桌邊,將劍“哐當”一聲擱在桌麵,隨即落坐。
    他抬眼看向店小二,語氣帶著幾分不容置疑“把你們這兒的好酒好菜,盡數端上來,有什麽上什麽。”說罷,從懷中摸出一錠金子,“啪”地拍在桌上。
    店小二瞥見那錠金燦燦的元寶,眼睛瞬間亮了,連忙點頭哈腰應道“好嘞!客官您稍等,酒菜馬上就來!”說著便快步往後廚跑去。
    其琛見狀,也領著眾人在旁桌坐下,待其他人都坐定後,他側過身,壓低聲音對身邊人叮囑“這地方看著沒那麽簡單,大家小心為上。”
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